在那处营寨被淳于琼拔除后，本在帐中安心参悟“太平洞极经”的叶横舟便心有所感地睁开了眼。
他对所有接受过“梦中传法”的人，都有一种模糊的感应，虽然还做不到远距离的心灵传输，却可以借此判断那人的状态如何。
此时此刻，叶横舟就能感受得到，这种联系，已经彻底断了。
他豁然睁眼，长身而起。
片刻后，负责军务的张晟与褚燕收到神意传唤，先后来到大帐中，叶横舟开门见山地道：
“朝廷那边来人了，走的轵关径，封门关设立那一曲多半已全军覆没。”
一言既出，两人神色各异。
走完一圈后，张晟打落头上高冠，发丝披散乱舞，他以“玉女反闭法”将一身清气积蓄到极致的清气再度提升，再从容结印，纵声长啸道：
“恒山幽帝，中嵩太虚。万灵主宰，生死之司。雷霆有令，急到符中，摄！”
他能够感受得到，在这一系列仪式结束后，张晟的法力已经短暂提升到堪比四星级的程度，而方才那一记法咒更是如裹挟着天地之威般，不可抵御。
这位贼头子久在山中，可对天下局势的观察，却比那些稳坐中枢的衮衮诸公更为清晰。
这四把剑器虽无法如天子所愿，带来“中兴”，可其本身却拥有相当不俗的力量，四剑合璧，更是足以爆发出不逊于寻常神兵的力量。
当初黄巾平定后，我就意识到，汉室已有倾覆之难，那些参与平叛的将领哪个才智不更胜我十倍？
我能看出来，他们更能看出来，由此而生自立之心者，不知凡几，可他们又有哪个敢真正打出旗号反汉？
即便是凉州那群叛乱惯了的贼军，都要打出诛宦的旗号，由此可见一斑！”
来到这个世界后，他虽已见识过兵家战阵、皇朝龙气，却还没有亲眼见识过与这两者并称显学的仙家道术，自然是十分好奇。
若到此时，恐怕有些人也很难再坐视了罢。”
甚至有些刺头还在私下里抱怨，与其窝在山里过这种没滋没味的生活，还不如投了官军去！
消耗他们的命，张晟没有丝毫心理负担。
听到这里，褚燕如何还不明白，叶横舟心意已决，他只能苦笑着道：
“头领而今如此年轻，行事何以这般急切？”
想要这东西死的人，也比想要他活下去的人更多，力量也更大。我正是要打出旗号，以谋求志同道合之士！”
彼辈浊气连成一片，我等道术难以近身，须得先挫其锋锐才行，只是欲成此事，至少得有数倍以上的人马将其团团围住，让士卒以性命消磨才行。”
褚燕作为盘踞太行数年的贼头子，打惯了游击战，此时一听叶横舟有结硬寨，打呆仗，据地而守的想法，不免面露忧色。
张晟沉吟片刻，道：
法台是按照太平洞极经里记载的仪轨布置而成，其上刻有诸多云篆雷文，以土裹定四方之位，盛着五谷、明灯、神帐、香案，还供奉着一批祭品与镜、鼎、印等多种法器。
此时的年轻道人，在褚燕眼中，竟有股古之名将的镇定风采。
若非如此，他这個太行盟主手中的数万贼军，数十万人口从何而来？
张晟脱口而出：
两者相加，才让褚燕甘心归复叶横舟麾下。他就是赌这位道人，能够创立一番基业。
所以，他对待自己手下这帮人，向来是一视同仁，并不会因为对方一时的态度亦或是发言，就要将他们送去死。
这番话的确是褚燕的肺腑之言。
距赵延之死，不过数日，且洛阳到太行南段足有数百里，彼辈行军却如此神速，因而，我料定来犯之敌定然不过千数。”
奈何虽有忠臣良将辅佐，可这位天子却根本不是那块材料，这些年来，也逐渐沉迷享乐、显出昏聩本色，“中兴”二字，自然也无从谈起了。
