连雷诺也没有预料到，他强行逼迫伊戈斯效忠后，居然还收到了一个让人意外的效果。
伊戈斯这家伙似乎迅速接受了自己的处境，他非但没有多少抵触情绪，反而表现得比原先更配合了，他甚至主动找到雷诺，将自己了解到的关于“南北之争”的情况，以及相关的一些猜测，巨细无遗的讲了出来。
从这一点也能看得出来，异界人虽然土鳖了一点，但是真心没有多少纯粹的傻蛋。
对于伊戈斯而言，既然已经上了贼船，那为什么不配合一点呢？
他越是能表现出自己的价值，就越能得到雷诺的重视，与之相对应的是，他的安全也越有保障，将来抵达海潮群岛后，他获得的待遇就越好。
反过来，如果处处不配合，这种脑残行为除了自找不痛快外，能得到什么好处呢？
“领主大人，您有所不知，在过去的上百年时间里，千湖王国与暮山王国、白羚王国、福克斯王国的贸易路线，几乎全都被北方贵族垄断着，南方贵族被他们用各种手段排挤出去了，南北双方也因此累积了巨大的矛盾……”
“……南方不得不大力开拓与星海大陆之间的贸易，不过海上贸易相当危险，即使在非暴风季时期，千湖王国通往星海大陆的航道上有一种叫做‘雷纹独角鲨’的大型海怪频繁出没，雷纹独角鲨极具攻击性，哪怕是千吨级的大型帆船，遭遇雷纹独角鲨后也有沉没的危险……”
“……南方的商人们不知道付出了多少代价，损失了多少艘帆船和水手，这才找到了对付雷纹独角鲨的办法，终于彻底打通了航道，从此之后，海上航运便昌盛起来……”
“……不过，随着黑兽人的崛起，在短短二十多年内，大陆北方的几大人类王国全部沦陷，这也意味着北方的商道全部断绝，北方贵族不得不寻找新的出路，这个时候，许多北方贵族将目标瞄准了星海大陆，试图争抢南方贵族的贸易份额……”
“……所以南北之间的矛盾也变得愈发激烈，南方极力倡议的守土法令，其实是南方贵族在忍无可忍的情况下，发动的反击……”
关于南北之争的背景介绍，伊戈斯讲述了相当长一段时间，也告诉了雷诺一个很长很长的故事。
很显然，南北之争的核心矛盾，就是商路，归根结底还是利益，因为商路就代表着金纳尔。
在千湖王国这个最为重视商贸的王国里，南北双方的贵族们，为了金灿灿的金纳尔，明争暗斗了上百年时间，双方都蒙受了巨大的牺牲。
这里面有狡诈的算计，有阴影中的惨烈搏杀，还有忠诚和背叛，更有勇敢无畏的征服，从某种程度上而言，这绝对算得上一部可歌可泣、波澜壮阔的历史画卷。
雷诺长长的叹了一口气，沉声问道：
“那么，我们遭遇的事情，其实是因为守土法令，北方贵族对南方贵族的报复？”
明白了背景后，雷诺已经知道，那位北方佬觉醒者口中所说的“一心想置北方边境的百万平民于死地”，明显就是指守土法令。
尽管这番话很有些不要脸，因为这特么根本就不是“置平民于死地”，而是“置贵族于死地”，那些高高在上的老爷们，何曾在意过屁民们的死活？
知道了这一点后，真相已呼之欲出。
不久之前发生的那场搏杀，绝对是北方佬对南方佬的残酷报复，觉醒者提到过的“诺德拉德伯爵领”，肯定与守土法令有着很深的牵连，否则北方佬不会下狠手。
伊戈斯的回答，证实了雷诺的猜测。
“领主大人，根据传闻，‘守土法令’的提出者，正是王国南方的诺德拉德伯爵，这位伯爵与南方的贵族领袖，明迪克公爵的关系极其亲密，正是他向公爵提出了这个建议，公爵才联合了大量南方贵族，试图在元老院大力推动这项法令……”
雷诺闻言点点头，这就说得通了。
难怪北方佬会策划这场袭击，诺德拉德伯爵提出了如此恶毒的诛心之计，北方贵族当然会视其为眼中钉，恨不得除之而后快，伯爵的手下一旦踏上北方的土地，注定会遇到重重危险。
他又问出了一个在心头盘亘已久问题：
“伊戈斯，你认为那位‘雷鹰’卡斯特罗公爵阁下，有可能会牵涉到这桩袭击吗？”
伊戈斯想了想，说道：
“我认为雷鹰阁下恐怕是知情的，在整个王国的层面上，北方贵族在陆军中占据了主导地位，南方贵族的优势在海洋上。”
