翌日待孟廷舟上朝后，宫里便来人直入都督府。
姜时晚是被在睡梦中被叫醒的，朦胧的睡眼眼前映入的是云裳焦虑的神态：“夫人，宫里来人了，说是皇后娘娘请您即可入宫一趟。”
“皇后娘娘？”姜时晚看了看外面的天，“都督呢？”
“都督去上朝了。”
姜时晚当下明了，特意错开孟廷舟进宫的时候来，皇后意欲为何？自知事出突然且又是在这个时候肯定不是什么好事。
她匆匆梳妆好正欲走出房门，却停下脚步来。
“聿风。”
“夫人。”
姜时晚看了看隔壁阿宥的屋子，冷静道：“我待会可能要进宫一趟，你能否守好时云阁？”
“属下定当照顾好小世子。”
姜时晚看了看他，随即一把抽出他随身的佩剑，决然一击：“无论何人，胆敢踏入时云阁，杀无赦。”
见她眼神冷冽，聿风心中大震，随即跪下：“属下定不辱使命，请夫人放心。”
姜时晚将佩剑给他：“好，那我边将阿宥全权托付给你了。”
聿风从来没有被人委以重任过，这还是第一次。见姜时晚要走，他追问道：“夫人可是预感到了什么？”
天还未明，似有露水沾湿了睫毛。
姜时晚背对着他：“皇后急召我入宫，我尚不知所为何事。”
“可要我去通知都督？”
“不，她趁这时候来，已是做好打算。”姜时晚摇了摇头，“你不能离开半步，必须留下来护好阿宥，知道吗？”
聿风想了想：“都督在夫人身边还安排了远扬和远鸣暗中保护夫人。”
“嗯？”
聿风吹了吹口哨，立刻有两个身影自半空腾空而落。
“夫人可要他们即可禀报都督？”
姜时晚讶异之余隐约见到有人的动静，想必是宫里的人。
她匆匆道：“派远扬去找都督，再找一个府里的下人去陆府找陆峥。远鸣你和聿风留下来护好阿宥。”
看着眼前的这些人，姜时晚知道只有他们能保护好阿宥，深深地福了个身。
“夫人不可！”
“拜托你们了。”说完姜时晚便头也不回地离去。
宫里的人等了大半天才见姜时晚姗姗来迟，便阴阳怪气道：“都督夫人可算来了，让奴才们一阵好等。”
姜时晚不冷不淡道：“臣妇不知皇后娘娘召见，急匆匆梳洗故而耽搁些许。”
内侍监见她不疾不徐，略略有些惊讶，伸手欠了欠：“都督夫人请。”
马车与皇宫的方向背道而驰，姜时晚警惕道：“这不是去宫里的路，你们要带我去哪里？”
内侍监却不回她的话，尖细的嗓子阴阳怪气道：“等都督夫人去了就知道了。”
姜时晚一路观察着，直到旭日东升，马车才在直驱行宫。
皇后竟然接她来行宫？
到了行宫，又换了一个内侍监引着她迂回曲折地到湖中央的水榭处。
姜时晚一眼便看见了皇后的声音，垂首上前：“臣妇参见皇后娘娘千岁！”
皇后正在用早膳，并不看她，只是示意了一眼宫女，便由宫人端来玫瑰水让她漱口，待擦拭好嘴巴，皇后才睨了一直跪着的她：“姜氏，你可知罪？”
姜时晚神色平静，依旧没有抬头：“臣妇不知所犯何罪，还请皇后娘娘示下。”
“你大胆！”皇后重重拍案，“身为都督夫人，你非但不起表率作用，却狐媚惑主让孟廷周撇下公务沉溺后宅之事，你该当何罪！”
知道皇后所怒何事，姜时晚反倒冷静下来：“启禀皇后娘娘，臣妇身为都督夫人，操持府内诸事，打点平妻进府，照顾家中幼子，都督府内至今未曾出现妻妾不睦，勾心斗角之事。”
“臣妇自问尽心尽力从未让夫君为后宅之事分心。”
皇后冷笑一声：“好一张伶牙利嘴！你说你照顾家中幼子，却让孟廷舟三日不上辍朝不上，这就是你所谓的尽心尽力？”
姜时晚双手伏地，声音哽咽：“皇后娘娘有所不知，幼子阿宥生来体弱，前几日不幸感染水疮，情况危急，夫君不顾劝阻执意陪护，不眠不休照顾三日阿宥方才好转。”
“如此慈父，不仅是阿宥之福，更乃百姓之福。”她声情并茂，“皇后娘娘更该感到欣慰才是，由此良才，何愁他日不收服蛮夷。”
皇后刚才拍案的手有些隐隐作痛，她心里也有些愠恼，面前之人巧舌如簧，且句句在理，不知道自己听信长公主之言来教训她是否太过冒失？
“皇后娘娘亦养育皇子和公主，想必为人父母的人都是一样的，若遇孩儿病痛，恨不能自己替他受了。”
姜时晚见皇后神情松动，知道她有些听进去了，再次磕头：“为人父母不分昼夜照顾孩儿期间辛劳不必言说，若要谴责，请皇后娘娘责罚臣妇，切莫责怪夫君。”
一连串的进攻，皇后的怒气有些败下来：“本宫只听说孟廷舟为了你和孩子辍朝三日，倒不曾知道孩子得了水疮……”
姜时晚眼含清泪：“谢皇后娘娘仁慈，许是有夫君一同照料，幼子已恢复大概。”
方才听皇后的意思，想必是有人在她那里嚼舌根了，姜时晚心中一冷：“还请娘娘明悉，切莫听信小人之言。”
“放肆！”长公主不知从哪里出来，打断她继续说下去，“一介罪臣之女，居然敢大放厥词说皇后娘娘身边有小人？本宫看你是活腻了！”
“来人，给本宫狠狠地掌嘴！”
姜时晚件左右上来两个宫婢，立刻用眼神制止她们，她看着长公主：“臣妇乃诰命夫人，长公主怎可随意掌嘴？等臣妇回去后莫说夫君，就连京城百姓知道了也怪公主不留情面吧？”
长公主三步并作两步，一巴掌打在她脸上：“本宫打就打了！谁不服本宫拔了他的舌头喂狗！姜时晚，你不要以为有孟廷舟就能保你一世无忧！”
她猛地扯住姜时晚的头发，朱钗顿时掉了一地。
“今日把你带到这里，就没打算让你回去。”
长公主眯着眼睛，阴狠地看着她。
(本章完)