一听说朝廷派了巡抚这样的大官下来,就连秦王世子朱存枢也有些犯怂,沉默了一下,答应道:“可以。那你先派人将佃户们送出城去,我叫王府长史收拾整顿起队伍,便即回府。”
陈应元也不想太过得罪秦王府,便装作听从朱存枢的号令的样子,拱了拱手说道:“那下官就谨遵世子之命了。”算是给朱存枢留了面子。
于是在西安知府陈应元的指挥之下,几百名佃户和王府护卫逐一撤出。这座说大不大、说小不小的“老万兴”饭馆,方才还哄哄闹闹仿佛一锅沸腾的开水,现在终于随着众人的离开,慢慢恢复了之前的平静。
饭馆乃是姬家的产业,因此姬庆文并没有随众人离开,而是一个人呆呆坐在椅子上,脑海中波澜起伏、脸上阴晴不定,似乎还没有从刚才那场惊心动魄的动荡之中反应过来。
可他不知道的是,经过刚才那场风波,他竟已将一触即发的明末高迎祥、李自成起义推迟了——而他这个穿越者的到来,已如一只正在扇动翅膀的蝴蝶,即将引发一场改变历史进程的无可阻挡的猛烈飓风!
正在姬庆文若有所思之时,忽听饭馆门外传来焦急的声音:“怎么了?怎么回事?庆儿没出事吧?”
这声音,姬庆文再熟悉不过了,正是他明朝的父亲姬广明。
只见姬广明一个又矮又白的胖子,腰围几乎比身高还长,吃力地快步跑到姬庆文身前,拉住儿子的手,上下端详了不知多少遍,这才松了口气:“哎哟,还好,没有受伤。这些佃户太可恶,看我今后怎么收拾他们。”
穿越过来半年的时间,让姬庆文多多少少接受了姬广明是自己老爸的设定,便顺着他的意思说道:“算了,老爹,跟这些泥腿子计较什么?哦,对了,议佃议下来了,明年佃租照旧,一分不加、一分不少。”
姬广明听了有些喜出望外,拍了拍姬庆文的肩膀说道:“好儿子,有本事!这两年这样的收成,你能够稳住佃租不变已很不容易了。你这样有出息,老爸我也算是对得起你死了的老娘的在天之灵了……”他被自己这一句话触动心肠,眼中竟渗出了泪水。
姬庆文却是满肚子的不屑,说道:“老爹啊,老妈看到我有出息了,当然就高兴了。可她要是看见你娶的六房姨太太,不知道还高不高兴得出来呢……”
姬广明被这话说得满脸尴尬,抬起右手在姬庆文脑门上拍了一下,说道:“好小子,居然敢开拿你老爹开涮,真是昏头了!”
姬庆文挠挠头皮,说道:“老爹啊,今天议佃闹成这样,现在都快子时了,我实在是困得受不了了,我得先回去睡觉了,有话我们明天再说好不好?”
姬广明点头道:“你这么说,我还真有几件要紧的事情跟你说,你先回去睡觉,明天我再来找你。”说着,姬广明便吩咐掌柜的叫来几个饭馆里的跑堂,同小多子一道,护送姬庆文等人回府休息。
这一晚上,姬庆文闭上眼睛浮现的尽是李自成那一双黄澄澄的瞳孔、徐鸿儒那一张满是皱纹的老脸,睁开眼睛又仿佛看见秀英那婀娜的身材和端丽的面容……
就这样,姬庆文辗转反侧,竟一夜没有睡好。直到太阳渐渐从地平线上升起,他才勉强入睡。
可他刚合上眼睛没过多久,耳边便又传来姬广明的嗓音:“儿子,快起床了!快起床了!”
没奈何,姬庆文只好传来杏儿,服侍自己起床梳洗。
姬庆文还没梳理整齐,老爸姬广明便迫不及待地推门进来,说道:“儿子啊,老爸有要紧事情跟你说,你起床怎么这么慢?”
