辰时，明亮的阳光洒下，连胡杨林中都透露着温暖与祥和，一如往常的感觉：昨晚似乎什么也没有发生过。
东沙城、西沙城战事皆已结束，城门口恢复了往日的平静，城中住所、马厩、兵器库等被重新布置，城墙上炮台、箭楼蓄势待发，只是换了主人而已。
之前林宗武麾下近两万的兵力，后来当地都司衙门派援兵八千，经过西沙、东沙两城之战，如今兵力两万六千左右。
以英勇千户所为首，大约六千左右的兵马，早已回到了驻军大营，目前，这支人马是战斗力最强、伤亡最小的一批，仲逸之所以如此部署，自然另有深意。
此外，西沙城、东沙城各自驻军近万，与鞑靼之前的兵力部署相仿，西沙城由仲逸负责守护，而林宗武则看守东沙城。
难得一见，作为黄沙镇的两座附属城池，城墙之上所飘扬的旌旗之上，俨然一个大大的‘明’字，连同帅旗上那个醒目的‘林’字。
战事结束不多时，北征先锋、英勇千户所千户谭辽派出一千余人，分两拨向西沙城、东沙城而去：所有人或木车或马车，背上一个大大的包袱，马车之后，用绳牵的是成群的牛羊……
很快，两城城门分别被打开，将士们看到的是一只只的木桶，还有热气腾腾的羊肉汤、野菜汤、面镆……
医官、伙夫、马夫继续补位，两座城池之前就存有粮草，加上这次补充，对付个把月不是问题。
只是南北有差，饮食习惯所致，饭菜的做法也要做一番调整才行。
战事中负伤的将士给予特殊照顾，医官们命人按时换药、进食、休息，而其他能够参战的兵马随时能战，只是需要休整一番而已。
“弟兄们，除去之前已换防休息过的，继续城墙上巡视、警戒之外，其他人找住处休整，呼呼大睡也可以”。
一顿饭菜之后，林宗武吩咐属下开始休整，看样子，短期之内，是不会有什么大的动作了。
同样的举动也发生在西沙城。
将士们用完饭菜后，仲逸便命之前已换防过、休息充足的将士前往城墙执勤、警戒，而其余人马则原地休整、呼呼大睡也行。
当然，将士们自然欣然领命：仅此一战，朝廷大军全歼敌军，占据了两座城池，伤亡也不大，如今能左右增援、互为犄角之势的，再也不是鞑靼方面了。
更令人欣慰的，还是要属一文一武的仲逸和林宗武了。
所有的将士都明白了一个道理：有如此英勇的主将，另有‘大军师’相佐，何愁大事不成？
接下来的仗怎么打，就不是他们操心的了，将士们此刻的任务就是尽快休整，恢复体力，准备再战。
可以想象，即便此次战事就此结束，众人已是大功一件，所有参战将士回京之后，都会朝廷的封赏，这一点，想想都觉得激动。
“程默，你再次查看一番，东沙和西沙城外，铁蒺藜、铁索阵是否部署妥当？”。
西沙城墙之上，仲逸再次朝北而望：确定即便黄沙镇的敌军突然来袭，也一时无法轻易靠近城池，临时撒下的铁蒺藜、铺设的铁链锁阵有专人部署，这将是保证大军得以顺利休整的关键所在。
同样的防御部署，在东沙城也不例外。
两座城池继续往南，朝廷大军之前的驻军大营，先锋、英勇千户所千户谭辽正调兵遣将，相对其他兵马，他们伤亡少、休整也更为充分，如今用过早饭之后，正是最佳备战之时。
英勇千户所副千户周通，还有另外几名千户所的千户早已做好准备，只等谭辽一声令下，随时可以出战。
……
黄沙镇，城门外，一名鞑靼军士终于到了目的地，这一路之上，有锦衣卫的人盯着，走的可真够辛苦的。
此人不是别人，正是当初从西沙城派往东沙城搬援兵的传令兵，被仲逸截获后，只因他‘至死不说半个字’，最后竟为自己争取了一条活路。
