暗夜的废殿里，年轻的皇子眼中看不见简陋如废墟的周遭环境。
他能看到的唯有眼前的剪影，肩颈单薄，微微扬着脑袋瓜。
周遭黑寂，他看不见胡猫儿面上的神情。
然而他想着，他方才说了那些话，平生第一回向人表了衷肠，还允诺要为她留一个侧妃的位子……她应该也会像他那般深情的回望他。
当然，她的眼底除了深情和感动，可能还有对解药的担心，然而这都不是问题。
三哥手下能人辈出，他手下的人也不弱。便是寻遍全天下，一颗小小的解药，固然过程有些坎坷，他还是能配来给她。
他拥她在怀，手中握着她的手。她的伤风还没好利索，微微起了汗，同他的手汗腻在一处，分不出个你我。
然而他又为这样的亲密而生了甜蜜。
暗夜里，少女离他挨的更近些，附在他耳畔，声音里带着忍耐和探问：“可是外间有人监视？然而奴婢觉着这么牵牵连连的情节设计，不好不好。有些用力过度，反而容易引起猜疑。”
他倏地一笑，又肃了脸。
他觉着这时候他得严肃一些。
他清了清嗓子，道：“我已去求了祖母，她有些顾虑，不过没关系，我会想法子解决。”
她有些听不懂，这都什么跟什么呀！
她顺着他的话音问道：“可是还想要我再去上妆？现下可不成了，奴婢正禁足着，还要再等够十二日。”
他更紧的拥了她，缓缓道：“我为你，留了个侧妃的位子……”
“什么？”她钻了钻耳朵：“殿下方才说什么？”
他一笑，顺着暗影抚上她的脸庞，一字一句道：“侧妃，虽然有个‘侧’字，却是皇家正经王妃。日后，便是宫中的四大妃之一。”
她只愣了一瞬，心中怒火嘭的燃起。
她一把挣脱开，手脚并用踢打向他。
他原本是微微靠着墙边而坐，被她推的身子一滑，咚的便掉下炕去。
他满腔的柔情被摔的只留一半，压低了声音叱道：“你发什么疯？”
她叉腰站在炕上，居高临下的望着他，唾沫星子毫不客气的飞溅而来：“癞蛤蟆想吃天鹅肉！你也不撒泡尿瞧一瞧，自己是个什么货色自己不明白？再敢打姑奶奶的主意，姑奶奶吃了你！”
他简直闻所未闻。
“我癞蛤蟆？”他指向自己，不可思议道：“我堂堂皇子是癞蛤蟆？你是什么？你才是癞蛤蟆狗尾巴草！”
她气的浑身发颤，声音里带了些哭腔：“还有谁？大皇子、二皇子、三皇子、四皇子，你们皇家人还看上我什么，都通通说出来。一大家子欺负我一个，你们通通不要脸！”
她压低声音，指着他一字一句道：“萧定晔，姑奶奶连皇帝都瞧不上，我能瞧上你这个废物皇子？滚！”
萧定晔内心拔凉拔凉。
这就是柔情的代价。
他为了她和皇祖母起争执，便是前日定第二个侧妃的定亲宴上，祖母都懒得同他多说一句话。
而她却不知好歹，将他的一颗脉脉含情心踩的稀巴烂。
他指了指她，又指了指她，忍了几忍，方冷冷道：“好，极好。”怆然开了门，疾步出了院里，一股脑儿下了井口。
猫儿的心也拔凉拔凉。
这就是她一心寻的好搭档。
她都要被逼着上龙床，解药还没有着落，前路悲惨、后路茫茫，而这位搭档的心思却放在如何占她便宜上。
幸亏她没有告诉他泰王让她速速侍寝之事，否则这位皇子铁定要说：“本王勉为其难，暗中睡你一夜，然后推到父皇身上，好糊弄外人。”
她跟着他的身影飞奔出去，对着虚空重重的一呸，呸尽了她对他所有的寄托。
这一夜，她睡的极少，等外间隐隐传来五更的梆子声时，她便起了身在院中不停歇的来回踱步。
正殿房门声一响，五福揉着眼屎牵着大黑出来，猫儿忙忙催促道：“快去寻你阿爹，催他现下就去寻杨公公。”
五福只得将狗链递给猫儿，迷迷糊糊去了。
然而这一日杨临并没有露面，御书房也没有旁的内侍和宫女儿过来。
吴公公道：“皇上那边忙的紧，御书房的灯烛整夜整夜燃着，毫无歇息的时间。你莫着急，皇上忙完后，总能想起你。”
猫儿却不能不着急。
她得先让皇帝知道她收到的下一步指令，两人也好商议出个演戏的剧本。
