几女看到这串英文倒是不解：“亲爱的，你不是说这是华夏明清时期的犀角杯么？怎么上面还有英文呢？”
萧鹏咧嘴笑了：“你看图案啊，上面这不是有‘暗八仙’么？”
‘八仙过海’的故事在华夏可谓世人皆知，八仙的形象也是深入身心。现在很多人说，‘八仙过海’的由来，是因为北宋建隆年间沙门岛是朝廷囚禁犯人的地方，从建隆三年开始，凡军人犯法，都发配沙门岛。其中八个犯人靠着游泳越狱，游了三十里后上岸活了下来。当地渔人知道称其为神人，从此民间传开了，越传越神，这八个人变成了八仙。。。。。。
其实从唐代就有八仙的传说，什么《八仙图》《八仙传》，再往前还有淮南八仙，是指帮助西汉淮南王刘安著成《淮南子》一书的八人；五代时期也有八仙记载，是蜀中八仙，比如张道陵李耳等人。但是这八仙到底是谁一直没有固定，直到了明代吴元泰的小说《东游记传》才确定了吕洞宾等八人。所以说八仙形象是八个越狱犯一说，明显不妥。
而在华夏传统里，八仙也有明八仙和暗八仙之分，明八仙顾名思义，就是八位仙人的形象。而‘暗八仙’则是指他们的法器。
萧鹏指着犀角杯对这三女介绍道：“你们到了吧？这个图案是鱼鼓，代表的就是八仙之一张果老，意思是能占卜凶吉；这个宝剑代表的是吕洞宾，意思是可以镇妖除魔；葫芦就是铁拐李了，可以救济众生；哦，还有这个笛子，那是韩湘子，是滋生万物的意思；荷花代表着何仙姑，让人修心养性；扇子则是汉钟离，寓意逢凶化吉起死回生；这个玉板是曹国舅，是净化周边环境之意思；最后这个花篮，就是蓝采和了，意思是广通神明。”
“好吧，就算这图案是华夏的图案，那这英文怎么解释？这应该是作者的名字吧？话说这个名字也真别扭，怎么会有人叫这个？不过照这样看很有可能是个外国雕刻家雕刻的华夏图案的犀角杯吧。”吉玛反驳道。
萧鹏笑着摇了摇头：“不不不，你别小看这个英文名字。有了这个英文名字，只能更加的说明这确实是个华夏的杯子，而且甚至我可以负责任的告诉你们，这是晚清的作品。大概制作年份在1800年左右的作品。”
听了他的话众女皆是疑惑不已：“你不是不懂古董么？你怎么又能分出来年份了？”
萧鹏笑了：“我是不懂古董啊，但是我懂我们华夏的历史，杯子上的英文‘howqua’一词，并不是什么雕刻者的名字，而是这个杯子主人的名字。在华夏历史上，我知道叫这个名字的只有一个人，而他用犀角杯，那也是再正常不过的事情了。”
“你说的是谁？”亚莉好奇问道。
萧鹏给出了答案：“伍秉鉴，一千年以来，全世界最富有的人，没有之一！”
“原来是他啊！”三女一起恍然大悟，他们倒是都知道这个人。
话说在西方人学习东方历史，知名度最高的华夏人有两个，一个是慈禧，那是公认‘最勇敢的女人’，一个人同全世界宣战，就连日耳曼二战时候还要找几个帮手呢。（这又是西方国家美化自己当年侵略史的办法，这么说的意思是‘我们不是侵略，是你们宣战的，我们是自卫’）而另外一个人，就是伍秉鉴，甚至连马克思都在自己的著作中提起过他，号称‘千年来最富的人’。三女知道他并不奇怪。
华尔街日报曾经无聊，计算了一下全世界一千年以来最有钱的五十个人。其中有六个华夏人入选，分别是成吉思汗、忽必烈、刘瑾、和珅、宋子文、伍秉鉴。
其中成吉思汗爷俩是皇帝，全天下财富都是他们的，爷孙俩入选不稀奇，刘瑾和珅宋子文都是贪官权臣，只要厚着脸皮钱那也是多的数不清，只有伍秉鉴他自己，不靠天不靠地，靠着自己的经商头脑，开创了巨大的商业帝国。
至于他有钱到什么地步呢？鹰国东印度公司大家都知道，提起它华夏人恨得牙根痒痒，头号鸦-片供应商，但是很少人知道的是，东印度公司只要资金紧张，首先会想到跟伍秉鉴借钱------他是东印度公司头号债权人。
不过他最大的海外贸易还是要数在星条国。他在星条国投资了铁路、证券交易、保险业务等各个领域，成为当时世界上屈指可数的几个跨国财团之一。
当时的星条国首府阿斯特书房里常年挂着两幅画，一副是星条国国父华-盛-顿的画像，一副就是伍秉鉴的画像，他最常说的是：‘华-盛-顿给我一个国家，而伍秉鉴给了我整个人生’------因为阿斯特早年跑到华夏经商，赔的一塌糊涂，就是靠着伍秉鉴重新发家致富，成为星条国首富的。