“雷云堡垒的那几万名贵族私兵，大部分都来自北方，如果雷鹰阁下想要将他们整合起来，就必须先赢得大部分北方贵族的支持。”
“我感觉这一批诺德拉德伯爵领的私兵，出现在这里并非偶然，这次袭击的幕后策划者，应该不止是少数几位北方贵族，而是很大一批贵族……”
雷诺沉默了一会，说出了一个让伊戈斯无比震撼的消息。
“我在山丘那边遇到过一位非常强大的火系超凡者，为了防止消息走漏，我顺手也将他宰了……”
这时他才恍然，他还奇怪哪位贵族的面子这么大，居然连超凡者中的资深者都能使唤得动，而且还是这种无需超凡者出马的“小事”，如果是一大批贵族联合起来，确实有这个力量。
踌躇了一下，雷诺又补充了一句：
“对了，那家伙会使用‘火焰之矛’，威力相当强劲……”
伊戈斯顿时大吃一惊，追问道：
“领主大人，那位超凡者是不是看起来差不多50多岁上下，右脸上有一小块刀疤？”
雷诺回忆了一下，肯定的点点头。
伊戈斯眼中顿时露出深深的敬畏，他恭敬的垂下脑袋，叹息了一声：
“领主大人，被您击杀的超凡者，应该是有‘火神之矛’之称的艾欧里亚阁下，他在整个千湖王国都有非常大的名气，没想到他居然会死在您手上……”
他又开始很不要脸的疯狂吹捧：
“您的力量之强大，足以令亚安的光辉暗淡，您的威名，必将响彻人类世界……”
雷诺只是撇了撇嘴，耳朵自动过滤了伊戈斯的马屁。
什么狗屁“火神之矛”，外号起的牛逼轰轰，连老爷的一击都挡不住，直接被轰成了渣渣。
我呸，还特么有脸扯上“火神”的大旗，我看小火柴还差不多……
算了，看在那厮赠送的大礼包的面子上，懒得诋毁他了……
哎，拿人手短啊……
※
第二天中午，雷诺一行人终于抵达了托雷斯城。
由于黑兽人即将入侵的关系，这座离北方边境仅有200多公里的小城，看起来萧条了很多，走在大街上的行人稀稀落落，雷诺还明显注意到道路两边的许多店铺，居然大门紧闭。
很显然，经营店铺的商人多半已经搬迁走了。
看这个架势，恐怕稍微有点能力的人，为了躲避即将到来的战火，都会选择离开托雷斯城。
随着时间的推移，城内的人会越来越少，只有穷苦的贫民无处可去，只能留在此地等死。
从这个趋势来看，估计还没等到黑杂种们打到托雷斯城，这座小城就会变成半空状态，当地的商业环境也将濒临崩溃。
雷诺也不打算在托雷斯城过多的停留，在他的吩咐下，伊戈斯以几枚铜纳尔的价格，雇佣了一名半大的小孩，让小孩子带领他们前往城西的码头。
※
星星点点的雨点坠落在一个聚集着浑浊泥水的泥坑中，惊起一圈圈涟漪和大量的水花，一只黑色的皮靴忽然踩到泥坑中，“噗嗤”一声，稀泥混着雨水向四周溅射。
皮靴抬起后，原地留下一个深深的脚印，以及被彻底踩垮的泥坑，附近的雨水迅速流淌过来，将脚印填满，形成了一个新的水泊。
“找到艾欧里亚的行踪了吗？”脚印的主人，一位身高近2米的中年壮汉冷冰冰的问道。
他眉目高挺，面容相当英俊，唯一美中不足的是，一只鹰钩鼻让他的气质看上去有些阴鸷。
跟在壮汉身后亦步亦趋的一名随从，急忙点头哈腰的说道：
“阿拉法特阁下，我们沿着‘火焰步’的痕迹一路寻了过去，在前方5公里的位置，痕迹就完全消失了，只找到一些疑似人体组织的东西，地面上、草丛中还有大量血迹。”
“另外，地面上还有一大块烧焦的痕迹，似乎发生过剧烈的燃烧……”
阿拉法特直接打断了随从的话：
“燃烧？是超凡之火留下的痕迹吗？”
随从摇了摇头：
“应该不是超凡之火，但从现场残留的痕迹来看，它的温度并不比超凡之火低，斯诺德用特殊手段检查过了，可以确定其中残留着魔能的波动……”
阿拉法特的眼神中露出一丝迷惑，他喃喃自语道：
“魔能波动？难道是某种奇物吗？艾欧里亚这个该死的家伙，你到底是真死了还是假死了……”
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