朱常安一脸希冀，金玉心思微转。
“四爷，给妾身几日时间想想，妾身一定会想到办法。信物，说不定也会有的！”金玉眼神飘忽，明显的底气不足。
朱常安猛一起身。
他不是傻瓜，哪里看不出金玉这是拖延之道。又是一个妄图来骗他的！
“贱人！”他终是忍不住，一脚踢向金玉。
“你的奴籍已经挂在了我这儿。你是我的贱奴，你记好了。以后，这府上，你是最下贱的那一种奴才！奴才中的奴才！”
“爷，爷，我求您……您不能不念旧情。”金玉忘了她此时的这张脸，提出“旧情”二字只会让朱常安更厌恶。她害怕！奴才中的奴才是什么意思？是奴才也可以收拾她的意思吗？
朱常安没理她，打开了门，慢慢往外走。
好累。
他不是不顾旧情。别人不知，他还不明吗？今日之事不怪金玉，只是被程紫玉算计了。金玉她也是受害者。若可以，他也想保她安宁。
但金玉身上花了六千两啊！别说王玥和母妃，就是他也咽不下这口气！
而此刻的他最需要的就是一个稳定的后宅。金玉既然已经任何价值都没有了，便由着吧。他若保她，他的母妃和王玥定会继续上蹿下跳。把金玉留给她们，权当是一个交代和发泄点吧。
若不然，这个责任就要担到他的身上了……而此刻的他，实在没心思和精力处理金玉这事了！
朱常安从头到脚都感觉很疲累。
无力感充斥全身。
为何什么都那么难？
今生，好惨！他却没人可诉。
他最大依靠，倪老，不要他了。
不久前上了马车后，他原本还打算质问倪老。但倪老神情古怪，满眼都是疲惫，朱常安一愣，责备的话并未出口，唯有带了鼓励去好言相劝。
倪老的头却耷拉地更低了。
这个骄傲的老头，前世今生第一次露出这样的表情。
朱常安有些慌，亲手去给他将头发上的花生壳取下……然而倪老却把头往后缩去。
“爷，有些话……”
“有什么话，回去再说吧。”倪老晦暗的眼神让朱常安彻底恐慌起来。他知道有些话，一旦说出就怕是收不回了。
一下车，他便让人准备热水，准备干净衣裳，准备熏香，亲自不嫌脏恶去虚扶了倪老……又让人准备热炭，让人去熬补汤，亲自等在了倪老屋外。
然而他尽力谦逊恭谨了，倪老却心如磐石，反复强调了两个字“辞行”。
朱常安表态会扭转乾坤，可倪老还是摇头。
“你不信我？”
“不，您是龙子，气运天成，老夫没有不信您，而是信不过自己。年纪大了，手段和学识都落伍了。主要是怕拖了四爷的后腿。最近老夫越发感觉力不从心了。老夫自认能力不够，怕是没法为主子分忧了。”
“我不答应。您是我的左膀右臂，你我多年情分……”
前世今生的情分啊！倪老前世的最后时刻，依旧活跃在了政坛。当时朱常安之所以能安心带程紫玉回荆溪，也正是因为有倪老在京城给他坐镇。倪老助他走到了最后啊……
朱常安慌张，倪老是他的最大助力。倪老离开后，他的困境谁帮着解，他的前程谁帮着谋？
说穿了，他害怕！
他心里清楚的很，不单单是臂膀，倪老更是他的主心骨，他从没想过有一日会失去这个不起眼但关键时刻能教他做什么，怎么做的老头……
但倪老那么坚持。
“四爷您不能叫老夫耽误了，您应该找到更大的助力。”
“你没有耽误我，我知道你可以的。我们携手一起好吗？您不能被小小挫折打败，您是要助我走到最后的！将来，我所有的一切都与您共享！您想要什么，说出来，我都给……”
老头叹了一声。
“您要去西北了，老夫短期内也帮不上什么忙。待你几年后学成归来，老夫更是没有精力。好好跟着白将军比什么都强。您一定好好学本事！只要有本事，有实力，老夫在不在都不重要，程紫玉如何也就不足为惧……你放心，老夫即便离开了，也不会转投他人门下。承蒙主子关照，老夫也算是挣了几个束脩，打算回乡颐养天年了……”
