江小寒心头砰砰直跳。
海棠果然是为了合欢来的。看样子慕容哲说出实情，她这是打算亲自从慕容放口中问出来了。
江小寒一边凝神默念流云诀，抵挡“媚音仙聆”的蛊惑之功，一边竖起耳朵听慕容放所言。
慕容放仿佛在做一个美梦，脸上挂着欢喜的笑容，口齿不清地说道：“姜戎……姜戎！是姜戎杀的！我跟他势不两立……”
“姜戎？”海棠眉头一皱，念了一遍这个名字。
慕容放忽然又说：“还有……江……小寒……这小畜生也不是好东西……知道了我的丑事……”
海棠又倾听了一会儿，慕容放只是反反复复说这几句。她便将琴弦一按，起身离去。
慕容放几人正处于半睡半醒之间，海棠没有像上一回那样派人安顿好他们，而是任由他们自己醒来。
江小寒等海棠走出去，这才松了口气。想到慕容放刚才所说的话，不禁有些心悸。看样子，慕容放对自己已经动了杀意。而海棠听了他的话，多半也会对自己产生敌意。
江小寒却怎么也没有想到，海棠已经在准备刺杀他了。
等了一会儿，见慕容放等人即将清醒过来，江小寒悄悄走出竹韵阁，独自离去。
他并不知道，海棠其实根本没有离开。她站在竹韵阁外的竹林边，在她身后的是迎春和另一个白衣女郎。
海棠平静地说道：“看清了么？他就是江小寒。过几天，他会陪慕容放一起去往巨泽城。水仙，你在途中把他杀了！”
白衣女郎点了点头，清瘦的脸上透着一丝冷峻。迎春却不解道：“大姐，慕容哲要杀这个家奴，是因为他知道了慕容放的丑事。咱们何必要帮慕容哲？依我看，留下这小子给慕容哲制造点麻烦挺好的！”
“唉……”海棠叹了口气，“人在屋檐下，不得不低头。迎春，这次跟着水仙出门，一定不要胡闹。凡是听你三姐的！”
水仙忽然说道：“大姐，你独自留在京城么？”
海棠目光闪烁，口气有些落寞：“咱们百花楼在江湖上也有了些名头。但想跟慕容世家作对，还有些力不从心。这次咱们在京城暴露的人太多了。我得趁这个机会，把姐妹们转移出去……”
江小寒走到前厅，找到游手好闲的赵丰年，将他拉到僻静之处。这个有些市侩，但性格老实的气脉幻术师，见到他颇有些不耐烦。赵丰年道：“江小寒，每次你找我总没有好事。你别忘了，上次答应要教我幻术呢！”
江小寒打断他，急忙说道：“过几天我要出门一趟。等我回来了，一定教你！”
“这可是你说的！”赵丰年喜上眉梢，“说吧，你这回又有什么事情要麻烦我？哼，我摊上你这么个宗主，可真是劳心劳力啊！”
江小寒没工夫跟他开玩笑，正色道：“我不在的这段时间里，请你帮我打听着点慕容府的消息……”
“你不就是慕容家的……”
“你听我说完！我让你打听着点慕容家大小姐慕容雪的情况。一旦慕容家出了什么事，立刻写下来，塞到赤阑桥头第三个桥栏下的石缝里！明白了吗？”
“你到底弄什么玄虚？”
“你只管按我说的做。明白了吗？”江小寒严肃地又问了一遍。
赵丰年见他不像开玩笑，赶忙答应下来。江小寒知道这人虽然有些小毛病，但只要答应的事情，就不会反悔。
他交代完了，立刻赶回自己的破屋。四鬼在这里住了半个多月，伤势已经好的差不多了。沈追伤得虽重，却没有伤到要害，现在已经能行动自如。
四鬼见到江小寒回来，十分高兴。几人不敢点蜡烛，便借着月光把江小寒围了起来。
沈追紧握江小寒的手，说道：“小寒兄弟，我们四鬼在江湖上漂泊这么多年，没有交几个朋友。不过你这个朋友，我沈追算是交定了！”
严岳挠着头，呵呵笑道：“没错没错！”
沐清也说道：“小寒兄弟，咱们算是不打不相识了。你虽然只是气脉之体，但你的身手和头脑，我沐清十分佩服！”
江小寒也是头一回交朋友，而且还是经历过生死的朋友，也不由得眼眶发热。他看着四鬼，感动地说道：“沈大哥、严二哥、沐三哥，咱们都是江湖落魄之辈。想在这强敌环伺的大宁朝生存，只能相互照应！”
江小寒从前单打独斗，即便是与枫叶刺客一同执行任务，也是独来独往。自从经过与合欢一战，他越发觉得同伴、朋友的重要性。四鬼之间若是没有深厚的义气，又岂能躲得过朝廷追杀，漂泊十几年？
巫摇忽然笑道：“既然大家意气相投，何不结拜金兰？咱们四鬼不介意多一个小弟！”
“说得对！”
江小寒心中高兴，起身做了个四方揖：“小弟见过沈大哥、严二哥、沐三哥、巫四姐！”
当下五人在月光下搓土焚香，敬告天地。
沈追沉声道：“黄天在上，厚土在下。我四鬼游荡人间，世人所弃。唯小寒兄弟不以为耻，与我四人相交。而今我五人意气相投，义结金兰。祸福相依，同生共死。若违此誓，必遭天谴！”
江小寒想了想，也跟着说道：“我江小寒活了十几年，孤苦无依。四鬼是孤魂野鬼，我江小寒也是一只孤魂野鬼。今天咱们五鬼合一，结成兄弟。今后有酒一起喝，有肉一起吃！”
祷告完毕，巫摇便问道：“五弟，你这么急着赶回来，莫非有什么要紧事？”
江小寒笑道：“也没什么要紧的。这几天我要出一趟远门，有件事还请各位帮个忙。我已经安排人帮我盯着慕容府。他一有消息，便会送到赤阑桥第三个桥栏下的石缝里。不过，你们千万不能再妄想进慕容府刺杀慕容哲了！”
沈追道：“五弟放心吧，我们会小心行事，绝不会再冒险了！”
江小寒点点头。巫摇见他欲言又止，忍不住问道：“莫非还有什么话说不出口？”
江小寒叹了口气，想了想才说：“也没什么，我这也算是第一次行走江湖。唯一担心的，就是慕容雪……”
“慕容雪？慕容哲的丫头？”
江小寒点点头，说道：“她算是慕容家唯一的一个好人了，不能把她跟慕容哲之流混为一谈！”
四鬼古怪地看了他一眼，看得江小寒尴尬不已。
他又道：“总之，希望大家帮忙照看着点。万一……慕容府有什么变故，请你们想办法救她出来！”
“五弟到底想说什么？”四鬼听得莫名其妙。
江小寒不好说明实情——枫叶先生已经拿到了布防图，随时都会动手铲除慕容家。
他支支吾吾，反倒是巫摇心思细腻，猜到一些端倪，拍了拍江小寒的肩膀，道：“你有什么事，尽管去办吧。这里有我们盯着呢。你回来之前，那位慕容姑娘绝不会少一根头发！”
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