沈复要见苏锦, 谁也不能阻拦。
面对他的威胁，萧震怒冲冠, 上前就要动手, 反正他早就看沈复不顺眼了！
沈复并不躲，只在萧震抬手之前, 盯着萧震冷笑道：“侯爷不肯告诉我锦娘的住处，莫非你对锦娘别有居心？你可别忘了, 冯实是怎么死的。”
提到冯实，萧震脸庞猛地绷紧, 似在极力忍耐什么。
他不肯说，沈复也不再求他, 拱手道：“沈某告辞。”
萧震瞪着男人背影, 在沈复跨出门槛的那一刻开了口，声音冰冷：“你负她在先，所以我不会告诉你她在哪儿, 但如果让我知道你敢四处打听, 影响她的名声，那不管你是辅还是宰相, 我都会杀了你。”
沈复仿佛没听见, 头也不回地走了。
萧震脸色铁青地站在堂屋，目光渐渐由愤怒转为复杂, 等徐文送客回来, 他低声吩咐道：“你安排一个可靠之人, 暗中盯着他, 沈大人去过哪里都必须报给我。”
萧震怕沈复真的公然寻找苏锦。
徐文马上去安排。
这晚萧震夜不能寐，沈复也辗转反侧，脑海里全是年轻时候的苏锦，与白日里在宫中见过的阿彻。阿彻，他居然有个儿子，已经十岁的儿子。想起父子初见，阿彻白的小脸与颤抖的身体，沈复抬手，蒙住眼睛。
有什么从他眼角滚落下来。
他不知道，如果那年他知道苏锦有了孩子，他一定不会离开。
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沈复没有挨家挨户地找苏锦，连萧震都明白的道理，他又怎会不懂，他只派人去留意金陵新开的铺子，看看有没有一家苏记包子铺。十年未见，沈复不确定苏锦变成了什么样，但他记得十年前的苏锦最大的愿望便是开家属于她自己的包子铺，这也是目前他找她的唯一线索。
至于阿彻，沈复虽然在宫中做事，却没有机会见到三皇子，每当他去乾清殿面圣，沈复都希望会偶遇儿子，可阿彻大概在刻意回避他，从未出现。
九月初七，苏锦的新铺子一切准备就绪，特意挑了晌午的吉时开张了，大红的鞭炮噼里啪啦地响了足足一刻钟，铺子廊檐上挂着崭新黑漆描金的牌匾，阿贵专门找一位以书法闻名小巷的老秀才题了“苏记”两个大字。
这边阵势太大，沈复派来的人见苏记里面主要卖包子与粥，觉得这就是主子要找的人，悄悄打听到苏记东家的住处，然后立即回沈府等着了。
傍晚沈复回来，就得到了这个好消息！
他匆匆换了一身天青色的家常秋袍，一个人骑马前往葫芦巷。日薄西山，晚风徐徐，沈复坐在马上，忽然体会到一种久违的、少年时才感受过的悸动，沈复甚至记起了他与苏锦的第一次约会，去赴约的路上，他便如此时这样，迫不及待。
马蹄哒哒，沈复终于来到了“苏宅”外。
亲眼确定苏锦住在外头，沈复的心突然放松下来，如果苏锦对萧震有意，她为何不去侯府住？苏锦的确喜欢魁梧有力气的男人，但她当年那么期待当秀才娘子，骨子里还是喜欢他这样的书生吧？
沈复找到了一丝信心，现在他是辅了，朝臣第一人，只要苏锦想要，他什么都可以给她。
沈复上前叩门。
门房出来了，见门外站着位年轻俊美的公子，门房疑道：“你是？”
沈复浅笑：“请转告苏太太，就说故人沈云亭求见。”
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苏锦正在陪女儿吃晚饭，明天阿满就要生辰了，苏锦亲手为女儿做了长寿面。
阿满早就会用筷子了，挑了一柱面，嘟着小嘴儿使劲吹，乌溜溜的大眼睛耍宝似的瞅着娘亲。
苏锦温柔地看着女儿，心里却在惦记宫里的儿子，不知阿彻今晚有没有吃面。
