“起源之海”内，蒋白棉浮出闪烁着微光的水面，再次看到了那座令自己止步不前的岛屿。
这岛屿如同一座山峰未被海水淹没的部分，表面石块凸出，夹杂洞口，通向深处。
之前那么多天里，蒋白棉只要登上这座岛屿，即使还未进入洞中，也会直接昏迷过去，无法反抗。
凝望了片刻，她开始回想自己在现实中两次昏迷的经历，不断地暗示自己觉醒实验时相应的恐惧已经被破除了大半。
然后，她具现出了一件物品。
这是一个穿着灰绿迷彩的洋娃娃，它的脸部和正常不一样，没有五官，镶嵌着一面镜子，映照出了蒋白棉的脸孔。
蒋白棉专注看着手中的洋娃娃，眼眸内忽然有点点璀璨亮起，就像是夜晚的繁星，或者被月光照耀的片片碎镜。
下一秒，她对自己使用了“刺激失调”，修改了本身对于致晕刺激的反应。
这目前仅能维持一分钟，但于登上岛屿就会昏迷，目前最多坚持十几秒的蒋白棉而言，足够了。
——尝试直接使用镜子来对自己施展“刺激失调”、“物品失认”这两种能力失败后，蒋白棉换了不少办法，都未能成功，后来，她考虑到自身所在领域叫做“碎镜”，又将镜子重新放回了方案里。
她从“真我教”的神像、教义得到灵感，专门制作了一个和自己很像的洋娃娃，用镜子充当它的脸孔，于是，蒋白棉每次拿出这个洋娃娃，看向它的头部，都会有一种照见真我的微妙感觉。
靠着这种感觉，她终于完成了“刺激失调”和“物品失认”对本身施加影响这一步，推开了“群星大厅”通往“起源之海”的门。
这也让她愈发肯定心理暗示在觉醒能力挖掘中的作用，认为经过更多的锻炼后，自己完全可以不再依靠特制洋娃娃，直接用单纯的镜子就能影响自身。
等到进了“心灵走廊”，大概率连镜子都不再需要了。
一完成“修改”，蒋白棉不再耽搁，游鱼般抵达岛屿。
她左手一抓一撑，整个人无声出水，跃了上去。
蒋白棉迅速于一块碎裂的青黑色大石前坐下，同时具现出了自己的便携式电脑。
她要还原做觉醒实验时的场景。
很快，歌声回荡了起来
“还记得年少时的梦吗
“像朵永远不凋零的花
“陪我经过那风吹雨打
“看世事无常
“看沧桑变化……”（注）
蒋白棉听着熟悉的旋律和歌词，向后靠住了那块青黑色大石，调整起心情，等待昏迷来临。
没过多久，黑暗占据了她的视线，沉寂统治了她的脑海。
她不知不觉昏迷了过去。
无边的黑暗中，一点点光芒在远处浮出，染红了那片区域，唤醒了蒋白棉的意识。
她睫毛动了几下，缓慢睁开了眼睛。
和之前那么多次不同，清醒后的她看见的不是公司内部的天花板或者吉普车的车顶，亦非点缀白云的蓝天和星河流动的夜空。
她眼前映出的是“起源之海”上方笼罩着浓郁雾气般的天空。
“成功了……”蒋白棉心中一喜，立刻挺直腰背，端坐于原地。
因为她之前属于昏迷，不再有意识维持具现出来的物品，所以那台便携式电脑早已消失，歌声也不知什么时候戛然而止。
“听歌还是有点用处嘛，不枉喂那么狂热……”蒋白棉自嘲一笑道。
对她来说，刚才歌曲的作用更多是鼓劲，是自我激励，属于另外一种心理暗示，而不是直接将她唤醒。
蒋白棉没有立刻返回现实世界，留在这里，到处溜达了一下，观察起这座岛屿完整的模样。
“怎么这么多山洞？”她略感疑惑地自语起来。
接着，她有了一个猜测
“代表七窍玲珑心？”
话音刚落，她自己嘲笑起自己
“这是不是有点自恋啊？
“呃……总不能说心眼多吧？呸，这岛屿的模样肯定是内心恐惧的呈现，是一种扭曲！”
咕哝了一阵，蒋白棉回到了现实世界。
看到她睁开眼睛，白晨随口问道
“怎么样，有没有比较明显的效果？”
蒋白棉露出了笑容