呃，伍秉鉴还有个干儿子，叫约翰-福布斯，这个姓熟悉不？呃，不过他和福布斯杂志没什么关系。
当年福布斯在华夏只是一个穷的叮当响的小学徒，伍秉鉴发现了他，介绍他到洋行做工，后来直接收了福布斯做干儿子。
后来福布斯听说星条国开始建设铁路，带着伍秉鉴拿出的五十万两白银回国投资铁路，成立了旗昌央行，成了星条国的铁路大王。
然后约翰福布斯的曾侄子约翰福布斯克里，也就是几个月前刚刚被解职的星条国国务卿；约翰福布斯的表弟威廉姆福布斯，是星条国石油大亨，耶鲁大学著名的兄弟会社团‘骷髅会’的创始人。（骷髅会是星条国非常有名的秘密精英社团，每年吸收15名耶鲁大学三年级学生入会，接近二百年历史的骷髅会成员里包括三位总统，以及多位联邦大法官或者大学校长，从白宫、国会、内阁、最高法院甚至cia，骷髅会的成员几乎无处不在，什么布什一家子等都是骷髅会成员，当年布什与克里激烈竞选总统，结果人们发现，尽管两人不在同一党派，其实都是骷髅会的成员。他们的入会仪式也很有意思，什么光这身子躺在棺材里撸，抱着骷髅头发誓之类的，想要了解他们的入会仪式，可以看看《特务风云》，里面有过介绍。）
威廉姆福布斯的儿子，则是at&t的第一任总裁，孙子是星条国在菲律宾的总督。至于约翰福布斯的旗昌洋行，在里面担任coo的小沃伦-德拉诺，他的孙子全名叫做富兰克林-德拉诺-罗斯福，呃，就是星条国大名鼎鼎的总统罗斯福。
也就因为这个原因，伍秉鉴在星条国的历史上，那是绝对值得书写的重要人物。
那为什么在华夏，知道伍秉鉴这个人的反而不多呢？呃，看过老电影《林则徐》的人都应该记得里面的伍秉鉴，带着地主帽，留着小胡子，一副尖嘴猴腮的样子，和鹰国人狼狈为奸，靠着鸦-片腐坏国人。这样的反面角色，怎么能宣传他呢？
好吧，现实中的伍秉鉴确实也是一副尖嘴猴腮的样子。和电影里演员的形象差不多。但是如果伍秉鉴知道电影里是怎么描写他的，他能掀开棺材板去找吕宕和叶元的麻烦去（二者是1958年版《林则徐》的编剧。）
伍秉鉴是商人没错，都说奸商奸商，那他肯定有奸商的一面，毕竟在鸦-片战争之前，清朝闭关锁国，只开放了广州港口与世界进行贸易，而垄断广州对外贸易的就是大名鼎鼎的‘广州十三行’，而伍秉鉴的‘怡和行’正是十三行的领袖，他几乎控制了华夏与世界的贸易，为了达到垄断的目的，肯定有不择手段的时候，但是对国家方面，他可真不差。
广州当年眼疾传染，伍秉鉴自己出资邀请世界各地的医生，给整个广州的居民免费治疗眼疾，包括林则徐在内，也是伍秉鉴的医院给免费治好的，要不然哪来的虎门销烟？
第一次鸦-片战争期间，伍秉鉴捐出巨额财产，协助官员巩固城墙，修建炮台。清兵失败后，为了不让鹰军进城扰民，伍秉鉴掏出一百万两白银，避免广州城生灵涂炭；《南京条约》签署后，清朝要掏出三百万两白银作为战争赔款，伍秉鉴自己就捐献了一百万两白银！
据后人统计，伍秉鉴光捐出来的财富，就高达一千六百万两白银！
说起来也是憋屈，作为一个商人，东印度公司为了弥补贸易逆差，向华夏走私鸦-片，国家都管不了的事情，你让伍秉鉴怎么管？林则徐到广州禁烟，要求鹰国商人交出鸦-片，人家管林则徐是谁？根本没人听，伍秉鉴自掏腰包买了鹰国人囤积的一千箱鸦-片交给林则徐，结果却被林则徐认为是蒙混过关，给他戴上枷锁跑到洋人商馆门口，说如果不交鸦-片，就处死伍秉鉴。
鹰商哪管伍秉鉴死活？杀就杀呗，反正那是你们国家的商人。林则徐也是明白人，知道这伍秉鉴即使风箱里的老鼠------两头受气的那种，国家百姓认为你和外国人勾结，是走私鸦-片的帮凶，而外国人眼里，伍秉鉴只是个茶叶瓷器贸易的商人，你们国家都管不了，你一个商人哪有资格管鸦-片走私？
所以林则徐最后还是把伍秉鉴放了------如果伍秉鉴真的是协助外国人走私的帮凶，就林则徐那刚正不阿的劲，还能留着伍秉鉴的命？
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