那人也被蔡任勾出了些火气，不由怒道“俺就是被官府逼成贼的，俺虽然是贼但没犯过脏案，行事光明磊落，倒是恁，恁还以为恁还是衙门的公差？邓州城都打了，方才还惦记着杀王爷呢，恁快去球咧！”
“够了！商量大事，吵什么吵！葛胡子，恁若是还憋着做盗匪，俺就拧下你脑袋来当球耍！咱是打了邓州城，也要宰朱芝城祭岳大人，但这是大义，不丢人，俺马文忠上刑场能抬着头走路，要是他娘滴抢了百姓，祸害了邻州，咱还得好死不？”马文忠被葛胡子一席话戳到了痛处，不由喝止道
那青年闻言先是一喜，但紧接着却是有些黯然道“那咋办嘛？大当家的，恁拿个主意，恁说咋办就咋办”
马文忠听此话也沉默了，他此时哪有注意，只得苦道“俺想拉着你们投钦差，跟着钦差大人做事，俺们就有了活路，大不了和邓州城里的瘪犊子秋后算总账，那龟孙也跑不了不是”
“大当家的，恁梦癫啦！投官咱不得先挨上一刀子，恁也知道那官官相护，都是穿一条裤子的，到时候邓州城瘪犊子们一发话，咱们弟兄就得人头落地”毛二福惊道
葛胡子也是说道“要投官俺可不去，俺不往挖好的坑里面蹦，钦差凭啥收留咱，恁家要粮有粮要人有人，咱去了算哪一道！”
反倒是蔡任一拍脑门道“马班头，俺有个主意，咱打新野去”蔡任兴奋之下，连称呼都叫错了，不过周围人也都不甚在意，这里本身就乱的很，叫什么的没有
“糊涂，打新野作甚，到头来还不是苦了家乡父老，岳大人泉下有知怎得安宁？”马文忠斥道
蔡任却继续开口“不真打，吓唬吓唬他，当钦差的大官都没打过仗，禁不住吓唬，吓唬住了让他先许咱个身份，然后咱们弟兄再投靠也就有了底气，他是朝廷的钦差，怎的也不能出尔反尔不是？熬过了这要命的当口，他若是想回头收拾咱了，咱跑就是，腿长在咱身上兄弟也都是自家弟兄，那还怕个甚球？”
“这倒是个能用的办法，可是俺马文忠也不是谁都跟的，若是个贪官污吏亦或是个酒囊饭袋，俺就先砍了他，分了他的粮，那等昏官也救不得百姓”马文忠想了想说道
葛胡子此时也开口了“让俺的人去，混进他们那瞅瞅，若是好官我葛胡子也认了，若不是，那就全凭大当家的发落！”
一行人商议定了，很快就派出了几个装作难民的手下，趁着天色未晚，向新野城的方向赶去
新野城在队伍驻扎后的十天头上已经被清理出了一大半，而谢宇也被人请到了新野县衙前，看着县衙中抬出的一具具尸体，谢宇心中不是滋味，天不佑忠良，岳忠实不该亡
“抚台大人，您去里面看看吧”有个人跑出了县衙，面色略显慌张的对着谢宇拜道
谢宇闻言问道“出什么事了？”
“您还是亲自看看的好，标下一句半句的也说不清楚”那亲兵说道
“头前带路”谢宇闻言走进了县衙之中
县衙一进去便是立着牌坊的头道院子，和吴桥的县衙不同，没有头道院子中的关帝庙而是换成了土地庙，转过小门二道院子便是大堂所在，大堂外空地的正中央此时搭着一处起脊大棚，棚上拴着几条白布迎风飘摆，而棚下赫然摆放着八幅黑色的棺材，本来大热的天，此情此景看的谢宇倒是有些脊背发寒
深吸一口气，谢宇快步走上前去问那立在棺材头的几个亲兵道“怎么回事？哪来的棺材，怎么摆到衙门里来了？”
“回抚台大人的话，这里没名字也没牌位，要不您先让让，我等将棺材起开来看看”那亲兵说道
谢宇想了想道“先把中间这幅打开”
下完令谢宇往边上上了上，几名亲兵拿出撬棍将棺材盖子翘了起来，棺材没上钉，材料倒是不错，掀开盖子便是一股尸臭冲天而起，众人见状散开老远，半晌等味道散去一一些了，这才有胆大的上前向棺材里望了望
“大人！棺材里是个官儿，好像是新野的知县！”那个靠上前去的亲兵喊道
谢宇闻言快步上前掩住口鼻探身瞅了一眼，里面仰面朝天躺着一名身着官服头顶乌纱的官吏，因为天气炎热此时尸体已经腐败的十分厉害，几乎看不清面目，而这名官吏放置在胸口处的手中正握着一本奏折，谢宇见状小心的将奏折取出，走到一旁打开读了起来
‘臣吏部新野县知县岳忠谨奏：臣中正统三年进士，备员行人。初差翰林院，再差邓州典试，三差新野知县，就任河南等处十余载，受皇恩厚矣，今臣所奏之言乃是绝笔，恳请陛下赈济新野之灾，施救于黎民苍生
臣曾亲历昔年南阳府之大旱，人民逃遁，景象凋残，皆臣所经见。然未有极苦极惨如所见今新野之灾异者！父弃其子，夫鬻其妻者；掘草根以食，采白石以充饥者，犹未详言也
臣今悉为皇上言之：臣所任之新野县，瘟疫数月，其间又兼断粮者，几绝黎民之生机。三月间，民争采山间蓬草而食。其粒类糠皮，其味苦而涩。食之，仅可延以不死。至四月以后而蓬尽矣，则剥树皮而食。诸树惟榆皮差善，杂他树皮以为食，亦可稍缓其死。迨月中而树皮又尽矣，则又掘其山中石块而食。石性冷而味腥，少食辄饱，不数日则腹胀下坠而死民有不甘于食石而死者，始相聚为盗，而一二稍有积贮之民遂为所劫，而抢掠无遗矣。有司亦不能禁治。间有获者，亦毫不之怪，曰：“死于饥与死于盗尔，与其坐而饥死，何若为盗而死，犹得为饱鬼也”
最可悯者，疫病最凶之时，乡野之地无人敢耕，新野城西有粪场一处，每日必弃二三婴儿于其中。有号泣者，有呼其父母者，有食其粪土者。至次晨，所弃婴儿，已无一生，而又有弃子者矣。更可异者，童稚辈及独行者，一出城外便无踪迹。后见门外之人，炊人骨以为薪，煮人肉以为食，始知前之人皆为其所食。而食人之人，亦不免数日后面目赤肿，内发燥热而死矣！于是死者枕藉，臭气熏天，县城外掘数坑，每坑可容数百人，用以掩其骸骨。臣未染瘟病之时，已满三坑有余，而数里以外不及掩者又不知其几许矣。
又新野郡王紧闭王府，于黎民者不闻不问，府中虽广有钱粮，皆以己用不顾黎民，后朝廷赈粮方到新野，郡王府即遣亲兵行抢，臣拦阻不过，十成之粮被王府抢去八九，后瘟疫势大，新野城中腐尸之气渐重矣，臣亦染病无法兼顾，王府之人便趁此时机携粮外逃至邓州，毫不顾忌新野百姓之死活。
今臣已遣新野之民自谋生路，仅余县衙内十数人丁愿随臣同去，计有县丞黄靖连一家三口，主簿王长和一家五口，臣之妻子儿女四口，家仆院工若干人等，新野既不存，臣身为一方之父母，朝廷之命官不愿苟且，今日愿随城而去，以表臣心’。
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