黄安镇，李家大堂。
此刻天色刚刚发白，鸡鸣不过一刻，但整个李氏宗族的头面人物就已经悉数到场。
当家主事人李文华刚刚过半百之年，长子李明哲都已经三十有二，但还是满头黑发，满面红光焕发，给人瞧不出一丝儿老态。
然而今天，李文华如是生了一场大病，脸色蜡白，坐在大堂上首的主位上，手都在颤抖。
如此模样的李家人还不止李文华一个，从他的长子李明哲，到族老李修齐，再到他的二弟李文岳，那一个个都如打摆子的病鸡一般。让还被瞒在鼓里的剩余李家人好奇极了。
“咳咳……”
李文华强打起精神来，他知道眼下的李家虽然依旧富贵，但一场滔天大祸已经近在眼前，今日的决意就是李家的生死抉择。
虽然他知道李家人没人会选择‘死路’的，但走上了‘生路’的李家就真的能活么？
近年来李家人陡然富贵了不少，原因何在，在座之人都心知肚明。钱来的太容易了，就也不珍惜了。由俭入奢易，由奢入俭难啊。
“明哲，你来给在座的叔伯兄弟说。”李文华实是没精神再说到那糟心事了。
“昨日夜里，一伙梁山强人攻破了唐庙，斩杀苏飞、文忠两位教师以下数十人，唐胜安、唐明礼、唐明义父子悉数遇害。”李明哲话说道这里，就看到堂内的叔伯兄弟里，多是有人露出惊喜，而他却感觉着自己喉咙干涩的厉害。
“那带队之头领，乃是梁山上新入伙的一位好汉，姓陆名谦，京西人士。”这个真是大大的‘惊喜’啊。
“好，好，太好了。”
“真快事也。”
“哈哈，终是等到唐老匹夫的这一天了。”
当下里，几个城府尚浅，思考也欠妥当的李氏族人就叫出声来。唐庙一直与梁山为敌，他们李家却是梁山的好朋友，这朋友的敌人遭了秧，李家自然要高兴。
但这几位毕竟不是真的傻瓜，看到周遭怒视而来的一道道充满了惊恐与战栗的目光，一个反应快的李明哲族弟，先失声叫起道：“我那爷！陆谦……”
颤抖的尖叫中，他人都吓的瘫在座椅上了。
想想他们李家的身份，不过是郓城下一集镇中的财主，而陆谦代表的涵义又是什么？那是东京城内的殿帅府太尉所要的必杀之人，高太尉可是当今皇帝面前的宠臣、信臣、重臣。
陆谦杀了高太尉的螟蛉义子，高太尉誓杀陆谦，这事儿早传的天下皆知。现今这陆谦行踪都已传到他们的耳朵里，又岂能瞒得过别人？到时候郓城官府发动起来，济州府发动起来，破上千人性命，还堆不死一窝贼寇？
那高太尉就是天上的神人，梁山水寨就是小小的凡人，只需要伸出一根手指头来，就能轻易地把梁山碾成粉齑。而李家与水泊梁山的关系，可不是什么多么隐蔽的秘密。
“事到如今，我等必须自救。全族老小的性命握在我们手里。”李文华是个‘理智’的人，也因为他‘理智’，所以才知道李家想要自救，需要付出多么大的代价。
那不仅要堵住上面的嘴，还要安抚住周边人的嘴。这一年多来，他李家从王伦那贼秀才身上赚到的银钱，怕是全砸进去也不够用。损失这般重大，且今后还失了这么条财路，李家的前途何其杯具啊。
那坐在右手第一位的李氏族老，眼泪都要流下来了。
李文华似在一夜里苍老了十年，心里无比后悔当初的决定。为了这一年多的好日子，李家丧失了整个未来。
“一蹶不振，一蹶不振……”这四个字就恍惚是一道魔咒，让他在看着领了家族最终决议后，急着赶往县衙的长子李明哲匆匆离开的背影消失在眼睛里，人眼前一黑，昏了过去。
