程紫玉自然不知,她之所以被钦点了迎驾,实在是皇帝等人对她的好奇越来越盛。
今岁夏季与往年一样,南方有好几条河道发生了涝情。
虽赈灾工作早已结束,可难免会有灾情或灾民。
皇帝心里有数,为了面子上好看,他这次还特意多带了两个户部的官员在身边,心道若是情形不好,便拨出些银两做善事。
可一路走走停停,直到进入淮河流域,哪怕是荒郊野外的水域,也都一派太平盛世,连个难民都未见。
太后心头虽高兴,却也怕是皇帝联合了地方故意取悦她。
于是在一次停靠时,太后特意招了个挑担的当地人问话。
那担夫是个老实的,说不是没有难民,而是都被收容了。又说有大善主开了善堂,淹了田地受了虫害的都能领粮领布。他们江北的善堂还少些,据说江的那一头,每隔个百里地都已建起善堂来了……
开始的时候皇帝和太后还未放在心上,可后来在一次次停靠和偶尔上岸的“体察民情”中,却发现还当真确有其事。
太后命嬷嬷打扮成百姓去善堂,果然领到了一大碗的新米,一下便起了兴致。当亲眼瞧见了干净整洁的善堂,又亲耳听闻了善主的名字和故事后,更是好奇极了。
经过了一个月时间的发酵,江南江北受了善堂恩泽而流传的关于程紫玉故事多了不少,虽真假参半,但毫无例外地都是对程紫玉其人的夸赞。
太后也甘服一个小小姑娘可以拿家族十年利润行善的魄力,可以后续号召了许多富户跟着捐助的能力,更是迫不及待想要瞧瞧这是个什么样的姑娘。
“母后别急,那个程紫玉既然是商人,说不定是听闻了御驾将南下而想要投机!”
这是皇帝的头一个反应,他也不信世间有人好端端如此大方。
可打听到的事实证明,斗陶会结束,程紫玉宣布行善的那日,比圣旨到达南地还早了十多日。她没有理由会未卜先知……
未卜先知?
谁也没瞧见,朱常安听到这四个字却攥紧了拳头。程紫玉会不会未卜先知?他第一次往这个上面想,既然他自己带着先知,那会不会程紫玉也……若不然呢?天底下哪个傻瓜会一举送上那么多银子给不相干的穷鬼?……
然而朱常安却被昭妃拖去了船舱。
昭妃又抹起了泪来。
“你几个月前,看中的不正是这个叫程紫玉的吗?你不是保证手到擒来吗?你砸进去母妃一颗明珠,那么多宝石,那这个程紫玉那里可定下来了?那她捐掉的,不是咱们的银子吗?啊?那此刻的她还有银子吗?你什么时候把她纳来?她这么富裕,你为何放着她不要,却偏还弄回来一个王玥?此刻怎么办?你父皇能同意你纳两个商女吗?……”
朱常安脑袋有些疼,不知如何应答的他直接甩了袖子便出去了,只留昭妃在那儿摸着胸口喊着疼……
母子俩先是面色不佳不欢而散,而后昭妃连午饭都未用,这些自然都落在了文兰公主眼里。显然,这个程紫玉与朱常安也是有什么牵扯的。
文兰小心在昭妃那儿试探了几句,昭妃支支吾吾的样子更让她确认了这一点。她顿时火冒三丈,心道倒要看看这个程紫玉是何等的妖艳贱货……
程紫玉没想到,所谓的接驾只是个由头,虽然距离扬州码头已没多远,可今日船队并不打算靠岸。
按着钦天监掐算的日子和时辰,船队将于明日午时停靠上岸,换而言之,今日皇家众人还要在船上待一晚上。
于是,在经过了一层层的盘查和放行后,程紫玉和王玥在扬州码头由小船接了,随后送往船队……
纵然前世已见过了眼前这排场,可此刻瞧见那在阳光下闪闪放光的赤金龙头,一溜儿排开的豪华景观船,程紫玉依旧有些心慌脚软。
“别怕!”王玥冲她一笑,上来抓了她的手。
可实际上王玥自己的手比程紫玉还要凉,程紫玉瞧见她冲着船队微不可察蹙了一下眉,吞了一口水。
好在程紫玉已经暗中给王玥买了些止吐的孕药刚让她提前吃了,这一晚上时间她的肚子应该不至于被发现。
那一片金色越来越近,程紫玉深吸一口气,却依旧压不住那砰砰砰如鼓击的心跳。她虽想见太后,却对皇帝有恨又有惧。
皇帝是个多疑的,她不能让他瞧见恨。
她一口口深吸,最后整理了自己的衣装。
今日这第一面来得太早了,她纠结了许久,最后选定了一身淡紫色的衣裙。饰物上,她只简单选了套淡粉色的珍珠饰物。
倒不是为了与众不同脱颖而出,而是她此刻一小老百姓,实在不适合喧宾夺主,此刻不在她计划中,那她便只求低调。
她跟在了王玥的身后小心翼翼上了最前面的大金龙船。
她垂着脑袋,眼睛只盯着脚尖,步子不疾不徐,淡紫色的烟罗裙摆着好看的幅度,姿态优雅地往前方走着……
金秋时节,河面上凉风习习,可比船舱里有意思,所以此刻的太后、皇帝、皇后和大皇子正在二层的观景台上玩着叶子牌。
瞧见下边来了人,女官轻声细语报了来人身份,玩牌的几人便将视线投了下去……
刚刚皇帝和太后打了个赌。
皇帝认为程紫玉是个有野心想往上爬的,可太后认定凭着程紫玉手艺里那份淡雅,绝对不是个哗众取宠的。
此刻太后见程紫玉一身素净清淡,就如一朵可百合花般招人疼。而即便如此低调,却周身却有挡不住的灵气四溢,叫她一见便生出了几分欢喜。
可皇帝不这么认为。
“您瞧瞧,只一点!她走路近乎完美,比身边的侧妃还要优雅几分。朕瞧着,定是下过了苦功的!朕不信她没有所图。皇后,你觉得,这个步态如何?”
“的确不错,臣妾也觉得这姑娘应该是下过苦功的!不过,这姑娘拿了三大宴的请柬,下苦功也没有什么不对。至于有没有野心,咱们试上她一试不就行了?”
……
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