崇祯三年（满清天聪三年）十月底，京城以东二十里，汉威军标兵营大营。
经过一个多月的奋战，刘云威已经从京城、北直隶以及周边各省抓捕了东林党一系大小官员八百余人，连同犯官家眷共计上万人，京城诏狱在短短一月之内就已经人满为患。
同时，一些东林党官员因为暴力抗拒汉威军将士，而被愤怒的将士们满门斩杀，一月之间大约有上千人被杀。
朝中许多大臣都对镇国公刘云威的铁血手腕颇有言辞，认为就算是东林党官员有罪，也应该交由三法司会审之后再行定夺，而不是直接纵兵抓捕、斩杀。
对于朝中大臣的种种非议，崇祯帝虽然有心发言，但是却被王承恩拦了下来，任凭朝中大臣喧嚣不已，也是始终保持着沉默，甚至在早朝之上都对朝臣的上奏顾左右而言他。
而镇国公刘云威却是对朝臣的非议做出了回应，刘云威在崇祯帝召见其上朝议事之时，大声质问有所异议的朝臣：“将所有东林逆党交由三法司审议？诸位知不知道，三法司之中有多少官员本就是东林党人？现在，由于东林逆党大部分都已经落网，三法司已经无法正常运转，朝廷正在从各地征调官员进行补充，要等到什么时候才能够进行审理？”
面对刘云威的质问，朝中一些大臣还在进行反驳，这些大臣虽然都不是东林党人，但是同为文官，对于刘云威这样以战功起家的武勋没有任何好感，哪怕是刘云威为大明立下了赫赫战功，在那些文官的眼中依旧只是一个任人驱使的武夫而已。只是现在刘云威贵为镇国公，手握数十万精锐大军，身后又有崇祯帝撑腰，所以朝中的文官集团不敢在这个时候和刘云威对着干。
刘云威看着那些大义凛然的文官，心中暗道：“如今的大明，如果一味的以武夫主政，则必将祸国；但是像以前一样任由文官继续主政，则必将乱政！只有像汉唐那样，朝中大臣皆是出将入相之辈、文武兼得之臣，大明才能够真正的长治久安、实现中兴之治！”
想到这里，刘云威重重的叹了一口气，想要在朝廷中重现汉唐气象谈何容易啊，这需要彻底改变整个大明的制度和风气！刘云威如果真的这么做，那就无异于和一头庞然巨兽面对面的搏杀，稍有不慎就是粉身碎骨的下场！
“唉！”
刘云威重重的叹了一口气，重新打起了精神，对那些执拗的文官说道：“东林逆党祸国殃民、罪在不赦！诸位已经看到，短短一个月的时间，本公就已经从那些东林逆党家中查抄出黄金三百七十余万两，白银两千九百余万两，房产四万四千余间，土地二十五万顷，粮食八百余万石，其余珍宝、财货数不胜数！这些赃款足足是我大明朝廷二十年国库收入之和！这还不算躲藏在江南各省、尚未缉拿归案的东林逆党！诸位，就算不提这些东林逆党祸乱边事等大罪，单单是
贪赃枉法这一条，就足以将这些东林逆党满门抄斩！”
此话一出，朝堂之上那些反驳刘云威的文臣全都不说话了，一个个全都哑口无言。
这时，崇祯帝扫了一眼满堂的文武大臣，冷冷地说道：“如今内阁首辅之位已经空缺出来了，朕决定由兵部尚书陈新甲出任内阁首辅，诸位爱卿可有意见？”
前内阁首辅周延儒本就是东林党领袖，此番被崇祯帝捉拿下狱，可以说这一辈子已经毁了，再也没有东山再起的机会了。而且据传闻，周延儒扛不住诏狱之中的酷刑，整个人已经变得疯疯癫癫的，彻底的废掉了。
曾经身为内阁首辅的周延儒尚且如此，被抓进诏狱的其余东林党官员想必也好不到哪里去。
对此，整个朝堂上都是鸦雀无声，面对崇祯帝那冷若寒霜的目光，根本就没有人能够鼓起勇气出言反对。就这样，陈新甲十分顺利的当上了新任内阁首辅，圆了自己多年的首辅梦。
接着，崇祯帝冷冷地说道：“北地各省的东林逆党大部分都已经落入法网，剩下的零星罪臣的捉拿、抄家事宜，就由北镇抚司接手好了。王承恩！此时由你全权负责！”
王承恩上前领旨，同时微微侧头看了镇国公刘云威一眼，见其依旧十分恭敬的站在朝班之中，并没有丝毫抵触的神情，也没有半分不满的情绪，不由在心中赞叹了一声。