“老太公，老太公……”李家大院内又是一阵人荒马乱。
……
但却说这郓城县衙，那是直到后日的上午，才接到恶讯的。
谁让郓城县境东西短，而南北狭长呢？
那石碣村到东溪村间隔有上百里路，而东溪村就在郓城东门外，属于夜间衙役巡哨的范围内。可见距离县城也是不远的。——远的话宋江怎么能来得及报信？
这上百里的路，就算是骑着马一路急赶，也不是说到就能到的。
再好的良骏也不可能以疾奔速度奔波上百里。
此时郓城的知县老爷还不是那时文彬，而是一个唤作曹京的荆湖人。
此人是一个老官油子，自身本事不大，上头又无靠山，这辈子就也认命了，是只把钱财捞取。
这一日他正与宋江下棋。
这宋江可不简单，背地里在江湖上做下了好大买卖，曹京深知道这等人的能量，故意笼络结交，这郓城的事物里，只需要把这宋江笼络的好了，县境内自然就平安无事。
也幸亏这宋江虽然在江湖上做下了好大事，本人却是热络功名，对赵宋王朝的官场体系羡慕不已。得曹京的刻意笼络后，那已经得意，这几年里整个郓城近郊都安稳的很。而那梁山泊贼寇之事却是无奈和的事情，加之曹京也不想冒险去赚那功名，宋江自是不提，是只把王伦忘却脑后了。
可现在，一个从水泊边急忙赶到的报信人，却是把曹京吓的好悬没昏死了去。便是宋江在一旁也听得膛目结舌，呆如木鸡。
“陆谦！”
真真就是晴天霹雳，唬的宋江都要打摆子了。
好悬把飞起的魂魄安镇下，宋江带着笑的将一串铜钱塞到那信使的手里，好生安慰，再吩咐县衙的仆人待他下去歇息。
一番安排后，宋江再回见曹京，后者也已经回过神来，只脸上表情飘忽不定。
曹京眼神莫名的打量着宋江，后者就感觉似有一条毒蛇在身上盘栾，心头都不由的一紧。
“宋江，老夫平素待你如何？”
“蒙恩相抬举厚爱，小人终身受赐。”
“我知道你素来心怀大志，想要报效朝廷，得上一官半职，光耀门楣。但是你时运不济，此乃天定，非人力所能便。”
曹京说的不是瞎话，宋江不管是为人处世，还是操办公务，那都是一流的干练。可偏偏他文采不假，至少在策论上是如此，这就决定了他在这世上无有出人头地之日。
赵宋不是李唐刘汉，从军入伍，出将入相，过去中国人最大的追求，在赵宋的天下里都变成了一个很纯粹的‘文’。
一句‘贼配军’道尽了赵宋军伍的屈辱。韩琦的一句：东华门外以状元唱出者乃好儿，此岂得为好儿耶！成了赵宋——华夏几百年的文人的骄傲！华夏的‘三观’在这个时代里被权利重重的给扭曲了。
曹京的话不假，而他更知道宋江是一个自以为‘怀才不遇’之人，是一个热络功名之人。就像年轻时候的他一样。区别是在于，宋江没有曹京年轻时候的好文采。
“本官知晓你在江湖上那好大名头，往日里还多是不屑。什么及时雨呼保义，尽是累赘耳。而如今却是到了用到你那名头的时候。你只要在暗中联络王伦，砍了陆谦的脑袋献给本官。我保你能平步青云，飞黄腾达。便是那王伦也能摇身一变，成为官家中人。”
“高太尉在皇帝面前是什么恩宠，你也是有过耳闻的。他杀子之仇得报，欢喜下提一道均旨，就能助你平步青云。这是你超脱枷锁，跳出江湖这滩浑水的最好机会，千载难逢，勿要意气用事。”