雪地里。
修斯一脚深一脚浅地跟在艾林身后，瞄了眼最前面的维瑟米尔一眼后，悄悄问道：
“艾林，明天就是高山试炼了，维瑟米尔大师为什么这个时候带我们出来？”
弗雷德和邦特走在旁边，也悄悄地竖起了耳朵。
“你们到那就知道了。”
艾林神秘地笑了笑，卖了一个关子。
修斯闻言，欲言又止。
他知道如果艾林不打算说，就怎么都撬不开他的嘴。
于是，暗骂自己为什么要多嘴的同时，浑身像粘了绒毛了一样刺挠着，蠕动着向前走。
“到了！”
前方传来维瑟米尔的声音。
除了艾林之外的猎魔人学徒们，纷纷迷茫地抬起头。
这里是一片湖泊。
皑皑的白雪将原本青绿的湖畔都装点成白茫茫的一片。
平静的湖水倒映着岸边的白、天空的白、高山的白。
虽然都是白色，但层次不一，妆点得湖面像一面古朴素雅的银镜。
雪花落在镜面上，荡起的层层涟漪，让人直欲穿越到镜子后面，看看那里面藏着怎样一个美丽的冰雪世界。
“哇！”
修斯通红着脸，愣愣地长大了嘴，惊讶于眼前的绝境。
弗雷德和邦特与修斯相差不多，也都瞪大了滚圆的猫瞳。
“这是哪里？”
“这么美的地方一定有个名字吧？”修斯迫不及待地向艾林问道。
他从来都没有见过这么美的的地方。
“杀手湖，”艾林停顿了一下，道，“这里就是学徒进行高山试炼的地方，所以狼学派的猎魔人们称之为杀手湖。”
原本一脸兴奋的三个学徒都沉默了。
艾林看着他们的情绪迅速消沉下去，心里却没有像往常那样感到怜悯。
杀手湖。
对狼派猎魔人来说，这确实是一个意蕴沉重的名字。
不过明天之后，他们便不再会有这种恐惧、消沉的情绪了。
可能狼学派之后的所有学徒都不会对杀手湖感到畏惧了。
“砰~砰~”
玻璃瓶的轻响中，艾林从腰侧取出了四瓶拇指大小的水晶瓶，一一递给了茫然的学徒们。
维瑟米尔满嘴角含笑，站在旁边，双手抱胸，一言不发地看着眼前这一幕。
“喝下去吧。”艾林笑着道。
三个小脑袋面面相觑，不过出于对艾林的信任，都一口闷掉了水晶瓶中的蓝色液体。
艾林也喝下自己的那份，对其他三个猎魔人学徒点点头。
然后一个猛子扎进了冰冷的湖水中。
柔软的翠绿水草，成群游动的鱼群，五彩缤纷的鹅软石……
“杀人鲸”特有的发光视界，让杀手湖水下的美景，不比水上的差。
唯一煞风景的，便是视线尽头那些漂浮着的水鬼。
不过那些水鬼都没有注意到艾林的存在。
“果然有用！”
猎魔人学徒心中振奋，上次使用“杀人鲸”魔药时，杀手湖中的水鬼一只不剩，都被女术士变成了水蛭干。
因此他虽然知道魔药的效果很出色，但心里依旧有些没底。
之后丹提大师又不允许他来杀手湖。
似乎生怕他把湖水中的水鬼全部杀光。
现在机会来了。
艾林已经游向最近的水鬼十多米了。
那只水鬼依旧在慢悠悠地在湖水中，漫无目的地飘游。
又向前游动几米，那只水鬼依旧没有警觉。
他才终于把一颗心彻底放下了。
“砰~砰~砰~”
三声入水声。
艾林循声望去，幽蓝发光的湖水映衬下，学徒们的惊讶面容格外显眼。
嘴巴张开的幅度比当初维瑟米尔的还大。
他往回游，让他们适应了一会儿后，指了指嘴、鼻、眼几个器官，然后又让他们向远处的水鬼靠近了一些距离。
随后，便指示他们相继上岸了。
“唰~”
出水声中，艾林拍了拍身上的皮甲，将水渍拍去。
学徒们身上的皮甲都是经过特殊处理的，运用某些魔物的油脂，做了类似轻身的设计。
不会因为皮甲的重量影响行动。
从维瑟米尔将皮甲送给他们时，所流露出表情来看，这些皮甲应该相当珍贵。
“艾林！艾林！这药剂明天能用吗？”
“是呀，艾林，今天让我们喝的东西，明天也能喝到吧……”
……
几个学徒也从水中浮上来了，簇拥着艾林，叽叽喳喳的。
“这是艾林炼制的魔药，明天当然可以用。”维瑟米尔笑着道。
“哗~”
三道惊叹声同时响起。
猎魔人学徒看着周围这三张稚嫩面孔上的喜悦、信任、仰慕与崇拜，心中的满足感油然而生。
虽然不知道原来时间线中的高山试炼，这几个猎魔人学徒究竟活下来了几个。
不过以百分之五十死亡率来看，他至少挽救了一个学徒的生命。
而且可以想象的是，“杀人鲸”肯定还会在日后的时光中挽救更多孩子的生命。
想着想着，艾林的脸上便不由自主地洋溢起了微笑。
因为属性提高的原因，身高已经在不知不觉中，比其他学徒高出半头的艾林，看到对面维瑟米尔也难得的笑容满面。
心情放松之下，艾林取出了水鬼哨，开玩笑道：
“维瑟米尔大师，来都来了，要不我们杀几只水鬼再走吧。”
猎魔人大师正要向着他们走来，听到艾林的话，微笑着的英俊面容顿时一黑。
翻了个白眼，维瑟米尔轻哼了一声，随后，笑了笑没有回复。
他知道这是学徒在和他开玩笑。
又在原地打闹片刻后，猎魔人大师和他的学徒们，便走上了回凯尔莫罕的道路。
回到古海要塞后，艾林主动与其他人告别，来到了西侧塔楼二楼的炼金室。
他来这里不是因为“杀人鲸”魔药不够了。
几天前，艾林专门花了一个下午炼制魔药。
至于数量，玛丽女术士的苍白面容有话要说。
猎魔人学徒现在去炼金室，是为了看一看薇拉女士有没有回来。
“咚咚咚~”
怀着自己也不懂的期待心情，艾林敲响了炼金室的大门。
“吱呀~”
门打开了。
很可惜，开门的是玛丽。
“艾……艾林……有什么事吗？”
玛丽女术士有些害怕地倚着门，看着不太想让猎魔人学徒进去。
艾林看到玛丽的样子，便知道薇拉肯定还没回来。
不过他还是问了一下。
“薇拉女士回来了吗？”
“还没有，有什么事吗？”
艾林摇摇头，随后便向玛丽告别。
准备离开了。
突然，猎魔人学徒的身后传来一声清脆的女声。
“艾林！”
“明天你一定能通过试炼！”
猎魔人学徒循声回头，看见玛丽娇嫩白皙的脸上满是郑重和祝福，心头一暖，笑了笑道；
“放心，玛丽女士。”
“我一定会通过试炼的！”
“一定会的！”
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(本章完)