没有去东沙城，这名军士直接向黄沙镇奔去，他要找阿帖木儿将军，要找魏书办，有要事禀报。
只因之前的马儿受伤，沿路又有锦衣卫的校尉暗哨，这名军士只得走走停停，直到现在，才总算是到了黄沙镇、黄沙城的城门之下。
“我要见阿帖木儿将军，还有魏书办，快开门”。
那名军士举起手中的旗帜，将脸一扬，算是他身份最好的证明。
这样的方式再正常不过，大家早已熟知，城门打开后，那名军士匆匆进了城。
相比附属城池的西沙城、东沙城，黄沙城内的建筑则显得更为‘正常一些’：除比一般城池更高、更坚固的城墙，连同城内较多的马厩、兵器库外，毕竟还有民居、民用设施。
黄沙城中，可见酒馆、茶肆、铁匠铺，甚至于客栈、酱肉铺、成衣店等，总算是有点生活气息的感觉了，不再是看上去‘仅仅是为战事而建立的城池’。
当然，那名军士无心赏景，进城后，直奔黄沙镇将军府。
……
“昨晚，大约寅时左右，先是三名神秘的黑衣人，他们个个身手了得，尤其其中一个轻功非常了得，简直出神入化……，西沙守城将军就被他们三人杀……”。
见到阿帖木儿和魏书办后，那名军士急忙将事发经过复述一遍：“后来，不知怎地，大明的兵马就突然出现在西沙城墙之上，其中就有那个大名鼎鼎的‘英勇千户所’……非常厉害……”。
“后来呢，别他码竟说些‘长他人志气灭自己威风’的话，给老子丢脸”。
阿帖木儿气不打一处来，他能听的明白：西沙城，定是丢了。
主将发怒，那军士有些忐忑道：“西沙城破了，小的奉命去东沙城搬救兵，谁知在半道上听说东沙城也被攻破，这才匆匆向黄沙镇赶来，请将军速速发兵”。
这名军士还真会为自己找台阶下：既没有说他是被仲逸截获的，又没有亲眼看到东沙城被攻破，一个‘半道听说东沙城攻破’，巧妙的避过所有对他不利的说法。
“废物”，听完之后，阿帖木儿首先说了这两个字。
在他看来，西沙和东沙的守城将士太失职：两座城池，两万之余的兵力，就这样？白白丢啦？
“即便他们不死，老子也要将这两座城的守城将领斩首示众”，阿帖木儿简直急疯了。
“莫要着急，慢慢说，攻打西沙城的兵力，到底有多少？你可看清楚了？”。
一旁的魏书办缓缓起身，示意阿帖木儿入座，自己则上前与那名军士交谈起来：“还有，你说说看看，东沙城是如何被攻破的？你又是听谁说的？”。
果真是个厉害的角色，仅是听只言片语间，魏书办便能嗅出其中关键之处来，不是个浪得虚名之徒。
嗯……，那名军士一阵沉默，似乎觉得这个问题要比阿帖木儿骂骂咧咧说一通，还要难以回答。
“前来西沙城的兵力，在一万之上，而且主要是以英勇千户所为先锋，作战手法相当厉害”。
说到这里，那名军士不由的再望望阿帖木儿，就怕突然又被他劈头盖脸的骂一顿。
见并无异常，他继续道：“东沙城的情况，小的是听路过的人说的‘东沙城破了’、‘东沙城破了’之类的叫喊声，至于东沙有多少大明的兵马，小的真的就不得而知了”。
“为何不早点来报？沿路之上，是否有大明的暗哨，他们将我们的眼线全部扫掉了？”。
魏书办两只眼睛不由的扫向那名军士：“你说西沙城战事打响时是在寅时，可现在都快过了辰时，即便从西沙城到东沙城，再从东沙城道黄沙城，也用不了这么多时间吧？”。
很明显，魏书办看出了这名军士言语中存有的漏洞，如此一问也还是给他机会，希望他能坦白。
就是傻子，也能听的出来这个暗示，若再不主动说出实情，必是死路一条：谎报军情、贻误战机。
“阿帖木儿将军、魏大人，小的有罪，小的该死，请二位大人饶命啊……”。
