宁安和帕尼推开金闪闪的大门。
“这不会是传说中的魔法石吧？”
帕尼指着镶嵌在墙上一块儿闪烁着红光，手掌大小的石头说道。
这是间和外面没多大差别的密室，只不过在正面的墙上，被人用彩绘画出一幅众星捧月的图画，在“月亮”的位置上，一颗红宝石被镶嵌在那里。
“不可能，魔法石之前已经被销毁了——”
宁安慢慢走上前来，魔法石在他一年级的时候就被邓布利多毁掉了，所以这一颗绝不会是魔法石。
“那我们……应该怎么做？”帕尼歪歪脑袋，露出困惑的表情“我是说……我们应该把它给抠下来吗？”
宁安绕着屋子转了一圈，这里除了正面的墙壁外，空荡荡的，什么都没有，他最后还是来到墙壁前，凝视着那枚宝石慢慢说道：
“看样子，我们真的需要把它给拿下来——”
那颗宝石有点儿高，单靠宁安和帕尼的身高都够不到。
“来，你托着我一点儿——”宁安招呼帕尼一起来到墙下，帕尼毫不犹豫地蹲下来，把宁安抗在肩上，接着缓缓起身。
“能够到了吗？”
“再高一点儿——”宁安伸着手，手指尖儿差一点儿就能摸到那块儿石头了。
帕尼弯曲的膝盖稍稍挺直一点儿，宁安又升高了几公分，他的手指摸到一块儿冰冰凉凉的石头。
“我够到了。”
宁安话还没说完，只觉得自己肚脐眼儿后面好似被一个钩子勾住了，然后那钩子猛地一扯——宁安便双脚离地，飞了起来。
他感到帕尼也同样飞着，两人都没有防备，肩膀一下子撞在一起，发出“喔”的一声痛呼。
那块儿石头好像有磁力一样，牢牢吸附住宁安的手指尖，带着他和帕尼像一阵风一样往前飞去，说来也怪，他们明明身处密室之中，又哪儿来的地方供他们飞呢？
宁安看不清周围的景象，仿佛一切的一切都在疯狂倒退，最终——
双脚猛然踩到一块儿坚实的东西，硬硬的，过了几秒他才反应过来自己站在地面上，帕尼没有站稳，他摔倒了，在宁安旁边。
“啪”一声脆响，那块儿红色的石头跌落在地面上，在草里滚了几下，停住不动了。
宁安开始打量四周。
这是片充满鸟语花香的丛林，脚下是草地，四周被参天巨树遮蔽着头顶的阳光，宁安想他们可能已经远离巴黎了，因为他们刚进入地下墓穴的时候，天气可不像现在这样晴好。
那阵暴雨怎么也不像是会简简单单结束的样子。
“那是个门钥匙？”
帕尼摇晃着脑袋从地上爬起来，这下摔得还挺重的，他揉着腰，似乎是不小心扭了一下，同时一只手还握着魔杖，警惕地看向四周。
“嗯——”宁安点点头，毫无疑问那是个门钥匙，一个由尼克?勒梅制作的门钥匙，把他们不知带到了什么地方。
他检查一下自己身上的东西，装瑟芬特的袋子，以及腰间的匣子都还在，宁安越来越觉得这个手提袋不方便了，他在考虑给那条蛇换个地方住了。
“快看，那儿有个房子——”
帕尼突然朝前一指，宁安顺着看过去，只见在一片苍翠的树荫后面，似乎的确有一幢小屋子，在其中灌木掩映中，隐约可见。
“过去看看，小心点儿。”
宁安给自己和帕尼分别施了个幻身咒，小心翼翼地朝小房子靠过去，这里对他们来说太过陌生，尼克?勒梅是友是敌还未可知，小心些总是没错。
两个人一路穿过被阳光散射成斑点状的树荫，绿油油的小草被他们踩弯了腰，终于来到一栋古旧的小木屋前。
木屋的窗户还是牛油纸做成的，实在是有些年头，宁安招呼帕尼稍稍上前，侧耳倾听，屋子里安静极了，倒不像是有人在的样子。
“我进去，你藏在后面——”
宁安小声对帕尼吩咐着，也不等后者反对，便解除了幻身咒，悄然来到木屋的正门前。
用魔杖抵着门边，微微一用力——“吱呀”一声，门推开了，并没有宁安预想中的灰尘扑面而来，这里似乎不久之前还有人居住的样子。
屋子里十分整洁，被打扫得干干净净，柏木制成的桌椅，井井有条摆放着，阳光透过纸窗洒进来，将一切染上金黄色，空气中氤氲着某种不知名的香气。
