刘明邦跪在奶奶的灵堂前整整守了一夜。奶奶身着云浮寿衣安祥地躺在棺椁之中，这是刘明邦平生第一次直面真正意义上寿终正寝的场景。
从小学三年级学习写作文开始，刘明邦曾无数次用“寿终正寝”这个成语来形容一个王朝、一个制度、一段历史或者是一种观念走向最终的灭亡。而在这一刻，寿终正寝这四个字在刘明邦的脑海中所代表的不再是灭亡，而是比灭亡更恐怖的两个字——宿命。
留守儿童王莽一下向前穿越了2100年，最终没能改变整个民族的命运，这件事情并不会让人感到意外。而作为科班医生出生的刘明邦仅仅向前穿越了17年，却连把奶奶的寿命延长一些这么点儿事儿都做不到，这实在让他难以接受。
还记得上大学的第一节课，老师用三句话诠释了医生存在的价值：延长患者寿命；改善生存质量；减少病人痛苦。这三句话刘明邦始终没有忘记，并且一直把这三句话奉为自己的使命。而如今的现实情况却是，奶奶的死亡时间并没有因为自己不顾风险的穿越和不计成本地拼命而向后推迟哪怕一分钟。这件事情本身就足以让任何一个医生的理想瞬间坍塌。
如果连延长寿命这一点都做不到，医生这个职业还有存在的必要吗？如果连穿越这个技术都不能改变一个人的命运，那么到底是谁在创造历史呢？如果整个人类的命运都被牢牢锁死在宿命的轨道之中，那么人类文明上万年的奋斗历史又有什么价值呢？
纸灰在空气中飞舞，长明灯的影子在地面上摇曳，脑海中的所有问号都没有答案。夜色散尽，太阳升起，刘明邦再次向灵牌磕了三下头，带着妹妹，也带着满身的疲惫离开了举家缟素的院落。
路过桃李街那家书店的时候，刘明邦买了一整套高中课本。刘明仪还是感到有点儿小小的意外。“大哥，王莽随口提到的一件小事儿你还真的挂到心上了啊。”
“本来不打算给他带课本的，怕他用科学理论武装完头脑，反过头来再回去尝试篡汉自立。今天我算看明白了，科技对于结局并没有什么卵用，历史哪是说改就能改的。”
刘明邦找书店老板要了塑料布和编织袋，把这一大摞课本包得严严实实，外面再用透明胶带缠好，然后吃力地搬起来朝前走。“出门的时候我忽然想起来，当年唐僧师徒到了雷音寺，光顾着给自己取经，却忘了帮通天河的乌龟问岁数。因为这个失误，回来的路上几乎被扔进河里淹死。这种写在四大名著里的做人的教训，咱们还是一定要吸取的。于是，我觉得还是把课本给他带上吧。”
刘明仪被逗笑了。“大哥，小时候我总觉得你恃宠而骄、无法无天；工作后又看着你沦落到只会阿谀奉承、毫无节操。今天才发现，你其实并没有那么讨厌。”
刘明邦倒是很坦然：“这个我知道，两个哥哥当中你还是跟老二更近一些。你和我年龄相差太大，都产生代沟了，难免就会有了隔阂。”
当兄妹俩来到武烈河边时，昨天的那条小船已经停在了码头。刘明仪倚着船舷望向河边的风景，掏出手机想记录下17年前家乡的画面。小船刚飘出去二里地，天色已经完全切换。清晨变成了傍晚，朝阳变作落日挂在了西山，桃花源到了。
下船之后，刘明邦发现村子的街道上遍布着马蹄印、车辙印甚至还有橡胶轮胎轧过的痕迹。街道的尽头可以远远地望见王莽坐在门前的石阶上看日落。
刘明邦把一摞沉甸甸的课本放在王莽面前：“您要的书我给您带来了，咱们就此别过，有缘再见吧。”
王莽痆呆呆地抬起头来望着刘明邦，一绺白发遮在迷茫的眼前。“今天特别奇怪。从早上开始，就有一拨接一拨的人从我家门口路过，还有很多人给我带了东西过来，都显得好像跟我很熟悉似的。那么，请问阁下又是何人呢？”
兄妹俩再次被整懵了，刘明仪看着大哥。“总共才一天不见，怎么又问我们是谁，这老头痴呆了？”
刘明邦向门内望去，发现院子里像刚进完货的超市，琳琅满目地堆放着各个朝代的物件。有老式的二极管显示器、有最新式的激光打印机、有殷商时期的铜鼎、有美国产的马克沁重机枪、有工业革命时期的蒸汽机模型、有成捆的汉简和整筐的五铢钱、有三角式钢琴、还有半麻袋的盗版光盘……
这时貂蝉也从院子里走了出来，每往前走一步都得先看好从哪下脚。来到门前，貂蝉向刘家兄妹拱手道：“不知公子和小姐高姓大名，但是今天我们家真的不能再收礼了。你看看这院子里，实在是放不下了。”
刘明仪拉住貂蝉：“貂蝉姐，你也不认识我俩了？你前天还给我俩做过饭呢，七小碟八大碗那种，我还陪你喝了桃花春酒呢。你再好好想想。再说这一摞书是你家老爷子亲自管我大哥要的，我大哥费了好大劲才搬过来的，你们哪能说不要就不要了。”
