一炷香之后,近一千人中最终只有十几人走了出来。吉木一句话也没说,但脸上也没露出太多失望的神色。只是令人给他们准备了马匹。下令全军向西南疾驰,那里是前去青台峪堡所在的方向。
堡内的其他人听到马蹄声逐渐远去,紧张的心绪才彻底舒缓。他们没料到这些明军会给他们选择的机会,更没想到他们真的会就这样离开。他们想着吉木所说的三条路,呆在原地一动不动。不知过了好久,最终有人站了起来,走进了储存粮食的仓库,长久忍饥挨饿的肚子第一次得到满足。
有人带头,就有人响应。开始仅是少数人,到最后所有人都向仓库拥去。大门被踏破,墙上还被掏出了几个大洞。相互拥挤,相互抢夺,还彼此大大出手。到最后,堆满东西的仓库被一扫而空。
有的人害怕清军回来后报复,转手提起一把刀,拿着自己抢来的东西,带着家人便直接上了山。有的人尽全力填饱肚子,接着在躺在原地一动不动,听天由命。还有的人虽然也没有离开,但他们除了自己吃饱外,还把那些东西分散藏在好几个地方。想等以后看看情况,再做其他的选择。
在乱世,小民的选择往往比有权有势之人的选择更加艰难,因为他们的命运从来不是由自己决定的。
吉木行到半路,迎面奔来两个哨骑。其中一人将绑在自己马背的人推下,抱拳向吉木道:“游击,青台峪堡的清军一直没有出来,反而派出了五个人前往通远堡方向探查情况。被兄弟们杀了四个,留了这一个活口。”
吉木低头看到了那清军一眼,下令道:“给他一匹马,让他回去。”
那清军明显吃了一惊,“你要放我离开?”
吉木道:“回去之后,告诉青台峪堡的守将,通远堡已被我军拿下。当我军到达之时,他若还不率部出堡投降。待我军攻破之后,堡内鸡犬不留。滚吧!”
那名清军迟疑了一下,迅速跨上骏马,扭头迟疑的看了吉木一眼才飞驰离开。
马大瑞道:“游击,放他离开,青台峪堡内的清军便会有所准备。一旦这样,我们进攻之时肯定要麻烦许多。”
吉木道:“在我们燃起通远堡的烽火,而青台峪堡并没有派出援兵这点来看,堡内的清军守将行事谨慎,没有中我们将堡内守军引出堡外进行歼灭的计策。在堡内,他一定已经有了一些准备,我们趁夜偷袭入通远堡的方法已经不适用于青台峪堡。而且我们随后便至,在这仅有的时间内,他又能多做多少准备?通远堡为一个中等垒堡,只剩不到一百的守卒;青台峪堡虽然稍大,守卒也不会多于二百。即使强攻,拿下它也不在话下。放这个斥候回去,让堡内清军明白自己的处境,逼的他们落荒而逃是最好的结果。即使不能,也可以凭此打击堡内清军的士气,一样有利于我们攻下青台峪堡。”
马大瑞想了想,最终拱手道:“还是游击考虑的深远。”
吉木扭头看了一下缓缓行进的大军,转过头向马大瑞下令道:“你去后面催催,让他们加快行进,尽快赶到青台峪堡。”
李茂站在箭楼上,看着远处燃起的火光,脸色间有点焦急。
一个身穿绸衣的老人登上箭楼,看着僵立在那里不动的李茂,满含怒气道:“李千总,通远堡的烽火已经燃了老半天了,你为什么还不派兵前去?”
李茂头也不转的回道:“敌情未明,不宜派兵。而且我们只有百余人,派出援兵,如果敌军来攻青台峪堡,我们又如何御敌?”
老人冷笑道:“不过是刘麻子手下的几个乱贼,李千总还真是小心的紧啊!但我可要告诉你,通远堡是礼亲王的税地。一旦有失,我必将如实上报,到时候李千总可不要怨我。”
李茂冷声道:“你随意。”
老人顿时尬在当地,愣了片刻,最终气愤愤的拂袖离开。
李茂瞄了老人一眼,向地上吐了一口吐沫,语气中满是轻视的哼了一声,“狗仗人势的老东西。”
此刻李茂耳旁突然想起了轻微的马蹄声,他的心陡然又被提了上去。三下五去二从箭楼上下去,快步向大门口走去。
看着身上带血,被两个士卒搀扶进来的李勤,李茂急声问道:“李勤,怎么回事?”
