陕西西安到山西碛口这条路，姬庆文已经走过三遍了，早已是驾轻就熟，一路快马加鞭，走了三天便已到了黄河边上。找了渡船连夜渡过黄河，到达碛口镇时候，不过是第四天的早晨。
此时山西省境内的灾情已大有缓解，黄河渡口边上这座碛口镇也慢慢恢复了往日的繁华，往来进出的行人逐渐密集起来，街边的叫卖声虽不响亮却也是此起彼伏……
姬庆文怀着心事，来不及在镇中游览，而是直趋李岩的父亲——李精白的府邸。
李府之外聚集了不少衣衫破旧的灾民，一打听才知道李府每天中午都会拿出些干粮来施舍给灾民用饭，因此这些人便早早在这里等候开饭。
姬庆文可不是过来乞讨的灾民，来不及等候开门，便上前敲开李府大门，通报了身份之后便叫门子去通知李岩。
李岩听到姬庆文来了的消息，高兴得喜出望外，立即亲自出门，将姬庆文、李元胤和多九公迎入了李府。
李府的主人依旧是李岩的父亲李精白，因此姬庆文免不了要去拜访他一下。
李精白这位前任兵部尚书原来是阉党之中的一员，本来在去年年底崇祯皇帝清算阉党的事件之中，他是必然要受到惩处的。可崇祯皇帝看在姬庆文的面子上，网开一面，特意放过了李精白，好让他能在碛口安度晚年。
这一点，李精白是心知肚明的。
因此他虽然对姬庆文这个举人出身的杂道官，还多少有些看不起，态度却比之前好了许多，嘘寒问暖了好一阵，又留姬庆文在府里用饭，这才算是尽了地主之谊。
辞了李精白，姬庆文便赶紧让李岩带自己到书房里去，将这近两个月来在陕西发生的事情，同李岩细细讲了，又请他替自己出个主意，想想到底能有什么万全的办法，能够妥善处置这两千多只烫手的山芋。
这个问题还真将李岩问住了。
只见他在默默站起身来，在书房里转了一圈又一圈，手中的折扇展开又合上、合上又展开……
过了许久，李岩终于说道：“两全其美的办法也不是没有，不过最多也只有七成的把握能够成功……”
“七成？足够了，足够了。”姬庆文赶忙接话道，“能有五成的把握，我就谢天谢地了。李兄到底有什么办法，那就赶紧教我吧！”
李岩问道：“姬兄，我先问你，这两千多乱民，如果带到苏州去，你能不能安置下来？”
姬庆文仔细想了一下，多少猜出了李岩的意思，答道：“要安排也不是不能安排。我想着所有的绸缎只出售给郑芝龙一个人不是长远之计，还要多招揽几个海商过来。那样松江府那座小渔村的小码头就不顶用了。因此我想着找人将这里的码头重修一遍，即便赶不上广州、泉州、宁波，好歹也能多停几艘船。”
李岩已听出了姬庆文的打算，便接着说道：“修码头就要人手。苏州那边人工贵，一个人一天至少要一两银子，一个月三十两，一千个人便是三万两银子。而陕西这些乱民便宜得很，都不用发银子，给他们口饱饭吃，就不错了。姬兄，是不是这个意思？”
姬庆文接连点头道：“没错，没错。我就是这个打算。听李兄这番话，真是醍醐灌顶，那就辛苦李兄替我拟道奏章，送到皇上那里去如何？”
李岩却道：“输送陕西的灾民去苏州，可不是一件简单的事情。当年太祖皇帝为充实中都（凤阳），迁徙江浙富户，闹得多少人家破人亡。这两千多人的数字，说多不多、说少也不少了，我看朝廷未必就会同意姬兄这么干……”
李元胤也插话道：“迁徙人口牵涉到根本国策，太祖皇帝之后，朝廷也弄过几次，无不搞得鸡飞蛋打、一地鸡毛。”
姬庆文刚刚舒展开来的眉毛又紧缩起来，说道：“绕了这么好大一圈，怎么又回到原地了？这也不行、那也不行，到底怎么样才行？”