就在此时，门房过来了，如意迎上去打听。
苏锦耐心地等着。
如意折回来，一脸糊涂地道：“太太，门外有位自称沈云亭的公子求见，说是您的故人。”
苏锦张开了嘴，整个人就像被定住了一样，呆呆地看着如意。
如意与一旁的春桃，都第一次见她们精明能干的太太露出这副呆样。
娘亲太不对劲儿，阿满都现了，吃完一口面，懵懂地问娘亲：“娘，什么是故人？”
苏锦动动嘴唇，差点就要告诉女儿，故人啊，故人就是早该死了的人！
但苏锦没有吓女儿，只在心里咬牙切齿！好个沈复，她刚现自己怀了身孕的时候，他不来找她，她随冯实走到冯家门口的时候，沈复没有如她期待地那样及时出现带她离开，她生阿彻生得半死不活时，沈复没有站在产房外安慰她别怕，阿彻两岁那年差点被阎王爷带走她哭得肝肠寸断时，陪在她身边的也不是沈复！
现在儿子大了有出息了，她手里有钱吃穿不愁了，沈复来做什么？
“不……”
苏锦刚想说不见，眼前忽然闪过萧震冷峻刻板的脸。
苏锦抿唇，想了想，吩咐如意道：“请他到厅堂喝茶，我陪小姐吃完饭就过去。”
如意一听就懂了，太太很不待见那位故人，也许是什么穷亲戚吧。
如意自去回话，去的时候脚步稳健，回来时步伐有点飘，刚刚那位沈公子朝她微笑道谢，光风霁月，如意这辈子就没见过那么好看的男人！
苏锦还能不知道沈复长什么样？若非沈复好看，当年她才看不上一个穷书生，因此，只要如意别被沈复迷了魂，短暂地惊艳一会儿，苏锦并不生气。
“娘，我也想去见故人。”吃完面了，阿满一边让娘亲帮她擦嘴，一边仰着小脑袋说。
苏锦撒谎道：“不行，他太丑了，阿满见了，晚上会做恶梦。”
阿满小脸一变，怕怕的。
无视如意错愕的眼神，苏锦笑着亲女儿：“乖，娘去赶他走，阿满先去漱口。”
阿满乖乖地点头。
苏锦回房，照照镜子，确定自己仪容得体，脸蛋也花似的娇艳，这才往前院去了。故人见面，谁落魄谁丢脸，沈复能把如意迷成那样，说明他五官依然出众，那苏锦便也要光彩照人地去见他，让沈复知道，没了他，她苏锦照样可以过得好！
抱着这个念头，跨进前院的厅堂时，苏锦昂挺胸，连下巴都微微上扬！
沈复负手站在厅堂中央，仰头端详挂在北面的对联，旁人家再没底蕴也会挂副祈求家和万事兴的联，苏锦倒好，冠冕堂皇地求着“招财进宝”。
听到脚步声，沈复缓缓转身，即将而立的辅大人，姿容越俊美，但比俊美的五官更吸引人的，是他身上美玉般的温雅与沉静，是他眼角眉梢的尊贵与从容，就像一颗耀眼却形状不规则的珍珠，终于被打磨成了稀世珍宝。
饶是苏锦有准备，见到这样的老相好，还是愣了愣。
沈复同样被门口的女人惊艳到了。
当年他最后一次见苏锦，苏锦站在包子铺前，笑盈盈地招揽生意，穿的是细布衣裳，头上只裹了一方碎花头巾，美虽美，却有股子市井女人的土气。而此时对面的苏锦，一身绸缎衣裳，红底妆花的褙子，底下一条素白长裙，像是一朵海棠突然从天而降。再看她容颜，鹅蛋脸莹白娇嫩，红唇饱.满丰润，年轻得就像二八年华的新嫁娘。
如果说苏锦的打扮与娇嫩出乎了沈复的意料，那么苏锦那双挑衅的美丽的丹凤眼，便刹那间将沈复拉回了十年前，现实与记忆重合，本该生疏的隔阂，瞬间消失地无影无踪。
“锦娘。”沈复喃喃地唤道。
苏锦曾经被他的温柔轻唤蛊惑，傻傻地给了他，现在沈复还有脸这么叫她，苏锦冷笑，毫不客气地呸了他一口：“沈大人请注意身份，我跟你不熟，你别乱叫。”
苏锦离开扬州去彰城前就听说沈复进京当官了，什么官她忘了，但看沈复一身贵气，就猜到他肯定还是官。也对，沈复岂是那种因为忠心旧主便辞官归隐的人？这人一心往高处爬，说不定金陵第一波投靠新帝的官员里，就有他。
