朱棣跟老人家告辞。
老人和孩子们一直目送着朱棣他们走远，直到看不到人影，那些老人仍然等在原地。
片刻，一名年纪大点的孩子从村外跑了回来。
“爷爷，那些人走远了。”
“那就好！”
老人们都松了口气。
但其中有名老人仍然紧紧皱着眉头。
“这些人穿着锦衣绸缎，肯定不是商贾，商贾不会如此招摇过市。”
“而且那些护卫都满脸杀气，像是上过战场！”
“难不成这些人是宋大人的对头？”
“无论如何都得让宋大人知道。”
“可是要如何才能告诉宋大人？”
“去告诉在工地的宋府管事即可。”
“好！”
随后，几名老人看向几个年龄大点的孩子。
“你们去工地上找孙管事，把这里的事情告诉他。”
“是，姥爷。”
“你们不要跟那些人走同一条路，提防被他们瞧见，从小道过去。”
“好！”
两名孩子撒腿就跑。
另一边。
江陵县县令、衙役以及跟林强东关系好的员外们都聚到林府。
一位郎中小心翼翼地看了众人，“回禀诸位老爷，林老爷肋骨全断了，关键是有根肋骨刺进肺部，恐怕神医下凡都救不了。”
“现勉强用药物吊着一条命，也就这几日的事了。”
“肋骨全断了？”
江陵县县令及众人都是惊怒交集。
“林兄向来积德行善，是江陵县大善人，而且跟许多御史情谊深厚，那贼人怎么敢下这么重的手？”
“江陵乃是京城附属地，勋爵们众多，岂能任由恶贼如此嚣张？”
“县令放心，下官这就回去把所有衙役调出来寻找恶贼，只要找到恶贼，立刻就打入大狱。”
“县令，我等过来时也带了一些侍卫，可以协助寻找恶贼。”
江陵县县令和几名士绅都一脸愤怒。
他们还没见过有谁在京城敢如此嚣张？
现今，区区几个外来商贾，竟敢在他们地盘上杀人。
说话间，去跟踪朱棣等人的周云和周海回来。
“禀报县令，诸位老爷，那些恶贼去了铜鼓岭。”
“铜鼓岭？”
“是的！”
“他们可是去作坊那边？”
“回县令，小人不敢离得太近，见他们进了铜鼓岭后就没出来。”
朱棣和陈东等人那凶神恶煞的样子，周云和周海哪敢离得过近。
甚至他们只敢远远跟在三百步之外。
只要不跟丢就行，就怕被朱棣他们发现。
一直跟到朱棣等人踏上前往铜鼓岭的石桥，才赶回来报信。
“去了铜鼓岭作坊，就是外地来的商贾不会错的。”
确认了朱棣他们身份后，江陵县县令以及士绅们都放下心来。
“县令，下官这就带人去铜鼓岭，捉拿那些恶贼，免得他们乘船离开。”
“本官跟你们一起去。”
“我等也跟随县令前往。”
“很好！”
随着县令一声令下，十多名衙役和几十名士绅带来的侍卫，杀气腾腾前往铜鼓岭。
此时，朱棣和朱高炽看到比之前更加繁华的街道，既惊讶又纳闷。
感觉街道宽敞了许多，增加了更多的店铺，即便天寒地冻，这里仍然人山人海。
而且街道两旁还有新的店铺在装修。
逛了一会儿，朱棣等人进了一家酒楼。
坐在二楼雅间里，看着楼下场景。
朱棣疑惑地询问，“宋师，这里怎么如此繁华起来？”
宋隐轻轻一笑，“现在铜鼓岭的名气越来越大，吸引更多商贾进驻，当然干活的工匠也有很多人。”
“就刚才我们逛的那个村子里的年轻人，干完农活后，不是去跑船，就是到作坊里干活。”
朱棣思索片刻，“如此一来，这里还会更加繁荣！”
“那是自然！”
宋隐肯定地点头，“军校和医学堂都还没有建起来，等建成后，这里至少会多上上万人。”
“那么多？”
朱棣和朱高炽都无比震惊！
“没错！”
宋隐再次肯定地点头。
“这么一来，周边百姓岂不是都聚集到这里？”
朱棣说着，微微蹙额。
“是的！”
宋隐回答后，朱棣又问，“你抢走了那么多百姓，周边士绅和官吏们能干吗？”
宋隐哼了一声，“百姓在他们那里活不下去，我给百姓一条活路。”
“谁敢不服敢过来闹事，或者告御状，我都跟他们杠到底！”
朱棣和朱高炽抽了抽嘴角，够无耻！
铜鼓岭聚集了那么多工匠和工人，哪个士绅和官吏干得过宋隐？
更别提宋隐还是大明侯爷，燕卫就有一百人。
至于告御状，别说士绅和官吏们有没有资格，即便是有，他们敢告吗？
“宋大人，饭菜来了！”
掌柜亲自带着店小二，端上热气腾腾的菜。
“掌柜辛苦了。”
宋隐谢了一声，掌柜心里暖洋洋。
“宋大人客气，诸位贵人莅临小店，令小店蓬荜生辉。”
掌柜上了菜后就识趣地退下。
朱棣和宋隐等人早就饿了，也不多话，开始吃了起来。
耳边不时传来各种食客吆喝声。
不过渐渐地，朱棣和宋隐都蹙额地放下筷子。
楼下似乎有人在闹事。
“老爷！”
这时，门外传来侍卫声音。
朱棣看了陈东一眼。
陈东会意，起身走到门口，“什么事？”
就听到侍卫禀报，“陈统领，江陵县县令带着衙役，还有数名士绅带着侍卫，至少上百人围住了这里。”
陈东脸色一沉，“想来他们是冲着我们来的。”
“是的！”
侍卫点了点头。
陈东眸中闪过厉光，转身看向朱棣。
“老爷，我去让县令他们离开。”
“嗯！”
朱棣轻轻颔首。
宋隐蹙额，“他们可能以为我们是商贾，是来抓我们的。”
“陈东只有十名侍卫，对上上百人，肯定会吃亏。”
“一群贼官。”
朱棣反应过来，忍不住咒骂。
“咱去看看！”
朱棣站了起来往外走。
宋隐和朱高炽连忙跟上。
下楼后就看到一楼密密麻麻站满了人。
数十名衙役堵住酒楼入口。
“去把那几个恶贼赶下来，否则本官令人上去捉拿，到时休怪刀枪无眼。”
王典吏冲着掌柜凶巴巴地吼叫。
“宋大人，诸位贵人。”
酒楼掌柜突然看到宋隐等人，连忙迎了上去。
宋隐靠近掌柜耳边，“让几个小厮快去喊人。”
“是宋大人！”
掌柜会意，连忙退下去安排。
此时朱棣也走了过来。
(本章完)