曲清言这一晚睡得并不踏实，到了快天亮的时候意识又被拽进梦里，怎么都醒不来。
北直隶乡试下场前的搜身向来较其他省份更为严格，凌晨时分位于顺天府东南方的贡院门前就排起了长队。
曲清言跟在曲清鸿身边，双手死死的攥着考篮，手心已是攥出黏腻腻的汗。
她今日只穿了秦氏命人随意做的一件小衣，小衣内她连绑带都没有系，若是真要脱衣搜身检查，她的秘密一定守不住。
如果她能恢复女儿身，易安兄知道这个消息会如何？
紧张的心带着一点雀跃，曲清言看着身前的人越来越少，前面那二人检查完毕就会轮到他们兄弟二人。
“三哥，如果等一下有什么问题你不用管我，就先进去。”
递上考篮，她望向军役的目光甚至带了一点期待。
“你们两个起的还真早，我们若是再晚一点，今日怕是不能送你们入场了。”
军役两人的随身行李接走去检查，曲清言就听到杨建贤的身影，她飞快的转身就见着他同曲清闻一道站在不远处。
是不是当着她的面被现还可以更幸福一点？他们之间关系那样亲密，他一定不会忍心看她被羞辱被军役带走的吧？
曲清言的双手已是主动的拉开腰带，在曲清鸿诧异的目光中撑开手臂上前，就要脱去长袍。
“你们两个，进去进去，赶紧进去，不要挡住后面的人。”
军役不耐烦的对着他们二人摆手，曲清言雀跃的心瞬间就有些跌落，北直隶的入院检查不是所有地区最严格的！
“杨公子、曲公子，带我们向杨大人、曲大人问好。”
军役挥开曲清言就谄媚的看向杨建贤同曲清闻二人，那二人只是冷淡的点了点头，大家出身的架子摆的极足，曲清言也不知自己是如何进入贡院，她看着自己凤字一号房，心头的失落止都止不住。
浑浑噩噩的下完三场，曲文海让她将《四书》考题的几篇文章默下来，她也是低落的摇了摇头。
不能恢复女儿身，是否能中举又有什么意义，再三年……她哪里还能再等三年，那时杨建贤怕是都已经当爹了……
曲清言挣扎着想从梦中醒来，那浓浓的失落还有无法说出口的恋慕让她忍不住想要打哆嗦，少女求不得的酸楚让她的一颗心也如同被酸水泡过一般，牙根都跟着涩的疼。
等不到梦中放榜，她一声低吼，人直挺挺的坐了起来。
窗外天色已是蒙蒙亮，她换了几声千山都不见有人推门进来。
院中再无旁的下人，曲清言到院中寻了水梳洗，这身子前世的行事作风倒是同曲昭云格外相似。
天色一点点放亮，街上也是越的热闹，哪怕余府不在主街上，人群的喧闹依旧能隐隐的传来。
邹进才同众考官应是已经到了布政司门前，只等鸣炮放榜。
没有千山在身旁，曲清言犹豫了片刻还是选择了在府中等放榜，她的信心持续到此时已是渐渐的耗尽。
她不知若是自己真无法中举，要如何熬过之后的三年。
梦中前身那迷茫、惊恐、不甘的情绪不经意的将她包裹，她端坐在院中，突然就听到震耳欲聋的鞭炮声。
放榜了。
真好。
千山挤在人群中，他年岁不大身量还未彻底长开。此时被人推搡着只差一点就摔在地上。
“你这人怎么回事，大家都在等着看榜，你挤什么！”
扯着身旁人的手臂艰难的稳住身形，他恶狠狠的回头就见前一日被宗子荣留在胡同中的那位小厮，正气恼的瞪着他。
“你瞪什么瞪！我告诉你带我家少爷上了榜，做了举人老爷，管你家公子什么来路，以后见到我们少爷都要乖乖的。”
千山在京中这一年里旁的没学会，如何将大户人家的下人该端出怎样的气势学了个十成十。
这济南府中再大的官也不过同他们府上的老太爷一般，是个正三品，有什么好拽的！
千山白了那小厮一眼就懒得再去理他，跟着人群挤着，试图钻到前面等下可以将大榜看的清楚一些。
