这是甄建最忙碌的一天，安排生意上的事，安抚母亲，安排家里的事，收拾行李，从早上一直忙到晚上，几乎是一刻都没有停。
第二天早上，甄建一如既往地早起，洗漱，练功，吃早饭，吃完早饭穿戴整齐，和叶秋集合，两人带上行囊，命人从马厩牵来马，准备出发。
刚至前院，门房来报，明国公府的盖青、盖云和盖立三兄弟来了，在门外等候，甄建赶忙出去，果然看到他们三人带着六个亲随骑在马背上等着。
甄建牵马走上前去，笑着抱拳道：“三位好早啊。”
盖青笑道：“太阳都晒屁股了，还早？”
甄建自嘲笑道：“那就是我睡懒觉了。”说罢翻身上马，叶秋也翻身上马。
盖云看了看叶秋，问道：“为何你只带一个随从，都虞候可以带两个随从的。”
甄建道：“一个就够了，其他人留下看家呢。”
盖立忽然从马鞍旁取下一口刀，叫了声：“接着！”把刀抛向甄建。
甄建接在手中，疑惑问道：“这是干什么？”
盖立笑道：“在军中任职，大小也是个都虞候，没有一口好刀，像什么样子，这是我爹送你的礼物，这口七星刀，我可是眼馋很久了，他一直不让我碰，我爷爷让他送给你，他二话没说就答应了，唉，人比人，气死人啊。”
盖青和盖云看他那气闷的模样，顿时哈哈大笑起来。
甄建拔刀出鞘，只见这刀刀身三寸宽，刀身很厚，长约三尺三寸，刀身笔直，在刀尖处，刃口一个流畅的弧度，与刀背完美结合，刀托两侧镶着宝石，整体来说，这柄刀看上去十分和谐，让人第一眼就感觉一切都非常合理。
甄建不懂刀，看了没什么反应，但叶秋却是行家，看到宝刀顿时眯起了眼，道：“这是我爷爷亲手锻造的七星刀，也是我爷爷这辈子最得意的作品，你把刀身对着太阳，会看到刀身上有七颗星。”
甄建依言照做，果然看到刀身隐隐有七个亮点，翻到另一侧，依旧如此。
盖立闻言惊讶地望向叶秋，问道：“你是藏剑山庄的？”
叶秋点了点头。
盖立赶忙向叶秋拱手，道：“当真失敬了，藏剑山庄为朝廷锻造了数不尽的神兵宝甲，爷爷曾训诫我们，遇到藏剑山庄之人，定要持之以礼，不可怠慢！”
盖青和盖云也纷纷向叶秋行礼，肃穆无比，甄建震惊地转头望向叶秋，心中暗忖：“这小子家里居然是大楚的军火商，难怪他说他家有钱。”
叶秋拱手还礼道：“过誉了，卖给朝廷的都是制式兵甲，算不上神兵宝甲，只不过是朝廷上下贪腐，自己造不出好兵甲罢了。”
盖青闻言蹙眉道：“叶兄弟，此话以后可千万莫要乱说，免得惹祸上身。”
叶秋虽然傲气，但也不是傻子，点了点头，不再多言。
甄建还刀入鞘，道：“盖立，替我向你父亲道谢，这柄七星刀，我很喜欢。”
盖立笑呵呵道：“道谢？等一年后咱们从襄樊回来再说吧。”
盖青道：“好了，有什么话，边走边说吧，咱们出发，先去兵部，再去三衙。”说罢轻踢马腹，向北出发。
一行人先来兵部领了任职公文，然后去三衙报备，由于有盖家兄弟带路，一路畅通无阻，报备之后，便给他们安排分营和领军备。
盖家兄弟上下打点了一番，甄建和盖家兄弟都被分到了同一营，接下来三天，就是让他们熟悉军中生活和规矩，同时还要练兵，练兵是以营为单位的。
甄建整理好自己的房间后，便开始背军规，同时向盖家兄弟了解军中官职的详细情况，既然从军了，那就好好当兵，甄建一向如此，不管做什么，都力争上游。
第二天开始就练兵了，由于是每个营单独练兵，所以没用军鼓，而是用一种军哨，由两个副营使在营中不断吹哨，然后所有人出来列队操练。
甄建是新手，自然不懂，但他又不笨，别人怎么做，他怎么做，跟着盖青他们学呗，只操练了一炷香的工夫，就结束了，时间短得让甄建怀疑这是闹着玩，接下来便是自由活动，甄建吃惊地发现，军中还真是混乱，这些军人自由散漫，而且毫无军纪可言，居然有人喝酒，有人赌钱，有人打架，还有个营使居然在营帐中藏有娼妓……