宁安缓缓来到屋子正中央的木桌前，这似乎是个办公桌，上面放着些稀奇古怪的瓶瓶罐罐，还有许多叠在一起的书籍、文件、仿佛是这里的主人走的太匆忙还来不及整理，又好似是刚好故意留下的一样。
宁安略过他不明白的器皿，拿起一本摊开在桌面上的书，仔细地读起来。
“邓布利多寄信过来，告诉我们魔法石被毁掉了。我和佩雷纳尔并没有觉得难过，日子还是照常度过，事实上当我们活过这么多个年头以后，早就明白，生活的意义正是在于——当你该失去的时候就要失去。”
淡蓝色的墨迹早已干透，这是个日记本，根据上面的记述来看，其主人似乎是那位神秘的炼金术师，尼克?勒梅。
宁安拿着日记，在屋子里又绕了一周，确定周围没人后，便招呼帕尼出来。
“这里是尼克?勒梅的房子？”
听宁安说他手上拿的是尼可勒梅的日记后，帕尼立刻问道，宁安觉得他的猜测八九不离十。
“应该是了，你不妨找一找，是否有类似长生不老药的东西。”
宁安说着坐到椅子上，又翻开一页日记，他打算在这上面找找有没有线索。
日记本上每一页多则七八行，少则三两行，有一搭没一搭地记叙着尼可勒梅这位炼金大师的生活点滴。
日记里除了多次提到他和“佩雷纳尔”因为某些鸡毛蒜皮的小事，比如谁没有浇花，又或者谁忘了清理床底下的鼻涕虫而吵架外，基本上没什么特别的了。
宁安索性直接翻到最后一页，只见上面写着：
“佩雷纳尔又用了占星术，他说我们将会在今晚死去，虽然长生不老药还有剩余，但既然她已经预言了我们生命的终点，那么按照命运的指示也未尝不可。
即使在照顾米布米宝上她算不得专业，她仍然是我所信赖的预言家。”
宁安看到这里既奇怪又疑惑，这是日记的最后一页，不知道是不是最近写的，难道说尼克勒梅夫妇已经死了？
那位在日记里被称作“佩雷纳尔”的女士，想必一定是尼克的夫人，日记里虽然说她预言了两人的死亡，但他们真的死了吗？
正在宁安疑惑不解的时候，帕尼突然喊起来
“噢，天呐，宁安快来看——”
宁安放下日记本，循着声音来到最里面的一间屋子，门开着，帕尼正蹲在角落里，听到脚步声他回过头，举起手里一只玻璃瓶子晃荡起来，里面装的紫色液体跟着来回晃荡，却凝而不散，帕尼高兴地高声说道：
“看我找到了什么？”
“这是什么？”
宁安走上前，接过帕尼手里的瓶子，再看他身前，一只大木头箱子里，还摆放着几樽一模一样的玻璃瓶。
“我觉得这很可能是我们找的东西。”帕尼神神秘秘地说道：“我的直觉告诉我没错的。”
宁安接过玻璃瓶，轻轻起开瓶口的软木塞，把鼻子凑上去闻了闻，一股清新的气息扑鼻而来，好像清晨散发的花香。
“你的魔药水平怎么样？”宁安看了看帕尼，轻声问道。
“我在O.W.L.s里的魔药和草药学成绩都是O——”帕尼耸了耸肩膀继续说道：“但N.E.W.T.考试还没来得及参加——”
宁安点点头，O代表着优秀，是最好的成绩，看起来帕尼的成绩很不错。
“那么如果这时毒药的话，我想你应该能配制出解药吧。”
“啊——等，等一下——”
还没等帕尼说完，宁安已经一仰脖，把瓶子里的紫色液体喝下去一下口。
“不过据我估计，是毒药的可能性不大。”
宁安吧唧吧唧嘴，舔了舔舌头说道，他刚才也就随口一问，这瓶药剂是毒药的可能性还真的不大。
不到半分钟，宁安感觉一阵火热的触感遍布全身，仿佛是岩浆在体内每一根血管里游走，大脑变得清醒无比，磅礴的生命力快要从他胃里面喷涌而出，穿透四肢百骸。
“我想你猜对了。”
他转过头笑着对一旁正愁眉苦脸的帕尼说道，随后也不顾帕尼苦口婆心地说教，解下了腰间放卡莉朵拉冰棺的小匣子，这个匣子被他用无痕伸展咒扩展过了，里面的空间足有一个屋子大小。
