蔡武把陆亦明和赵义领进了屋内。
屋子正厅中间摆着一张条桌,桌上一盏油灯散发着温暖的微光,一个年轻妇人正跪坐在桌旁缝补衣服。
看见几个人进来,她连忙放下了手中的衣服站了起来。蔡武向她柔声吩咐了几句,她便向两个陌生人施了一礼,低头收起衣物出门去了。
大厅的左右各有一间卧房,虽然陈设简陋,但却算得上干净整洁。蔡武从屋里抱出几捆草席铺在桌旁,邀两人围坐在桌前,又从墙角码放的杂物中搬出一个炭炉,放在大厅中央。
炭炉好像很久没有使用了。妇人抱着木炭进来,把炭炉上的灰尘轻轻擦拭一番,点燃了炉火。
三人闲聊几句,片刻后,妇人又从屋外陆续端进来一盘玉米糊的大饼和一盆米粥。
蔡武已经吃过晚饭,一面给两人盛粥,一面说道:“世道艰难,家中只有些粗食,委屈两位将就一晚。”
陆亦明连连点头,抓起一块玉米饼子咬了一口。玉米饼硬邦邦的没有什么味道,若非今晚实在是太饿了,陆亦明是绝对无法下咽的。
流落至此,有口吃的就不错了。陆亦明一边想,一边接过蔡武递过来的粥碗,赶紧咽下一口米粥。
赵义原本端正的跪坐在草席上,蔡武将一碗粥递过来时候,赵义直起身子迫不及待地接了过来,再也无法维持读书人的矜持,狼吞虎咽的吃了起来。
陆亦明偏过头看着赵义的吃相呵呵一笑。赵义端碗的左手起着茧子,大口吃喝的样子一点也没有书生气息,倒是像个**子。回想起他的经历,陆亦明便觉得理所当然,慢慢收敛了笑容。
“陆真人,明日打算往何处去?”蔡武问道。
“你我今日在此相聚就是缘分,别叫我陆真人了,我哪里算得什么真人。”陆亦明再给自己盛了一碗粥,思索片刻,既然穿越了,还不得观光旅游一番吗?
“妖怪多隐于市,我想先去人口稠密的大城市看看。可是我对中原一无所知,还请蔡兄指教。”
“指教可不敢当,不过陆兄弟可是问对人了,这几年我走南闯北,中原大城去过不少。”蔡武侃侃而谈,从自己的经历开始,一直聊了沿途去到过的城市,再聊到自己被仇家追杀,带着妻子逃到了太平村,最后聊到了天下大势。
自28年前梁王弑夺帝位,覆灭旧唐起,天下分崩,群雄割据。到了12年前光武帝灭梁复唐,几乎抵定北方。
奈何两年前光武帝驾崩,新君继位,北方局势暗流涌动,诸侯纷纷自立,天降灾祸、流寇四起。
太平村往北是颖县,往南度过颖水便是寿县。这两县如今被忠正军控制着,他们首鼠两端,摇摆于北边的大唐和南边的大吴之间。如今收编了亳州流寇,凭着坚城更是有恃无恐。
北方的大唐自顾不暇,没时间理会小小的忠正军。在唐帝李觅眼中,已经自立的晋王、赵王、燕王才是帝国的毒瘤,忠正军起到了帝国与大吴的缓冲作用,与北边的夏州军、灵州军、义武军一样,只不过是疥癣之疾。
南方的大吴已由杨家经营数十年,28年前便自立反梁,12年前拒绝向伪唐臣服,改制称帝,与大唐南北对峙。
两年前吴帝杨密继位后,便一改休养生息的国策,把整个国家带上了征战的轨道。
大吴与大唐达成了休战的默契,便腾出手来,两年时间连续对越、闽、楚发动了战争。虽然都获得胜利,但劳民伤财,仅占得寥寥数城,得不偿失。
又聊到诸国中人口稠密的大城,太平村往北当数大唐的东都洛阳、西都长安;往南当数大吴的东都江都、西都江宁,越国西府杭州、东府越州。
陆亦明翻出笔记本,一边听蔡武叙说,一边认真地记录着。在这个世界里,自己简直一无是处,既不会种地养蚕,也不会行军打仗,养活自己都成问题。
离这里最近的大城市是江宁城,去那里也许能找到更多的生存机会。实在不行,还可以冒充道士招摇撞骗一番,哪怕乞讨为生兴许也能暂时活下去。
饭罢,赵义又端坐起身子,叩谢陆亦明和蔡武今日的救命之恩,被两人赶紧拉了起来。
赵义被两国刺配也算是一个奇遇,北至长城、南至吴闽边境的广昌城,加之奔波逃亡,赵义也算是走遍了半个中原。
于是,当蔡武跟赵义聊起天南地北的逸闻趣事时,感到相见恨晚。又聊到昨日赵义偷盗的事情,赵义赌咒发誓绝无非礼之事。蔡武则叫他大可不必,刘寡妇早就没了什么清白名声,村里人都知道她和陈三之间的苟且之事,这次无非是陈三在替她出口气。
陆亦明则用指尖轻轻敲打着笔记本,一边听着两人的谈话,吸收着有效的信息;一边畅想着自己的未来,不时也插一句话。
妇人进来收拾好桌上的食物,再烧了一壶茶水给三人盛上,然后拿了毯子退出了屋子。
不知不觉,夜已三更。
“今夜二位便在两间卧房休息吧。”蔡武跟赵义聊了很久,突然意识到时间太晚,便开口道。
“那兄长你睡哪里?”赵义已经与蔡武兄弟相称,关切地问。
“我就睡在厅里。”“那嫂夫人呢?”“她已经在柴房睡了,家里有客夜宿,她便睡那里。”
陆亦明下午昏睡过一两个时辰,现在也过了困乏的时间,见两人先前正聊得起劲,自己也想多听一些信息,便提议道:“我们三人既然投缘,明日却又要分道扬镳,今夜不如就聊到天明吧。”
“好啊。”蔡武与赵义异口同声道。
蔡武起身加了点碳火,又从屋里拿出毯子给二人披上。陆亦明倚在桌前,想继续听二人聊天,二人却兴致勃勃地让陆亦明讲讲降妖除魔的故事。
陆亦明也不知道该讲点什么,便假装困了,在火炉旁躺下。不一会,真的睡着了。
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