尼婆罗西部,冈底斯山脉与喜马拉雅山脉的毗邻地带,从图上看,这是一片棱形的区域,孔雀河由南北走向流过,河谷被山峰收紧,形成了一个狭窄的出口,刘稷一行在过来的时候,已经熟知了当地的环境。
此刻,他们从康提普尔走了一个相反的方向,和大多数地区一样,没有一条像样的路,大部分时候都是天然形成的,也就意味着,像唐人的那种大车,很难通过。
好在天气不错的话,地面还算结实,被太阳晒得梆硬,马蹄打在上头,发出有节奏的声音,在河谷间,形成连续而清晰的回响。
如果是行军,这么做会让有准备的敌人,在很远的距离就能探知,刘稷不是不知道,他没有时间。
“吁!”
到了一个拐弯处,刘稷勒住马,跟在后头的人全都收紧了缰绳,停在他的身旁。
“下马休息,你们二人去前头看看。”
“是。”两个军士越众而出,很快就消失在山壁后面。
按照他的估计,此刻离着目的地不远了,这是孔雀河出山后的最后一个弯道,而尼婆婆罗人聚居的孔雀河谷,就在弯道的前头。
他们一行总共二十人,就是刘稷过来时带的那批,唯一多出来是个女人,让他没有想到的是,这么高强度的赶路,女人竟然没有掉队或是体力不支。
“王后,你不用下来歇歇,吃点东西吗?”
“这里没有王后了,你可以叫我沙拉斯瓦蒂。“
换了一身紧身胡服的女人笑吟吟地跳下马,挨到刘稷的身边,抬起脚,轻轻按着大腿内侧,做出一个吃痛的表情。
“不是你提醒,都不知道,有多久没有这样子骑马了,看看,都磨红了呢。”
不得不说,这身装束将她的身材衬得曲线玲珑,再加上一丝若有若无的撩拨,紧紧跟在一旁的康老四,顿时呼吸急促,眼睛像是黏在了女人的身上。
刘稷伸出手指捏住她的下巴,定定地看着她,眼神中毫无所动:“沙拉斯瓦蒂,如果想要你的命,我们没有必要走这么远,所以,收起你的那一套,真要是惹火了我的手下,谁也不知道他们会干出什么,到时候,你别后悔。”
女人眼中的秋波一闪即逝,转眼间就恢复了端庄的模样,这份变脸功夫,实在是让某人自叹不如,女人果然都是天生的好演员。
“我什么也没做,你太多心了,我尊贵的客人。”
“在这种情况下,我不得不多想一层,我们之间,没有互信的基础。”刘稷放开手,没有再看她一眼,方才的动作,他同样是强忍出来的,有些诱惑的确会让人心动,特别是在这具身体正处于青春期时。
“放心吧,我的艾尔西蕾娅在你手中,她是我在这世上唯一的亲人,所以,你不用担心我会做出什么不利的事情。”
女人宛尔一笑:“前面就是我的家乡,算一算,差不多十年没有回来过,现在当权的应该是我的堂兄,他和我的叔叔一样,都是个老顽固,也许只有我才能劝服他们投向你们大唐。”
“说实话,他们投不投过来,并不是重点,我只关心一点,那里会有多少人在等着我们。”
就在他们说话的当儿,前面的军士已经返来,远远地朝他们打出了一个无事的手势。
队伍重新上马出发,转过这道弯,整个河谷便呈现在眼前,两旁是大片大片的田野,当中散布着一些村落,远处矗立着一座城池,沿河而建,人口密度和康提普尔当然无法比,不过在尼婆罗西部,算是屈指可数的城市了。
“看,这就是我的迦毘耶罗城,有八万多人口,如果我把它当作礼物送给你们,可以得到什么?”
“你想得到什么?”刘稷反问了一句。
“靠那些暴民,能治理国家么?如果我能说服他们,你们很快就能得到整个尼婆罗。”
“条件是支持你的堂兄成为国王?”
“和聪明人说话,就是轻松,你是我见过最聪明的唐人,难得是还这么年轻。”女子恭维了一句,继续说道:“无论如何,尼婆罗也需要一个国王,维查家的人都死光了,我年龄太大,生不出孩子,艾尔西蕾娅又太小,或许可以折衷一下,先让我的堂兄摄政,等她有了孩子,就是天然的国王人选。”
刘稷知道,女子的想法,是这个时空通行的做法,普天之下,莫非王土,如果有一天,百姓们发现朝堂上空了,那也就意味着,战乱的到来。
女子是在用另一种方式诱惑自己,艾尔西蕾娅的孩子,不就是自己的么?一个女人能算计到这个份上,也算是一号人物了。
“那就要看,你的堂兄,会不会答应我们的条件。”
“让我去同他说,一定没有问题。”
刘稷深深看着她,就在女子以为无望的时候,突然开口说道:“好,我们就在这里等消息。”
两个军士陪着女子离开了,康老四不无忧虑地提醒他。
“属下要不要带人跟上?”
刘稷摇摇头:“她不会那么蠢,人太少了没有用,还是等着吧。”
康老四马上开始布置警戒,他们所选的位置有些高,河谷里会发生什么,一目了然,对于他的做法,刘稷没说什么,只是心里并没有当回事。
在康提普尔城,就已经见识过了那个女人的手段,能够毫不犹豫地将自己连同女儿一块儿当成礼物,事发之后还能冷静应对,就只是为了保住一条命?
这份狠辣,果决,他两世为人都没见过几个,放到后世就是妥妥的女强范,顺着这个思路,再看看眼前的河谷,这如画的风景下面,隐藏的东西,就有些意思了。
沙拉斯瓦蒂,在当地的语言里,是智慧和美丽的意思,他倒真想看看,在这样的局势下,这位美貌与智慧的化身,还有什么手段?
没想到,这么小的一个国家,史书上都没记载几笔,也不缺乏人物。
还真是一个令人期待的时代啊。
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