狂风和浓烟统治了天空，刺鼻的血腥味弥漫在焦土上。大树被烧成满地木桩，风一经过，木炭便亮起猩红的花纹，就连钉在上面的尸体都发出诡异的光——炎夏男人善于用长角同归于尽，焦尸与树桩浑然一体。
胜利的死冬军队大张旗鼓地撤退了，他们要把高贵的战俘带回密林深处的城市，举行盛大的人牲献祭。乌鸦和秃鹫嘎嘎叫着，在冷清的战场上盘旋。
敏捷的夏族儿童连滚带爬地冲进焦炭遍野的战场，翻开一具具夏族男人的尸体，试图辨认劫后余生的亲人。孩子们咬牙切齿地抽泣着，挥舞手臂赶走秃鹫，熟练地在尸体之间奔波。隔三差五地，荒野上就爆发一声男孩子撕心裂肺的尖叫，他们最终找到了父亲。
在残阳的剪影里，一个失魂落魄的神明在丘陵上游荡，他慌慌张张地翻遍了每一处火坑，冒冒失失地问过了每一个收尸儿童，都没有找到那个英勇的女孩。在孩子们沉默的凝视中，痛彻心扉的神明跪倒在松软的燃灰里，抓着一串残缺的女祭司头饰。那弓腰的剪影在夕照下颤抖。
“火来，我在灰烬中等你。”一字如一箭，万箭读穿心。夕照拉长神明的影子，牧天之神发出肝肠寸断的哀嚎。
这一幕被孩子们牢牢记住。
发出受伤的悲鸣时，神明的披风冲天鼓舞，浓郁的金色力量轰飞燃灰，在狂怒和光尘发泄殆尽后，牧天之神冲天而起，向正西方斩浪而去，浮土溅向四面八方。
牧歌察看了战场，燃灰中有光尘残留。死冬之国侵略炎夏时，有神明助战。
曾经，牧歌只想创造出璀璨的文化，收集更多的膜。
现在，牧天之神的狂怒已经失去控制，神明之间的暴戾盛宴将以暴戾作为结局。
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在死冬之国的纬度上，烈日正当空。
在天神森林中，巍峨的祖玛金字塔异军突起，在植被的上空反射纯金光芒。死冬之国的猛虎战士们涂满牺牲品的骨灰，像两排黑白分明的斑马。他们有节奏地抖动长矛，矛尖悬挂的骷髅簌簌乱晃。
贵族们簇拥在阴凉的金字塔底部，仰望塔尖的仪式。大巫祭坐在金字塔顶的平台上，用清水冲洗着黑曜石匕首，盯着牺牲祭坛上面的日晷。
日晷的斜影离开正午刻度还有一小格，这意味着他还要在烈日下曝晒一段时间。大巫祭舔了舔干涸的嘴唇，他因脱水而头昏目眩。但是第一个祭品已经被猛虎勇士拖上来——那个跌跌撞撞的健壮男人长着一对跋扈的长角，他正是这场战争中极为尊贵的战俘，炎夏军队的将军。
就算被折磨得鲜血淋漓，炎夏将军依旧怒目圆睁，挣扎着试图用长角刺杀大巫祭——两个猛虎战士都按不住他。另外四个猛虎勇士扑上去，用两根木签刺穿了祭品的锁骨。
大将军被按到了祭坛上。
大巫祭麻木地无视了祭品那喋喋不休的诅咒。他提着锋利的黑曜石匕首，经过挣扎的祭品，面向脚下的森林，眺望拥挤的人群，张开双臂，他背上华丽的翎羽顿时像扇子展开：“生命的意义是什么？”
大巫祭的呐喊，竟然从决眦入云的祖玛金字塔顶端传到地面。树荫下的勇士、贵族和贫民都看见尊崇的大巫祭在塔顶像筛糠一样颤抖，这是巫祭与神明沟通的信号。人们沸腾了，排山倒海的喊声惊飞了一大群鸟：
“献祭！”“献祭！”“献祭！”
大将军的手脚被铁链勒在祭坛上。他的皮肉被暴晒过的祭坛煎得吱吱叫，他咬碎钢牙，不肯发出惨叫。
大巫祭摇摆着、哆嗦着，发出虔诚的呐喊：“献祭的意义是什么？”
“让血神更加强大！”呼声掀翻了几座凉棚。
大巫祭声嘶力竭地尖叫：“血神强大的恩赐是什么？”
“俘虏更多酋长！”“杀死更多将军！”“供奉更多祭品！”这一次的答案五花八门。
太阳移到天顶，日晷走完最后一格，大巫祭的影子彻底回归，在他脚下聚成黑点。
大巫祭走到祭坛前面，对大将军的喊叫、咒骂和挣扎都充耳不闻，郑重地将黑曜石匕首抵在大将军的左胸上。
全世界突然安静了，喧嚣尘上的观众都屏住了呼吸。
大巫祭熟练、专注地用黑曜石匕首划开皮肉、锯断肋骨，然后将手伸进大将军的身体里摸索着。大将军的眼睛瞪得滚圆，双手抓挠祭坛、两脚蹬直乱犁，身体一下一下地抽搐。过了一会，观众看到一颗跳动的心脏被拽出来，几条绷直的血管还连着祭品的身体。
大将军渐渐变得安静，娟红的溪流顺着祭坛的槽路流进金字塔。在他断气的刹那，一片若隐若现的猩红灵魂陡然挣脱尸体，像一片美丽的红绸在高空中飘舞，仿佛生命不息的音符。
大巫祭用黑曜石匕首轻轻挑起红膜，压到祭坛上。红膜被血流捕获，顺着血槽流动，淌进金字塔。
滴血的黑曜石匕首被高高举起，自豪的大巫祭向子民宣告：“以不灭的太阳之名，我们献祭了昂贵的祭品，血神更加强大了！”
“还不够！”
“更加珍贵的祭品在后面！”
催促声排山倒海。
大巫祭骄傲地发出庄严的呐喊：“接下来的祭品会给血神带来由衷的欢喜！那就是东海之畔的明珠，潇水之滨的美人，天阙之主，炎夏的女王！她同时具备得天独厚的智慧和千载难逢的美貌，让我们划开她洁白的胸脯，让大地上最美的少女变成血神的奴仆，诸神的喜悦将庇佑祖玛金字塔永不沦陷！”
巨石构成的城市里，回荡着震耳欲聋的欢呼。
一位白皙而优雅的女性俘虏戴着锁链，跌跌撞撞地被人拽上金字塔。
她目睹了大将军沉默而亡的全过程。她没有咒骂，也没有挣扎，而是端庄地屹立在金字塔的巅峰，让洁白的裙子在高空起伏，仿佛她才是拥有天下的主人，而大巫祭只不过是攥着匕首的奴仆。
大巫祭终于被这名特殊的祭品引起了注意。他咧开干涸的嘴巴，疑惑地问：“在巍峨的祖玛金字塔顶端，在强大的死冬帝国核心，你就没有一丝一毫的敬畏和恐惧吗？”
炎夏的女王嘲弄地翘起干裂的薄唇，长睫毛显得很轻蔑：“我怜悯你们。”
“？！”大巫祭无法理解。
“我信仰的是唯一真神，他是天地的牧者，万物不过是他的牛羊。而他会来救我。当烈焰的战车出现在天际，他的铠甲能夺走太阳的光辉，你们都将在他的怒火中灰飞烟灭。”炎夏的女王露出甜美的微笑，仿佛从未有过怀疑。
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