宁清走进酒肆，找了个靠窗的地方坐下，与小二要了酒菜便吃了起来，这里的酒虽不如云悅酒楼的‘醉心尘’，也确实有一番独特农家滋味。
正在宁清独自斟饮正酣时，不想窗外突然露出一个鬼鬼碎碎的身影，宁清一看却是那先前早已逃走的老者，老者盯着宁清桌上的吃食眼馋不已，不时伸出舌头舔着自己干燥的嘴唇。
宁清见之，偷偷瞥了一眼店内，见小二并未注意自己这里便拿起几样吃食递给老者，老者也不拒生，手中接过吞了一口唾沫后旋即用手抓着狼吞虎咽起来。
宁清见老者如此模样，露出微笑，先前本在店中偷来的吃食早已被他自己抖落，而见他身体如此瘦弱也不知多久未曾吃过饱饭。
突然，老者面色潮红，呼吸不畅，用油腻腻的手使劲抓着自己脖子，宁清不知所谓却又不知该如何帮他，这时老者用手指了指宁清桌上的酒壶又指了指自己的脖子，宁清这才释然，原来他是吃的太急噎着了。
宁清将酒壶递给老者，老者接过后扔掉酒壶盖，仰头猛然灌到自己嘴中，过了片刻终于缓过来，面色也逐渐恢复。
酒足饭饱后，老者很是满意，将油腻腻的双手在自己的本就脏兮兮的衣服上一番擦拭，也不道谢，转身便走，走了几步后，又转过身来冲着宁清扮了个鬼脸这才远去，消失在人群中。
见这老者如同顽童一般，宁清很是无奈，旋即微微一哂，又叫来小二问道“你可知那老乞丐是何人？”
小二不知宁清为何问这个，但客官要问自己自然知无不言，依旧面露忿忿道“那老乞丐来历小的也不是很清楚，只知道他是最近才出现在镇上的，偷盗过镇上许多人家的吃食，在小店中偷的尤其多，几乎次次光顾！”
宁清心中释疑，了然道“原来如此！”
宁清又吩咐小二，要打包带走水酒，不多小二按照吩咐将酒带来，宁清扔出一块银元宝给小二，小二见如此大的一块元宝，怕是找不开零，面露难色道“客官，您这给的太多了，小店找不开啊！”
宁清却悠悠笑道“多的就不用找了，就当是我为那老乞丐付得往日里的饭钱，你以后也不要危难他了！”
小二释然后接过银子满口答应，将宁清送出酒楼，看着宁清远去的背影不禁心想道“这人年纪轻轻不会是傻了吧？还为那老乞丐付饭钱，难道那老乞丐还会知恩图报?这世上还真是有人傻钱多的，可怜我怎么没这个命呐！”
此时天色已晚，宁清不想在夜晚赶路，便在镇中找了住处住下，打算明日天明在赶路。
次日，宁清走出小镇往西而去，不多时便出了小镇，这时，宁清感觉背后有人在窥探自己，心下警觉的他放开神识往身后一探，却发现窥探自己的人正是那昨日消失的老者。
宁清转身，微笑着对着老者招了招手示意他过来，老者见状急忙跑上来，冲着宁清也不说话只是傻傻的笑。
虽不知老者为何会跟在自己身后，但宁清知道自己与他不同，而这老者明显是来感恩自己昨日对他的帮衬。
看着傻笑的老者，宁清忍不住笑着劝道“你以后别在偷东西了，你以前偷的东西我也帮你还了！”
宁清又取出一块元宝，递给老者，笑道“你我算是有缘，我身上也就这点钱了，全都给你。好好的去生活吧，不要再偷东西了，否则下次可没人帮你了！”
老者接过元宝，似乎懵懵懂懂的点了点头，又将手中银子看了一下，突然丢在地上，却依旧看着宁清傻笑。
宁清一怔，心想这老者不会还是个疯子吧？
宁清好笑的将元宝捡起又赛到老者手中，这一次老者似乎明白了，郑重的将手中的元宝收好，又在身上一阵摸索，片刻后，摸出一块书页般大小的黑铁片递给宁清，宁清本是不想收下，可老者执意在他身前举着放，宁清无奈只好将那块黑铁片收下。
宁清微微一笑，对着老者叮嘱道“你的东西我收下了，可我要走了，你以后千万不要再偷盗了，否则如昨日那样被人毒打一顿，可就不好了！”
老者这次似乎听懂了，认真的点了点头。
宁清转身便走，走的原来越远，老乞丐这一次并没有追上来，只是站在原地对着宁清一直挥手，一直到宁清消失不见方才转身离去。
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凌阳山中多雾色，飘渺苍翠浮云闲，时隔三年，宁清又回到了宗门，紫剑阁一如往常无异。
走进山门后，不禁想起当初马行涛带着自己初入山门时，自己被他的种种玄奇手段所惊奇，却不想当初自己眼中的玄奇手段自己今日也可信手拈来。
造化弄人，不外如是！
进入山门，只见二位看守山门的弟子迎上前来对宁清施礼，道“见过师兄！”
宁清还礼，随后将自己身份令牌递出任由两人查看，片刻后，二人备录在案又将令牌归还，宁清接过令牌后走出几步便又化作赤虹瞬间远去，隐入天际。
见宁清走远，那两位看守山门弟子这才疑惑道“这位师兄此次归来，想必也是为了宗门大比吧！”
另一人露出向往，悠悠道“可不是，距离宗门大比还有五个月，好些外出历练的修为高深的师兄都已陆续赶回，甲子盛事，已然不远啦！”
宁清回到后山，只见竹舍里花草依旧茂盛芬芳，推开屋门，屋内一尘不染，宁清心中不禁奇怪，难道我走后这里还有人来打扫？
会是谁呢？
眼见天色已不早，宁清顾不得想这么多，急忙出门来到马行涛坟墓前，扫墓，敬酒。又将明岚衣冠葬在马行涛不远处以陪伴马行涛，宁清立碑‘师兄明岚衣冠冢’
待收拾好一切后已然是月上枝头，山间凉风习习，更加幽静清冷了几分。
宁清回到竹舍，却不想此时竹舍中有灯火传来，在空寂的竹林中显得格外刺眼。