金城，太守府。
韩遂身披毛皮内衬的盔甲坐在大堂上首，却是一脸的忧色。他上午才收到北方探哨来报说马腾尽起大军向金城方向杀来，沿途两三个县城已经望风而降，刚才他又收到探马的消息，说朝廷派来的五万大军已经进入天水境内，这可不是一个好消息。
关于朝廷要派兵征讨的消息，韩遂早在十天前就知道了，朝廷的官吏把告示张贴在凉州各地城门口，数落了他十大罪状，宣布他为叛乱贼首，决定派大军前来征剿镇压，告诫凉州各地官民兵士人等与他保持距离，但凡从贼者，一经发现，杀无赦。
这个消息传到他的治下之后，下面那些百姓一个个暗地里高兴，羌族牧民们似乎也开始跟他有意的保持距离，就连他麾下军马都接连有兵士出逃，手下将领和官员们也都人心惶惶。
韩遂看着大堂内左右两侧将校和幕僚的脸上一个个神色变幻不定，显然有人已经害怕了，毕竟朝廷和马腾同时出边夹击，一般人哪能承受得了这种压力？
“先是朝廷发了诏书宣布我等为叛乱之臣，弄得我凉州上上下下人心散乱，上午有马腾率军由北至南打过来，刚才又收到消息朝廷的五万大军已经进入天水，这些消息想必诸位都已经知道了，我把你们召集过来的意思你们都知道，现在该怎么办？咱们总不能坐在这里等死吧？”
性格暴烈的马玩用他那粗喉咙道：“怕他个鸟？来一个是打，来两个也是打，直接干就是了！”
左首谋士傅兴看向马玩，出声道：“马将军倒是无知者无畏，你说开干就开干，怎么干啦？朝廷兵马从正面打我们，马腾从背后打我们，我们是顾头不顾腚，马腾的人马不比我们少，朝廷有五万人马，总兵力是我们的两倍！从前我们可以招募兵马，但是现在朝廷宣布我们为叛贼，百姓们都不来从军了，那些羌人都不爱搭理我们了，你告诉我们，怎么打？”
马玩一张脸涨得发紫，却是无法反驳傅兴，讪讪的退到了一边，其他将校都是头脑简单的货色，打仗倒是勇猛，但是要让他们献计就只能是对牛弹琴了。
韩遂看着众人沉声道：“难道就一点办法都没有？傅先生，你是韩某的谋士，韩某叫你过来不是让你给大家伙泼冷水的，是让想办法的！”
傅兴拱手道：“将军，朝廷大军和马腾大军来势汹汹，实力不是我们可比的，在下以为不可力敌，理当避其锋芒，再从长计议！”
“说说你的想法！”
“是！”傅兴答应，继续说道：“在下建议率军退守西平郡，西平郡靠近羌人各部，再往西地势逐渐升高，如今已是十月，天气渐冷，朝廷大军未必有充足的准备，就算他们在御寒方面有充足的准备，也耐不住地势拔高而战力大减，这种情况在当年皇甫嵩、张温、董卓带兵来征讨时又不是没有出现过！时日一久，朝廷大军和马腾大军必然撑不住而退兵，说不定我们还能捞到机会大破之！”
韩遂觉得这个办法倒是不错，虽然窝囊了一些，但实力对比差距太大的情况下也只能装孙子。
不过另外一个谋士却站了出来，这人叫程文，乃是已故凉州从事程球之之，而傅兴是已故汉阳郡太守傅變的族侄，这二人长期不和。
只见程文道：“主公，傅先生之策虽好，却不是上策！若我等撤入西平郡，那些羌族豪帅们会不会认为我们是过去跟他们抢地盘的？再说了，若是我等一退，朝廷大军趁机占据金城、陇西、天水等郡不走了，也不西进攻打我们，我们只能被困在西平郡，西平郡虽然地域广阔，却是地广人稀，土地贫瘠，养不活我们这许多兵马，日久必定会出事！”
韩遂一想，觉得程文的话也很有道理，问道：“不知程先生有何良策？”
程文道：“主公，凉州可是我们的地盘，从长安到这里有一千多里，对于辎重运输可是不小的负担，从天水到这里也有六百里，这一路上都是我们的控制区，我们只要拍骑兵偷袭朝廷大军的粮道，朝廷大军缺粮必定会退兵。至于马腾，咱们先派兵顶一段时间，等打退了朝廷大军再去收拾马腾也不迟！”
韩遂一听，觉得这个计策非常不错，当即大喜，问坐在右手上座的羌族豪帅那不离：“那不离首领，你觉得如何？”
那不离笑道：“很好！朝廷大军的到来，不仅对韩将军不利，对我们羌人也很不利，还是不要让他们来的好！”
“此次与朝廷作战，还要请那不离首领出兵相助啊！”