很多触犯军规的事情，甄建都看到了，他感觉自己三观被颠覆了，他找来盖青，指着到处混乱不堪的军营，问道：“这就是大楚的军人？每天敷衍了事般地操练一炷香的时辰？散漫成这样，喝酒？赌钱？打架，刚才我还听到有人营帐里有女人的声音……”
盖青长叹一声，无奈地拍了拍甄建的肩膀，道：“风气如此，无可奈何，庆国公爷爷任三衙指挥使的时候，倒还好一点，但也无法打击这些不正之风，庆国公之所以卸任，就是因为有一次他想要杀一儆百，将一个犯错的营使杖刑而亡，非但没有杀一儆百，还有在军中任职的勋贵子弟借机挑事，煽风点火，引起军中混乱，差点酿成大祸，然后秦桓带领枢密院众人弹劾庆国公，给庆国公定了诸多罪名，得亏我爷爷和庆国公根深蒂固，皇帝不便过分苛责，这才大事化小，最后庆国公和我爷爷主动请辞卸任，才止掉风波，但自那以后，军中风气更加不堪。”
甄建闻言目瞪口呆，他已经找不到一个合适的词语来形容这样朝廷了，就这样烂到骨子里的朝廷，居然还在匈奴和梁国的多次侵扰下撑了这么多年，简直是奇迹啊。
不，这不是奇迹，甄建想起来了，大楚能撑到现在，全都是靠秦渊他们祖孙三代，甄建见过秦渊，英雄一般的人物，他虽然没有见识过秦渊行军打仗的本领，但秦渊的举手投足，每一个言行，都透出大英雄的气概，任何人在他强大的气场面前，都显得格外渺小。
就这样一群荒唐不堪的士兵，送去襄樊，戍守城池，不仅如此，送往襄樊的军备，还要被贪官污吏盘剥，弄虚作假，秦渊居然能守住襄阳多年不倒，甄建真的不知道他是怎么做到的，这简直已经超出了人的能力范畴，近乎神迹，神之所以被称为神，是因为他做到了人做不到的事情，秦渊就是大楚的守护神，难怪襄樊的百姓都把秦渊奉若神明，这样的人，值得所有人顶礼膜拜。
但甄建很担心，秦渊就像一根孤独的擎天柱，死死地托住大楚，秦渊在，则大楚在，万一哪一天秦渊不在了呢，秦渊若是倒了，大楚该怎么办？这个问题，他不敢往下想。
盖家兄弟对军中混乱现象感觉麻木了，但甄建却不敢麻木，他感觉痛心，夜间，他躺在榻上，辗转反侧，难以入睡，他在思考一个问题，大楚如此不堪，到底还能支撑多久，秦渊肩上的担子越来越沉，他会不会被压垮，自己到底该怎么做，才能扶起这危如垂卵的国家。
到最后，他发现，所有的问题都能找到答案，而且答案汇集到了一起——肃清朝堂。
大楚如今是以文官驾驭武将，武将的身份实在太低微了，只能跪舔文官，才能求得升职或重用，当然，这些武将中，秦渊除外，他是特例，但秦渊也从来不过问朝事，因为自从他父亲战死在樊城后，他就从未离开襄樊一步，他甚至这辈子都没去过京城，其实，他也不敢去京城，他知道，京城是一个黑暗而又可怕的深渊，纵然他在战场上是万人敌，他若是去了京城，也会被朝中那些贪官吃得连骨头都不剩。
甄建是个聪明人，遇到这种事情，他不喜欢钻牛角尖，而是去寻找解救之法，就是在这一夜，一个身份低微的小掌柜立下了宏图大志，从此以后，挑起救国重担，誓要斩尽朝中奸贼，拨去笼罩与朝堂上的乌云，还朝廷，还大楚一个清平世界。
这样的道路，也许会艰巨而又漫长，但路是人一步一步走出来的，不试试，又怎么能知道行不行，诚如书中所说，路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。
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