“成功了。”
“这么快？”后排的龙悦红惊愕出声。
啪啪啪，虚弱无力头晕眼花的商见曜依旧坚持鼓掌。
蒋白棉哼唧道
“这还叫快？
“我都在这座岛屿耽搁快三个月了！”
“我是说，刚更改方案，这么快就成功了。”龙悦红连忙解释。
蒋白棉闻言感慨道
“所以说啊，有的时候纯粹是思路问题，换个思路换个方向，困难也许就不是困难了。”
“是啊，是啊。”商见曜深表赞同。
“教育”完组员，蒋白棉望向龙悦红，笑容迷人地说道
“我有点迫不及待想实验能力变强了多少。”
龙悦红迟疑着回应
“我啊？”
“难道找喂？他现在半死不活的。”蒋白棉循循善诱，“总不能让小白来吧？她得开车。”
白晨立刻插嘴
“差不多得换小红开了。”
“还是我来吧。”龙悦红瞬间做出了决断，“反正也不是什么大事。”
白晨抿了抿嘴唇，最终没有说什么。
她找到一处较为开阔的地方，将吉普停了下来。
接下来的几分钟内，蒋白棉实验起自己三种能力的变化，最终结果是
“空间幻觉”原本只能影响一个人，最大范围是十五米，现在是四个人，二十米，属于一停止使用能力就会失去效果的类型；
“物品失认”最大范围从十米提升到了十三米，还是只能影响一个目标，并且目标一次仅会错认一件物品，比如龙悦红这次只是将蒋白棉扔过来的罐头当成炸弹，下意识翻滚躲避，而有效时间目前是一分钟；
“刺激失调”依旧是一次针对一个目标修改一种关联反应，比如龙悦红这次是听到声音选择闭眼，维持时间则从一分钟提升到了一分二十秒，最大范围目前是十米。
总得来说，闯过这处恐惧岛屿后，蒋白棉能力提高了大概百分之三十，不同能力间略有差别。
…………
靠近怒湖区域后，泥土逐渐变得湿润，各种草木愈发茂盛，
一个冬天过去，原本“走”出来的道路又得重新“开拓”了。
“旧调小组”遭遇了一次袭击，这来自一只返祖畸变的鸟类。
它身形庞大，飞行速度惊人，懂得抓起石头扔下来砸人，就像一架装备较为落后的直升飞机。
然而，甚至都不需要蒋白棉和商见曜动手，小组也未启用外骨骼装置和仿生智能盔甲，龙悦红稍微引了引它，白晨就找到机会，一枪爆头。
改造相关点位后，她的射击能力提升到了非常可怕的程度。
“这怎么吃？”商见曜站到庞大的鸟类怪物旁，提出了发人深省的问题。
他好了伤疤忘了疼，头晕刚缓解没多久就期待起野味。
蒋白棉还未回答，商见曜已自顾自地握右拳击左掌道
“我想好了，整只煲汤！”
“你哪去找这么大的锅？”蒋白棉嗤之以鼻，“一个烤架都未必放得下。”
他们讨论之中，白晨忽然开口道
“远处有两台车过来。”
这里地势开阔，她隔着几百米就有所发现。
商见曜顿时“惊恐”
“这不会是他们的宠物吧？”
蒋白棉懒得理他，对白晨道
“如果他们执意进入一百五十米范围，就放一段距离，对天鸣枪，做个警告。”
她之所以限定一百五十米，是因为进入这个范围后商见曜就能施加影响了。
来的两台车已改装的都快不知道原本是什么车型，它们的顶部架设着机枪，两侧飘荡着旗帜，外壳虽然灰扑扑的，但喷涂着血液、器官、人类等图案。
这让龙悦红回想起了北岸群山前进营地内那些改装车辆和摩托，它们个性独特，五花八门，让人惊叹。
极端压抑的环境下，人类必然会有肆意发泄的地方。
那两台车似乎也发现了这边有人，开始拐向侧面，准备绕过“旧调小组”。
就在这时，前面那台车内，有人惊喜地高声喊道
“白晨？”
注引自《爱的代价》，李宗盛
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