姜家族人所在的村子离济南府并不算远，姜晋昌动了念头就说动姜晋锋草草用过早膳往济南府赶去。
姜晋锋对何时去济南府没有太多意见，只离开前将宗子荣派来的那个小厮绑在了马背上。
“大哥，这个家伙你准备如何处置？”
一连饿了两日，那小厮被丢在马背上就乖乖的一动不动，姜晋昌扫了一眼，还是有些猜不透姜晋锋此举的用意。
“倒是你就知道了。”
马车照旧是用着姜晋昌嫌恶的度一点点往济南府挪动着，天色越来越亮越是临近城门越是能遇到面露期待和忐忑的士子。
布政司衙门前，红火的鞭炮将大门摆满，辰时三刻，邹进才从八抬大轿上起身下来，开始主持放榜仪式。
喧天的鞭炮声响中，有书吏双手接过邹进才手中的大榜，同着几位衙役一道将大榜展平高高挂起。
放榜的瞬间，人群彻底躁动起来，无数人想要凑到榜前去寻找自己和亲友的名字。
千山挤在人群中，双手一个劲的朝前够着，可不论怎样用力就是挤不进前排。
“看这次的解元，居然是按察使司宗大人家的公子！”
耳边传来惊呼声，千山仰头去看大榜最上面的名字，只他识字不多，只勉强能认出一个“子”字是，旁的字他就再无法辨认。
但宗子荣名字他分辨不出，可那下方的三个大字他却是清楚的很，落在解元下方的名字正是曲清言三个字。
千山只觉自己的一颗心都要跳出来，他家少爷果然有大才，才十六岁，乡试居然就能名列第二！
“这我小哥，您能帮我看看榜上第二名的姓名籍贯吗？”
他拉着身旁一位书生打扮的中年人，央求着人家帮他再仔细看看，万一这一两千人中有重名之人，他回去错报了成绩，那后果他可是担待不起。
那中年书生找自己的姓名正找的心慌，哪里愿意理会千山，尤其还要帮他看榜上第二人的姓名、出身。
这不是借机讽刺他不能上榜！
那书生一甩袖子，寻着人群中的缝隙就钻到了一旁。
“呵，你家那位少爷没上榜吧，”宗子荣的小厮凑上前来，对着千山好一番奚落：“看到大榜上的解元了吗？那就是我家公子，你们主仆二人若是识相，就赶紧收拾收拾行李跟我走。”
自从在国子监失踪了一次，之后又谣言满天飞，曲清言虽没有表现出但千山和大安二人还是能感觉出，曲清言最是厌烦好男风之人对她的觊觎。
主子厌恶，他们做下人的自是也跟着厌恶。
千山身子朝一旁闪着，试图离这小厮院上一点：“你看到第二名那里的姓名了吗？那是我家少爷，你以为能跟着永宁侯世子一道来山东，我家公子出身会差？也不撒泡尿照照看你家公子什么身份。”
他这话说的已是有些过分，那小厮无比恼火，蹿上来什么都顾不得对着千山就是一通拳打脚踢。
“装？跟我装！你当这里是你们平县那种小地方？我告诉你我家公子在这济南府就是天，不过是找你们玩一玩，真当自己是什么了不得人物？”
那小厮跟在宗子荣身边已久，正三品大员家中长孙身旁的小厮在这济南城也是有些脸面的，哪里听得了千山的话，脚下的动作越用力，只踹的千山一会抱着头，一会抱着脑袋，倒在地上哎呦哎呦的直叫。
“大哥，咱们来的倒也赶巧，刚刚放榜。”
姜晋昌站在街道的最外侧看着大榜前拥挤的人群，突然就想到三年前杨建贤下场时顺天府放榜时的情景。
似也是这般热闹。
“去把那个小厮救下来。”
姜晋锋没理会胞弟的感叹，只对着手下摆了摆手，就有人上前就将千山从那小厮的脚下解救出来。
千山红肿的双眼透过勉强睁开的缝隙，看到姜家兄弟，他立马如同见到亲人一般龇牙咧嘴的凑了过去。
“小的见过永宁侯世子，姜三公子。”