李勤回道:“是明军主力,我们出堡没多远便被他们的斥候偷袭了。那四个兄弟都被他们射杀,我也被俘虏。通远堡已经被他们拿下,烽火是故意放出来引我军前去的。”
李茂脸色顿变,追问道:“他们有多少人,现在在何处?”
李勤摇了摇头道:“夜色太黑,看不清楚。但从马蹄声来听,应该在千骑以上。他们放我离开后,也一直在向这边赶。虽然我一直催马加速,但按照时间推算,最多一炷香时间他们便会到达。”
李茂变了脸色,周围的清军士卒脸上也满是惊恐。
其中一个士卒道:“千总,我们只有百余兵卒,这么大的堡,是无论如何也守不住的。”
另一个士卒道:“千总,趁明军还没来,我们逃吧!”
李勤看李茂脸色难看,犹豫了一下说道:“千总,明军之所以会放我回来,主要是让我给您带个消息。他们说……”李勤停了片刻,才继续道:“那明将说,如若他们到来之时,您还没出堡投降。他们便会直接发起进攻,攻破堡后,鸡犬不留。”
李茂脸色铁青,久久没有言语。在众兵士的吵闹声之中,躲在人群最后侧的一个士卒悄悄挪步,最后快步向堡后面跑去。
不一会,最初和李茂交谈的那个老人带着二三十个士卒,手持武器,赶着一辆马车,慌忙朝大门口走来。在他们后面,人头攒动,低声说着话,是负责巡哨的兵卒,以及被吵醒的堡内百姓。他们看着急急忙忙向外走的老人,还未闹清发生了什么,脸间带着不解和担忧。
看到老人,李茂的眉头皱的更紧,转头看了李勤一眼。后者会意,连忙绕过老人一行,向堡后面走去。而李茂连忙迎了上去,望着老人道:“赵管事,您这是要干什么?”【七八78o】精彩小说无弹窗免费!
赵管事坐在马车前端,看到李茂也不下车,只是语气轻松的说道:“李千总,明军马上就要来了,这青台峪堡肯定是守不住了。但这车里面的东西是属于礼亲王他老人家的,万不能落在明军手里。我先走,剩下的事情你看着办。”
李茂想了想,耐心劝道:“赵管事,青台峪堡垒高墙厚,虽然我们只有百余兵卒,但堡内百姓有近两千。堡内兵械充足,人人可战。况且,我们可以立即派人把这边的情况通报给二贝勒,只要我们能坚守到二贝勒率部返回,死的就是明军。”
赵管事哈哈轻笑了两下,“李千总,虽然我老头子没领过兵,但你也不要骗我啊!这堡内虽然像你所说的,确实有近两千人,但看看他们都是些什么人。老的老,小的小,拿起武器都困难,又怎么抵挡明军?况且二贝勒目前所在的甜水站堡,距离这里有近五十里,等到赶过来时,这里恐怕早就没有一个活人了。你现在就给我让开,等明军到了,就是想走也走不了了。”
李勤怒声吼道:“你们谁也走不了。”只见带着几十个士卒手持武器飞奔了过来,把赵管事周围的二三十个人全部围了。赵管事周围的兵卒也抽出武器,与他们相对。
李勤为青台峪堡的守将,但因为他刚被调来,对原堡内守卒并没有太大的掌控力。而赵管事则不同,他是代善家的老家仆,专门被派到这里征收附近几个堡的赋税。他身边的那些兵卒要么是以前跟随他前来的,要么是堡内深受其信任的,他们这些人完全不受李茂掌控,反而对赵管事忠心耿耿。
赵管事看着眼前的场景,惊的站了起来,怒视李茂大声吼道:“李茂,你想要干吗?”
李茂道:“只是想赵管事留下来,与我共同御敌。”
赵管事冷笑道:“李茂,你是这堡的守将,而我不是。即使最后失守了,也是你的过错,和我没什么关系。但如果这些东西丢了,礼亲王要的就是我的老命,你休想我留在这里给你陪葬。”
李茂看着赵管事,语气平静道:“赵管事,还是希望你留下来,否则我将不得不采取一些手段。”
赵管事满是嘲讽道:“李茂,你想干吗?你能干吗?你敢干吗?我可是礼亲王的人,你一个狗奴才能拿我怎么样?”
李茂抽出长刀,紧盯着他道:“赵管事,我再问你一句,你是否愿意留下来?”
赵管事脸上明显有点吃惊,但仍旧硬着脖子道:“不留下又如何?”
李茂露出决然的表情,缓缓上前几步。猛然出刀,将距离自己最近的一个清军士卒砍翻在地,接着怒声吼道:“杀了,将他们全部杀了,一个不留。”
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