宋淮之每日上午和傍晚会来看望一次姜时晚，每次给她读一些书或聊一些在船上所见的景色。
大约五六日后，姜时晚背上的鞭伤已经逐渐结痂，能起来略微走一会。
宋淮之便每日陪她到甲板上看一会风景解解闷。
看着江面上偶见的一叶叶扁舟，姜时晚怅然道：“孤舟蓑笠翁意境虽好，若遇风雪便平添了几分凄苦。”
“眉眉，子非鱼焉知鱼之乐。”
见宋淮之一脸淡然，姜时晚终于说出了萦绕在心头数日的话语：“宋大哥，我仿佛有些不认识现在的你。”
“我变了吗？”
“你更会隐忍了，也更会隐藏了，甚至在我面前你也不是真正的你。”
姜时晚又自嘲一笑：“又有谁不会变呢？你变了，我变了，我为了各自的前程各自碌碌。”
不知是江风太顺然，还是心中那份按捺此刻蠢蠢欲动，宋淮之不由自主地握住她的手放在自己胸口：“眉眉，不管我变成怎样，我对你的心意不曾改变丝毫。”
他的掌心有些炙热，姜时晚甚至感受到津津汗渍。
“孟廷舟说我年幼时与他有过渊源，我丝毫没有印象。但是你不一样，有关你的一切我铭记于心。”
“宋大哥，你对我的好，让我觉得好像在做梦一样，好像父亲还在世一样，我还是那个无忧无虑的世家女。”
“但现实是，我父亲死了，我再也不是从前的姜时晚了。我除了对父亲的对小年的思念，我还有对阿宥的牵挂。”
姜时晚并没有抽开手，不止因为她现在使不上力气，更因为她自己抽出手也无法逃脱此地。
宋淮之用自己的脸颊小心翼翼地摩挲着她的手：“眉眉，如果你以为你以孩子来逼我止步，那你就错了。”
感受到掌心里握着的手指微微一怔，宋淮之停下来凝视着她：“对于你，我自有安排，你莫担心。”
半晌，他终于放下手：“时候不早了，我送你回房休息。”
“是我放不下。”姜时晚忽然哽咽。
“这几日尤其是夜里，我想极了阿宥。宋大哥，我知道你不喜欢我说这些，但是我真的太难受了，我每日都在想他身上的水疮好了吗？他吃得好吗？他睡得好吗？”
“宋大哥，不管你有什么样的安排，请你将我从你的安排里摒除好吗？”
不知不觉，姜时晚已经泪流满面。
宋淮之从未见过她如此眼泪汹涌，一时间呆在那里，静默不语。
直至将姜时晚送回去躺下，他都面无表情紧抿着嘴唇。
“宋大哥……”
“我在这里，看着你入睡。”
他的肃然，让姜时晚不再言语，她逼迫自己阖上眼，不再看他。
直至夜深，宋淮之才从姜时晚的房里出来。
小酥一直守在门外，看到失魂落魄的他一脸惊愕：“大人……”
只见他一脸戚色，眼中甚至隐含泪水。
宋淮之仿佛没有听到，一步一步朝自己的房间走去。
他的背影如此沉重，如此寂寥。
像是被抛弃在原野的孤魂野鬼那般。
隔着房门，小酥知道是里面的娘子惹大人伤心，那一刻她的心里是痛惜且埋怨的。
犹豫半晌，她终于打算问个清楚，她要问问清楚，娘子为什么要这么伤大人的心！
等小酥走到姜时晚身边，却见她趴在那里，枕巾早已湿成一片。
小酥哽咽着半跪下来：“娘子，你这是何苦……大人他对你多好啊，你为什么伤他的心？您的心可真狠啊……”
姜时晚看着眼前为宋淮之痛惜的女子，她何尝不是爱而不得呢。
“小酥。”姜时晚伸手试图替她擦去眼泪，“就是因为他太好了，我自觉承受不了这样的好。”
“从我十岁记忆开始，他就一直存在我的生活里，我太了解他了。所以我比任何人更不愿意伤害他。”
姜时晚闭上眼，脑海里想起他为了父亲的嘱托毅然南下入江宁军，只为作她最后的后盾；想起他为了保护在京城中危在旦夕的自己，不惜趋于长公主府下成为万人唾弃的男宠……
他所经受的苦难皆是因为她。
自己又怎么能用一辈子牵绊他呢？
小酥抓着她的手，眼泪不断：“娘子你狠心拒绝他难道不是伤害他吗？”
“小酥，在京城，我的孩子在等我回去。”
闻言，小酥满脸震惊：“娘子……”
姜时晚神色悲戚，言辞却坚定：“他是我用命换来的，我不能离开他。”
“不。”小酥忽然松开手，“娘子，孩子或许只是你拒绝大人的一个原因，但并非全部。”
姜时晚有些茫然地看着她。
外面已然听不见水声，想必船只已停止前行，在原地歇息。
孟廷舟伏案而息，听到阿宥的啼哭声，猛地惊醒：“眉眉！眉眉！”
听到动静裴庆立刻推门而入：“都督可是太累了？”
孟廷舟才知是梦，头痛使他语气颇为不耐：“阿宥怎么了？”
“想必是夜里饿醒了。”裴庆颇为担忧，“都督，要不先休息一下吧。”
“一日没有夫人的消息，本督一日夜不能寐。”孟廷舟似乎头痛难耐，随手拿起手边的瓷瓶倒出一颗药就服入口内。
“都督，梅大夫说此药虽好，但不能太过频繁。”
孟廷舟打断他：“什么时候你变得这么啰嗦！派出去的人还没消息吗？”
正说着，远鸣远扬两兄弟从外面进来：“启禀都督，似乎有宋淮之的消息了。”
孟廷舟神色大变：“快说！”
远扬丝毫不敢耽搁，将打听来的尽数告知：“属下们多番打探，宋淮之都跟消失了一样。宋淮之也是狡猾，利用自己的指挥使身份，单独运作船只走了好几天。”
“还是咱们在回京的水路上遇见了局的奇怪顺道问了属下们才顺藤摸瓜知道的。”
宋淮之……船只……
孟廷舟从一开始的震惊到后面的恍然大悟，一时之间竟连连冷笑：“他是嫌自己不够脏吗？居然还对她念念不忘！”
“来人，即可行船追击！”孟廷舟似有想起什么，“把阿宥和梅大夫带上。”
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(本章完)