对于刘云威的反应，众朝臣都是有些诧异，而崇祯帝却是十分满意，继续说道：“现在北地各省的事情只剩下了收尾之事，而捉拿江南东林逆党的事情必须尽快开始。朕，觉不允许任何逆党继续逍遥法外！”
说到这里，崇祯帝指着刘云威大声说道：“镇国公！尽快率兵南下，捉拿江南各省东林逆党，此事由你全权负责！朕也会给各省督抚、总兵下旨，命领各省文武官员全力配合镇国公的行动！”
刘云威闻言上前说道：“臣领旨！”
这一下，整个朝堂上的文武大臣全都震惊了，众人万万没想到，崇祯帝不但要在北地各省彻底清除东林党一系官员，而且还要调动大军南下江南，将东林党官员从大明彻底铲除！
“陛下，臣以为铲除东林逆党正是当时，但是对于东林党中的一些真正的中正贤臣也应当予以保护，比如说前辽东经略孙承宗老大人就是如此。”
崇祯帝闻言点了点头，沉声说道：“镇国公言之有理，准奏！铲除东林逆党的分寸，镇国公和王承恩你们二人一定要掌握好，决不能放过一个逆党分子，但是也不能冤枉任何一个忠良贤臣！”
刘云威和王承恩一同行礼说道：“臣（奴才）领旨！”
退朝之后，待到崇祯帝离开之后，文武大臣也是纷纷离去，正当刘云威准备出宫回营的时候，一名小太监快步走来，对刘云威说道：“启禀镇国公，陛下有请！”
刘云威心中暗道：“我料想也该差不多了！”
于是，刘云威便跟随那名小太监来到了御书房，此时崇祯帝和王承恩已经在此等候了。
“臣，镇国公刘云威参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
“镇国公不必多礼！”
说完，崇祯帝又命王承恩为刘云威上座，然后屏退左右，整个御书房就只留下王承恩一人侍奉。
“镇国公，现在北地各省的东林逆党差不多已经伏诛了，朕会尽快将这些罪臣绳之於法，但是……”
崇祯帝说到这里顿了顿，只是盯着刘云威看，而不再说话了。
刘云威当然知道崇祯帝的意思，直接起身说道：“启禀陛下，臣已经命营中将士将查获的赃款装车，共有黄金三百万两，白银两千三百余万两，粮食六百四十万石，以及所有的房契、地契，其余珍宝、财货也按照陛下之前的旨意分拣装车。明日一早，臣就亲率将士押运这批钱粮进京，向朝廷交割。”
听到这里，崇祯帝的脸上露出了异常兴奋的笑容，全身都激动得有些发抖。
要知道，自从崇祯帝登基以来，朝廷始终是拮据无比，不要说赈济各地的灾民、修建水利设施等开支，就连边军的军费都是经常拖欠。要不是刘云威生财有术，自行筹措了大量的钱粮用于汉威军、荡寇营将士之用，光靠朝廷拨付的军费钱粮，估计刘云威手中的数十万大军早就已经原地解散了。
此时，崇祯帝听到朝廷马上就可以有如此巨额的进项，就好像是一个贫苦已久的穷人，突然之间暴富一般，竟是有些不知所措了。
过了一会儿，崇祯帝双眼微红的说道：“这下好了，朕终于可以做些自己想做的事情了，终于可以赈济各地的灾民，可以减免各地的税赋。大明，终于可以喘口气了！”
一旁的王承恩也是暗暗擦泪，暗道：“陛下也终于可以松一口气了！”
刘云威眼见如此，也是在心中黯然叹息：“虽然东林党已经完了，但是如果不趁此机会彻底整顿吏治的话，大明依旧是走不远的，就算是有我和数十万将士守护，也是不可能走远的！”
但是，刘云威想了一下，依旧是沉声说道：“陛下，此番的赃款只是北地各省的缴获，要知道江南之富庶要远远强于北地各省啊！”
听到这里，崇祯帝的脸上猛然泛起了不正常的红晕，双眼瞪着刘云威好半天，喘着粗气问道：“镇国公什么时候可以率军南下？”
刘云威稍稍思索了一下，说道：“陛下，臣将赃款交接完毕之后，需要对已经调动的十几万大军进行统一部署，这需要一些时间。不过，臣向陛下保证，十日之内，臣一定会率军南下！”
崇祯帝点了点头，欣慰的说道：“如此，朕就将江南之事托付给镇国公了！”
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