天启六年正月二十二日，宁远卫城西北面，上千名八旗骑兵呼啸而来，各牛录额真、甲喇额真带着自个儿手底下的甲旗来往驰骋，主要在北门和西门两处来回兜圈子骂阵。
明军也有懂满语、蒙语的营兵，双方一上一下开始互喷，偶尔还有地位较高的明军把总、千总拿三眼铳射跑到城墙底下的鞑子。
这个距离当然射不死快速移动的骑兵，但可以使马匹受到惊吓，从而驱走靠近城墙的鞑子。
鞑子自然也会还击，但是明军营兵大多躲在垛口后，建奴的弓箭没多大效果。
虽然城墙之下仅有千骑，但给宁远守军造成的压迫感不小，更让宁远守军心魂不定的则是西北方向几里地远的那群鞑子。
宁远卫城西北、宁远河以北的区域有一大片平原，因此城墙上的大明营兵人人都可以望的见七八里外，那里原先有一片屯军墩堡，此时居民、墩军已经被撤到了城里，门窗、地窝子都被拆了，但仍旧是扎营的良选。
根据鞑子的动向看，这批先锋准备在那块地儿附近扎营。
“没有盾车，没有牛和骆驼，在第二波鞑子到来之前，他们是没办法发起进攻的。”
远眺数息之后，像小山一般伫立在敌台上的曹文诏得出了自己的结论，然后说给侄子曹变蛟。
曹文诏是一位壮硕的不像话的明军把总，下颌处蓄有一缕长须，眉眼很深，宽嘴厚唇，整张脸透出的气质既憨厚又狡诈。
前些日子得知老奴率军大举来犯之后，驻守前屯的都督佥事赵率教就准备派遣自己手下营兵救援宁远卫城，但迟迟没有决定派多少人来，等到赵率教下定决心，已经是前天的事了。由一名车营都司，带着四个守备，以及各处凑拢而来的一千五百名战兵北上驰援宁远卫城。
曹文诏便是其中一名守备陈应元手底下的把总。
因为来援迟了，今天早上满镇还差点不让这群营兵进城，多亏兵宪斡旋，曹文诏等人才得以入城。刚刚这位满镇招人议事的时候，甚至不让赵率教派来的那名都司进去，多亏了宁远众将和右屯撤下来的左甫、邓茂林等将领的求情，那名都司才得以入内议事。
大战将起先内斗，算是大明的传统了。
既然不受待见，曹文诏也不想等在城底下待命，于是带着自己的侄子和几个亲近家丁上了城头观察敌情。
“那以伯父所见，老奴何时会带着大军前来？这群前锋鞑子的领军之奴又是谁？”
今年二十四岁的曹变蛟身穿直身式红色布面甲，后背背着两柄大砍刀，其身高略高伯父一个头顶，但稍微偏瘦。
只是这个瘦是相对曹文诏而言，其他营兵与曹变蛟的体型差，可类比成战马与骆驼的差距。
“可能是明日，最迟是后日。前锋鞑子是正红旗和镶蓝旗的，镶蓝旗一个旗就有四五十个牛录，城下和远处那群鞑子里镶蓝旗都不多，估摸着有十来个牛录，所以四奴酋之一的阿敏必定没来。建奴只有三旗时，大鞑代善与舒尔哈齐共掌一旗，老奴也爱将镶蓝旗与代善所部一齐派出行动。前锋大将，应当是大鞑代善。”
在关外明军中，曹文诏的履历相当丰富，先后被熊廷弼、孙承宗编入过各个战营，老对手建奴的一些惯例，他了然于胸。
认真听课的曹变蛟将伯父的每一句话都记在心里，他期盼着自领一军与建奴作战的那一天，现在所学的经验，都会在那时候派上用场。
“可惜城门被堵死，否则我倒是想率军冲出去，砍几个鞑子出出气。”
困于城墙之上，面对上千敌人却无可奈何，曹变蛟深感郁闷，他于是将自己背后的大刀取下来，狠狠挥舞几下，把胸中不平之气都发泄在空气里。
“耍的一手好刀！”
宁远众将簇拥着大胖子满桂突然出现在这处敌台附近，前屯等地的援军都司、守备像跟班一样跟在这团人后面。
援军都司见满总兵夸赞自己带过来的兵，于是急冲冲地给宁远众将介绍道：“这是曹变蛟，大同将门出身，现下跟在他伯父身边做个旗总，悍勇敢战，可当建奴十骑。”
满桂呵呵一笑，“巧的是，我们宁远最近也出了个悍将，也不知道你曹大刀利害，还是我们李大刀利害。”
披挂整齐的李昊跟在这群将军身后，听到曹变蛟的名字出现，当即喝道：“可是大小曹，何不跟我出城迎敌？”
他出战的请求被总兵满桂同意了，李千总自己的五个家丁是不够用的，也舍不得在这种场合上去消耗，于是对满桂称家丁不善马战，于是满桂出了十个家丁，其余众将凑吧凑吧挤出来四十来个强悍家丁，组成了这次出城的队伍。
被堵死的是正门，瓮城门还可以活动，出战的马匹已经被吊篮吊到了瓮城圈里，一些辅兵也下去准备开门之举。
出战家丁还没有下去，满镇的打算是先和城下鞑子骂骂阵，短暂达成致师斗将的协议才放家丁出城作战，免得这些精锐被城下的上千鞑子围殴而死。
致师是春秋时候诸侯爱用的方式，就是交战双方派出一些精锐士兵在两军阵前干架，斗将则是《三国演义》等通俗小说里常有的情节。
若是正常的两军交战，提出致师斗将的一方会被另外一方笑话死，因为太幼稚了。
可建奴不同，自老奴以下的建奴将领，都是三国演义的忠实粉丝，八旗军事课堂的指定教材便是三国演义，七年前的萨尔浒之战，老奴甚至还仿照演义里的情节，派投降明军去迷惑刘大刀刘綎。
因此众将往西北角的炮台而去，那里可以和鞑子对话，途中遇上了耍大刀的曹变蛟。
援军都司小步跑过去给曹文诏叔侄俩解释了当下形势，曹文诏还没答应，曹变蛟就哈哈一笑，表示自己愿意出战。
满桂对此也很满意，“你们赵镇帅还没这俩把总旗总胆略大。”
此时赵率教和满桂都是都督佥事，也都加了副总兵的衔，管辖防区也差不多大。本来这俩关系不错，因为这次赵率教没有亲自前来救援，派的兵又少，因此满桂对赵率教心生嫌隙。
也不再耽误，众将先去西北炮台，找了几个蒙古籍明军就开始喊话城下鞑子。
“记得告诉他们，我与李成梁是亲切的世兄弟，让鞑子旗主都叫我世爷爷。”
李昊这样吩咐喊话的蒙古籍明军。
按这个辈分算，老奴得喊他叔，黄太吉、多尔衮等人得喊他爷，这个便宜他是占定了。
建奴这边，正巧领军的代善也想刹刹明军气焰，于是大明后金双方约定北门斗将，各出五六十个家丁和巴牙喇先做过一场。
于是宁远众将又移步北门附近的敌台观看，成下的八旗骑兵也不再往来驰骋示威，规规矩矩地被牛录额真、甲喇额真收到了旗主贝勒身边。
“李将军，若有万一，冲进瓮城圈即可，进了瓮城，就是鞑子过万，咱也能逼退他们。”
辅兵开启瓮城门之前，道标营中军守备何可纲特意叮嘱出战的李昊等人。
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(本章完)