沈复的回忆暂时被她的泼辣打断，看着苏锦皱着的眉头，沈复自知有错，不可能马上得到她的原谅，遂撩起衣摆，郑重其事地跪到了苏锦面前。
苏锦惊呆了，他什么意思？
沈复仰头，望着她道：“锦娘，那日我在宫里，见到阿彻了。”
苏锦神色大变，心思都飞到了儿子身上，怕儿子猜到沈复的身份，无法单独承受打击。
“锦娘，我对不起你，当时，我并不知道。”沈复愧疚地自责，“我……”
“少扯那些，你跟阿彻说话了？”苏锦不耐烦地打断他，冷声问。
与念念不忘的女人久别重逢，沈复心情激荡，但他察言观色的本事还在的，马上道：“得到你的原谅之前，我绝不会打扰阿彻。”
苏锦看他稍微顺眼了点，一边往里走一边道：“起来吧，当年说好一别两宽，我拿了你的银子，并不怪你。”
她对沈复没有恨，只有怨，但这么多年，苏锦只在受苦无奈时怨过几次，刚刚“呸”了他一口，苏锦心底的陈年旧怨也就吐得一干二净了。归根结底，她儿女孝顺懂事，日子过得舒心，闲的没事才会老想些堵心事。
沈复最后悔的就是那笔银子，起身后，他追到苏锦面前，再次跪了下去：“锦娘，当年我做错了，我嫌贫爱富我对不起你，我一句都不会辩驳，你怎么怪我都行，阿彻……我枉为人父却不知自己有子，更是无颜见他。”
苏锦淡淡地看着他。
沈复看眼她搭在身前的小手，突然抬手抓住紧紧地攥着，恳切道：“锦娘，当年我没钱，我背信弃义，现在我位极人臣，我有能力照顾你了，我想好好地补偿你与阿彻，你原谅我以前的错，嫁给我吧？咱们重续前缘。”
苏锦只听到了“位极人臣”！
她忍着缩回手的冲动，不太相信地问：“你当了什么官，也敢说位极人臣？”
沈复知她喜欢荣华富贵，也不谦虚，坦然道：“内阁辅，百官之。”
苏锦深吸了一口气，内阁辅，岂不是比萧震官还高？
沈复简单解释了一番，包括当初辽王问他家眷如何安排的那番对话。
苏锦这才知道，沈复先前娶的那位知府小姐已经死了。
她突然有些感慨，沈复这人，命也真够好的。
沈复密切观察她的每个神色变化，误会苏锦的感慨是动容，沈复握紧她手，认真道：“锦娘，咱们少时相恋，三年时光，却因我一时糊涂各奔东西，你嫁了别人，我娶了官家女。十年匆匆而过，现今我鳏你寡，可见冥冥之中有天意，你再给我一次机会，嫁给我，咱们一家三口共享荣华？”
苏锦看着面前跪地求她的俊美男人，不得不承认，沈复对她还算有几分真心，功成名就时也愿与她这个寡妇再续前缘。
“你不嫌我嫁过冯实，还为他生了一个女儿？”苏锦态度软和下来，别开眼，伤感地问。
沈复喉头一哽，抓着她手道：“我只恨年少糊涂，丢了你。”
苏锦沉默。
沈复忍不住膝行着往前挪了挪：“锦娘……”
无论贫穷还是达，沈复都未如此低声下气地跪过谁求过谁，但对苏锦，跪多少次他都甘愿。
苏锦突然将手从他的大手里抽.出，飞快离开座椅，走开几步背对他道：“你，你来的太突然，我毫无准备，这样，你先回去，容我仔细考虑考虑，等我想清楚了，自会给你答复，在那之前，你别来烦我。”
小妇人幽怨的语气，左右为难的烦恼，尽显于举止，沈复心想，她其实愿意了，只是不想太轻易地原谅他。当了孩子娘的苏锦，骨子里还是那么娇。
“好，你慢慢想，无论多久，我都会等你。”沈复低低地承诺道。
苏锦依然背对他，仿佛无动于衷。
沈复最后看眼魂牵梦萦的女人身影，道别离去。
听他走远，苏锦才转过身来，明艳动人的脸庞上，哪有半丝犹豫烦恼？