山下，营地中，因为刺客的事情，发生了一些小小的骚乱。
三名衣服脏乱的宫女跟在两名士卒后，小声的讨论着。
“阿芸姐，接下来咱们该则么办？”月儿压低了声音，悄咪咪的问道。
“先静观其变吧。”阿芸一时也拿不定主意。这营地一眼望不到头，人多眼杂，贸然行动，容易引起他人的注意，况且说不定在这营地之中，也有叛贼的同伙，一切都要小心行事。
“我看，不如这样吧。”谢菁华突然开口，引得两人侧目，“菁华妹妹，你有何想法?”
谢菁华迅速撇了一眼四周，发现没有人注意到她们，才说道，“我刚刚听他们说，现在这营地上，主事的好像是牛公公，他与我爹是旧识，我们或许可以先将情况转告给他，让他来安排。”
“这样，真的行吗？”月儿看起来有些紧张，“现在敌我双方，暂未明朗，我们还不清楚那人到底是忠于皇上的，还是埋伏的内奸。贸然将情况和盘托出，是不是不太妥当？”
“喂喂喂，你们几个，在嘀咕些什么呢？”三位姑娘即使竭尽所能的压低了声音，但是在前面两名卫士听来，仍像小鸟啄虫似的叽叽喳喳，有些烦闷的回头吼了一句。
三人噤声，没有讨论出一个可行的法子。
侍卫突然停了下来，三人有些好奇，“喏，你们先在这儿待着吧，现在外边情况很危险，不要乱跑。”一人指了指前方一块儿空地，零零散散的坐着不少人。
“多谢兵大哥！”阿芸给两名士卒行了一礼，牵着谢菁华和月儿走到人堆边缘，坐了下来，这似乎是一处专门留给宫女太监的活动之所，远处有零星军士把守，看起来还算安全，她们几人灰头土脸的，就这么坐在人堆附近，也不起眼。
这个时候，三人也顾不得地上的灰土，一屁股坐下，脑袋埋在一起，继续讨论方才的话题。
“难道说，我们只能这么等下去吗？”谢菁华显得很不甘心，“他们在上面拼命，我们却只能待在这儿，什么也做不了。”似曾相识的无力感让她心情很是低落。
“菁华妹妹，你先别着急，会有法子的。”月儿轻声安慰道。她和谢菁华的想法也差不多，虽然很享受被谢莫袂保护的感觉，但她也不愿什么忙都帮不上。
“诶，等等，你们看，那儿好像有动静！”阿芸突然出声，两人顺着她所说的方向看去，好像聚集了一大波人。
“我们，过去看看？”阿芸试探性的问道。
“可能…有危险，”谢菁华稍一犹豫，“不过现在也管不了那么多了，小心行事吧。”月儿也点了点头。
可是三人刚一起身，就立刻被远处的军士所注意到。“你们，不许动，校尉大人有令，不许随便走动！”
面对军士寒光闪闪的长枪，为首的阿芸露出羞涩的神情，手指头使劲绞着裙摆，“兵大哥，您行行好，小女子实在是有要紧的事，还请三位大哥通融一二。”
“什么事，说出来！”面对阿芸的撒娇，军士毫不心慈手软。
阿芸并未直说，只是涨红了脸，双腿也有些颤抖。
“兵大哥！”月儿也娇滴滴的求情，柔媚的声音像是闪电一般，听得三名军士心里痒痒。此情此景，他们还不清楚是什么事？
“快些，快些，记得别乱跑！”军士示意她们再磨磨唧唧，低声嘟囔道，“女人就是麻烦，去方便也得成群结队。”
“两位姐姐，你们好厉害！”谢菁华不住的感叹道，月儿和阿芸的一唱一和，简直天衣无缝。
“傻姑娘，这你就不动了吧。”阿芸轻笑一声，用指头点了点谢菁华翘挺的小鼻子，“女孩子行走江湖，能用上的可比那些男人要多的多。”
“尤其是那些漂亮的女人。一个笑，一个眼神，一句话，都可以成为杀人利器。”
谢菁华默默将这些记在心里。
……
“黄老！您怎么会在这儿！”牛公公看着眼前身穿粗布麻衣的老者，表情止不住的惊愕，“您不是，被贬谪到岭南去了吗？”
“此事说来话长，我们先找个安静地方，再慢慢说道。”黄老收回手上一块雕琢华丽的玉牌——这是皇帝的信物，又有几人从黄老身后走出来。
