山西省太原府张家大院，天空刚下过一场小雨，太阳便迫不及待的露出容颜，房顶的青瓦已然干燥，唯有地面还遗留着片片水迹。
张景仪快步走向后院凉亭，看到正在品茗的父亲，朗声道：“父亲，我拿到了李大人出具的介绍信！”
张景仪说着，脸上流露出难以掩饰的兴奋，经过数辈的努力，他们张家如今已是山西省排名前五的商行，自从得知要评选皇商的事后，他便野心勃勃，想要为张家争到皇商的名头。
张澄衷仿佛没有听到儿子的话，犹自品着面前的柿叶茶，过了一会，示意儿子坐下后，接过儿子递来的推荐信，细细阅览起来，看到最后山西巡抚李铭的亲笔签名，脸上露出一抹难以名状的笑容。
“李铭对你态度如何？”张澄衷淡淡的问道。
“李大人对儿子的态度很是热情，还说咱们张家很有希望被选中，让咱们好好准备！”张景仪收敛笑容回道。
张澄衷继续问道：“你为了这封推荐信花了多少银子？”
“花了五千两！”张景仪答道，银票送了三千两，其余各项礼物加起来两千两。
“以往咱们求见李大人没有一万两，连其面都难以见到，更别说会对咱们有什么好脸色，你这次只花了五千两，不但得了其亲笔推荐信，他还对你热情相待，你可明白其中因由？”张澄衷问道。
“想来正如他所言，咱们极有可能被选中成为皇商！”张景仪沉吟道，有了这次李铭态度的变化，他越发想要自己家族成为皇商。
张澄衷淡淡的摇了摇头，只是说了句：“或许吧！”
随后又问道：“你说朝廷为何会重选皇商？”
这个问题张景仪早就想过多次，因此不假思索道：“父亲也知道，那些皇商早就不行了，如今只是挂着皇商的名头而已，想必朝廷也是想选择更有实力的家族充当皇商。”
张澄衷未置可否，继续问道：“为何会大张旗鼓的公开评选？”
“想必是广撒网，多敛鱼，择优而从之！”张景仪答道。
“呵呵！”张澄衷冷笑一声道：“你如何看这上面的报名费？”
张景仪皱眉道：“父亲的意思是朝廷举办这次大会的目的不纯，想要借此让咱们捐钱？”
如今想想也确实有这种可能，全国那么多商人，朝廷只收报名费，恐怕就能收个数百万两，甚至是上千万两，何况那么多商人入京，来往路费，以及到京中的花费，朝廷相关的税收也会大幅度增加，想到此处有些不寒而栗。
“虽不中，亦不远矣，依我看朝廷这次之所以大张旗鼓的广发帖子，就是想要将皇商的牌子卖出个好价钱！”张澄衷脸色肃然道。
张景仪点了点头，认同了父亲的判断，随即又有些疑惑道：“可是朝廷为何要将根据推荐信来收取报名费？”
若是没有推荐信，商人们要参加全部都要缴纳一千两，朝廷得到的岂不是更多。
张澄衷反问道：“明明只需缴纳一千两报名费就能参加，你为何非要获取这张推荐信？”
“有了巡抚衙门的推荐，岂不是更能证明咱们家的实力！”张景仪不假思索道。
随即想到父亲最开始问的问题，以及李大人对自己的态度，豁然醒悟道：“儿子明白了，怪不得无论是省府衙门，还是州府衙门都如此卖力的宣传此事，还鼓励大家都进京去试试运气，原来是可以名正言顺的收取好处！”
张澄衷冷笑道：“以为没有个万两银子，哪能见到李大人他们，如今你这次只花费五千两便得到他的亲笔推荐信，大家还都乐此不疲，呵呵，朝廷制定此策的真是个高人！”
李铭等人之所以不怎么计较这次银钱的多少，一是来求推荐信的人多，二是体会到朝廷的用意，因此极力推动此事，参选的人越多，他们赚的也越多。
若是真有人能选上，也是政绩，因此衙门的人对有实力的商人，难免会露出些笑脸。
且省府、州府、县府都可以出具介绍信，即便没有介绍信也可以参加，这不仅使各级官府形成了竞争关系，同时也对商人划分了等级，让商人也产生了攀比心理，得到的推荐信等级越高，越能证明其财力或实力雄厚。
张景仪明悟过来后，也感慨道：“策划此事的人确实厉害！”
“这还只是开始，想必京中的戏将会更加精彩，我现在倒是好奇是谁在策划此次大会，还有这张报名表，真是令人赞叹，我估计会有不少人是被这个报名表吸引过去。”张澄衷感叹道，迫切想要见一见到底是谁设计了这张报名表。
自从领了报名表后，他就一直在研究上面的内容，越研究越好奇，若是真按照上面一项一项填写清楚，不光能理顺自家的生意，对自己的经商生涯做出总结，朝廷基本上也能对全国商人的信息了如指掌。
张景仪点头道：“父亲说的不错，儿子当时看过后，也有这种感觉！”
想了一会，张澄衷道：“这次你先去京城，随后我也会去京中一趟！”
张景仪虽然有些惊讶，但也理解自家老爷子的心思，想要亲自去会会策划此事的人。
“另外你出具李铭的推荐信后，切记要将一千两的报名费，一厘不差的全部交齐，且不能让人知道！”张澄衷面色严肃的交代道。
张景仪思索片刻有些看不懂父亲的操作，但看到父亲并没有解释的打算，只好自己领悟。
“你再多准备些货物运到京城，这次京中商人齐聚，即便选不上皇商也能多结交些朋友！”张澄衷继续交代道。
“儿子知道了！”张景仪若有所思道。
湖南省，岳州府，平江县。
李逸自外放此地为官后，一直兢兢业业，想要做出一番成绩出来。
全国范围内遴选皇商的公文下达后，他便一直负责此事，尤其收到葛寅的信件，知道此事有陆璟参与，更加认真，这些天一直认真筛选本县有实力的商人，为他们出具介绍信，鼓励他们到京中一试。
这天看到前几天得了州府推荐信的商人，又来到县府求取推荐信，便有些疑惑，找到县尊闵栎问道：“属下记得这个人已经拿到了州府的推荐信，为何又来找咱们出具推荐信？”
“呵呵，这个人自作聪明而已，可能想着两封推荐信更加保险！”闵栎笑道，并未向李逸解释真实的原因。
此人竟敢越过县衙直接去找州府，真当自己是吃干饭的，自己只是略施小计，便让他乖乖的回来，到自己这再求取一封推荐信。
“若是咱们这能出了一个皇商也是好事！”李逸闻言并未嘲讽那个人，倒是真心希望他能被选中。
闵栎听到李逸如此不切实际的想法，只是笑了笑，便将他打发出去，心里却暗暗嘲笑李逸太过迂腐，放着好处不要，竟然还主动拒绝为一些商人出具推荐信。
在那些豪商眼中，无论是五百两的报名费，还是一千两对他们而言都是不值一提，但为了能拿到省里或者州府的推荐信，他们所要付出的银子要远超一千两。
但他们依然要去找州府开具推荐信，一来推荐信代表了自身的实力，二来可以借此和州府建立联系。
各地衙门也明白这些商人的想法，因此大家又怎么会放弃这个发财的机会，双方都是一拍即合。
闵栎嘲笑李逸的同时，心里又极其羡慕其家世，若是自己出身官宦世家，绝不会向他一样落到如此地步，说什么都要留在京中，千方百计的往上爬。
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