史大壮终究没能说服虞美人回吴中。小女孩的固执和他爹当年一样，已经做出的决定就是八头牛也拉不回来。
这个消息传回吴中的时候，反应最激烈的居然是夏天。当年那个说话奶声奶气、害怕弟弟来报复的小男孩已经有点男子汉的样子，当时就整理行囊准备南下去劝说女孩回来。
继母张娟看到他出门却不敢反对，甚至不敢出言询问。经过三年前那件事以后，她在夏家的地位一落千丈，连佣人也不用假她辞色。佣人还每天忙忙碌碌，她却无所事事，又无人问津，整日里独坐空房，对镜梳妆，翻着永远也不会翻过扉页的书，浑如行尸走肉。之所以不离婚，一来不是她想离就能离，二来留在这里好歹能给娘家人留点面子，兄弟还在生意场上混，以夏家的体面倒是不会去为难他们。
她还是决定给夏长征打个电话，告诉他夏天要出远门的事情。夏长征接到消息后马上赶去机场却依然晚了一步，载着夏天去春城的航班已经飞走了。他奇怪一个未成年人是如何自己购买机票并登上飞机的，心里诅咒着帮助夏天登机的人和航空公司，去查监控的时候看到了胡杏和夏天在一起，他才舒了口气，然后急急忙忙购买了下一班飞机的票赶去春城。
夏天并没有把虞美人劝回来，却被芒甸和侉子坝的美景所吸引，决定也要留在这里。
“这里和大爷爷年轻时去过的地方一样美！”他说。
夏长征纳闷地问：“你怎么知道你大爷爷年轻时去过的地方是什么样？”
“我在他梦里看到过。”
“那你也不能因为这个就留在这里！”
“我就要留在这里！”
“不可能！”夏长征急躁地吼了起来。
夏天不再说话，用一种从小就常见的沉默来对抗父亲的霸道。夏长征叹了一口气，想起自己过去对儿子的疏忽以及因此而造成的伤害，心就软了。但他怎么也想不明白，一个小孩子，虽说的确是没怎么出过远门见过世面，但也不至于看了一眼滇南的大山就连家也不要了吧。
胡杏却笑着说：“醉翁之意不在酒，天天喜欢的恐怕不仅是大山里的美景。”
夏长征想起刚见过的虞美人，愕然道：“他才几岁？”
胡杏说：“这未必不是继承了你的基因。”
夏长征不语，心里像被泥土、酒糟和蜂蜜一齐堵住了，有点苦，有点酸，也有点甜。他看了夏天一眼，出人意料地说：“你要是想留就留下吧。”
夏天和胡杏都没想到他就这样答应了。胡杏说：“我只是带着天天一起来劝说美人回去，可不赞成他留在这里。”
夏长征说：“这里的风景的确不错，人也不错。”
胡杏说：“可这里没有好的学校，天天还要上学呢！”
夏长征说：“学校可以盖。”
胡杏讶然道：“你捐款？”
夏长征说：“我想好了，我来芒甸投资，成立一个旅游集团，开发酒店和房地产，顺带盖一个学校。这样天天就有地方住，也有书读了。我也可以过来陪着他，我们一家人还是在一起。”
胡杏说：“那可不是一笔小钱。”
夏长征说：“这么多年我也攒了些钱，这个投资全部算我个人的，不需要动用夏家的资源。当然，我会和大伯说一声的。”
夏天说：“你不用为我这么做的。”
夏长征说：“你先别高兴太早，你大爷爷和霞奶奶那关未必能过，他们要是不同意，你还是得给我乖乖回吴中。”
一说起大爷爷和霞奶奶，夏天脸上的倔犟立刻不见了，拉着胡杏的手说：“杏姐姐，你得帮我说话。”
胡杏说：“这事儿我可不帮你。”
夏天无奈，只好去见虞美人。两个少年人一起坐在侉子坝口的大青石上看星星。
“要是我大爷爷不同意，我就得回去。”夏天说。
虞美人看着星空“嗯”了一声。
夜忽然变得安静了，知了在没完没了地叫，蛐蛐和青蛙也在没完没了地叫。
夏天等了好一会儿才说：“如果那样的话，你跟我一起回去不？”
“不。”虞美人说。
夏天的心像掉进水里的石头，沉啊沉啊，就沉进了一片冰凉的海底。
知了、蛐蛐和青蛙忽然约好了似的一齐停了叫声，但夜却反而变得烦躁了，蚊子嗡嗡嗡地在眼前飞来飞去，怎么赶也赶不走。
“那我就留下来，就算大爷爷让我回去我也不管了！”夏天低着头，发誓般坚定地说。
“不，我不要你留下来。”虞美人依旧看着星空说。
刚刚从冰水里捞出来的心又掉进去了。夏天张了张嘴，却说不出话来，仿佛血液已经凝固，连肺都冻住了不能呼吸。
虞美人忽然转过脸来，看着他说：“你应该回去，那里是你的家。假如你想念侉子坝的美景，你可以随时来看看。”
“那如果我无时无刻不想呢？”夏天说。
“那就想啊！”虞美人说，“她会因你的想念而变得更美！”
“那她会把她的美留给我吗？等我来看她！”
“会。当华盖木长得比山还高，绿绒蒿会为他开放。我妈妈说，绿绒蒿长在最高最高的山上，一生只开一次花，只有那棵能长到比山还高的华盖木才能看到她开花的样子。”
夏天想象着华盖木和绿绒蒿的样子。
“我明白了。”他转过脸和美人对视，两人的脸靠得很近，就算在黑夜里，也能看到彼此眼睛的光亮。
嗡嗡的蚊子飞走了，知了、蛐蛐和青蛙又没完没了地叫起来，璀璨的星光射在少男少女的脸上，静谧安详，像镀上了一层莹白的粉。
“想我的时候还可以戴上这个。”虞美人不知何时变戏法似的拿出了空间盒子，狡黠地笑了起来。
夏天终于还是跟着夏长征回了吴中。
夏文远和邬丽霞果然没同意他到遥远的边陲小镇去生活，但夏文远却认可了夏长征的投资计划。他说：
“你有此心，说明已经彻底悔改，那就按照你想的去做，也不要动用你压箱底的私房钱，就当是夏家的产业投资，在滇南成立一个旅游集团，房地产和酒店行业你本来就熟悉，相信你能做好，关键是办学校这件事，要多花点心思，不要敷衍了事。”
于是夏天继续在吴中上学，而夏长征反倒去了瑞河口，负责那边的投资事宜。有了夏家的资金，瑞河口的旅游发展越发迅猛，没过几年，芒甸就已经成了滇南最知名的旅游小镇之一。
几年以后，夏天去滇南旅游。在一片海拔三千多米的流石滩上，第一次真正见到了参天入云的华盖木和柔情似水的绿绒蒿。