王应熊问道：“何为小冰河期？”
所有人都是满心好奇与不解，伸长脖子看向云逍。
“小冰河，顾名思义，就是极其寒冷的意思。”
“小冰河期，就是气候异常寒冷的时期，不只是我大明，而是全世界都陷入严寒之中！”
“这一时期最显著的特征，便是天气严寒，甚至出现‘夏寒’、‘夏霜雪’这样的极端天气。”
“寒冷的气候使空气变得干燥，导致北方内陆更加寒冷干旱，而南方，则多出现洪涝灾害。”
云逍徐徐道来。
小冰河是如何形成的，后世也没有一个令人信服的解释。
有的说是因为太阳黑子，有的说是洋流等原因造成。
不过有一点却是无误。
从崇祯登基开始，到建奴入关的这段时间，正是小冰河最巅峰的时期。
毕自严急声追问道：“云真人的意思是说，十年之内，大明就会进入小冰河期？”
“小冰河期的天气转冷，实际上是个循序渐进的过程。”
“事实上，自元末明初开始，就已经进入小冰河期，至景泰年间开始保持‘恒寒’。到此时，已经到达顶峰，十几年后会逐渐趋于平缓。”
“此次小冰河期，前后持续四百余年。”
云逍一番耐心解释。
“信口雌黄！”
顾炎武身旁的一名年轻人毫不客气地出声斥责。
“自元末到现在，不到三百年！”
“你却说这所谓的小冰河期，竟然要持续四百年！”
“大明自立国以来，有多少能人志士，为何都不知道什么小冰河期，唯独只有你知道？”
“连一百多年后的事情都知晓，莫非你能未卜先知不成？”
王应熊正要驳斥，顾炎武忽然开口喝道：“住口！这位兄台所言，或许是真的！”
那年轻人不解地说道：“忠清兄，何出此言？”
“近年来，我遍览历代史乘、郡县志书，发现自景泰年间开始，大明各地多发奇灾。”
“景泰四年冬十一月至次年孟春，山东、河南、浙江、直隶、徐淮大雪数尺，淮东之海冰四十余里，人畜冻死万计。”
“五年正月，江南诸府大雪连四旬，苏、常冻饿死者无算。黄河、淮河、长江流域积雪数尺，江南各地连降四十多天大雪。”
顾炎武侃侃而道，如数家珍，足见其学识之渊博。
殿内诸人通过顾炎武描述的史籍记载，联想到那严寒景象，无不浑身发冷。
“孝宗弘治十二年和十五年，冬天大寒，流经湖南永州和浙东余姚的潇水、曹娥江和甬江，因冰冻而断流。”
“正德元年冬，广东琼州府（海南岛）万州雨雪，潮州陨雪，厚尺许。”
众人的神色再次大变。
琼州府是大明最为炎热的地方。
连那里都降雪尺许厚，这是何等恐怖的景象？
“在各种史料之中，诸如‘牛畜冻死三万六千蹄’，‘开原大雨雪，畜多冻死’，‘雪止，平地三尺余，人畜多冻死’，‘飞雹交下，坏民居万余，死者千余人’之类的记载，数不胜数。”
“由此足以证明，这位兄台所言不虚！”
顾炎武说道最后，声音颤抖，看向云逍的眼神中充满了震骇。
此人是谁？
既然可以证实，大明已经步入‘小冰河期’的巅峰时期。
那岂不是意味着，未来十年，还会发生比这些更为恐怖的天灾？
“其实，华.夏历史上，已有三次小冰河期。”云逍缓缓说道。
“殷商末期到西周初年，是第一次。”
“东汉末年、三国、西晋时期，是第二次。”
“第三次，是唐末、五代、北宋初，是小冰河期。”
“而此时经历的，正是第四次小冰河期。”
李标、王应熊、毕自严像是被一只无形的大手卡住了脖子，瞬时惊恐万分，却说不出一个字来。
顾炎武等人也都是满面骇然。
云逍所说的，都是天下动荡、改朝换代的时期啊！
哪一次，不是天下大乱，生灵涂炭？
“小冰河期，除了因天气严寒，由于气候变化而到带来的次生灾害，才是更为致命啊！”
云逍重重地一声叹息。
“由于气候寒冷，会导致北方持续旱灾！”
李标等阁臣想到了近年十分罕见的持续干旱。
湖泊干涸，黄河干流和支流都出现了断流。
北方常年无雨，更有多处出现连续四年以上的重旱。
不仅是黄河流域，现在干旱逐渐向全国各地扩散。
河南‘大旱遍及全省，禾草皆枯，洛水深不盈尺，草木兽皮虫蝇皆食尽，人多饥死，饿殍载道，地大荒’。
陕西‘绝粜米市，木皮石面食尽，父子夫妇相剖啖，十亡八九’。
云逍接着说道：“干旱，造成土壤结实而植被稀松，有利于蝗虫繁殖，因此当旱灾频发之时，蝗灾便也随之而来，这便是古人常说的‘久旱必蝗’。”
徐光启曾说过，“惟旱极而蝗，数千里间，草木皆尽，或牛马毛，幡帜皆尽，其害尤惨过于水灾”。
“由于旱灾、蝗灾频发，导致粮食减产、草木枯死。”
“于是缺少食物来源的各种动物，开始频频涌入城镇，这便是鼠疫的根源！”
说到这里，云逍颇为感慨。
顾炎武朝着杭州方向拱手说道：“云逍子以雷霆手段，平息济宁鼠疫，功德无量。改日定会前往杭州拜会……只可惜，云打真人未必会见我这小小生员。”
李标等人相视一笑。
云逍又道：“另外还有此起彼伏的水灾！”
对于水灾，在场的人都不陌生。
天启、崇祯两朝，黄河流域、江南水患尤其严重。
“大明的交通运输，基本靠水运。”
“水灾频发，即使北方有粮食，然而交通中断，粮食也运不到南方。”
“南方没有了粮食，即使银子再多，又有何用？”
云逍看向顾炎武。
事实上，正是因为频发的水灾、民乱，导致南北交通受阻，最终给大明脆弱的经济造成致命一击。
顾炎武面红耳赤，无言以对。
“这些还只是天灾，还有人祸！”
“遭受持续的旱灾、蝗灾、鼠疫、水灾，使得各地粮食欠收、粮价暴涨，百姓难以生存。”
“再加上因为天灾，官吏腐败，豪绅、地主更加肆意地盘剥百姓，进而引发民变、民乱。”
云逍的一番分析，让众人无不头皮发麻。
天灾加人祸，大明又怎能不亡国？
谁知云逍顿了一下，又叹道：“刚才说的，还只是内忧，大明同时还面临着重重外患！”