拓跋焘正在大厅之中来回踱步,这几天的时间,对他来说颇为煎熬,本以为只要自己发现了对方的位置之后,便可以迅速调集力量,将对方那点人彻底剿灭,之后自己便可以开始对整个家族的整合了。
所以在发现了那支骑兵的位置之后,他一度极为兴奋,开始按照自己的计划,在整个平谷周围,布下了整整三层包围圈,确保对方始终在自己的掌控之中,然后便可以从容应对。
却不曾想,那支骑兵的前进方向极为诡异,既没有走官道,也没有沿着道路向北,而是一头扎进了山林之中,虽然在几处节点位置,不断有人回报,看到了对方的行踪,却总是因为判断失误,而错过了围剿他们的机会。
最让他捉摸不透的,还是对方最终的目标,按理说,对方不管用怎样的方式,到最后终究是要回到渔阳的,这里才是他的老巢,也是他能够取胜的关键,可到现在为止,对方的行进方向,根本就没有一点要转向的迹象,他可不相信对方会放弃这样的机会,不然他之前也不会冒险来到渔阳左近。
可按照这个方向继续前进,他们可就要错过转向的机会,向着北方草原冲去了,这还是次要的,从昨天开始,之前平静的局面便悄然开始发生变化,幽州的另外两股大势力,已经开始展现出随时可能攻击的态势,迥异于之前坐山观虎斗的模样。
虽然三大牧场都有自己的人马在关注,并没有出现什么大规模的聚集,可一些细微的变化,还是不断从前方传来,虽然大局观没有具体的战斗能力强悍,可他还是能够感觉到一种山雨欲来风满楼的危机。
更让他觉得难受的是,这些变化都不算明显,就好像有一股无形的大手,在悄然施展着自己的威力,可你真的想去将它抓住的时候,却总有一种无从下手之感,让人极为难受的同时,也越发烦躁不安起来。
实际上,这种感觉他并不是第一次体会,只是他过去都是看着他人陷入到这种状态中,而自己则可以从容的针对,那些仓皇中做出的决定,往往会让本来极为稳健的过程中,硬生生露出一个破绽,随着有针对的反应,从而将其不断拉扯开来,进而露出自己的要害。
那种从容不迫曾经是他最为满意的能力,也是他这些年无往不利的依靠,本以为,这样的能力便是自己在临战之时的战术水平,可直到现在他才恍然发现,原来这一切都是别人营造出来的,自己只是作出攻击的那个人而已。
虽然还不知道,他是如何能够调动这些力量的,甚至连他到底在什么位置都已经不再确定了,可他却知道,那人已经回来了,而且就在自己的左近,否则不可能有如此有针对性的应对。
之前在听从那位大人物的鼓动时,他还觉得信心百倍,只要给他一个机会,便会让那满是传奇色彩的马王永无翻身之力,而之前,他其实离那个目标已经非常近了,真的就只差一步了。
可之后的变化却是如此迅捷,让他都有些来不及反应,谁能想到,自己辛苦聚合起来的一千多名马贼,竟然会被一支过路的队伍轻松击溃,之后对方竟然还护送着对方来到了这里,直到这个时候,他才第一次正视起这个叫做王虎的人来。
虽然整个局面似乎和前几天没什么差别,可他自己心里明白,之前突然发作带来的优势,随着对方的回归,已经在迅速消散,而且随着时间的推移,不仅优势会迅速减少,就连现在的局面,恐怕也难以维持了。
跟在对方身旁二十余年来,他可以算是最明白对方能力的人,那些让人津津乐道的传奇经历,自己却都是在近前亲眼看过来的,对于这其中他的判断和手法,有些事情是很多年后,他才明白其中的意义,有些到现在为止,都只有惊叹,却根本无法想象,在当时的信息之下,他是如何做出判断的。
这几年独立经营的顺畅,让他渐渐忘记了当年心中的那份惶恐,目光只盯在那庞大的利益之上,总是希望能够将其拢入怀中,所以才会被人稍作鼓动之后,便毅然作出这等事情,可直到此刻,他才重新回忆起当年的那份畏惧,原来这些年,对方从来都没有变过,而自己,也根本不是他的对手。
自己无力改变现状,却只能眼睁睁的看着对方一点点蚕食着自己的优势,这样的痛苦是会让人疯狂的,那种只能眼睁睁看着自己滑入深渊,却没有丝毫办法的绝望,很容易让人作出极端的事情。
就在当天下午,拓跋焘终于离开了他始终坐镇的院落,甚至直接离开了渔阳郡城,等到第二天早上,很多百姓从睡眠中苏醒的时候,才愕然发现,在周围的城墙之上,竟然不再是熟悉的城防军,而是一些身披羊裘,面容凶恶的北蛮兵士。