倪老满脸都是疲惫，坚决地抛下了这堆言论。朱常安甚至拿他在京城讨的小妾去留也没能扭转他的心意……
朱常安一时接受不了，又盼倪老可以回心转意，唯有暂时将倪老软禁在了屋中。他希望老头冷静下来可以再试一次。
可既是一方谋士，小小四方屋，又哪里能关的住？
晚宴正热闹时，朱常安便收到消息，倪老离开了。
老头弄了点动静，装作癫痫发作，轻而易举哄人开了门。他算定朱常安不会将他打算离开的消息泄露，于是淡定待守门的俩朱四亲信一个去请大夫，一个进来照顾他时，靠早就准备在床上的一只花瓶和一把匕首脱困了。
他连随身衣物都没拿，大大方方出了院落。
院中其余人等不知变故，对他尊崇，自然无人去拦。他就这么毫无阻碍离开了，并用腰牌出了潘家，且以“奉命行事”跟潘家调了一辆马车到了城中心……之后消失在夜市人海，不知所踪。
这是朱常安能查到的最终线索。
李纯第一时间就收到了消息。
“好事啊！”他一脸宠溺给程紫玉倒茶。“要不要我去帮倪老脱困？”
“不用。老头都动手了，可见其心之坚定。他做到这一步，定会全力逃走。朱常安又不敢大肆寻人，抓不到的。”倪老再没用，这点本事还是有的。没了倪老，朱常安的实力等同于再次受了重创。而他却还没时间去重招幕僚，今日还真是歪打正着了。
程紫玉勾唇一笑，对上了李纯蓄满情意的眸子，双颊又是一红。
蔷薇花架下，他二人正喝茶。
有宾客和下人经过，都会将视线聚焦他二人身上……
自打那晚之后，李纯便开始一有时间就来守在了她身边。
陪她赏花喝茶，下棋看景。
不顾忌，不避讳。
时不时还带些礼物，与她闲谈。
他不再刻意敛去眼里的柔情，一举一动都在表态他的心意。
谁都能看出：不近女色的李大将军动情了！
皇帝和太后细细“品”了两日，渐渐也就见怪不怪。
他们见两人之间互动明显，站在一起眉来眼去，空气里都透着甜，倒也满意。
太后悄悄问过程紫玉几次李纯，程紫玉红脸垂眸表示，李纯私下向她表过了情，说很喜欢她，想早点娶她，有一次还偷偷趁她不注意，亲过她一次……
至此，太后和皇帝的心便全部放下。
两人腻腻歪歪，众人都不是眼瞎，又瞧见李纯每日忙进忙出，都是为了他京城的新婚居所而奔波，那份热忱同叫人咋舌。渐渐的，对于李纯的种种不实猜测也淡了下去。
何氏那里……也打消了对李纯的疑虑。
何氏和程翾回了荆溪对两个姑娘的婚事布置了一番后，便又回了金陵。
而老爷子得了李纯求助后，一口应下，并功不可没。
李纯对程紫玉的心意从一开始便没有瞒过程翾，这关键时刻便起了大作用。老爷子知晓他的爱慕也早就试探过，知道两人的相识过程，更明白程家的家业李纯非但无兴趣还答应了入赘，且在私盐事上李纯还有过相帮，是程家恩人……
这样的人选，程翾自认打着灯笼找不着，自然要帮忙。可这样的事总不好与媳妇直言开口……
老爷子正犯难，何氏直接把机会送到了他跟前。
何氏故意让下人在老爷子跟前漏了些李纯的风言风语，想让老爷子去试探。哪知奴才们刚说了两句，程翾便拍案而起了。
程翾大发雷霆，表示李纯紫玉要子孙满堂，这些晦气话外人嚼舌根就罢了，自己人谁若敢提起，他便一律发卖。
得了何氏示意的管事蹦跶出来，暗搓搓表示这事是不是要谨慎些？
程翾看着好笑，表现地很坦然。
扯谎嘛，他会！
于是，老爷子捋着胡子，瞥眼月亮门后媳妇的影子，慢悠悠编了个谎：
说是御医第一次在潘家给他请平安脉时，李纯就在身边。请完脉后，御医便顺道给李纯也请了一道脉。
