东哥从小就亭亭玉立，相貌格外出众。父亲布斋和哥哥布扬古对东哥格外喜爱，视她为掌上明珠，并重点加以培养，都亲自教授她多种语言文化课，其中包括学习汉语文字。这也为东哥日后与明朝汉人的接触打下基础。
东哥是叶赫部最受宠爱的公主，所有的好吃的食物、好玩的珍宝都第一时间送到东哥的房间里，所有漂亮的首饰和衣服也都第一时间送给东哥挑选。东哥在叶赫部度过了十分快乐的童年，这也是她一生中最快乐的时光。
而一切的美好，在她9岁那年，就截然而止了。
东哥要开始“履行”父亲布斋和哥哥布扬古赋予她的特殊使命——美人计。
东哥“可兴天下，可亡天下”的寓言，传遍了整个女真大地，女真大小的部落无一不渴望能娶到东哥。
叶赫部决定将9岁的东哥许配给哈达部的贝勒歹商。歹商虽为贝勒，但十分受到倚重，是未来继承哈达部首领的首要人选。
迎亲的当天，晴空万里，艳阳高照，歹商为表示对叶赫部的崇高礼节，亲自骑马带领迎亲的队伍从哈达部前往叶赫部。歹商骑在他的汗血宝马上，精神抖擞，气宇轩昂。
从哈达部前往叶赫部，有一条必经的河流，河流上有竹排做成的小桥，方便车马通行。歹商一行按原定计划来到了河边上，却发现小桥被毁坏了。为了不误迎亲的吉时，歹商只好继续快马沿着河边前行，到河流的源头处再绕行前进。
就在此时，从河边的树林里飞来了无数的暗箭，一时间，歹商的迎亲队伍人仰马翻。树林冲出一支身着黑色衣服的蒙面人马，目标直指歹商，歹商寡不敌众，战死在河边。
河边的河水被染成了鲜红色，缓慢流动。
在叶赫部，此时布斋正和哈达部落的孟格布禄把酒言欢。孟格布禄是歹商同父异母的弟弟，眼见歹商被封贝勒，要继承首领的位置，内心十分嫉妒。
“报！报首领，事情已办妥！”士兵来报。
听到前方士兵回报，布斋与孟格布禄高举酒杯，庆祝这次美人计的成功。
实际上，在这场美人计中，各方都是心怀鬼胎。哈达部歹商是觊觎东哥的美色和一统天下的寓言。同在哈达部的孟格布禄是为了夺取哈达部落的首领贝勒的地位而算计歹商。叶赫部则是辅助孟格布禄夺取贝勒位置，从而进一步笼络叶赫部与哈达部的关系。
而此时的东哥在做什么呢？
是盛装打扮，准备好出嫁吗？
东哥的确是在准备嫁妆，不过不是她自己的，而是她的堂姑姑叶赫那拉·孟古哲哲的嫁妆。