“若你是男子，只怕会比当今圣上更加可怖吧？”
这句话像魔咒一样萦绕在姜时晚的耳边，被肆意扔在马车上的她身上未着丝缕，看起来颓然且蛊惑。
当孟廷舟下车之后，她试图伸出纤细的手指拉住他的衣角，却被他嫌恶地避开。
“姜时晚，你欺我，瞒我，利用我，不过是仗着我的喜欢和宠爱。”夜色下的孟廷舟的双眸越发冰冷，“从今往后，再没有了。”
“既然你不喜欢都督夫人的身份，明日我便上呈圣上休了你。”
他的话如锋利的刀刃刺入人心：“如此心狠之人，实在不配做阿宥母亲。”
“你是让我离开吗？”
孟廷舟冷厉反问：“离开？你想去哪？去跟你的情郎再续前缘吗？还是……再找个别的男人做你的依靠？姜时晚，你做梦！”
他猛地掐住她的胳膊：“往后你就安分地做都督府的婢女，等我有需要的时候再做个暖床丫鬟。你不是喜欢以色侍人吗？这样的安排可喜欢？”
姜时晚微颤着声音：“你既然已经知道了，也对我心声怨恨，为什么不愿意放过我？还要用暖床丫鬟这等身份来压制我、侮辱我？”
看出她眼中的不情愿，孟廷舟轻喝一声：“你把我当傻子一样利用的时候难道不是侮辱我？你若安分守己，有个婢女的样子，阿宥依然是都督府世子，如若不然，我也可以把他送走。”
提到阿宥的时候，他甚至还提高了音量。
姜时晚愤愤地怒视他：“孟廷舟，对孩子你也如此心狠手辣？”
“心狠手辣？”他嗤笑一声，“我不是跟你学的吗？姜时晚，是你先对自己的骨肉下狠手的，现在居然来质疑我？”
他狠狠地松开手：“来人，将她送到柴房闭门思过！”
很快，便有人扔来了一套粗等丫鬟的衣服，此刻嬷嬷还不明所以，对她姜时晚的语气也是客客气气的：“换上衣服随我去吧。”
姜时晚默默地起身换上衣服，跟随嬷嬷一道去了柴房。
柴房在都督府最后面的偏僻角落，到了夜里更是漆黑一片。
“这里堆满了柴火，平日里都不进灯烛的，你住在这里用烛火的时候自己也仔细一些。”
管事的丢下一床被褥略微嘱咐一番便走了。
微弱的烛火下，姜时晚环顾四周，局促的房子里堆满了各类柴火，空出来的地方勉强放了自己的床上被褥。
在她有生之年，这等粗鄙脏乱还是第一次见到。
她刚准备坐下来，忽然听到边上有窸窸窣窣的声音，她吓得往后一退，看到一只老鼠直接从被褥逃窜的身影。
想到住在这里，鼠蚁会常来光顾，心里又惊又怕。
她瑟缩着身子，怔怔地站在原地。
她不敢歇息，亦不敢喘息。
一阵风吹来，微弱的灯烛熄灭了。
黑暗中，脸上淌满了眼泪。
不知过了多久，正当姜时晚昏昏欲睡之际，忽然听到外面的敲门声。
她一个激灵清醒了过来，走过去开门。
来人是厨房的管事袁妈妈，她也摸不准这个夫人是一时失宠还是怎的，尽量客气道：“姜氏，这个点该起来去洗菜了。”
“哦……好的。”姜时晚点了点头，明白过来按照下人的作息时间现在该干活了。
虽然天还只是秋天，但早上的气候一天寒意阵阵，姜时晚的手浸在水里洗了几盆子蔬菜，等忙完这一切，手已经有些微红。
等她把洗好的菜端进去放好，袁妈妈招呼她喝点粥。
袁妈妈随意瞥了眼篮子里的菜，就皱了皱眉：“姜氏，你洗过菜吗？这些青菜你都不掰开来戏码？若是主子们吃到了泥沙，咱们做奴才的可就吃不了兜着走！”
姜时晚咬了咬唇，满怀歉意地说：“袁妈妈，对不住，给您添麻烦了，我这就去重新洗。”
说完，她也顾不得吃点东西重新将蔬菜端出去洗。
就在她洗蔬菜的时候，有人走进厨房问：“给小世子的菜肉粥煮好了没？小世子都饿了，表姑娘都问了好几次了。”
“好了好了，马上好了，就等奴婢放点切碎的青菜就好了。”袁妈妈一边陪笑一边小跑出来，匆匆从菜篮子里拿了少许掐尖的青菜，“请姑娘先回去等，厨房马上就将菜肉粥送去。”
来人看了看井水边笨手笨脚洗菜的背影，狐疑道：“那位是……”
袁妈妈朝她使了个眼色：“是……姜氏。”
“哦……”
等丫鬟回去向孟疏翊说起在厨房外看见姜时晚在洗菜地事情时，孟疏翊亦十分惊愕：“你莫不是眼花了吧？表嫂身为都督夫人怎么在厨房做粗活？”
“姑娘，奴婢刚开始也是不信，是厨房的袁妈妈亲口说的。”丫鬟说得眉飞色舞，“而且一般厨房里干活的人都是手脚麻利粗枝大叶的，她那样子一看就不会做，笨手笨脚的……”
迎视到孟疏翊递来的斥责眼神，丫鬟忙收口。
孟疏翊仍是惊诧不已，若是别人可能不知表哥对姜时晚的情意，她却是知道的。
“期间一定是有误会。”孟疏翊肯定道，“待会我就去问问表哥。”
孟廷舟刚走道门口就听到她们的谈论，不待人通报直接走了进来：“疏翊，这不是误会。我来是知会你一声，以后切勿将阿宥抱给他的生母看。这段时日先辛苦你悉心照料。”
孟疏翊抱着阿宥站起来，不可置信：“表哥，你跟表嫂可是有什么误会？”
孟廷舟并不直接回答她的问题，而是意味深长地看着阿宥：“过几日，都督府会尽数前往北境，劳烦你将阿宥的一切衣服和所需物品收拾妥当，路途遥远，切不要遗漏了什么。”
“这次去北境，母亲也会去。”
“舅母？”
孟廷舟不置可否：“我已命人去接她过来，我母亲惯是个耳根子软没主见的人，你也是知道的。所以这段时日她若是有什么事，还要劳烦你多费点心思开解她。”
孟疏翊点了点头：“表哥言重了，舅母年纪大了，我这个做小辈的多体谅也是应该的。”
(本章完)