同时,李自成也接受了周显很久之前所提的另一个提议。由双方共同出资,把应天书院重新建立起来。
这座建立于五代时期,兴盛于北宋,出了范仲淹、晏殊等名臣。至明末已经有六百多年历史,被誉为中国古代四大书院的着名学院也随着历史的兴衰而不断变化。
期间,他遭遇过兵祸之灾,学院书屋被毁大半。曾遇过黄河泛滥,书院旧址被黄河淤泥完全掩埋。他还遭遇过**,书院在张居正主政时期被人为拆毁。
幸而,在万历二十九(1601)年,当时还是归德知府的郑三俊主持重修了应天学院。
后来郑三俊在崇祯年间高居吏部尚书,三辞三就,威望鼎盛,连黄道周、侯恂、叶廷贵、练国事这些人都出自他的门下。
后来他对朝政失望,隐居浙江太平山中,面对崇祯帝、弘光帝、隆武帝等人的起用都坚持不就。一心问道,在山中待了十三年,最后得以善终。
周显曾派人去拜访郑三俊,想要借助他威望,但连人的面都没见到。而且,还听说他现在连自己的门生、故人都不见了。
周显心中一直好奇,一个人能失望到什么程度,才会这样做。
因为郑三俊,睢州城中的应天书院在李自成占据河南之前一直在办学,只在最近两年才完全关闭。
书院的房屋是现成的,只要修葺一下就可直接使用,投入比较少。东昌府、徐州与之相近,两地学子都可以前往归德府求学。
而院长方面,周显和李自成也达成了一致,由赋闲在家的侯恂担任。他为大明旧臣,曾任河南总督,威望高。又不归属双方任何一个,可以尽量做到公平。
至于这些学子将来的前途,等到将来学有所成,他们可自由选择为哪一方效力。
至少周显感觉,自己这边应该比李自成那边更有吸引力。
周显骑着马,身后跟着李岩、红娘子、俞百易,还有他的百余亲卫,一路疾驰。
到达一个山口处时,周显翻身下马,让孙豹等人等在外面,只带了几个人步行向山的深处走去。
这里是泰安府治内的梁山区域,山高林深,人烟稀少。
大约行了大约两里地,遇到一队,七八个巡查的士卒。
周显向他们展示了腰牌,领队军官把右手放在胸前行礼。他让其他人继续巡路,自己亲自在前方引路,领着周显他们向更深处走去。
路上还遇到另外两队把守路口的士卒,人数都不多,但检查的很严格。
红娘子有点疑惑,问向李岩道:“林泉,我们这是要去哪里?”
李岩眉头微蹙,摇了摇头,没有答话。
周显听到,扭头向后,淡淡笑道:“红姐姐,到这里就可以告诉你们了,我在这里秘密藏了两营士卒。到现在为止,也只有万先生、彭士奇、俞百易等寥寥几人知道,今日就让你们见识一下。”
万元吉乃周显倚仗之人,周显不可能瞒他。
彭士奇是兖州知府,本地的父母官,这件事也瞒不过他。只是周显只是告诉他,在这里自己藏了一些兵卒应对不时之需,让他帮助隐瞒。但到底是什么情况,他并不清楚。
俞百易掌管全军军需,一切物资的调用都绕不过他。
红娘子脸上疑惑不减,“这两营士卒有什么不同吗?”她看了看两边高耸的山脉,“要不然你藏这么深干吗?”
正说着,突然传来数声震耳欲聋炮响,在山谷里不断回荡。受惊的林鸟群起而飞,两侧的高山似乎都在晃动。
周显笑了笑,指向前方道:“快到了,到时候你自己看吧!反正会让你大吃一惊。”
又行了大约三里,视野逐渐变的开阔起来。
放眼望去,在一片平坦的山坳里,星奇罗盘分布着上百顶帐篷。六七千士卒分成数队,在中间的空地上来回操练。
他们衣着统一,下穿青色直筒长裤,上穿深红色鸳鸯绣袍,外面罩着一层简单的皮甲。
手中拿的都是火铳,和一般火铳不同。在那些火铳的前端有一柄长约一尺,类似于匕首的细长短剑。
总共有六队士卒,其他五队完全一样,只有一队在他们中显的比较突兀。他们没拿火铳,腰间挎着一柄近三尺的轻便长剑,外身甚至连皮甲都没穿,只有红绿相间的鸳鸯绣袍。
在他们面前,摆放着几十尊火炮,有大有小。
五尊大的,比佛朗机炮略小一些。下面有两个木制的轮子,需要两个人才能推动,随时可以转变方向。
剩下的都是小的,大小和虎尊炮相当,但不像虎尊炮那样笨重,一个人就能搬动。和虎尊炮只能平放略有不同,它有两个小支架,炮口向上,可以射的更远。
刚才的炮响,便是它发出来的。
郝永贺听到士卒上报,连忙赶了过来,“督帅,您怎么来了?早给属下说,属下到谷外亲自去迎您。”
周显笑道:“之前将你从炮营调到这里当新营营佐,你当时可是满腹委屈啊!现在想通了吗?没有在这里偷懒吧!”
郝永贺脸色一红,“督帅,当时是不知道这边的情况,您就别拿属下打趣了。至于有没有偷懒,您看实际的效果吧!”
周显点了点头,说道:“那就放几炮吧!”
随着一声令下,五尊小炮同时发射。一阵轰鸣之后,硝烟弥漫,以标靶为中心的数丈之地被轰出了一个大坑,石块土粒纷飞。
接着是两尊大炮发射,向着同一个目标。再次命中,留下一个更深的坑。
周显拍手笑道:“还不错。”
说着,他转向李岩和红娘子道:“李兄,红姐姐,这两种炮都是赵宇他们最新研制的。炮身更轻,射程更远,威力更大,还从未上过战场。郝永贺在多年以前便是我的炮营主管,军中大半的炮手都是由他训练的。这一批炮手由他亲手训练,我相信在不久的将来可达到百发百中。”