金声桓忙道:“公公哪里话?您肯指教,那是末将的荣幸。”
韩赞周笑着点了点头,问道:“金将军信命吗?”
金声桓“啊”了一声,不知韩赞周为什么这样发问。但看韩赞周定定的看向自己,他沉默了片刻说道:“公公,这事怎么说呢!有点信,但又不完信。”
韩赞周笑道:“对的。若是完信命,那干脆天天什么事情都不用做,直接等上天来决定自己的命运多好。若一点不信,也不对,有时候上天好像一直在左右我们每个人的命运。咱家久在宫中,看过太多的事情。哪怕皇亲国戚,有时候一句话说的不对,一件事做的不对,流放监禁,杀头抄家的不在少数。反之,说对了一句话,做对了一件事,那瞬间飞黄腾达,荣耀加身的也不在少数。”
金声桓皱眉沉思,心想这韩赞周分明是在提点自己,于是稍微安了心。“公公教诲的是,却不知怎样才能说对话,做对事呢!”
韩赞周道:“实际上也简单,只有完忠于陛下一条。陛下说的话,每一句你都要牢牢记在心中。陛下交待的事,就算是死也要做到。”
金声桓表情严肃的说道:“忠于陛下,这不是臣子的本分吗?公公不必多说,金某一定会做到。”
韩赞周轻轻的摇了摇头,“金将军没有懂咱家的意思,咱家所说的忠于陛下指的是完忠于陛下一人,也只忠于陛下一人。”
看金声桓脸带疑惑,韩赞周继续道:“你充作内应,引闯贼进入陷阱,最终击杀李自成,立下大功。陛下看到之后,龙心大悦,当即提笔封你为平贼将军。但不少朝内大臣认为李自成死于乱军之中,你的功劳不足以得此封赏。只因为陛下坚持,你才能得了平贼将军名号。后来你出兵攻打岳阳,惨败而回。又有人跳出来说你损兵折将,按律当斩。这里面有朝内的大臣,也有不少嫉妒你提拔太快的原有的左军旧识。又是陛下,说罪不在你,基本上没有对你做出任何惩治。”
金声桓脸色微变,他从未想过这里面还有这样的曲折,背后不禁出了一层冷汗。“公公,末将明白了。有陛下,才有末将的一切。”
韩赞周笑着点了点头,“孺子可教,金将军这样已经比大多数人强了。现今的陛下和先皇不一样,为人宽仁,对臣下历来信重。能跟随这样的主君,是你我之幸。但就因为陛下太过宽仁,有人示陛下为懦弱之君,心怀轻视,甚至还暗动了另立新君的心思。金将军,面对这样的人,你说我们该怎么办?”
金声桓知道韩赞周是想让自己表态,没有丝毫犹豫的说道:“乱臣贼子,人人得而诛之。今后末将愿意做陛下手中的刀,陛下让我杀谁,我就杀谁。”
韩赞周满意的点了点头,挥了一下手,“陛下果真没有提拔错将军,但现在也远没有到见血的地步。金将军,这次陛下特意召你回京,是对你另有期待。莫要错失了这次机会,将来也莫要令陛下失望。”
金声桓起身,恭敬的朝韩赞周一拜,“谢公公教诲。若末将将来有负皇恩,就让末将死于马蹄之下。”
韩赞周起身,说道:“好了,该说的话咱家也都说完了,金将军好自为之。这御膳在以前只有皇亲国戚、王侯将相才有资格吃,好好品尝一下。”
说完,韩赞周跨步向外走去。
所有人都退了出去,殿内一下子安静了下来。
金声桓僵坐在那里,盯着摆在桌子上的饭菜,半晌没有动作。过了不知多久,他突然端起饭碗,狼吞虎咽了起来。
饭盘里的菜,盆子里的米被他吃的一点都不剩,甚至留在盘子里的那点汁水也被他舔了个干净。
吃完,金声桓打了个饱嗝,自言自语道:“这辈子,有这样的机会,将来不封个侯,怎能对得起自己?”
堵胤锡端坐在朱慈烺对面。
说是坐,实际上只坐了半个屁股,身姿挺立,姿态恭谨到了极点。
朱慈烺看堵胤锡基本上没动筷子,向旁侧的宫女道:“把这个,这个,还有这个,都给堵爱卿端过去。”
说着,朱慈烺向堵胤锡道:“堵爱卿,这个葱烧海参、桂花***宝鸭、四喜丸子,味道都很不错的,你尝一下。”
堵胤锡起身,“谢陛下。”
朱慈烺摆了摆手,“这里没别人,不必如此多礼,坐下回话。你刚刚对朕说,牛金星有归顺朝廷之意?”
堵胤锡道:“陛下,从微臣在路上和他相处的这十几日看,牛金星确有归降朝廷之意。但似乎这更多是他个人的想法,而并非李过等闯将的意见。”
朱慈烺皱眉道:“那他还能促成湖广的闯贼归顺朝廷吗?”
堵胤锡回道:“陛下,我们还得继续等。”
朱慈烺疑惑道:“等什么?”
堵胤锡道:“等清军攻破开封。李自成虽然身死,但在开封,还有他的遗孀高夫人。现在湖广闯军和河南闯军被清军阻断,消息不通。此刻李过暂时接管湖广闯军,但闯军中身份最尊贵者是高夫人。此刻开封未破,高夫人仍在,李过他们此刻很难下定决心投靠朝廷。”
朱慈烺沉默了一会,突然问道:“堵爱卿,若清军攻破不了开封呢!”
堵胤锡微怔,“陛下何意?现今开封被清军团团围住,只剩下七八万的残兵败将,被攻破只是时间问题。”
朱慈烺道:“堵爱卿可能还不知道,周显已经出兵救援开封了。李闯贼身死,留下一妇人掌权。若周显救得他们脱困,你说在河南的闯军会不会投降周显?若他们投靠了周显,那湖广的闯军又会怎么做?”
堵胤锡皱眉,沉默了片刻道:“陛下提醒的是,是微臣欠缺考虑了。若周显出兵,以他手中的兵力,确实有极大可能能解了开封之围。而周显和闯军在以前便有合作,到时候河南闯军有很大可能会归顺他。”