而且这些被各大贼头视若珍宝的私兵们，多数都是匪性难改的东西，这些天整改全军时，也就数这批人意见最大、最多。
说到后面，张晟不免神色郁郁，恨道：
叶横舟拥有的种田能力和武力，就让他在拥有超越此世绝大多数英雄豪杰的先发优势。
于此同时，他更在心中确认，如今黑山军的主事者，果是当初黄巾余孽，怪不得能如此轻易地发现我。
最起码，那些想篡汉自立者，本身就披了一层汉室忠臣的外衣，如何会与他们这些明目张胆的反贼合作？
叶横舟的纯阳真气若论精纯凝练，也并不输给张晟的仙道清气，甚至犹有过之，故而很快，张晟便恢复了过来。
这本是叶横舟在整改军队时，就想到的问题，可他原本的想法，是用相对柔和的方式，自然过渡，毕竟很多士卒都是这些豪族的部曲私兵，若是做得太过，只怕适得其反。
“黑山军兵源复杂，若头领决心一战，最要提防有人临阵反水，次要小心军情外泄。”
霎时间，法台周遭风起云涌，张晟如处天地之和，顺应八风之理，云篆雷文熠熠生辉，明灯光火大盛，神帐鼓荡，诸多法器颤动不已，与张晟手中的九节杖相互共鸣。
“若有‘五岳真形图’在手，‘召五岳咒’岂会如此轻易被破？”
到最后，他忍不住压低声音，上前一步，盯着叶横舟的眼睛，恳切言道：
“大头领，你何必如此行险？咱们只消退往山中，借地利消磨对方粮草，汉军必会不战而溃。
而且，此人虽然看似丰神俊朗，却绝非任何世族出身，没有那股高高在上的傲气与贵气，极为平易近人。
“原因只有一个，那就是因这东西而死的人，远比倚靠他活下去的人更多。
褚燕这些天来，虽是为叶横舟收编部队的手段而心惊，但他毕竟是涉世已深的匪头子，知道这支部队正处在转型的关键期，无论是人心还是战力，都还需要时间来培养。
见褚燕开始思考，叶横舟便自顾自地说了下去：
“汉军本已在太行山数次折戟，必是深知此处山高林密，难以铺展大规模兵马。
“不行，太冒险了！”
虽然叶横舟处理了几个不尊纪律的小帅，暂时震慑住了这些人，可一旦眼看局势有变，他们便保不齐就会生出些事端。
他只是转头望向那片如乌云盖顶般，毫不掩饰的浊气洪流，忽然笑道：
在这个时候决定和对方作战，实在是有些冒险。
数十里外，淳于琼忽然抬起头，迎上那道飞驰而来的幽绿明黄之光、
淳于琼正是其中之一。
此刻，张晟正站在台上，手持九节杖，头戴高冠，身披法衣，调整一身清气，预备施法。
张晟本就是观想“中黄神”，主修五行土术的道人，此时借助法台与诸位同道的助力，成功借来了五岳之北岳恒山、中岳嵩山的地气灵力，隔着数十里，镇杀敌手。
“彼辈军容鼎盛，浊气连天，剑意森然，且有兵家大将坐镇，当为西园军。”
作为知兵之人，褚燕清楚地明白，在乱世之中，只有钱粮兵马才是最重要的。
届时，你手握重兵，进可逐鹿天下，退可割据自保，何必在此时强出头，与朝廷正面对抗？
叶横舟点点头，他自然明白这个道理，黑山军这群人虽名为匪徒，却不乏豪强、县吏之辈。
有你的良种和神功，只消个三五年，我便有信心练出一支天下强军。
叶横舟心道一共就两年任务时间，不急切一点怎么行？
但这些话自然无法为外人道，所以他只是挥手，微笑道：
淳于琼收剑回鞘，面色肃然，当即下令：
“彼辈已有察觉，全速进军，所见皆杀！”