“岩大人，柴大人，你们，你们怎么也在？！”看清来人的面貌，牛公公脸上的表情可谓是开了花。
“诸位大人，这边请!”牛公公丝毫不敢怠慢，将几人迎进大帐之中。
“我知道你现在心里有很多疑问，但是你得先做一件事。”黄老看见牛公公作势欲问，率先开了口。
“大人尽管吩咐。”牛公公自打见了他手中的令牌，心中的疑虑暂且先压了下来，“有什么事小的一定照办。”
“你先派人加强营地四周的警戒，并且将那些没有作战能力的宫女太监先集中在一起，免得待会儿有什么事，惹得慌乱。”
“是，小的马上传令，照大人的吩咐办事。”牛公公随手从身后招来一名贴身侍卫，俯在耳边说了几句。
“好了，大人，现在可以告诉我，到底发生了什么事，导致您会在这儿，穿着这种服饰，还拿着皇上的东西？”眼见侍卫离开大帐，牛公公再次向黄老问起。
“此事说来话长。”黄老长叹一口气，“接下来你所听到的所有东西，我希望不要传出这间营帐。”
“这个小的自然知道，大人尽可放心。”牛公公拍着胸脯打包票。
“张公公要谋害皇上。”
此话一出，如同五雷轰顶，牛公公当场愣在原地，“黄…黄老，您说的，可是真的？”
“千真万确。”黄老将事情和盘托出，“陛下先前在大殿上对我的贬黜，不过是我和宰相一同演的戏，目的就是麻痹张公公，反过来将他一军。”黄老并未隐瞒，因为他知道，这牛公公一向和张公公不和，不大可能是对方的人。
“原来如此，原来如此。”牛公公一副恍然大悟的模样，“我是说，陛下他为何在重阳前几日调离了不少军士，原来是这个原因，黄老真是计谋过人啊！”牛公公感叹道。
“那宰相大人呢？他还在莫空山之上么？”
黄老点点头，“他负责上去接引陛下了，与他同行的还有两位将军，和十几名武功高强的卫士，等此间情况稳定下来，我们便派人上去迎接陛下。”
“太好了，太好了，”牛公公满脸欣慰，“多亏你们将这件事告诉我。”
“哪里，牛公公，你我同为国之栋梁，何必说这些话，还是先处理眼下的事情吧。”
“对对对，多谢黄老提醒！”牛公公一拍脑袋，“来人！”
两列全副武装的卫士涌了进来，将黄老等人团团围住。
事情发生的突然，方才还一脸精忠报国模样的牛公公现在如同得道鸡犬，看着被围住的黄老，脸上尽是嘲讽。
“牛公公，你这是！”黄老先是不解，然后陡然醒悟，“你是张公公的人？！”
“嗨呀，黄老，这话您可说的不对了。”牛公公翘起兰花指，用指头点了点在场众人，“我可和那种泥腿子不是一路人。”
“那你这是何故！”
“我呀，是那位大人的人，只不过刚巧和张公公的目的一样罢了。”牛公公说完这句话，没了嬉皮笑脸，“把他们压下去，严加看管！”
黄老气愤异常，两肩不断颤抖，他鼓着双眼，满脸青筋，“你这个奸诈小人，陛下是不会放过你的！”
“哦豁？黄老，这话你可说的不对了。”牛公公示意压制黄老的军士放开手，踱步到他面前，狠狠地抽了他一耳光，“你们的皇帝，现在，是死是生，还不知道呢，就这么急着表忠心？我们这些阉人平时当狗倒是当习惯了，你们这些自诩文人风骨的糟老头子膝盖也是软的？”说罢，又是一脚！
这一脚踢到黄老的膝盖上，黄老瘦弱的身子骨哪里禁得住这一脚？股骨碎裂的声音落在每个人耳中，黄老身后的官员们皆是怒发冲冠，而又无可奈何——他们的一双嘴皮子，在这个时候，反而是最没用的。
“我呸！”一口土黄色的浓痰吐在黄老脸上，牛公公掏出手绢擦了擦嘴，“把他们压下去，好生照看着，可别让他们跑了。”
“姓牛的，我是不会放过你的，陛下也不会放过你的，全南晋的百姓也不会放过你的！”黄老被拖拽出去，原本整洁的脸上净是污秽，但是眼睛还是直勾勾的盯着牛公公，似要喷出火来。
