寿春城中,夏侯婴每日巡防,不敢有丝毫马虎,两月之间,楚军虽有攻城之役,却无成功之意,樊哙虽然好战,此刻亦不过固守罢了。
司马寅和周勃在后领了一万五千人马亦是来到寿春南门,项羽此时刚把士卒安排的河北,今听闻援军赶来,心中不觉有些震惊,若是不听项它之言,恐怕又是一场恶战。
城内夏侯婴听闻援军赶来,当即开门迎入,四人皆是武将,便无那么多的礼节,径直来到大厅内,欲要商议破楚之战。
樊哙固守多日,心中早就战意凌然,今见有士卒前来,当即起身道:“吾等被困日久,非战不敌,实乃怕百姓在城中遭殃尔。”
“入籍城中可战之兵尚有两万,诸公远道而来,增兵万人,且观楚军在外已有数月,近些天阴雨连绵,士卒怠惰,此时不杀出,更待何时耶?”
不待夏侯婴反驳,司马寅便赞同道:“樊将军所言有理,此番前来,还需速战速决,吾等虽在城中,着实有些难办,另外河内有灶万余座,乃是楚军所留,这般行事,定是粮草不足,亦或是士卒懈怠,否则何以搬到河北扎营,将军虽有谋略,但不及天时所归也,万望今夜发兵,杀其措手不及!”
夏侯婴与周勃这才颔首,“两位所言甚是有理,今万军刚来,还需休息,晚间子时,留守一万,樊公带军五千为先锋,周公守城,吾与司马寅随后赶来,不知诸位以为如何?”
“当依夏侯将军之计也!”三人异口同声地说道。
汉军浩浩荡荡增军,项羽岂能无所察觉,当即召项它入营,两人相对而坐,项羽手握温茶,脸色略显苍白。
“今来此月余,实在不堪啊,南方湿气过重,士卒多由北方所招募,恐难以持久,不知贤弟可有计较?”项羽语气沉稳地说道。
项它脸色不知悲喜,稍微叹息道:“大王有所不知,今前方哨兵有言,已有援军前往城中,吾等不可久留,倒不如明日撤军。”
“令有项庄战报,会稽城严密把守,虽被周勃略去,不过数日,复归吾等所有,今泗水郡、会稽郡皆在掌控之中,小小九江不足为虑,待到来年春日征战,未尝不可,不知大王以为如何?”
项羽闻言,沉吟良久方才说道:“然攻城略地,最易扰民,春夏乃是播种之际,岂不影响粮草收成?”
“无碍,吾等绕过良田即可,况吾等涉险而来,在九江安营扎寨,所忧者非吾等,乃是刘邦等人也,大王忧民乃是好事,然此乃多虑也。”项它循循善诱道。
“如此也好,趁机撤军,休战养民也无不可,至于寿春日后再夺,汝且下令,士卒整顿衣物,明日辰时,班师回朝!”项羽信誓旦旦地说道。
殊不知,项羽欲要撤军,而夏侯婴等人却要攻战,当日晚间丑时,樊哙先派遣探兵前往勘探,泗水桥尚在,楚军并未拆除。
樊哙闻言,心中大喜,当即禀报夏侯婴,之后率五千士卒悄悄过桥,夏侯婴和司马寅紧随其后各自带兵一万,分兵左右。
丑时末,五千骑兵与樊哙快速冲入楚营之中,又用火箭射向营帐,那营帐乃是粗麻所制造,虽有潮湿,但衣物见火即燃。
霎时间楚军营内火光冲天,项羽在账内熟睡,却被项它叫醒,随即披甲楚营,“何人安敢如此,莫不是汉军突袭!”
“启禀大王,是也,今士卒已经撤出一万,群龙无首,还请大王快快整顿,骑马备战!”项它仓促地说道。
项羽闻言,快速出营持枪来与樊哙厮杀,至于项它指挥楚军分为三队,各八千人马,向后撤去,项羽独领八千拦下樊哙。
樊哙本是莽夫,见项羽在前丝毫不惧,反大声喊道:“哪里来的野将军,胆敢挡吾杀路!”
“如此之人,也能为将,汉军无人耶!吾乃西楚霸王项羽是也!匹夫拿命来!”项羽喊吧,直接握枪向樊哙刺去。
那樊哙手中乃是两把弯刀,颇有蛮夷之气,毕竟以前屠狗出身,善使弯刀,见项羽一杆长枪直指胸膛,当即架起弯刀格挡。
一杆长枪犹如潭中蛟龙,两柄弯刀犹如空中雄鹰,蛟龙出水展利爪,雄鹰着陆亮坚喙,利爪反扑雄鹰背,雄鹰提翅躲绝技!
恰有诗云:
泗水突袭猛将出,营内霸王展宏图。
长枪弯刀胸前过,身负薄伤未言输!
奔马来战五十回,胜负难分众将催。
若非大军在身后,酣畅辰昼不知归!
两人战意正盛,谁知司马寅与夏侯婴快速赶来,项羽便知情势不妙,与樊哙边打边退,至于楚军全部撤离,仅仅留下三十骑护项羽周全。
直至丑时末,楚军已经退却三十里,反观项羽一人鏖战三人,三十骑兵则是冲入汉军之中,手持长枪,身披铠甲,犹如无人之境,各自杀百十人而归,汉军大惊,怯怯上前,方才擒杀十六人。
剩下的十四人则是仓促逃回,项羽越战越勇,樊哙先战,力气不敌,退回后军,司马寅与夏侯婴皆是四五十岁,根本不敢项羽的对手。
好在这时,项它已经安排好老弱病残,又率领五千骑兵返回来支援项羽,司马寅与夏侯婴已经追杀数十里,正所谓穷寇莫追,大有退兵之意,而且前方火光冲天,明显是项羽援军赶到,故而两人随即前军变后军,撤回寿春。
此一战项羽损失五千士卒,粮草器械全部被汉所收录,可谓是大败,然汉军与楚军周旋,亦是伤者千余人。
当夜楚军又向北赶到相县,方才整顿休息,项羽在城内已经是狼狈至极,不觉叹息道:“吾自出兵以来,何曾这般大败,竟损失五千精兵,实乃天意也!”
项它在一旁,颇为劝慰道:“大王所言极是,若非阴雨连绵,泗水大涨,岂能有今日之败,暂时先回彭城,休养生息,再做定夺,大王意下如何?”
项羽双眼微闭,心中甚是无奈,“当为卿言,先回彭城,另外命令项庄死守会稽,不可让汉军有可乘之机。”
“末将知晓,这就去办。”
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