那不离问道：“韩将军想让我如何助你？”
韩遂道：“你的骑兵在黄河以南偷袭朝廷的两道，而我的骑兵在黄河以北偷袭朝廷大军的两道，至于抵挡马腾由我的人来做，你看如何？”
那不离想了想，觉得自己好像不吃亏，韩遂没有占便宜，答应道：“好！”
程文当即铺开地图，在众人围上来之后，他指着地图上说道：“朝廷大军的运粮队必定是走官道，抵达天水之后，就有两条路，不管他们走哪一条路，我们只要在天水安排探子监视，就能及时得到消息！诸位请看，这里、这里、这里······还有这里，这四处地点是最适合偷袭的位置，只要他们的辎重运粮队经过这四个地点，我们就派出骑兵袭击！用不了十天半个月，朝廷大军就会缺粮，那时他们就会不战自溃！”
“哈哈哈······好，就这么办！”韩遂大笑，拍着案桌做出了决定。
韩遂当即做出了相应的部署，他下令让部将梁兴和成宜率军一万驻扎在乌鞘岭抵挡马腾大军，派李堪统兵三千驻防在祖厉县，防止马腾的兵马绕道从东北方向进攻。
乌鞘岭是河西走廊的入口，是自古以来丝绸之路的交通要道，也是兵家必争之地。
韩遂又下令除了派去偷袭朝廷大军两道的骑兵之外，其他兵马在金城集结待命，没有命令不得擅自出动，偷袭两道的骑兵不能攻击朝廷兵马，只偷袭粮道，放朝廷大军孤军深入到金城。
次日，刘成率军抵达天水城，天水城内的兵马在得到韩遂的命令后已经撤离了，只留下小猫三两只在场内，随着朝廷大军的到来，留守之人根本抵挡不住，于是开城纳降，欢迎朝廷大军进城，朝廷不费一兵一卒就收复了天水城。
刘成下令大部兵马驻扎在城外，只带少量兵马入城，还下令各部将军约束将士，严明军纪，与百姓秋毫无犯，这让天水的百姓们对朝廷大军的好感大增。
刘成并不急于进攻，在当前局势下，大兵压境所营造出来的威势和威慑力量更大，快速进攻反而收不到震慑凉州的效果，就是要让这片土地上的桀骜不驯之徒们害怕、恐怖，如果一路快速杀到金城，反而容易引起凉州各地羌人们的仇恨和反抗，此乃不战而屈人之兵！
在天水城的太守府内，刘成召集随行谋士贾诩、领兵将军阎行、臧霸、杨儒、杜凯、臧霸、徐晃、高顺等人议事。
刘成问贾诩：“文和，天水城不战而降，这倒是让我没有想到的，接下来你以为我们当如何行事？”
贾诩摸着胡须笑道：“主公，从目前的情况来看，各地守军都被韩遂调往金城了，他只怕是想引诱我军孤军深入，然后在金城附近与我军决一死战。属下以为，我军不应当急于进攻，先把天水郡各县收复，并派出大量人手前往各县收集消息，只要有韩遂兵马出现的消息，只怕十有八九就是韩遂想要前来偷袭我军粮道！这样既能及时掌握韩遂兵马的动向，也能对凉州各地产生巨大的压力，还能让韩遂军好不容易聚集起来的气势很快消散！”
这时王越匆匆走进来在刘成耳边低声嘀咕了几句，刘成听后吩咐道：“继续打探，有任何消息立即禀报！”
“诺！”王越抱拳答应后转身快速离去。
刘成这才对贾诩和众将校官员说道：“果然不出文和与奉孝所料，韩遂已经下令把各地的驻军全部调到金城附近，想让我们孤军深入金城城下！另外，他还和羌人首领那不离商议妥当，决定分别派骑兵偷袭我军粮草，那不离负责黄河以南地区，韩遂负责黄河以北地区！”
郭嘉拱手道：“韩遂倒是打得好算盘，让我们深入到金城城下，然后偷袭我们的粮道，一旦被他们得逞，我军很快就会粮草耗尽，不战而溃！”
刘成问道：“既然知道了韩遂的打算，不知诸位可有良策应对？”
贾诩看了看郭嘉这个年轻人，发现郭嘉智谋之深不下于他，于是问道：“奉孝想必有了对策，不如说出来让主公和大家听听！”
郭嘉笑道：“我知先生肯定也早有对策，不如你我二人各自写下，看看是否相同？”
贾诩颇有兴趣，答应：“善！”
刘成派人给二人送上笔墨和纸，二人各自拿笔沾墨写下几个字，刘成看着两张被送来的纸张上都写着：“引蛇出洞”四个字，一时间脸上露出了笑意。
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