叶横舟则走出军帐，前去法台。
军帐本是位于山寨顶端，便于褚燕将手下兵马一览无余，而叶横舟又在此处，亲手堆砌出来一个四四方方，高有三尺六寸的法台，用来给张晟施展法术、宣讲太平道经义。
想到那名负责镇守封门关营寨的随军祭酒，张晟面露凄然神色，但他的反应却不乱，而是直接向前一步，拱手道：
“军情未明，可先让我等开坛做法，以探虚实。”
叶横舟当然知道褚燕的意思，便解释道：
见褚燕还要再说，叶横舟只是微笑着抬起手，制止他后，继续道：
中兴剑一共有四把，昔年天子尚且励精图治、欲要整肃天下，重兴汉室时，便把这四口剑器分别赐予了四名忠臣，希望他们能够帮自己成就一番大业，寓意极佳。
既然天下将有变数，何不将自己这些本钱卖出个好价钱？
果然，还是被发现了吗？
可饶是如此，褚燕还是忍不住反驳道：
“那要看，道友欲求何种胜利了，若求全歼，只怕无此可能，若是仅仅将对方击退，倒也并非无法可想。
与张晟这种出身黄巾，自带立场的人不同，叶横舟是一个在此世全无牵挂的人。
最起码，要是一批久经战阵之士，整个黑山军中，够得上这个标准的，只有褚燕和张晟的本部人马，以及一些大贼头的亲卫。
他转过头，面向叶横舟，凝重道：
叶横舟对此心知肚明，而他也相信，自己能够将这只飞燕牢牢压服，令其不敢生出异心。
淳于琼这一剑中，并未蕴含任何武道中的精义，他只是简简单单地劈出一剑。
感受到其中那股浓郁的地气与幽冥鬼气，淳于琼目光眯起，身为西园军校尉，他如何认不得这门在黄巾军中极富盛名的神咒。
“汉军既有此经验，此次前来征讨者，必为精锐，甚至有可能便是西园军，如此虎狼之师，纵使只有千人，又该如何御敌？”
叶横舟微微颔首，张晟便径直出帐去，召集还在本部的几名太平道人，预备开坛做法。
“观其声势，倒也并不如何雄壮，此事何必劳动兵马，我一人一刀一剑，便可胜任。”
他浑身清气更是攀升至一个前所未有的高峰，这股力量并未急着宣泄出去，而是在张晟体内潜伏、酝酿、蓄势待发。
他早就看出来，黄巾之乱虽被平定，可这汉家天下却还在以一种无可阻挡的姿态，逐步走向崩坏。
虽说褚燕也不安分，有野心，甚至还接触过朝廷派来招安的使者，领受了“平难中郎将”一职，叶横舟却对他很放心，原因很简单，褚燕是个聪明人，从不做没把握的事。
“你这话里的道理，的确不错，但你有没有想过，这天下事都是相对的，既然汉室遗留有那么多力量，逼得大家都不敢出头，那他为什么还会灭亡呢？”
在这种情况下，谁第一个举起反旗，谁就要遭受垂危巨人的绝命一击。
——
黄巾军和太平道，就是这第一个祭品。
叶横舟眼中光华大作。
这些人早就提惯了刀子，杀惯了人，习惯了劫掠的生活，叶横舟一时间要让他们回去重新种田，还要严肃军纪，自然会引发诸多不满。
这正是当今天子所铸之中兴剑。
张晟的意思十分明显，就是希望叶横舟能够趁此机会，消磨这些老军头手里的力量，如果能够借此战将黑山军整肃为一，那便是最好不过。
我多费点力气，咱们就能少死点人，何乐而不为呢？”
“白骑，依你之见，此战可胜否？”
褚燕最终无言以对，只是正色道：
现在虽然他和张晟通过耕田、讲经、传武等手段，收拢了大部分出身的军士，可却对这些豪强之辈颇为苛刻，多加限制，他们在山里当惯了匪类，自然会心怀不满。
