苏家于官道着实无能为力，这几日派出不少人手自建安四向的大道小经搜寻，虽毫无遗漏，可辽阔疆土地域之广，要寻一处匿藏八年之久的圣乐坊洞窟，三两日能有什么进展...因而此事恐怕还要希冀于那官宦之子、韩烨。
不论是夺命贴亦或是杳无音信的苏昱，苏家上下担忧至极，日日煎熬。苏浩哲身为苏家家主，偌大的家业与江湖声望早已使他心力交瘁，身不由己之事又何止这横祸。
范致远跟随苏昱十年，情义忠信不可度量，虽是苏昱下令，可眼睁睁看着主子被掳走至今，终究是追悔莫及。可如今却也只能耐心等候，少爷既然能送出一封，兴许便会有第二封第三封，纵然做最坏的打算，亦还有那朝不保夕祸在当头的韩烨。
固当韩烨的人将盖上私印的信半夜送至他手中时，范致远想也未想便嘱托手下禀报于老爷，而后带上些人赶去煌城，即使这一熄希望，他也深信不疑。
煌城外孤立坐落的宅邸处处透着阴冷，何为留在城内的弟兄在他断臂脱身之日便相继丧命。因而范致远方至这宅邸外围，心中不免有所动摇——从外看去太过寻常。但也只是片刻犹豫，他便趁着月色分散手下，各自入内查探。
范致远握住腰间佩剑，蹬地而起，翻身过墙余光四周一瞥，近处三两个院落内的情况尽收眼底。廊道院落积雪除尽，几乎未点灯，抄手回廊外的大树在月色下隐隐可见悬挂着七零八落的纸糊灯笼、与绸缎飘带，在这午夜格外凄凉，却未见得几个徘徊的下人。他悄然落地，将视线收回至近处，这院落内竟是寸草不生只矗立着一座阁楼，竟有几分囚笼的错觉。
他所处之地乃是墙垣一角，尚且隐蔽，可就在脚下挪动之时，有人影自那阁楼后窜出来，敌意与气势便正面袭来。范致远下意识拔剑横在身前，瞬息间冰刃交接如平地惊雷，打破了夜色的寂静，下一刻他便被震得后退几步。
范致远站定，借着月色定睛一看，心中惊骇之余更多了些狂喜。
不等他思考，那身着长袍之人手持长刀，手腕一转又是一砍，经上次交手范致远多少有些底，但被拿捏得绝妙的力道逐渐加大，胳膊传来的震荡酥麻之感让他不得不退至院口阶梯。若是一一相斗兴许他能寻到突破之口，但不知从何处绕来的几名同样身着长袍之人被这兵器之声引来，范致远自知没那个能力相当，便借力转身朝着主院的方向寻匿身之处。
范致远顺着墙垣，却没有出宅邸脱身的打算。他余光瞥见廊道外侧的寒池，欲横穿廊道，谁知从房檐上突然翻身落地一白袍人将他截住，而廊道远处似有另一人迅速靠近。范致远回身望去，后面的白袍人也已经在几步之远，他敛眉心中暗道不好，镇定拔剑就要一搏。
却在此时，范致远冷眼一瞥，却看清廊道上与白袍人擦肩而过的那人，竟是苏昱！他心中大喜，却见苏昱两步行至他身前，将他肩上的衣袍一半搭在自己肩上。
“...”范致远蓦地眼皮突突跳个不停，警惕戒备之余小声问道，“少、少爷？”
苏昱不答，只抬手示意噤声，范致远不解其意，却在下一刻见四周的白袍人忽然相视而望，好似有些迷茫，竟纷纷收刀散去，好似不曾见到面前闯入府邸的范致远。他心中惊疑不定，手中剑柄不敢离手，扭头见苏昱挪步，便抬脚跟随至廊道另一处漆黑的屋子内。
门窗方闭上，范致远便屈膝，“少爷...致远来迟了...”
苏昱摆摆手，手中紧握那外袍，屋内并未点灯，他却将视线放在那丝毫看不清的衣袍之上，闷声问道，“母亲可还好？”
范致远明了，“圣乐坊还未曾有所行动，冀州内亦未见得其踪迹。我本按照少爷的意思前去长安寻韩烨，想以圣乐坊的帖子为佐证取其信任，谁知帖子已至。连续送出两封，实在是前所未有，长安中江湖之辈早已哗然，众说纷纭，猜不出圣乐坊在做何打算。”
苏昱蹙眉，那日胭脂说苏家之事暂且放下，莫非便是这个打算，难不成胭脂知晓自己的身份？苏昱暗自摇头，他至煌城头一次见胭脂时，她便已然做下决断，想来与他无干。一时想不明了，苏昱心中几分烦躁，形势已刻不容缓箭在弦上，这两日胭脂刻意回避，范致远的出现，使他恢复了往日的当机立断，“那青黛已然离开几日，不论是母亲，还是韩家少爷恐怕有些危险，你传信回去，提醒一番。这府邸内近日无什么人，你转告父亲与我里应外合，生擒了圣乐坊坊主！”
范致远闻言，将出口之言哽在喉中几番嗫嚅，“这、这个宅子内...”他听得苏昱应声，额头冷寒渗出，忍不住细细一想，此地偏远消息闭塞，这宅邸若只从外看去再寻常不得，难怪多年不曾被发现，“这圣乐坊的女人各个蛮力，难以对付，方才可是...”