却见李岩面含微笑道：“姬兄你急什么？我们只要‘实’、不要‘名’。这两千多人，并非是迁徙人口，而是流放发配！流放发配，姬兄，你懂不懂？”
姬庆文听了一愣，还没反应过来，反倒是李元胤被吓了一跳。
只见他从座位里“腾”地站起生来，说道：“李先生，流放发配一向只有从富庶地方发配到贫穷地方的。陕西人犯了罪，大多发配到西南的云南、贵州一代去，从来没听说过发配到苏州去的……不，这不是发配，这分明是带他们去享福！朝廷是不会同意的！”
李岩冷笑道：“李指挥果然深通律法。不过在下记得，《大明律》里只规定了流放的距离、而没有明文规定流放的地方，更没有规定陕西的罪犯不准流放到苏州去。李指挥，我说得对不对？”
李岩这几句话说得一点都没有错，让李元胤没法反驳。
可李元胤依旧觉得这样太过匪夷所思，便又说道：“大明朝两百多年以来，从来都是这样的惯例。就怕姬大人一时打破了，又要引来无数御史言官的攻谀了。”
李岩眉毛一横，说道：“惯例本就是用来被打破的。更何况这次打破惯例的可不是姬兄，而是当今皇上。御史言官们要有话说，就对圣上去说了好了！”
姬庆文听了眼睛一亮，忙追问道：“李兄，你这话是什么意思，给我讲讲清楚啊。”
李岩说道：“我的意思很简单。这就请姬兄拟一道请旨的奏章，就说这两千多人的灾民，姬兄不知应当如何处置，还请皇上定夺。然后在奏章里写一张夹片，或者写封书信让孙承宗老督师代为陈奏，将事情的来龙去脉和因果利害尽可能说得透彻一些，最后再明确提出，请皇上降旨将这两千多人，全部以流放的名义，发到姬兄手里，再由姬兄一并带去苏州。”
李元胤幽幽地说道：“就怕皇上乃是英明圣主，我们同他耍这样的小心眼，皇上未必能够同意……”
李岩却道：“就因为皇上不是那种默守陈规的庸懦之主，我们才能上这样的奏章。”
姬庆文左思右想——觉得奏章要是不上，那这两千多人的乱民无疑就要烂在自己手里；要是上了，皇帝却未必能够批准，然而只要批准了，那这两千多个麻烦，摇身一变，就会成为两千多个廉价劳动力——这笔生意，值得一做。
于是姬庆文说道：“李兄的主意虽然好，然而这篇奏章的文章却更重要。那就烦请李兄执笔，将奏章和夹片、书信拟一下，也好多几分胜算不是？”
李岩点点头，取过现成的笔墨纸砚，坐在桌上一边洋洋洒洒地写起奏章来，一边说道：“姬兄，明面上给皇上的奏章，可以由我来代写；可给奏章里的夹片和给孙老督师的书信，那必须是你的亲笔。我拟好了，你照抄一份即可……”
待李岩将这几分文书写完，姬庆文取过一看，果然见他将自己的打算写得入情入理、入木三分，便欣然坐下，用自己那不堪入目的毛笔字誊写干净后，便吹干了墨迹封装起来。
李岩又道：“这几份文件要紧得很，不能让别有用心之人给偷看了去，幸好李兄在朝廷里也是有几个铁杆的……依我看，不能走寻常通路，必须派信得过的人到京师走一趟，直接送到孙老督师或者徐侍郎（礼部左侍郎徐光启）手里，让这两位大人直送御前，那才是万全之策。”
姬庆文听了李岩这样的安排不禁赞道：“还是李兄心底瓷实，就按李兄的法子办。信得过的人我这里也有，就辛苦多九公去京师跑一趟，他是老江湖了，定然不会出错的。”
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