嵇源听得屋外的脚步声果然向东南方渐行渐远，吃力地开口道：“嵇某谢过万小姐救命之恩。说起来，这是万小姐第二次替嵇某解围了，在下眼拙，此时方识出万小姐。”
这少女正是万千秋的爱女万秾华。她看了看嵇源的脸，疑惑道：“爷是哪位啊？小女子似乎从未见过。”
嵇源揭下面具，露出真容，万秾华暗自惊叹：世间竟有如此风华无匹的男子，不过比之端木潇……又似乎超逸不拘有余，却不如他英姿勃发。
嵇源道：“万小姐可还记得祁国公府的端木潇公子？他赠予你玉牌的时候，我便立在他身旁。”
万秾华眨眨眼道：“原来你惯是个乔装易容的人，也不知这张脸是真是假。”
嵇源见她闻得子建之名，俏脸泛红，心下已明了几分。
万秾华见他笑而不语，问道：“这位爷如何称呼？你怎么也会有这玉牌？”
嵇源道：“在下姓嵇名源，这玉牌亦是子建兄所赠。”
万秾华“哦”了一声，心想，原来他表字唤做“子建”，二弟说他读过曹子建的诗，说什么才高八斗九斗的，看来这端木公子也跟那曹子建一般。只是他也未免太随性，这玉牌怕是什么人都有，自己果真不是独一个的。
她既欣喜又忍不住黯然，可总归是欣喜远大于黯然，眉梢间渐渐攀上喜色，问道：“嵇哥哥，你来此做甚？是不是端木公子有事要你来寻我？”
嵇源见了她少女心思，既不忍戳破，又生了别的想法，便点点头道：“自是有要事需请万小姐相助。”
万秾华满面春风，喜道：“他遇上什么麻烦非我不可啦？”
嵇源道：“他的表妹赫连姑娘——哦，就是上次随我一同大闹你比武招亲的那个少年，突遭横祸，举家被抄，祖父襄侯也被收监。子建兄与赫连姑娘自**好，便替她查到祖父名为收监，实则被当成肉镖押运到了这千秋镖局。我受他所托，一路乔装混入镖队。只是到了你家镖局中——”
万秾华道：“只是到了我家镖局，人生地不熟，也不知从何入手，只得偷摸地来寻我相助，是么？”嵇源忙点了点头。
万秾华道：“我爹的事，从不许我管，我也不清楚。不过既是端木公子所求，我必当竭尽全力，助你们救人。”她见嵇源面露感激，仿佛就像端木潇亲自谢她一般，心里美滋滋的，又猛地想起了一件事，小声问道，“端木公子与他表妹，他们——很是要好吗？”
嵇源见她欲言又止、小心翼翼，心里忍不住偷笑，嘴上宽慰道：“自是友爱情深，胜似亲兄妹。那赫连姑娘的亲事，还是子建兄穿针引线、悄做红人。”
万秾华见他隐有得色，笑道：“便是引了你是么？难怪你如此热心卖力。罢了，我也成人之美，必定帮你救出襄侯。只是这事成之后呐，你们又欠我一顿酒了。”
她见嵇源脸色时白时红，汗如雨下、牙关紧闭，关切地问道：“你受伤了吗？”
嵇源忍痛道：“中了毒。”
万秾华手足无措，便给他倒了些茶水，让他去一旁的美人榻上休息。
嵇源坐稳立刻运功，只觉一股炙人的热流从左掌心渐渐漫开，随血流运转周身，所到之处，剧痛衰减，只余丝丝似有若无的抽痛。如此过了半个多时辰，又全无痛感了。
他知因毒发因单服了那“万结解”所致，本未中毒、反受其害，但不知这毒为何莫名散去。只是他连日来殚精竭虑，此时已疲惫不堪、无力去想，万秾华见他有所好转，便搬来一个绣屏挡在那榻前，嘱他好好休息。
嵇源一觉醒来，只觉四肢百骸无比松快、头脑清明，眼见天仍大亮，也不知自己到底睡了多久。
此时听见万秾华在院子吩咐婢女道：“这猎犬随我用膳，你每日将我饭食另加三份送来，我吃不掉的自都喂给它，定要将它养得又高又壮，看还有淫贼敢上门不！”
那婢女轻笑道：“大小姐莫要撑坏了它，让它变得跟总镖头似的，跑起来可就费劲了。”
万秾华娇喝道：“你这婢子仗着是我家生丫鬟，一张利嘴越发没个规矩了。若是被爹知道了，可不得撕烂你的坏嘴。”
婢女低声认了错，万秾华又道，“这几日我那画怎么画都画不好，你还是莫来扰我，省得我心烦气躁、落笔不成。”
婢女应了，又促狭笑道：“大小姐恐怕是相思之情过切，下笔时便处处存了小心，生怕画得不像那端木公子……”
万秾华佯怒拍了她一下道：“你又想讨打了是吧？还不快给我把早膳端来！”
嵇源听得那婢女去了，便走到门旁悄声道：“辛苦万小姐想出这法子替我遮掩了。”
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