叶横舟听后，却没有任何反应。
褚燕绝不愿意，黑山军成为下一个。
“大头领明鉴，咱们黑山军虽号称有数万人，却分成十余部，人心驳杂，纪律不明，真要明摆车马与汉军打硬仗，恐怕……”
叶横舟点头，直接问道：
但——只凭这种级数的力量，你焉能挡我？！
回想起那些死于山石地陷的同袍，淳于琼面色阴沉，胸中怒气勃发，豁然抽剑，拔剑一斩！
“某家之剑斩不得山岳，莫非还斩不得一枚小小法印？！”
一剑之下，张晟所驱使的法印当即碎裂，地力逸散，鬼气湮灭。
所以，褚燕才不愿意叶横舟在此时，明摆车马地跟朝廷对抗，他根本就不是怕叶横舟输了这一仗，而是因为怕叶横舟赢！
若是胜了这一场，他们黑山军便无异于朝廷的眼中钉，肉中刺，甚至因距离洛阳只有数百里，会直接挤掉凉州叛军的位置，一跃成为朝中诸公的头号心腹大患。
张晟还有句话没有说出来，但他和叶横舟都是心知肚明，想要消耗这种等级的军队，那就不是什么人的命，都能拿去堆。
当然，其中还有个因素是，叶横舟有自信，他能够压得住这批来犯之敌，不至于让自家需要用到如此策略。
法台上，张晟浑身法衣一振，面色骤然苍白，叶横舟见状顿知不妙，飞身上台，一掌盖在张晟肩头，将纯阳真气注入其中。
叶横舟当然明白褚燕的意思，可他却只是一笑：
“你猜得对，我的确是想借这个机会，宣告天下。”
这正是“太上三洞神咒”之“召五岳咒”。
褚燕自然明白，叶横舟这番话说得有道理，但是其中最关键的一点是，敌人的敌人，难道就一定是朋友吗？
他虽没有听说过，异端比异教徒更可恶这句话，却也明白这个道理。
“与其等待天时，不如自己创造时势，若我能在太行山站住脚跟，岂非是告诉天下人，汉室远比看起来更虚弱、更岌岌可危？
话音未落，一张紫符自张晟袖中纵出，无火自燃，案上法印一跃而去，矫跃如龙，化作一道夹杂着幽绿与明黄相杂的光彩，破开深沉暗夜，横空纵去。
汉室煊赫四百年，即便是日薄西山，也会有无数仁人志士，会为复兴它而奔走，即便事不可为，也会甘心赴死。
可现在既然将有战事，便不能如此作为了，所以他便直接让褚燕前去处理。
剑甫出鞘，浓烈至极的剑光已遍布周遭，即便这些士卒都是修行有成的兵家锐士，亦觉双目刺痛。
叶横舟站在法台外，看着张晟和他麾下的四名太平道人联手施术。
叶横舟盯着那个正极速奔驰而来的持剑武将，眸光发亮，语速极快：
“对方大将也非是蠢人，来得极快极猛，就算调集军队，也得我先去将其拦住，否则，便被会对方长驱直入，杀入我军帐中。
叶横舟言谈间，不疾不徐，语气却有种非凡自信，让褚燕不由自主地相信了他的判断。
短短一两年间，落草为寇的人就已多达如此数目，汉室如何能够不亡？
也正看出这点，褚燕才会如此轻易地降了叶横舟，他虽只是个贼头子，却也是个有志气、有志向的贼头子。
正如褚燕所说，那些生出自立之心的豪杰，之所以在此时选择韬光养晦，原因各有不同，但最根本的一点就是——汉室虽不可复兴，却也不会猝亡。
却见张晟手持九节杖，在高台上脚踏天罡星斗之位，周身法衣猎猎作响，高台下，四名太平道人同时挥动法杖，将一身清气汇聚于台中。
张晟还想说些什么，就听叶横舟斩钉截铁道：
“就算是冒险也好，但这个险，值得冒！”
(本章完)