貂蝉显出了一脸的歉意。“实在不好意思。今天过来送东西的人都说在我家吃过饭，都是我亲自下厨做的七碟八碗。还都说跟我公爹讲过新鲜的科学，都说送来的东西是他老人家亲口要的。但是你看看这满院子的东西，除了这些书简和铜钱我们认识之外，其他的东西我们都完全不知道是干啥用的，我们要这些东西干啥用啊？”
貂蝉一脸认真地向兄妹俩诉说着今天的怪事，丝毫看不出她有意装作和自己不认识的样子。刘家兄妹再一次费解了。刘明仪掏出手机望向天边，突然说：“大哥你看，今天天边的落霞和云彩和我们前天离开时是不是一模一样？前天我们离开时，我记得槐树底下那头黄牛把台阶上的那一朵喇叭花给啃掉了，刚才我见它又重新吃了一遍。咱们难道是在录像带里吗，还能剧情回放？”
刘明邦也忍不住四下观望起来，他惊讶地发现前天喝掉的那坛子桃花春酒，如今已连同坛口的封泥一起完好如初地放回了墙窑里。真的就是昨日重现一般的剧情回放啊。
还记得高中时读《时间简史》这本书时，霍金把光线的速度当做丈量时间的尺度来使用，创造了“时间光锥”的概念。他还在书中特别提到，只有在黑洞之中光线才逃逸不出来，时间也会因为失去了刻度而停止。而现在所处的这个“昨日重现”的环境又是什么个原理呢？
刘明邦正在沉思之中，忽然听到不远处有人喊自己。“你们俩还在那发什么呆啊，再不回来我都要过去找你们了！”
循声望去，刘明邦看到又矮又肥的袁谋一脸的焦急地站在村口的桑树林下。兄妹俩刚走到袁谋面前，就被他一手拉着一个小跑着进了溶洞。身后传来王莽的喊声：“你们先别走呢，谁能跟我说说，这到底是怎么回事儿啊！”
小船一路飘过了落日余晖中的桃花林，急风吹过，花瓣像雪片一般反射着红色的阳光纷纷扬扬地飘落，颇有异彩纷呈的美感。刘明仪陶醉在眼前这片只有在仙侠小说中才会出现的美景之中。忽然咚的一声，一只半浮出水面的漂流瓶撞在了船舷上。
刘明仪顺手捞了起来，发现这只不过是一只瓶口被密封好的三斤瓶，跟玻璃艺术馆里见到的三斤瓶大小相同，里面却空空如也，既没有放许愿信纸也没有装千纸鹤。刘明邦接过瓶子端详着，除了瓶身上有几个大小不一的粗颗粒斑点之外确实光净如洗、一片空白。
刘明邦正准备把这个三斤瓶扔回到河水中的时候，又有一只瓶子撞在了船舷上发出了咚的一声。捞起来再一看，和手中拿着的这只三斤瓶简直别无二致，就连瓶身上的不规则斑点的大小和位置都是一模一样的。那么，这些斑点就不应该是产品粗糙造成的瑕疵了。刘明邦靠在船舷上再次把瓶身上的斑点仔细琢磨了一遍——猎户座？？
两支瓶子上的斑点都是七个，中间有三颗小的斑点斜着一字排开组成猎户腰间的三星，四个角各有一颗斑点组成猎户的四肢。这七个斑点正好组成了冬季夜空中最容易辨认的猎户座。猎户座被中国人称作“参宿”，就是李白在《蜀道难》中“扪参历井仰胁息”提到的那个参宿。猎户座腰间的三颗星分别被称作“参宿一”“参宿二”和“参宿三”。猎户座右肩上的那颗恒星被中国人称作“参宿四”，仔细对照瓶子上斑点的时候，刘明邦还发现这七颗星之中只有参宿四被用红色的圆圈标了出来。
当刘明邦再次抬头的时候，发现妹妹已经又从河水中捞出来四个一模一样的三斤瓶。再仔细对照一下，瓶身上都刻着猎户座的图形，都用红色圆圈标出了参宿四。一直以来刘明邦还没有把精卫星的事情搞明白，现在又有人提醒到了猎户座，这个参宿四又要出来搞什么事情呢？
旭日从河东岸升了起来，小船靠了岸，刘明邦才发现面前的村子是正在过庙会的南河渡村，背后的河流正是大名鼎鼎的洛水。袁谋把兄妹俩拉到了集市上找了一个地摊儿吃起了擀面皮，小吃摊位十步之外的戏台上又开始了最后一天的表演。
开场戏演出的曲目是河南坠子版的《关公辞曹》，戏词听起来也十分接地气。曹孟德在马上一声大叫：“关二弟听我说你且慢逃。在许都我待你哪点儿不好？顿顿饭包饺子又炸油条。你曹大嫂亲下厨烧锅燎灶，大冷天只忙得热汗不消。白面膜夹腊肉你吃腻了，又给你蒸一锅马齿菜包。搬蒜臼还把蒜汁捣，萝卜丝拌香油调了一瓢……”
刘明邦往擀面皮里加了一勺辣油，再尝了一口，辣爽地“嘶”了一声，边吃边问：“袁三叔，在曹孟德这边儿的伙食这么好，关二爷又何苦就铁了心非走不可呢？”
袁谋也往碗里加了满满一勺辣油，学着刘明邦的样子吃了一大口。含在嘴里却咽不下去，三秒之后全给吐了出来，鼻子眼泪也跟着都下来了。“你小子还真是能吃辣呀！”使劲咳嗽了好一会儿才回答：“闺女嫁出去五百年，也该回娘家看一看了。”