姬庆文埋怨道:“老爹,我动作已经很快了,你到底有什么紧要的事情跟我说?我肚子还饿,能不能等我吃完早饭再讲?”
“吃早饭哪有我说的事情要紧?”姬广明话虽这么说,到底还是爱子心切,吩咐杏儿做一碗莲子粥送上来,待姬庆文喝了几口,才又说道,“儿子,我问你,你知道老爹我昨天办什么事情去了吗?”
姬庆文一边喝粥,一边说道:“议佃这样大的事情,老爹你都没空来主持,想必一定是在办一件更加重要的事情了吧?”
姬广明含笑颔首道:“不愧是我儿子,果然聪明!告诉你,你下半辈子的前程,老爸我已经给你铺好了路了。”
姬庆文满脸的疑惑,问道:“我家都这么有钱了,就是我躺着花也花不完,只要我不败家,下半辈子还是不舒舒服服的?还能有什么更好的前程?”
姬广明答道:“有钱有什么了不起的?我家这些产业,朝廷、官府一句话,就能剥个干干净净,想当年张江陵老相公(张居正)在的时候,咱们家险些就……所以说,有钱只是其次,最重要的是朝廷里面得有人!”
姬庆文接话道:“听老爹的意思,是不是在官府里搭上哪个大官的线了?”
姬广明一脸的得意,说道:“线,老爹我早就搭上了,就是昨天朝廷派过来巡抚陕西的戴厘音老大人。倒是昨天老爹迎接戴大人时候,得到几条重要消息。”
姬庆文看姬广明一脸的神秘表情,便问道:“什么消息?”
姬广明抬眼环视了一下四周的环境,低声道:“戴大人说了,他这次来西安,就是为了向城里的秦王老爷传旨,说是天启皇上已经驾崩,立了亲弟弟信王爷为帝,明年就要改年号为崇祯了!”
姬庆文听了这话浑身一震——他知道崇祯皇帝是明朝的末代皇帝,他在位十几年,大明朝就灭亡了,到时候天下大乱,自己家里这份产业还真的未必就能保住——自己可要好好想想办法,能在乱世之中求生存、谋发展,继续当这个来之不易的有钱人。
姬广明瞧见姬庆文这若有所思的表情,还以为是他被皇帝驾崩的消息震惊了,便笑道:“皇上驾崩,对我们姬家倒也算不上什么坏事。听戴大人讲,新皇上明年登基,立即就要开科取士,那时候只要你赴京赶考,就一定能够高中进士,光耀门庭,我姬家也就有了一个当官的嫡派子弟,从此飞黄腾达……”
“慢,慢,慢……”姬庆文将姬广明的话打断,问道,“老爹啊,你这算盘打得也太精了,就我这点才学,想来想去也中不了进士啊……”
姬广明笑道:“没想到你小子倒还有点自知之明,知道自己有几斤几两。告诉你,当初你的举人是怎么来的,这回的进士也是这么来的……”
姬庆文这才知道自己身上还有举人的功名,又想着自己一个不学无术的纨绔子弟,想要中举除非是……
于是他试探着问道:“莫非是老爹贿赂了考官?”
“那是当然了!”姬广明立即接话道,“这回也是一样,老爹我靠着巡抚戴大人的面子,让他老人家牵头,上上下下都打点好了,只要你进了考场,试卷上随便写上几个字,朝廷里就一定有人照顾的。”
姬庆文听了高兴,转念一想忽觉不妙,又问道:“老爹,我记得考进士除了会试之外,还有殿试。会试的主考好收买,殿试可是皇上万岁爷把关,又怎么收买皇上呢?”
其实他心里还想说崇祯皇帝办事急躁认真,不是那么好糊弄的,然而他这话一出口,就必然暴露穿越者的身份,只能把话咽了回去。
姬广明却不知他心里想的,脸上更加得意,说道:“你放心,这回老爹我打通的关节,可比万岁爷管用……”
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