御医说李纯：一如既往的好身板，比牛还壮，身子比铁板还结实。又打趣说就这身板，肾经有力，可以一直生娃娃到八十。
李纯回嘴说若遇上了合适的自然要多生，四世同堂就够了。他倒是可以战斗到八十，但夫人只怕生育能力没那么长远……
御医在一边笑，说干嘛只让夫人生，妾室也可以生。可李纯说，要生就只和夫人，妾室什么的，他不稀罕。他不打算纳妾，要宠就宠一人，只与一人生个子孙满堂……
程翾冲管事呵斥：“他当时说话认真，没有半点玩笑。御医还说得辛苦他夫人了，这么说话，他能有什么问题？御医都确认过他的肾，还有何可疑的？你们以为老子为何喜欢他？都是男人，老子自然是确认过了，那些事就不用你们操心了！”
程翾一本正经的胡说八道，可何氏却因为他这一席话成功被带跑偏，注意力部分跳到了“不纳妾”之上，一时狂喜。
何氏又瞧见李纯看程紫玉满眼放光，满是宠溺，别的或许看不出，但真心还是假意却是能辨的。既然身体没问题，又不是好男风，何氏自然也就放心了。
接下来，何氏看李纯便是怎么看怎么喜欢。
而李纯每日都恭谨到程家在金陵的宅子里“报道又请安”，态度温和谦逊，做事爽快又利落，哄得何氏天天亲自下厨给他炒菜。
那日程紫玉刚到宅子，就见何氏已炒了五个菜。
“潘家每日两场宴，别炒了。没人要吃。”
她知道，母亲很久没有亲手做羹汤了。小时候她胃口不好，何氏便跟人学了不少私房拿手菜。这些年她长成后，何氏嫌麻烦，早就不做了。李纯倒是本事了，竟能让母亲为他炒菜。
何氏瞪眼瞧女儿，“你怕不是嫉妒了吧？”
于是，在程紫玉的目瞪口呆中，看着李纯风卷残云般一小会儿的功夫就把几道菜消灭了干净。他把握人心素来厉害，知道何氏的在意，便一切都以程紫玉的标准和喜好来讨欢心了。
“是真好吃！”他是不会承认这是种手段的。“我是真心的。只要你喜欢的，就没有我不喜的！”他说得很诚恳，吃得也很认真！
何氏在一边看着乐：“明日想吃什么？一网鲜配个鸡汤干丝，红烧个老鹅再来个油盐炒枸杞芽如何？”
那边李纯还没应下，何氏已经张罗让人去买活鹅活鸡来，说明日一早就开始烧起来……
何老夫人也来瞧外孙女婿了。猴精的老太太不好糊弄，不过也就是一下午的功夫，便对李纯赞不绝口，喜上眉梢，又强塞了个六百两的大红包做见面礼。
老夫人的检测手段新奇，是打马吊。老夫人认为，牌品可见人品，打马吊显本性。
“不是看他有没有放冲，也不看他输了赢了，而是看他怎么玩。出牌犹豫者寡断，过快者冲动，摸牌过早是急躁，先出后摸是草率！理牌可整齐，放排可轻佻，打牌的表情和言语，期间的小动作，算账时的态度和结账时的表现，都是考察点！”
老太太满脸是笑，敲着桌面。
“所以想打好牌可不容易。牌品好的人，人品不会坏。牌品差的人，人品不会好。你们啊，学着点。那小子不错，从头到尾都谦虚，结账干脆利落，期间没有半点小动作，手上干净，那牌也齐整，一输三，让咱三个都赢得不明显，他自个儿也输的不难看，反正我是满意得很！”
老夫人一席话听得何氏更喜上眉梢，张罗着明日再加一道荷叶莲蓬羹和火腿肘子……
短短几日的功夫，程何两家便上下无一不夸李纯的好。
就连一众小厮和丫鬟也不例外。
何老夫人问话，可是李纯给他们打赏了？下人们齐齐摇头说不是，说是李将军对他们不摆谱，也不为难，在路上遇见还会一点头，虽然面上不显得那么热情，但就是让他们都倍有面儿！
老夫人再一点头，“想收人心却不拿银子，你们啊，捡到宝了。”
……
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