“有些事我也尚不清楚缘由，胭脂所言极多，但仍旧有所隐瞒。”苏昱轻叹一口气，前日胭脂所言，苏昱本不知是否可信，可他夜里又曾试过几次，纵是白袍人做戏与他看，这也是到目前为止，圣乐坊这宅邸，唯一的薄弱之处了。
而另一个让苏昱下此决心的原因，是因那杀伐果决的青黛不在此。
“胭脂？”
“便是住在这宅邸内，圣乐坊之主，”苏昱一顿，却是不知为何沉声添了一句，“不过是个十来岁的姑娘。”
范致远面色顿时黑了几分，想起江湖中的传言，又忽然反应眼下这屋子乃仍是在这宅邸内，谨慎抬眸上下瞥了几眼苏昱，断断续续才憋出几个不合时宜的宽慰，“少爷...您这般舍我，夫人若知晓了...不知该是欣慰还是...”
苏昱看不见范致远的眼神，却从这跌宕起伏的语气中还是听出了含义，他知道范致远想的什么，一时之间却也解释不清楚，“胭脂体质不凡，究竟有何能耐，我尚且难以决断。但就这宅子内的白袍人，虽来历尚不明晰，却个个是一挡十的高手。你与父亲禀报之时，可要计划周详，万不可出差错，待其左膀右臂归来前机会恐只有一次。若生擒不得，便要做好斩草除根的打算。”他垂眸，许是夜深寂寥，亦或是面对范致远，苏昱将胭脂留下的悸动泯灭抹去，唯显露苏家二子的谋略隐忍。
范致远心中狂喜，忙追问，“莫非少爷，有何打算？”
苏昱并未立即回答，只是起身行至屋内的柜子前，他悄声拉开，虽视物不清，但苏昱知道其内整齐堆叠着，乃是这几日胭脂备下的外袍。他伸手取出，扑鼻而来微弱的软香胭脂之气，转身全数递交于满脸不解的范致远。
“许多事若要解释起来颇为冗乱无常，你只需按照我所言去做，余下的，待事成自会明了，”苏昱堪堪带过，这里的确不是道明原委的地方和时机，他见范致远颔首听令，这才接着道，“圣乐坊之辈断不能以常人的角度判断与猜测，莫将她们的五感当人来对待，这衣袍乃是胭脂备下，算是混淆白袍人试听的物件，方才你所见得的便是佐证。”
范致远接过，其上残存着苏昱手掌的温度，苏昱自小冷静，断不会轻信这些无稽之谈，除非他亲眼所见、多加证实，他并未就此问下去，他信苏昱的判断，“少爷要我怎么做？”
苏昱侧身，声音低沉严肃得可怕，“这宅邸的白袍人，各个院落均至少五人，主院与阁楼院内多十人，保守算得，得有半百左右，你与父亲商量，至少得派三倍人马，方可一搏。”
范致远心中明白，他也算与白袍人有过两次交手的经历，三倍人手都未必有胜算。
苏昱继续吩咐，“这衣袍不过是最后一步，倘若咱们能将宅邸攻陷三分之二，且还有余力对付胭脂，届时你等便穿上这衣袍，直接杀到她跟前，与我应和，方可确保万无一失。但倘若失败，这衣袍便暂且留下，方便你我通信。”
范致远燃起几分斗志，这么多年来的江湖毒瘤，眼见就有拔除的势头，还能保证苏母的安危，他自是不会让苏昱失望，“少爷放心。”
眼见说得差不多了，范致远也停留太久，苏昱思忖片刻，又问，“韩烨既然先得帖子，可还愿意同谋？”他倒不是希冀朝廷的势力，只是倘若失败，苏家必得有后退之路。
范致远点头，“韩家身居高位，自瞧不起江湖之辈，纵是血色帖子送到了韩家公子手中，韩家也不过是以危言耸听、散播谣传的罪名扣下去。可那韩家公子的纨绔实乃假像，这宅子的消息，乃由韩家少爷一人运筹帷幄。”
苏昱也没想到这事乃韩烨一个人扛起来，倒是他小觑了这官宦子弟，“如此甚好，你尽快传信回去，五日内定要有所行动，”父亲虽性急，但他自会考虑周全，再不济，还有齐管事从旁提点，他便也无需同范致远细说。范致远拱手颔首，转身之际却听苏昱突然道，“将外袍穿上，权当最后一试。”
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