很多人甚至以为,是不是渔阳遭到了北莽的入侵,甚至被对方悄然打下了整个城池,才会出现这样的结果,等到他们听说,这些都是拓跋焘的部属,趁着夜色将整个郡城占据之后,很多人都是脸色阴沉下来。
在那些虎视眈眈的北莽兵士的瞩目之下,大家没有开口说什么,可在茶馆、酒楼之中,却已经响起了痛骂之声,不管他拓跋焘怎样胡来,这等争权夺利终究都是内斗,可这等公然将外敌引入的行径,却一下激发了整个郡城百姓的愤怒和排斥。
城中郡守府中,郡守和校尉也早就已经聚拢在一起,对那拓跋焘本就看不惯的郡守,更是已经愤怒的骂了一刻钟了,可看着校尉无奈的神情,也知道己方无法离城而去,那仅有的三百名兵士,也已经被堵在营中无法出来,一时半会儿是没有办法奈何对方了。
郡守已经是一地长官,而且随着地方变乱的增加,郡守的职权更是不断增加,已经能够节制城中校尉,面对这等情况,他忍不住喝道:“那拓跋焘是个什么玩意儿,这些外族就是些养不熟的白眼狼,有本事去争去抢,让这些蛮子进城是什么意思?真要是发生了什么不测事件,我一定上奏朝廷,定要夷他三族。”
看着垂头丧气的校尉,郡守便感觉气不打一处来,指着他喝道:“看看你带的这些兵,就这般被人家给一锅端了,平时你不是都吹着自己的部属多么厉害吗?你看看现在,他们都干了些什么!”
看着郡守还没有停止的意思,城中的典军校尉苦笑着说道:“郡守大人,您就不要说这些没用的了,不管这一次怎么完结,我的处分都是跑不了的了,可谁能想到,他一个堂堂的拓跋焘,竟然会做出这等不智的行为,难道他就不知道,这是最犯忌讳的事情,到时候朝廷追究下来,根本就没有他的好果子吃。”
郡守抿了抿嘴,虽然对着校尉颇为不满,可也不好将他得罪的太狠,毕竟之后的事情还需要他的帮忙,只是忍不住说道:“那也是你的部下太无能,大晚上的竟然被人打开了城门都不知道,这些人好歹还是来帮忙的,真要是那些草原蛮子杀过来,你我现在可还有脑袋?”
听到这话,满心郁闷的校尉忍不住啐了一口,心中已经将那拓跋焘恨到了骨子里,狠狠的说道:“之前城门关闭之前,我已经派人将这里的情况,通报给了附近的裨将军,虽然可能需要两三天时间,可只要大军一到,这些人根本没有机会。”
郡守的脸色这才好了些,却还是问道:“也要派人去和临近的另外两家说说,若是他们愿意帮忙才是最好的。”
校尉明白,那两家的实力,可一点都不比那位裨将军的兵马少,而且能量还要更大,可还不等他起身去准备,一名管家已经快步走进来,看了眼校尉之后,他凑到郡守身旁轻声的说了几句。
对于这样的隐秘,校尉也是无可奈何,不说对方的地位比自己高,和自己这个注定要被降职的倒霉蛋相比,对方的余地可要大多了,却不曾想,之前还一直脸色阴沉的郡守一下变得愕然,其中还能看到一丝轻松。
很快,那名管家便向外走去,郡守犹豫了一下,还是对校尉招了招手,两人迅速来到了一处并不显眼的偏间,一名头生白发的男子起身行礼之后,便将一封信交到了郡守手中。若是王虎在这里的话,他可能会记得,这人正是之前从平谷出发的众人之一。
与此同时,在渔阳周围的三大牧场之中,那位郡中裨将军的营中,一直没有行动的百家马队中,甚至连那驻扎在城外,隶属于拓跋焘的千人马队中,都出现了这些人的身影。
他们身上都带着白慕云的印信和亲笔信件,都只是将信件放下之后,便迅速悄然离开,没有任何多余的劝说,更没有任何威逼利诱,就好像是做了一件最普通的事情,可对于这些接到信件的人来说,这都是极为重要的事情,因为站在这封信后面的是白慕云。
这二十年来,他们可都亲眼见证了,白慕云以一种怎样的速度,迅速扩大着自己的影响,并最终和那两家百年家族平起平坐,甚至隐隐高出一筹,既然他没有和传说之中那般死在冀州北部,甚至还回到了渔阳附近,那自己该如何选择,就需要重新考虑了。
信中也并没有给他们留下太多时间,所以这一晚,对很多人来说都将是一个不眠之夜,随着阳光的悄然升起,一个看似平凡的一天再次来临,可很多人已经悄然作出了自己的判断。
此刻的拓跋焘,却才刚刚睡下,之前将蛮兵引入城中,不过是为了让自己多一些安全感,可马上他就发现,不仅是整个城中的气氛,就连自己府中,对于自己的态度,也发生了一种悄然的变化。