竟然真的是永宁侯！
那下手的小厮突然想到千山之前那番话，心头一慌，扎进人群就要跑，被姜晋锋的手下拦了下来。
千山疼的直不起身子，虽然恨不能立马还回去，可想到自己来衙门前的目的，就忙出声恳求：“姜三公子，小的不识字，您能否帮小的看看那大榜上的第二名。姓名和籍贯出身都写着什么？”
姜晋昌本就是来看曲清言的成绩，闻言点了点头，抬眼向着大榜看去。
“姓名：曲清言，籍贯：山东平县人。”
“是我少爷是我家少爷，我家少爷中举了，真的中举了。”
千山只差乐的手舞足蹈，只他面上的动作一大，就扯着伤口呲牙咧嘴的疼。
他笑的傻气，也顾不得那小厮，引着二人向着余府行去。
“曲公子的，大喜。”
等不回千山，余管家一早派出去的下人已是送了消息回来，他心中先是一惊，借着就是一喜。
曲清言如雕像般在院中已是坐了许久，眼珠转动间见到余管家的身影，这才听到他的话。
她忙起身略含期待的看了过去，余管家也不多卖关子，忙拱着手说道：“恭喜曲公子，桂榜高中第二名。”
中了！
她竟然真的中了！
曲清言重重的舒了口气，终于她想下场她想入仕再不会被人将机会捏在手里。
她真真切切的笑了起来，明艳的面上绽放出让让人无法挪开眼的芳华。
余管家一个晃神忙将视线挪开，难怪那宗子荣念念不忘，这般容貌让他这不好男风的都看直了眼。
他重重的咳了一声这才又说着：“可能是曲公子填的住所不是余府，所以从昨日到今日都无人上门来报喜，倒是有些可惜了。”
“我添了我赁来的院子，我同千山在府上叨扰，那边只有车夫在。”曲清言此时心情大好，也不去在意是否有人登门道喜这点细枝末节。
她难得的在院中来回踱着：“大榜已放不知余大人何时回府？余大人这段时日对在下的照拂和指点还未来得及当面道谢。”
“大人今日应是就会回府，曲公子若是不着急回去，不如在府中再住一晚如何？”
余管家的话音刚落，院外就传来几道嘈杂的脚步声，两人同时向院门看去就见余有台走在最前方，他身后跟着姜晋锋、姜晋昌兄弟二人。
在他们身后，是咧着嘴傻笑一张脸肿成猪头的千山。
这几人怎么会凑到一处的？
她目光落在余有台身上，迎上前郑重的行了一个师礼：“学生谢过大人，大人之恩学生没齿难忘。”
余有台欣慰的点了点头，上前虚扶了一把：“考的不错。”
“是大人指导有方。”曲清言再如何自傲也不敢说这第二名中没有余有台之功。
这次的考题不难，她想中举并不算难，但能直接得到第二名的名次，这却是她从未想过的。
他们二人在院门前一番寒暄，姜晋昌兄弟二人已是从这简单的对话中听出这二人之间的关系。
姜晋昌暗暗白了一眼，这还真是不论到了哪里都能勾的旁人费心费神的相帮，杨建贤是这般，这个余有台又是这般，他怎么就没看出这曲清言到底哪里值得这二人如此相待。
“见过世子，姜三公子。”
姜晋昌的白眼被曲清言余光扫到，她心头苦笑，可她同杨建贤之间要让她如何解释，又要她如何退步？
她现在就如同走在万丈深渊之上，没有回头路。杨建贤求的她从来都做不到，既是做不到她又如何要给对方希望？
“我同大哥明日就要启程回京城，是否要同行你自行拿主意吧。”
“在下刚刚中举，明日需出席鹿鸣宴，姜三公子可否宽容在下一天，待明日的鹿鸣宴后，在下可以立即动身启程。”
“好，就多等你一日。”
姜晋锋的声音极冷，应下的太快换来姜晋昌不满的瞪视。
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