因为周显重建了驿道，建立了信鸽传信，徐州和临近扬州的淮安府很快便得到了消息。
但大部分兵力都已经被刘孔和调往定陶，在淮安只剩不到三千士卒，其中有一千还是余留在洪泽湖的水卒。
他们之所以被留下就因为战力不强，而且只有二十余艘破旧小船。
徐州是大城,但情况也好不到什么地方去。虽然有大约四千士卒，但都是驻卒，只有少数历经过战事。
陈王信手下的三千五百步骑都是老卒，也是周显部署在江淮，防备南明军的主力。但从目前看，数量还是太少了。
之所以会出现这种情况，是因为周显觉得南明在外需要面临闯军和隆武军的威胁,在内派系复杂，暂时应该无暇北顾。
而清军势大，周显又不得不把大量兵力北移。
最主要的，是周显觉得以朱慈烺犹豫不决而又仁厚重义的性格，应该不会趁周显与清军相战之时出兵。
当夏允彝将消息传到济南之时，周显的第一感觉是错愕，接着便是暴怒，当即下令武志英集合在山东境内的所有骑兵南下驰援。
同时，山东各地也开始积极调兵。
实际上，周显并没有错估朱慈烺的性格。而且因为朱媺娖身在南京，他更是下旨给堵胤锡让他适时收回襄阳，支援周显。
只是这次夺取扬州的行动是瞒着他进行的，而策划这次行动的是张煌言。
之前，堵胤锡离开南京前往湖广赴任之时便向朱慈烺推荐张煌言。
但张煌言年纪不大，资历也浅，当时并没有引起朱慈烺的重视，只授予他一个翰林院编纂的虚职。
南明重文轻武，翰林院编纂职位虽然不高，但极其清贵。而且常伴皇帝身边,有一飞冲天的可能，整个明朝很多名臣都以这个官职起步，也不算亏待了张煌言。
但张煌言只在这职位上待了一个月，便主动向朱慈烺请辞，希望能到军中任职。
而恰好那时，张名振晋升为总兵，回南京向朱慈烺谢恩。
两人都为兴明社社员，关系密切。张名振与之相谈，知晓其心中郁闷。便请朱慈烺准许张煌言到自军中担任赞画，满足其以武兴国的志向。
张名振当日和韩括合力平定黄斌卿，韩括占据舟山，而张名振获得了大量黄斌卿手下的船只和水卒。
后来，又因为其率船队北上迎接朱慈烺，表达效忠。还在卫护南京，抵挡隆武军过程中立下大功。
于是张煌言步步高升，已算是镇守一方的大将，而且深受朱慈烺信任。
朱慈烺对他的请求当然应允，毕竟在他心中，张煌言只是一个二十出头，心志较高的青年官员，远不如张名振这样手握重兵的将军重要。
实际上，张名振之所以这样做，也有自己的私心。在其与韩括合力平定黄斌卿过程中，深感周显军将士战力之强悍。
在周显叛明，很多朝廷大员还认为周显未必挡得住满清之时，张名振就认为满清定然不是周显的对手，大明将来的敌人只会是周显。
张名振的理由很简单，满清人少，战死一个就少一个。而且他们还是异族，很难获得北地百姓的支持。
只要周显能稳住局面，徐图进取，北地迟早便是他的。
张名振多次上书，提出应该对周显多加防备。即使暂时无力北伐，也应该积极招募士卒备战。一旦局势有变，便可趁机北上，顺势拿下整个江淮。
但这等言论，在外有闯军和隆武军威胁的明廷显然不受重视。
而且，掌管明廷大权的，无论是史可法，还是高宏图，亦或是姜日广，都是老成持重，重大义，讲规矩的老旧之臣。
在他们眼中，大义和规矩才是最重要的。
他们认为，大明是朝廷正统，平定叛乱，还于旧都是大义。周显抵御满清，驱逐异族同样也是大义。
他们视周显为大明叛贼，却难以做出趁周显与满清相战之时，从背后给周显以致命一击的决定。
因为他们承担不起因为他们的决定而最终使满清夺取天下的风险。他们可以为了大义而坦然赴死，却不愿在青史上留下骂名。
这就是为什么在王朝覆灭之时，大部分士大夫选择自杀殉国，却不愿意拿起刀枪和敌人厮杀到底的原因。
他们把自己的名声看的比整个王朝的兴衰更重要。
但张名振的上书也不是完无用，就如史可法，他虽然不赞同张名振出兵的计划，但也认为张名振的提议并非完没有可取之处。他向张名振秘言，可以提前收集北地的情报，以备将来出兵北伐。
张名振锦衣卫出身，本想借助锦衣卫在北地遗留下的关系来施行此事。
但自马吉祥担任锦衣卫指挥使后，便彻底摒弃了北地。不仅不再向北地派人，还彻底断了遗留在北地锦衣卫的官饷。致使很多人和大明朝廷断了联系，或直接投靠了满清。
具体原因就是马吉祥是外调入南京的，在朝内毫无根基，他需要大量金银来拍马逢迎朝内大员，培植自己的亲信。
而因为前任锦衣卫指挥使骆养性投敌，北地大部分锦衣卫都投靠了满清。即使仍旧有联系的，也不能确定他们是否是真的心向明廷。
因此，马吉祥一刀切，完摒弃了他们。
张名振不耻马吉祥为人，但又不得不去求他。甚至通过克扣军饷向马吉祥行贿，获取了北地锦衣卫的名录。
付出这样高的代价，张名振当然是想有所作为，但他缺乏一个可靠之人来施行此事。而张煌言忠信精诚，心怀大志，而又智勇双，正可堪担此任。
张煌言也的确不负张名振之所望，他承下此事之后便开始积极行动，不仅大量招募细作，遣往北地探查情况。还亲自秘密前往北地，启用了一批原有的锦衣卫。而且还暗中和满清、周显治下的官员联系，引得一些心向大明的旧官旧吏投靠。