寒夜的天幕下，黑云乌压压一片，遮住了朗朗星月。
狭窄的小道上，马蹄踢踏而过，留下几行乱而有序的足迹。
桑九骑在马背上，回身望了一眼跟在后面的那些卫兵，这些都是皇上派给王爷的，虽训练有素，但跟他比还是差了许多，以至于五日的路程硬生生多了一日。
他轻蔑地撇撇嘴，因戴了人皮面具，表情并不显。
明日就要进城了，也不知王爷如何打算。
“吁～”
行在最前的男子忽然喝停了马，跟在他身后的所有卫兵也跟着停了下来。
“王爷？”
“呵，来了！”
听得前方人的话，桑九眉峰一皱，做暗卫多年，第一时间反应过来，一把抽出缚在腰间的刀。
卫兵们也明白过来，个个拿着刀横在胸前严阵以待。
萧景瑜调转马头，一身藏蓝色的镶金劲服，俊逸不羁，眼神坚毅。
在暗处的杀手见他们一行人忽然停下，知行踪已然暴露，干脆也不躲了，一声令下，数十个黑衣蒙面人纷纷涌出将他们团团围住。
桑九看了自家王爷一眼，见他眼锋一冷，知晓王爷的意思，格杀勿论！
刀光剑影，兵器相接，皇上派来的人几乎没一个活下来的，桑九心叹：一群绣花枕头！
桑九拿着长刀冲在最前面，一会儿功夫就砍死了几个黑衣人，那些跟着的侍卫本就被黑衣人杀的屁滚尿流，再见桑九如此骁勇，心里却是有种恼羞成怒之感。
“爷，对方人多势众，我们撤吧！”
桑九退到萧景瑜身旁，且战且言。
“撤？”萧景瑜瞥了眼那些黑衣人，嘴角浮过一抹笑意，而后眼锋一转，凌厉之气尽现。
他没再多说，只是冷剑一扫，又杀了几个黑衣人。
他的动作丝毫没有停下来的意思，桑九见这架势，明白自家王爷不杀光这些人誓不罢休，于是也不再劝，杀起人来更加卖力。
厮杀没能持续多久，那群黑衣人便被打退。
桑九收起手中长刀，看了眼战场。
除了王爷和他，其余卫兵所剩不过三人。
“爷。”桑九走到萧景瑜跟前，道，“这已经是第三波了。”
“截杀我们的幕后之人还真是穷追不舍！”萧景瑜冷笑道，“短短五天之内来了这么多人，看来西北这块地藏着不少秘密啊！”
“那我们现在怎么办？那还剩了三个。”桑九压低声音，视线的余光瞟了下剩下的那三个卫兵。
他是在问这几个人是杀还是留。
萧景瑜转头朝那三人看去，经过三场厮杀，父皇派给他的二百卫兵只有三个活了下来。
这三人看上去年纪都在二十岁上下，身上的伤虽说不轻，但也不致命。
“且留着吧，后面还有硬仗要打。”萧景瑜说完找了棵树坐了下来。
桑九明白了萧景瑜的意思，他走到那三人面前，从怀里掏出了一瓶金疮药。
“这是爷给的药，拿着。”
那三人互相看了看，有些受宠若惊。
他们原本隶属于皇城禁卫军，由顾统领管辖，这次宁王巡视西北河道，皇上让兵部选出二百禁卫军跟随保护。
巡视河道，长途跋涉不说，还得不到任何赏赐，根本就是一件吃力不讨好的事，是以禁卫军中许多兄弟都不愿前往。
而这，军中上司都是知道的，故而在登报名册时至兵部时被选中的人大都是不被上司待见，没什么前途的人，他们三人亦是。
他们在禁卫军中多受同伴排挤，日子过得如履薄冰，被选中保护宁王殿下巡视河道反而让他们松了口气，日子苦是苦了点，但好歹不堵心。
可没想到是，原以为不过是一次寻常的出巡，却屡次遭遇袭击，出来了二百人，如今只剩下他们三个。
几次拼命活到了现在，他们无暇疗伤，也根本没有伤药，他们以为会就此丧命，却没想到宁王殿下竟会给他们几个微不足道的人送药。
年纪稍长另外两人的一个卫兵接过金疮药，对桑九道：“长风大人，请代我们向王爷道声谢。”
“嗯。”桑九耐着性子道，“王爷今日要在此处休息，你们赶紧处理一下，明日好继续上路。”
“好。”三人立刻答应。
桑九点点头，回身朝萧景瑜这边走去，萧景瑜抬头看了他一眼，见他眼神哀怨，暗暗笑了笑。
桑九有些委屈。
他堂堂宁王殿下的暗卫，除了对自家殿下，还没对谁这么和颜悦色过的说过话。
要不是这几人将来可能有用，他看都懒得看上一眼。
冷夜凄寒，萧景瑜五人在原地燃起了火把，借着火的温度抵抗寒冷。
火红的光芒不停闪动，照到五人脸上，驱散了连日来的紧张之气。
大家都累了，三个卫兵中的两个已经背对靠坐着睡了过去，桑九抱着自己的刀守在萧景瑜身边，阖着眼养精蓄锐。
丁毅是卫兵剩下的三人中年纪最小的那一个，他独自坐在一方，透过火光悄悄打量着闭目养神的萧景瑜，年轻的脸上露出了与他年龄不符的成熟来。
人人都说这位宁王殿下放荡不羁，行事不按章法，可这几天接触下来，他所看到的宁王殿下却是武功高强，自信洒脱，且心思多城府深。
五天，三场刺杀，二百人几乎死伤殆尽，可宁王殿下他对此竟然没有一句话可说，在他心里，这二百人的死活根本就不重要。
可是王爷为什么又突然对他们三人示好？
丁毅想不明白，但他直觉事情并不简单，而巡视河道一事也定然不会是像殿下他说的那样轻松，这其中应该还另有隐情。
“咕咕……咕咕……”
漆黑的天空上传来几声鸽子的叫声。
萧景瑜睁开眼睛。
这是信鸽！
“桑九。”萧景瑜唤了桑九一声，大家突然惊醒。
“是。”
桑九立刻起身，吹了一个口哨，忽然就有一个白色影子从天空飞来，落在桑九手上。
桑九抓住信鸽，从它腿上取下信交给萧景瑜。
萧景瑜接过，将信条打开。
“桑九，今日初几？”看过信，萧景瑜忽然问桑九，语气有些急切。
桑九回道：“爷，今日初八。”
“还有七天。”萧景瑜抿唇。
“什么七天？”桑九不明白。
萧景瑜看了他一眼，将信条扔给他。
“自己看。”