荆州,南阳郡,宛城东北城郊。
仍着一身道装的禹天来背后背着装有“不工剑”的黑木匣在前面漫步徐行,神态颇为潇洒闲逸。
在他的身后,一个十四五岁的少年头绾双髻做道童装束,带着一脸的疲惫之色,拖着沉重的脚步紧紧跟随。这道童却不是旁人,竟便是曾经的大汉天子、如今的弘农王刘辩。
那日得卢植相助迫退吕布和王越这路追兵之后,禹天来率众护送何氏、刘辩与唐氏三人一路南下。待到走出董卓的势力范围,禹天来忽地向何氏进言,说道要让管亥带三十名黄巾力士先行护送何氏与唐氏回转交州,自己则要带了刘辩往四处走一走,算是做老师的给弟子上的第一节课。
何氏已经亲眼看到了禹天来的实力,笃信有他在身边,必然能够护得儿子周全。对方如此大费周章,显然是当真肯用心思栽培儿子,何氏对此自是乐见其成,很是痛快的答应下来。
只是如此一来,刘辩便着实吃了不少苦头。他自有锦衣玉食,出入从来都是乘辇坐车,出生后十多年里走过的路程便是用步来数怕也能数得清楚。自从改换了道童装束跟随了禹天来后,虽然在赶路时禹天来会带挈他一程,但每到一处考察地方风物人情之时,刘辩便要自己一步一步地行走了。至于其他衣食起居等生活琐事,禹天来自然不会来伺候他,刘辩也都要学着自己料理。
幸好禹天来抽空将当初得自觉缘的“元元导引法”传授了给他。刘辩在武学上的天资有限,基本没有可能如当初的天宝、张君宝以及后来的聂隐娘一般借这门功法直达先天之境,但用以强身健体的效果应该不错。又因为这一方世界天地灵气极为浓郁,刘辩修习“元元导引法”之后见效极快,自己可以清楚地感受到身体日间强健,再跟着老师行走是虽然依然吃力疲惫,却已不复先前累得要死要活一般。
日常相处时,禹天来倒也没有刻意摆出师道尊严,只是如闲谈般引导刘辩观察耳闻目睹的一切,又深入浅出、旁征博引加以剖析讲解。刘辩不知禹天来有数世人生的积累,只觉得这外表看上去大不了自己几岁的老师胸中直似包罗万象,所说字字句句皆是真知灼见,令自己大受启发,不久便已心悦诚服。
师徒二人一路行来,前方忽地现出一个小小村落。黄巾之乱平息未久,可以看出这村落亦曾遭受兵火之灾,有些地方还露着些断壁残垣。
刘辩的脸上现出喜色,紧赶几步追上禹天来道:“老师,前边应该便是黄家村了,但您要找的那人会在家中吗?”
禹天来微笑道:“如果我们在宛城探听的消息不错,那人刚刚为儿子求得一剂良方,如今应该正在家中依方为儿子调理病体。”
师徒二人走进村子,直接来到离村口不远、门前种了两颗枣树的小小院落外。
刘辩看这院落的围墙是以黄土夯成,两扇原色木门紧紧关闭,当时便要上前叫门。
岂知他脚步才动,那两扇木门竟已向内打开,一个身着灰色布袍,约四十岁年纪的大汉从门内走出。刘辩见此人身形伟岸,面容方正,虽然面上愁云笼罩,但一双虎目灿然生辉,顾盼之间有凛然之威。他被这大汉的目光在脸上扫过时,心中当时便莫名生出一丝寒意,隐隐感到自己被某种致命的威胁锁定,不由自主地接连后退三步。
幸好那大汉的目光只在他身上停留了一瞬,随即便转到禹天来的身上,目光中现出凝重之色,上前一步拱手道:“贵客光临寒舍,黄忠有失迎迓,望乞恕罪。”
禹天来含笑稽首还礼:“原来是汉升将军当面,贫道禹天来,道号‘太玄’。冒昧相访,多有叨扰,失礼勿怪。”
“禹天来?原来是‘太玄道’掌教亲临,这却令寒舍蓬荜生辉了。”黄忠自然听说过禹天来的名号,目光登时微微一凛,隐隐现出戒备之意。
“太玄道”的前身便是“太平道”,教众弟子大多便是原来的黄巾军。而黄忠曾在黄巾之乱时投身军伍,辅助南阳太守秦颉大破荆州黄巾,不知由多少黄巾军将士死在他的宝刀神箭之下。如今这位聚拢黄巾军残部在交州立足的“太玄道”掌教亲临家中,由不得他不心生戒意。
禹天来感应到对方已在默运神功戒备,便摊开双手笑道:“汉升将军休要误会,贫道此来并无恶意。当初将军虽曾参与平灭荆州黄巾,却也只是尽到身为武将的本分。沙场之上,大家生死各安天命,贫道又岂会因此而怀恨将军?”
黄忠见对方语出挚诚,便也打消了戒意,侧身伸手向门内虚引道:“却是黄忠多心了,寒舍简陋,掌教若不嫌弃,便请入内一叙。”
禹天来当即带刘辩随黄忠进门。院中有七八间泥墙茅顶的房舍。黄忠领两人到了中间一座待客所在,亲自为禹天来奉上一盏清水,致歉道:“村居清贫,只有这一盏清水待客,掌教勿要见怪。”
禹天来捧盏在手,毫无戒心的啜饮一口,含笑问道:“据贫道所知,将军在平黄巾时屡建奇功,怎地未得朝廷封赏,反而隐居在这草野乡村?”
黄忠叹道:“战后朝廷倒也有封赏,却只是个县尉小官。又因为犬子自幼多病,需要人朝夕看顾。于是我便辞了封赏,携犬子回乡隐居。”
禹天来看黄忠面相如三十许人,但双鬓依然斑白,令他看上去又老了十岁不止。按说对方也是外景天人级数的绝顶高手,留驻容颜并非难事,之所以如此,恐怕是因为心中多思多虑之故。
“令郎有恙在身吗?”禹天来目光转向一侧,以他的修为,早发现旁侧的室内确实有一个人,而且凭气息感应确定是一个身体孱弱的少年,“贫道不才,对于歧黄之术也过有些涉猎。将军若信得过贫道,是否能请令郎出来,容贫道为之诊治一番?”
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