唐秀的动作很快，不出三日，就把沈蓉以痛失嫡母，卧病在床的理由，送去了献王封地静养身心。
金氏被杀的风波渐渐平息了下来。
眼看要到年底，两地征战以至百姓过年的兴致都不是很高，加之今年年末庄稼的收成不好，因为战事的缘故，朝廷不得不征收几倍的田赋来支援边关，形势瞬间严峻了起来。
…
…
两个月后
府上的家丁急匆匆的跑进杨氏的院子，杨氏正拉着沈若华做绣活，便听院子里传来喊声。
“夫人！夫人！大少爷寄信来了！”
杨氏指尖一抖，险些戳歪了针头，她忙不迭的把手里的东西放下，扬声把人喊了进来。
陈嬷嬷领着人进屋，将信从家丁手里取了出来，递到了杨氏手上。
杨氏颤抖着手将书信展开，将那保平安的信反复看了好几遍，忍不住抹了把眼泪。
沈若华抽出绢帕替杨氏擦拭着眼角，轻笑着说“大哥平安，娘该高兴才是，哭什么。”
杨氏吐了口浊气，温声道“你大哥一向报喜不报忧，这上面说的娘也不敢全信。”
沈若华抬手替杨氏斟了杯茶，杨氏执起来喝了两口，往下放了放，问沈若华说“王爷那边有没有递信过来？”
霍孤和沈戚虽同是抗敌，但是沈戚敌对的湖国，并没有燕赤人难缠，要说危险程度，显然霍孤那边更高。
沈若华敛了敛眸，点点头道“已经来过几封了，也有人报信，说那边一切安好。”
“那就好。”
杨氏收了信后心事重重，也没有心思再绣什么东西，沈若华就自行离开了。
她刚走出院落没多久，便被方才取信的家丁追了上来，喘着气说“大小姐，方才传信的人，说大少爷还有吩咐，让小的只告诉大小姐。”
沈若华“什么？”
“大少爷说，让大小姐把少爷平安的消息，也往那边报一份儿，别让她担心。”
沈若华眼中掠过零星的笑意，点了点头，“我知道了，你下去吧。”
家丁离开后，沈若华就示意蒹葭上前，低声吩咐了她几句。
蒹葭应下后扭身走了。
沈若华垂头莞尔，笑着回了金井阁。
时间一日日的过去，这个新年过的悄无声息，除了街上的红灯笼，根本看不出又一年过去了。
两地的战事愈发紧张，沈若华和霍孤的来往信件也渐渐停了，剩下的只有暗卫代写的。
信大约是每半个月来一次，每次信中的战事都有不同的转变，情况时好时坏，沈若华的心也是七上八下的。
这一日，沈若华看完了暗卫发来的信，脸色阴沉的似乎能滴出水来。
她捏着信纸的手微微颤抖，强忍着想把信揉成一团的冲动，用力将信纸拍到了边上。
信中写的是，太子在两军交战中不慎被伤，还险些被擒，而霍孤为了救他，被两只羽箭射中了右肩。
暗卫是沈若华派去跟着霍孤的人，是杨府出来的，自然是沈若华要他记什么他就记什么。
即便信尾写明了霍孤伤势已经痊愈，没有大碍，沈若华仍是愤怒的恨不得在太子身上也扎两个箭孔出来。
那个蠢货继续留在边关，绝对会是霍孤的阻碍！
沈若华目光一冷，心中暗忖，一定要想个法子，把那个蠢货从边关逼回来。
她想到什么，起身摔门离开。
出了金井阁还没多久，便在府上的小径撞见了风尘仆仆赶回来的楚恒。
“小姐！”
沈若华步子一顿，颦着眉四下看了看，厉声说道“你怎么这么晚才回来。”
楚恒抬头看着沈若华的双眼，神情严肃道“小姐，属下有要事禀告。”
沈若华眯了眯眸，转过身“先回院。”
沈若华示意楚恒起身，主仆二人抄了近路迅速回到了金井阁。
沈若华合上书房的门，阔步来到内室，语气低沉，“到底出了什么事！”
“属下按小姐吩咐，一路从京城赶到福山，完成小姐嘱托的事，属下本想抄近路尽快赶回京城，途经姜州之时，却发现姜州不少的村县在闹饥荒，属下打听了一下，姜州百姓今年上缴的田赋，是往年的三倍。”
沈若华瞳孔微缩，“三倍？”
“这么多……”
她转了转眼珠，在屋内来回踱步片刻，缓缓道“不对，今年朝廷虽提高了田赋的收取，但都只提高了一倍，即便是往年上缴田赋最多的璋州，也还不到三成，姜州百姓上缴三成田赋，哪里来的说法。”
楚恒神色愤然，紧攥着拳头说“属下当时觉得不对，便私自在姜州逗留了几日，属下监视姜州太守，发现他那几日接了什么人到他府上暂住，属下趁夜色潜入太守府，发现那人，是忠勇侯府的顾小侯爷。”
“而且他回京之前，有几辆押送着大箱子的马车从太守府后门离开，赶路的车夫正是顾子期带来的侍从。”
沈若华扶着案几坐下，指尖点了点额角，过了许久才道“我知道了，你先回去休息吧。”
楚恒拱手作揖，退了下去。
沈若华在书房待了片刻，便换了身衣裳，去了太师府。
管家见来的是她，连忙行礼，说道“见过表小姐，表小姐是来找小姐？”
沈若华摇了摇头，“我来找外公，他在府上吗？”
“老爷在书房呢，老奴替表小姐去通报一声，表小姐请在这稍等片刻。”
管家将人引到书房外的亭子中，快步去了杨太师的书房。
片刻后，便赶了回来，请她进去。
沈若华没有耽搁，径自走进了书房。
到了才发现，杨景恒也在书房之内，祖孙二人方才像是在商讨什么事。
沈若华屈膝行礼，“见过表哥，外公。”
杨景恒起身回礼，笑问道“表妹今日怎么突然来了，难不成是阿戚发了信回来了？”
“我大哥却是送了报平安的信回来，但我今日来并不是为了这事。”
沈若华在杨景恒对面坐了下来，神情沉肃的看向杨太师，“外公，两月前我让楚恒替我前往福州对账，他回来的途中经过姜州，发现了一件事。”
沈若华长话短说，话音一落，杨太师就怒不可遏的将手里的茶碗掼在了桌上。
“忠勇侯府居然在这时行如此恶事！真是岂有此理！”
杨景恒一脸怒容，他喘了一口粗气，冷静下来后说“外公，现在当务之急，是要查明忠勇侯府伙同姜州太守贪墨上税的目的。还要查，他们究竟是不是第一次做这事。从表妹的暗卫所说可见，他们从交头一直到带走脏银十分顺手，不像是第一回做这样的事！”
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