酒宴散后，杨崇才知道韦裔早就来了，一直在小客厅里等着；韦裔是回到报社，忙完手中事才来越王府的。杨崇在大厅接见了韦裔，韦裔苦笑着说：“越王，今天是姜大将军硬拽着我上楼的，没想到顾曦他们已经在楼上坐着了，一开始我还很担心，等你走了，我才想通，姜夺就是要制造一个假象，要真想人不知道，换一个地方见面就是了。”
韦裔清楚自己的定位，是杨崇在舆论上的口舌，与其说姜夺拉的是自己，不如说姜夺猜到杨崇会去更加符合事实；或许自己在外人眼中有几分才学，但是面对着朝堂上现在散漫的心态和一位位权臣对权力的冀望，韦裔有时候都感觉到累。
“英才云集，姜夺难免有些傲气。”杨崇爽朗笑道：“事情过去了，就不要再想。”
傲气，韦裔清楚，姜夺那绝不是傲气，面对杨崇都无动于衷；在杨崇走后，姜夺在楼上很说了几句放肆的话，就是刘弘基不断出言阻拦都不行。凭韦裔跟随杨崇的经验，杨崇现在的态度，就说明杨崇已经拿定了主意，韦裔不是口不对心的虚伪之徒，皱眉道：“越王可是想得简单了。”
杨崇笑着问：“智果大师为什么来长安，可是到草堂寺有公干？”
韦裔摇头说：“席间没有说起此事，不过智果大师在问李世民葬在哪里，还说要和九江王见一面。”
九江王李孝恭自从投奔长安以来，就是做一个闲王，享受着荣华富贵，什么事都不过问，甚至上朝办公都不愿意，没想到被一个年过古稀的高僧注意到了。杨崇感到好笑，忍不住问：“那智果大师应该找刑礼部询问啊。”
韦裔特地找人打听过，躬身说：“智果大师找的是刘弘基，是郑元寿郑大人介绍的。”
这就对了，姜夺是希望得到郑氏和江左豪门的支持，才会陷入这种困境；杨崇感觉惊奇的是，刘弘基那么老练的一个人，难道看不出其中的危机。刘弘基早年落拓不羁，喜欢结交轻侠之士，因不事生产落得家贫如洗，后来因为父荫被封为右勋侍，随隋炀帝征讨吐谷浑；行军途中，刘弘基发现自己耽误了军期依法当斩，便与部属屠牛犯法，被当地官府逮捕入狱，一年后才被赎出，从此亡命江湖。
跟随杨崇以后，刘弘基做事很有章法，显示了文武全才的素质，这才会被杨崇考虑出任长安郡丞，接替诸葛嘉会的职务。从杨崇的角度看，刘弘基就是在火中取栗，擅自在权贵中周旋，哪怕是姜夺在后面，刘弘基就不怕自己不管姜夺，单独拿他开刀？杨崇暗暗思索，刘弘基是不是在西域呆久了，不熟悉长安的局势微妙，把自己放错了位置。
裴寂今天值班，一直在杨崇左侧的椅子上冷眼旁观，想了想拱手说道：“越王，大将军和刘大人不会如此莽撞，此事不合理的地方太多，恐怕背后有一个不能说的故事。不妨直接问问两人。”
杨崇摆摆手说：“还在过年中，不需要着急，裴寂，明天你去请顾曦中午来府上做客，就说本王有事商量，你和虞绰、寇九珙、李孝恭、韦裔、虞世南做陪客，其他人你安排人拿我的帖子去请。”
裴寂眼中掠过一分狐疑，思索着杨崇为什么在短时间内决定这样一份名单，嘴里答应了一声；韦裔只是对地面垂视，充耳未闻。杨崇的思维都是跳跃性的，作为下属，只要不认为有错，执行就是了；韦裔走后，杨崇留裴寂在前面值班房处理事务，自己独自走到后面花园里徘徊了一会，对着散发出淡淡香味的腊梅树，嘴角勾起一抹不易觉察的笑容。
裴寂几乎是连夜发出了请柬和拜帖，现在还是过年的时候，明天又没有早朝，韦裔回府，万一与韦家的某个人随口说上几句，泄露了消息，有个别有用心的家伙一大早跑出了长安城，岂不影响杨崇的计划。至于半夜打搅别人休息，裴寂一点都不在乎，越王府有的是这种气魄，这种担当。
于是顾曦一大早就跑来了，昨天没有给越王面子是有说不出的苦衷，越王没有追究的意思，还非常宽宏大度地宴请自己，与寇九珙等人同席；要是还延迟到中午，那就是真正的二。太阳刚刚升起，顾曦带着一车的丝绸、刺绣和漆器作为礼物，被杨延达接进了院子，下了马车，顾曦看着院里的花草，任凭春寒料峭，心中有些安慰。
杨崇是在独狐虹的院子里休息的，听说顾曦来得如此之早，当着独狐虹的面嘟囔了一声，起来梳洗整齐接见顾曦。在越王府的小餐厅，厨房一式两份，羊肉面加两个荷包蛋，小菜是猪肉酱和爆炒花生米；顾曦其实吃了早饭，但还是陪着杨崇吃完了面，嘴上恭维道：“没想到越王的生活如此节俭。”
杨崇放下筷子，用热毛巾擦完嘴说：“顾家主，别说没意思的，和我说你这次的洛阳、长安之行吧，这么神秘，预先都不打招呼，是不是有什么事情要做。如果是想出仕或者是做生意，我都有兴趣帮你。”
顾曦难得地局促道：“越王，我知道这次是我不对，我听说了政事堂讨论东南转运使的事，晓得你现在的担子很重，不想让你为难，所以到洛阳的时候，就私下派人联系姜大将军。等姜大将军要我带着智果大师一起来长安，我就知道不妙了，后面的事都是按照大将军的吩咐做的，其中玄机我也不懂。”
杨崇很好奇地问：“在江南，也有你摆不平的事情？难道是宇文儒童和寇九珙？”
热汤面是容易出汗，顾曦只感觉全身发热，用桌上的毛巾擦了一把汗说：“越王说笑了，他们俩怎会对我不利，是当年我和楚王联系的信件，现在有人拿来要挟我。”
杨崇眼中闪过寒光说：“江淮军攻占的江南，你就算与楚王一直保持联系也没有什么。”
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