贝克兰德，圣赛缪尔教堂。
“邓恩·史密斯？你……你是邓恩·史密斯？”克雷斯泰·塞西玛惊呆了，眼前这位女郎身材高挑，面容娇弱，还有一头令人羡慕的黑发，无形中散发着诱人、怜惜、魅惑……尤其是她脸上挂着的苦笑，仿佛在面对命运的嘲弄下，依旧用笑容面对……
“没错！这就是我的老队长，同出于廷根值夜者小队的邓恩·史密斯！现在我俩已经确定了恋爱关系！嗯，塞西玛阁下，请注意您的眼睛，这位已经是我的人了。”戴莉有些不满地护在了邓恩面前。
“咳咳！”塞西玛下意识移开了目光，但下一刻又重新聚焦在邓恩身上，表情变得严肃道：“到底怎么回事？诅咒？魔女教派做的？”
“……塞西玛阁下，可能……不是诅咒，而是……”邓恩磕磕绊绊把自己脑补的“晋升”过程汇报完后，塞西玛整个人都愣住了，似乎眼前的美人再也无法吸引他的注意，突然，他好像想通了什么，猛地从办公椅上弹起，表情变得极其严肃道：
“邓恩、戴莉，你们必须对着圣物发誓，绝对不能泄露这件事的任何线索……不，你们跟我去见大主教阁下……”
……
“因守护民众而牺牲的伦纳德·米切尔必定已经进入神的国，在女神的注视下得到了永恒的安宁。
“赞美女神！”
“赞美女神！”邓恩、戴莉只是看到眼前这位“圣安东尼”阁下，身心就不由自主开始颤栗，难以遏制，难以掩饰。
在塞西玛的帮助下还原了事情的经过后，这位大主教阁下在胸口顺时针点了四下，“祝福”了伦纳德后，才用不可质疑、不可否定的语气道：
“戴莉·西蒙妮，邓恩·史密斯，跟着我诵念。
“比星空更崇高，比永恒更久远的黑夜女神；
“我以我的真名和我的灵性向您发誓。
“我绝对不会向其他任何人透露今天看到、听到的一切。
“如有违背，任由您惩罚。
“请您见证我的誓言。”
两人不敢怠慢，一句一句地跟着念诵这赫密斯语的誓言，随着圣者的祈祷语句缓慢吐出，整个圣赛缪尔教堂仿佛瞬间进入了最深沉的夜，每一位信徒似乎都真正感受到了安宁、寂静的黑夜。
邓恩和戴莉却从这突然降临的黑暗中感受到了极致的恐惧……随后她们隐约间觉得自己正通过这浓郁的黑暗，和无穷远处的某个存在，建立了微妙隐晦的联系……
她们明白，那代表的就是伟大的厄难与恐惧的女皇！而向神明发下的誓言……绝对不可违背。
“赞美女神！”
“赞美女神！”两人在胸口画出绯红之月，紧接着松了口气，因为笼罩整个区域的黑暗已经悄然褪去，紧随而去的是她们发自内心的恐惧情绪。
这时她们才发现，自己再次面对圣安东尼时，不再受到“恐惧”的影响……
这……邓恩两人对视了一眼，都从对方眼里看到了明悟，那是神明的赐福！。
“恭喜你们获得了女神的赞许，”圣安东尼眼眸深邃，没有胡须的脸上带着温和的笑容道：
“你们两位都是女神虔诚的信徒，也是值夜者队伍中的精英。
“我会分享一些知识，以消除你们的疑惑。
“戴莉之前就知道一些，但不是那么完整，你们所说的‘可替换途径’在神秘学中被称为‘相邻途径’，我们教会的‘不眠者’除了能和‘收尸人’互换外，还有一条是‘战士’途径。
“现在，由邓恩身上发生的变化来推测，或许在这三条途径之外，还要加上‘刺客’与……‘猎人’。”
……
“真好呢，邓恩，只要到半神时，我转到猎人途径成了男人，就能正大光明地娶伱了呢。”威廉旅馆321房间内，戴莉坐在柔软的大床上，脸上带着戏谑道。