“死鸭子嘴硬。”牛公公不屑的冷嘲，又随手拎起一个香炉，狠狠的砸到黄老脸上。
鲜血混着断裂的牙齿从黄老口中飞出，他说不出话来，满脸鲜血，看起来，煞是凄惨。
“呜呜呜……”被羁押的文官中，有胆子小的，已经开始低声抽泣。
“哼，黄老啊黄老，你看看，就凭你们这些窝囊废，也配和我作对？就凭你们几个整天只知道圣贤书的软蛋，也配打理天下苍生？”
“醒醒吧！”
“忘记告诉你了，别以为你们先前埋伏了几千军士，就觉得胜券在握。可是皇帝一旦落在我们手上，你们可敢轻举妄动？我们的人手，可不止这明面上的一点点。”
黄老的脸色变的惨白，颓废之色尽显。事到如今，他的算计，可谓是满盘尽输，现在想起来，什么算无遗策，什么洞察天机，真是笑话。
他只能将全部的希望，寄托在还在莫空山上的谢鲤身上，只要他能成功的将皇上救下，那么这些人的所有谋划，都将竹篮打水一场空！
“我跟你拼了！”黄老不知道哪儿来的力气，愤然挣脱束缚，直挺挺的向牛公公冲来。“用我一命，换小人一命，算得上是一笔划来的买卖。”黄老露出凄然的笑。
“额！”
“黄老！”在场被羁押的官员皆悲戚欲泣，黄老用尽最后一丝力气，看向插在自己胸膛上的尖刀，苦涩一笑，“求仁求仁，仁没求到，倒是得了个笑料。”
“押下去！”站在黑衣甲士背后的牛公公面容冷峻，但是双腿却在微微颤抖——事实上，他确实被黄老方才的举动吓了一跳。
“黄老！”黄老的尸体被狠狠抛出营帐之外，像块被撕碎的抹布。鲜血撒了一地，蚊子在上面嗡嗡作响。
……
张公公看起来，形象有些凄惨。浑身上下没有一块好肉，青一片，肿一片，就连眼角，也乌了一大片。站在他身旁，拿着长鞭的壮汉看着他闭口不开的样子，有些无奈。
“张公公，你有是何苦呢？说出幕后主使，就不必再受这些皮肉之苦了。”
“别在嘴硬了。”
“呵呵，若我现在说了出来，我方才所挨的毒打，岂不是白挨了？”在这种情况下，张公公居然俏皮起来。
“还有啊，你这种隔靴搔痒似的打法，根本不痛不痒啊！”张公公双臂张开，“我告诉你，如何让犯人开口吧。”
“你应该先用锤子，从脚指头开始锤起，一锤一锤的，锤碎他的所有骨头，同时背后再放一块不断加热的铜板，再撒些热油，若犯人还是不肯招供，就牵一条野狗，从下边开始啃起。”
壮汉无奈的看着他，轻叹一口气。张公公所说的法子，自然不可能用在他自己身上，虽然看上去张公公现在中气十足，但是从他剧烈起伏的胸膛上可以看出，他并没有他自己所说的那么坚韧，恐怕再挨两鞭子，就得昏过去。
“你们两个，把他看好了。”壮汉随手喊过两人，吩咐照看好张公公，便打算去向皇帝禀告结果。
张公公看着壮汉离去的背影，咧开嘴角，放肆大笑，鲜血顺着他的牙龈不断淌出。
“这么说，张公公他还是什么都不肯说咯？”听完壮汉的汇报，皇帝蹙起眉头，一边的谢鲤脸色也不太好看。
“他越是这样不肯供出真凶，恐怕背后的人，越是让我们难以想象。”
“爱卿所言极是。”皇帝很赞同谢鲤的说法，“若是这一次事了，还是不能抓出主使，恐怕日后，无论是南晋还是北齐，日子都将不太平。”
“陛下放心，微臣就算是身死，也会将那真凶揪出！”
“好了好了，这个时候，这种没有意义的废话，就不要说了。”皇帝微微一笑，但是立刻收敛，“黄老那边，不知道一切是否还顺利。”
谢鲤抬头看了看天色，回答道，“推算下时间，他们应该快上来了，陛下稍安勿躁。”
“稍安，勿躁？”皇帝在心里默默咀嚼着，露出不可置否的神色。
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