那种变化非常隐晦,如果不是他作为众人瞩目的中心,感受格外清晰的话,一般人甚至都察觉不到,可能就连很多人自己,都没有察觉到那种变化,就是因为内心之中的认同发生了改变,自然而然带来的一种变化。
在这等敏感的时刻,他在那种惶惶之中,生怕别人来加害自己,如此反复之下,直到下半夜才勉强睡着,可还不等他清醒,一阵急促的敲门声将他惊醒,本就开始惊慌的他,感觉一股无名之火从心底烧起,一把拿起了挂在墙上的利刃,大步走了出去。
正焦急的等待门外的亲信,在看到满眼通红,杀气盈身的拓跋焘走出来的时候,也是吓了一跳,却没有注意到对方的手已经握在了剑柄之上,只顾得慌乱的叫道:“大哥,三大牧场的队伍和两支马队今早同时开拔,向着这里赶过来了,估计下午的时候,他们就会到达这里了。”
还不等皱眉的拓跋焘发怒,亲信再次低声说道:“我之前调动城外马队的时候,马三他们各种推阻,就是不愿轻易进城,我觉得是不是其中发生了问题,你还是赶紧去看看吧。”
听到这话,拓跋焘眉头紧皱,冷冷的看着面前的这个亲信,悄然将出鞘的长剑推了回去,冷哼道:“这些白眼狼,这等时候还要吃里扒外,哼,等着吧,有他们跪在我面前哭的时候。”
说罢便大步向外走去,那名亲信暗自松了口气,这几日死在对方手中的仆役便已经有数人了,刚才对方想要拔剑的动作,他也是看在眼中的,没想到对方竟然已经疯狂到如此地步,自己可是跟着他足足十年了。
对于身后亲信的心思,拓跋焘已经不想关心,很快他便找到了北蛮头领,表达了自己的意图,很快,出现在城头的蛮族兵士便有大半跟在他的身后,冲进了城中。
本就惶惶不安的百姓,看到那些形象凶狠,纵马狂奔的身影,都是纷纷躲进了自己的房中,然后用各种物件,将大门、窗户给封堵了起来,然后悄然在房中看着外面的变化。
马蹄声迅速汇聚,并最终停留在了白府门口,想到深藏在其中的那名可恶女子,就要在自己的攻击之下扑倒在自己的脚下,到时候他就可以享受的看着对方,再难保持那一副慵懒随意的态度,他的心中便一阵快意。
他刚准备转头让那北蛮头领行动,那满脸胡子、皮肤黝黑的草原大汉率先说了起来,看他愤怒的模样,拓跋焘心中便暗叫不妙,果然,一旁的通译说出了对方表达的意思:为什么不赶紧拿下周围的三大牧场,而是在这里浪费时间,就算是打下这座府邸,又有什么用处。
拓跋焘心中已经没有丝毫信心,这一次的攻击,可以算是他的最后疯狂,之后他便准备迅速逃离这里,不然等到周围马队汇拢过来的时候,自己就算是想要逃离也不会有机会了。
可这样的心思却没有办法和对方说明,只是表明若是能够抓住其中之人,便可以用来威胁白慕云,进而可以取得相应的效益。可对方却并不认同,认为像白慕云这等人物,肯定不会因为女子的缘故而放弃手中的利益。
即便是拓跋焘辛苦解释,可对方还是不为所动,对于眼前这人,他已经相当失望了,半个多月都没有取得任何成果,虽然表面占据了郡城,可他们根本就没有办法长期占据,那就没有任何意义。
就在两人还在为接下来应该怎样行动而争吵的时候,一名亲信突然从西门近乎疯狂的纵马前来,满脸惶恐的叫道:“大哥,西门被人打开了,一支马队已经杀进来了,我们还是快逃吧。”
这话一出,拓跋焘神情大变,没想到对方来的竟然如此之快,不是说还要等到下午才能到吗?一旁的北蛮头领,在听到通译翻译过来的话,他的神情同样大变,甚至没有和拓跋焘废话,只是恶狠狠的瞪了他一眼,便迅速上马,带着自己的部属向着东门的位置跑去。
与此同时,从南门和东门的位置,都传来了嘶喊之声,显然之前所说的各股队伍都已经汇聚而来,甚至已经将整个郡城包围了起来,拓跋焘脸色苍白,踉踉跄跄间,连站立都有些勉强了。
就在这时,面前始终紧闭的大门突然大开,在拓跋焘绝望的目光之中,一行人从其中迅速走出,为首之人沉稳不迫,那名朝思暮想的女子和平常那般,靠在他的身旁,正是自己寻找了多日的白慕云。
白慕云的眼中露出痛心的神情,沉声道:“没想到,有一天你也会对我举起刀剑。”
连番打击之下,已经近乎疯狂的拓跋焘一下抽出了自己的长剑,大喊着冲向白慕云,可还不等他上前,一个大汉已经将他一脚踹倒,正是立在旁边的王虎。
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