宁安把瓶子放回到木箱子里去，有合上盖子，把整个木箱搬到匣子里，放在黑漆漆的一角，随后他想了想，又转身来到屋外，把装有沉眠中的瑟芬特以及石像的袋子，也放进匣子里。
又关上匣子，放到自己腰间挂好。
“我们走吧——”
得到了长生不老药继续呆在这儿的意义也不大了，他还有别的事情要做呢。
帕尼拍拍身上的灰尘，站起来跟在他身后出了房门，环顾四周茂密的森林，出神地问道：
“接下来我们该去哪儿？”
“先走出这里再说，咱们连现在在哪个国家都不确定呢。”
谁能想到，这一走就是两天两夜，宁安多恨他们没有把飞天扫帚带入墓穴里，如果不是周围的树木品种实在是不像热带雨林，宁安甚至要怀疑他们被门钥匙传送到了亚马逊。
好在森林里的树果长势良好，他们一路上还可以摘些果子来解渴，但这东西实在不足以填饱肚子，而就在宁安开始考虑冒着分体的风险，强行在未知距离上使用幻影移形的时候，他俩看到了树林外出现的城镇身影。
到这时，已经过了整整两个日夜。
好在这是个麻瓜村镇，通过混淆咒在镇上填饱了肚子一打听，宁安有点儿傻眼，那位肥胖的英国大妈，操着口宁安都不太能听懂的乡音英语告诉两人：“这里是德文郡。”
感情尼克勒梅晚年真的隐居在德文郡，而且他们这两天两夜算是白跑了，弄了半天居然就在英国境内。
“往好的方面想，至少我们没有真的被传送到亚马逊——”
走在夜晚的小镇街道上，帕尼尝试着安慰宁安
“况且我们省了好大的功夫，从巴黎回伦敦可要比这个远多了。”
宁安闷闷地点头，他倒没有真的为此恼怒，只不过是这两天可实在是没少遭罪罢了。
“你身上还有多少钱，帕尼？”
他转头问道，同时翻着自己的口袋，之前杀害马丁和艾伦后，他们把两个人身上带着的加隆和西可都搜刮干净了。
“什么？英镑？还是——”
“加隆，谢谢——”
“噢，我数数——”帕尼也掏出钱来，数了一下道：“16个，我这儿还有16个加隆。”
宁安瞥了一眼他手掌上金银两色闪烁，似乎还有些西可，喃喃道：“够了”
反手把一只背在脑后的面具给扣过来戴上，随后掏出魔杖高高举过头顶，同时魔杖上发出一丝微微亮光。
“我累了，不想走路了。”
宁安嘀咕着，没过一会儿，空气中传来一阵震耳欲聋的“轰隆”声。
令人眩晕的强光直射宁安和帕尼的双眼，同时剧烈的急刹车声响起，等两人从光线照射中缓过来，面前已经停靠着一辆紫色的三层公共汽车。
车窗上有金色的字母组成这样的字样：骑士公共汽车。
帕尼苦笑一声，难怪宁安问自己身上钱还有多少呢，原来是想要坐公车了。
车门打开，一位不过十八九岁的男孩儿从车上跳下来，热情地喊道：
“欢迎乘坐骑士公共汽车，这是为处于困境的男巫女巫开设的应急客运，我是今晚的售票员，名字是斯坦?桑帕克。”
斯坦两手握在一起，大大的招风耳背在脑后，笑眯眯地看着宁安和帕尼，似乎对宁安带着的面具很感兴趣，但宁安抢在他开口前说话了。
“去翻倒巷要多少钱。”
“呃——那可离这儿有点远，要一加隆五个银西可，如果多付三个西可你就能得到巧克力，如果多付四个还可以拿到热水瓶和一把牙刷，颜色任你挑。”
宁安和他对视了一阵，咬咬牙
“我要热水和巧克力，成交了——”说完一闪身，便上了车。
斯坦用审视的眼神看着帕尼，好在这一年里帕尼的外貌变化颇大，摘掉眼镜后，并不容易被认出来。
他笑了笑，温声道：“那我也选后一个吧，给我留一把棕色的牙刷。”说着也跟在宁安后面上了车，从丛林里走出来，他也累坏了。
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