思量片刻，那军士立刻跪拜在地，不再有任何隐瞒：“小的从西沙城出来时，被人盯上了，那人轻功极其了得，还没到东沙城叫来援兵，就把小的困在半路之上……，此外，还有一人……，当时，他们都蒙着面……”。
末了，他特意说道：“锦衣卫，是锦衣额的人，沿路之上，很多通道都有他们的人，把守十分严密，看样子，我们派出去打探消息的兄弟，皆是被他们暗算了”。
那名书办额头冒着汗，似乎随时就要被拖出去斩掉一样：吃了败仗不说，还说谎，能不能活下来，全凭眼前二位大人的心情了。
“你……，先退下吧”，魏书办简单说了一句，阿帖木儿也没有再言语，只是不耐烦的挥挥手。
“魏兄，你是军师，你说怎么办？”。
摈弃左右闲杂人等，阿帖木儿与魏书办才进入真正‘议事’阶段。
身为黄沙镇统兵主将，阿帖木儿说的很清楚：即可发兵，不管多大代价，定要夺回失守的西沙城、东沙城，
显然，这是一个有勇无谋，至少谋略不足的主将。
若说问罪，当初阿帖木儿折损四千之余的兵马，砍头不砍头的先不说，至少是挨顿训的。
“据目前来看，西沙、东沙两座城池皆已失守，但大明在北漠的兵力不到两万，若是分开驻守，也就每城不足一万的兵马，两次攻城后，他们定会有折损”。
魏书办来到地图前，向阿帖木儿细细说来：“往大了说，每座城池，顶多有七千左右的兵力，而且还都是刚刚结束战事，此刻皆已疲惫不堪……”。
说到这里，阿帖木儿似乎明白了什么，他立刻问道：“以你之见，我们此刻就派兵？反正他们的兵力少，刚刚结束战事，疲惫不堪”。
魏书办微微摇摇头，他示意阿帖木儿继续上前，看着眼前这幅‘沙盘’地图。
“将军，大明军中人困马乏这不假，但如今他们已占据城池，天然的屏障，城墙之上有炮台、箭楼，一时半会我们也攻不下来”。
沙盘地图前，魏书办指着稍远一些的‘营帐’说道：“此刻，若是我们突然发兵攻打大明驻军大营，会是什么结果？”。
什么结果？阿帖木儿似乎一时半会还未反应过来，只得再次细细看着眼前的‘沙盘营帐’。
魏书办继续道：‘此次，林宗武为快速拿下西沙城和东沙城，必定是倾巢而出，即便驻军大营留守兵马，也不过是做做样子。据方才的军士来报：仅攻打西沙城的兵力就一万之余，更何况东沙城的呢？他们那里还有兵马？’。
如此一说，阿帖木儿恍然大悟：“魏兄的意思是说：此刻，大明的驻军的大营，就是空营？”。
魏书办点点头：“不仅仅是一座空营，因林宗武率兵攻城，轻装上阵，留下的粮饷、辎重、兵器，甚至于那成群的猪牛羊，我们都可唾手可得”。
“好啊”，阿帖木儿一拍大腿道：“只要我们攻取他们驻军大营，定会满载而归，而他们也会派兵前来增援，如此便可不用攻城，也能将他们引出城外，简直一举两得”。
他们二人心中再清楚不过：无论西沙、东沙城中，皆是隔时供给，存放的粮食并不多，尤其大明将士水土不服，有些东西根本吃不进去。
换句话说，只要攻取了林宗武的驻军大营，就等于彻底断了他们的后路，守着城池，也会最终放弃。
“事不宜迟，我速派五千兵马直奔驻军大营，再派两万兵马分别向西沙城、东沙城开进”。
阿帖木儿取来兵器，开始部署起来：“这黄沙城中的一切，就交给魏兄你啦……”。
魏书办再次点点头，特意补充了一句：“还有，沿路之上，那些在暗处盯梢的锦衣卫，要格外留意……”
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