“不……戴莉，我甚至没有女性化的名字，我觉得还是我来娶你比较好，嗯，等我成为序列4的猎人就娶你！”邓恩眼眸中闪着水光，显得楚楚可怜而又坚定无比，十分矛盾。
“哈哈！这可是你说的！赞美女神！”戴莉笑得很开心，承诺这东西，在有些人眼里一文不值，但在邓恩这里，会比生命更加重要。
“……”邓恩习惯性地抬起手轻揉太阳穴，却摸到了垂下的秀发……她不由得感慨，自己现在的头发是真多啊，之前自己还想尝试南大陆雨林的多宁斯曼树汁……现在看来完全没有必要嘛！
她看向戴莉，却发现这个平时一直很活泼的女孩不知何时已经进入了梦乡，脸上露出了压抑许久的疲惫……
邓恩心里突然有些愧疚与心疼，戴莉只是看到了她的一封信，立刻就从贝克兰德赶回了廷根；又因为自己身上产生的变化，又毫不停歇地带着自己灵界穿梭回到了贝克兰德，期间一点东西都没吃……疲惫是肯定的啊……
想到这里，邓恩轻手轻脚来到房门前，穿戴整齐，关上房门，她要去之前戴莉说的这层的自助餐厅为两人拿一些食物。
“好像是在这层的中间？往左……”
邓恩不够坚定地迈动步伐，朝可能存在的餐厅方向前进。
走廊的墙壁上镶嵌着深黑为底，点缀璀璨，簇拥着刚好一半的绯红之月的黑夜圣徽，这给了她熟悉的感觉，她似乎回到了那条走过无数次的廷根值夜者小队地底的道路上，这让她的思绪变得镇定、安宁，脚步也变得坚定。
吱呀，邓恩推开了餐厅的门，门上附带的铃铛传出了不大的、清脆的响声，她出示了带有吊牌的房门钥匙，顺利进入了一个宽阔的空间。
这里比一般的家庭餐厅要大得多，近处摆着单人用餐的小圆桌、椅子，往里去有供多人用餐的长方桌、沙发等。
餐厅的一侧是类似自助餐样式的展台，内侧站着一位又一位戴着白色高帽，手艺纯熟的厨师，正烹饪出一道道美食，摆在前方的展台上，任由顾客取用。
因为时间还比较早，所以用餐人数比较少，只有零星的几位……突然，邓恩的目光凝固了，她那闪着水光的灰眸里映出了一道正端着餐盘拿食物的熟悉的身影！
那是一个年轻人，穿着黑马甲、白衬衫，黑发褐瞳，有明显的书卷气……克莱恩·莫雷蒂！
——戴莉之前建议邓恩找克莱恩帮忙，但邓恩拒绝了，她觉得自己不该去耽搁队友好不容易拼搏来的前程……她一直认为自己的结局不会美好，从没想过居然能得到神明的赞许。
呃，克莱恩的餐盘里怎么摞了这么多肉食？芝士奶油焗龙虾、香煎龙骨鱼……呵，邓恩露出了了然的笑意，在廷根时，克莱恩就是出了名的……性价比之王，非常会节省金钱，现在到了免费吃饭的地方，肯定不会亏待自己……他不由自主地拿出了队长的态度劝说道：
“克莱恩，不要只吃……呃，抱歉我认错人……”
克莱恩扭过头，疑惑地看向喊出他名字的方向，他眼前霍然一亮，这是怎样美丽的一位女性啊！
她的鼻梁高挺却不突兀，那双灰色的眸子似乎闪着奇异的光芒，显得非常深邃，仿佛能洞察世间的一切秘密。
她的一头黑发柔软而飘逸，如同最高级的黑色丝绸，在餐厅煤气灯明亮的灯光照耀下，似乎反射着幽光。
她穿着男士的马甲、衬衣，最外面套着一件黑夜教会特色明显的黑色风衣，却给她柔弱的气质里增添了利落干练，反差感十足。
克莱恩喉咙有些干涩，不知道为什么，他总觉得好像在哪里见过这位女士，却怎么都想不起来，他克制住所有的想法问道：
“这位……呃，美丽的女士，您认识我？”
(本章完)
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