总不能真到最后一日才行事。
万一泰王迟迟不见结果，决定放弃她这颗棋子，干脆利落的将她一刀两窟窿怎么办？
等待的两三日，迎来新一轮的毒发。
好在猫儿屯了解药，再服下一颗，身子的疼痛也便消失。
又过了两日，她的伤风全然好利索，连一声咳嗽都再没有。
她坐在正殿沉默着捶打珍珠粉，强忍着对死亡的恐惧，勉强将注意力转到赚银子上。
可很快便迎来难题。
珍珠没了。
干花瓣也没了。
春杏将仅余的珠子和花瓣倒进碗里给她瞧：“就这一点点，最多两三日的量。”
猫儿开始头疼。
买卖小打小闹，废殿的五人加上浣衣局的秋兰，一共六个人，仅能勉强支撑李巾眉那一条线。
这还是最近她无暇再接续宫里买卖的结果。
现下的人手、原材料，没有哪一样能支撑大批量的买卖。
莫说礼部戴大人曾经提到的千两大单没有议定，便是议定了，她也赶制不出来。
五福再一次请来了她前夫，吴公公。
吴公公只当她着急想见皇帝，只得劝慰道：“猴急吃不了热豆腐，再等等……”
猫儿摆摆手，问道：“公公同我说一说从宫外带物件、又从宫里送物件出去的规矩。”
此时正值未时，午饭刚用过，晌午饭还不急着做。吴公公清闲，便也不着急离开，取了个小杌子坐下，同猫儿细细讲起带物件进出宫之事。
概括起来，主要按进出宫的人员身份分两种情况：宫内人和宫外人。
宫内人，回宫检查松散。可出宫，如若携带贵重之物，要有上官的条子，才能被放出宫。
宫外人，进出宫都要查看携带之物，以防夹带贵重物品出宫。
猫儿奇道：“那兵部尚书家的李姑娘，回回进宫从我这儿带走的妆品不老少，她就能带出去？”
吴公公笑道：“守宫门的侍卫皆属于兵部，都是老油子，可以不识旁人，却不能不认识李家人。李小姐带走的妆品尚算不得贵重物，自然能带出去。可即便她是李家人，贵重物也不是能轻易带进带出的。”
她好奇道：“如若她进了宫，宫里有赏赐，她难道都带不出去？”
他耐心替她解惑：“各位贵人但赏下东西，各宫的内侍们便要先一步去宫门上通传。如此李小姐出宫，才不会被拦下。”
猫儿听过，无奈的叹口气。
查探的这般严，想让李巾眉从宫外带大批珍珠进来，是不可能了。
吴公公自从退亲后，心情大好，也十分大度的不去计较和猫儿的那些过往。他见她对进出宫的规矩感兴趣，又不厌其烦的补充道：
“当然，以上的规矩都是约束旁人的。像太后、皇后、四大妃子和诸位皇子是不在其列的。”
猫儿一瞬间想到了萧定晔。
顺着萧定晔，又想到了他欠着她的那些珍珠、蜂蜡和干花瓣。
她旁的没记下，在慈寿宫，他从地底下钻上来时，对她的承诺她可记得清清。
他说：“你想要什么，本王都给你。”
她当然拎得清自己的分量。
便是他话中意给她画了大饼，她也知道她若全然信了他，那就是她幼稚单纯了。
她自然不能要那张大饼。
充其量，她也只能在饼上咬一小口。
这一小口也不是她去乱啃的。
那些珍珠、蜂蜡等，可是从一开始，在箭亭他将她绑在箭靶子上捉弄时，曾应承了她的。
然而萧定晔那厮昨儿夜里对她起了不轨的心思，她此时去寻他讨债，无异于与虎谋皮。
她只得先将珍珠之事放下不提，转去操心花瓣之事。
她亮如繁星的眸子，立刻瞄上了明珠。
明珠被唬的后退一步。
但凡这位姑姑用这种熠熠目光瞧向她，嘴一张必然要说“你路子广……”然后给她出一些难题，让她抓耳挠腮难办成。
早先办不成时，她还能偷偷摸摸去寻随喜公公。
然而最近一个月来，她这细作的本职工作做的不好，随喜回回瞧见她，不打她鞭子已是极大的仁慈。
她现下哪里敢轻易往随喜眼睛里蹦跶，便是远远瞧见都得溜边边。
然而怕什么就来什么。
猫儿挤出个笑脸，同明珠道：“你路子广……”
这如紧箍咒一般的三个字，噎的明珠喘不过气来。
猫儿根本没瞧出明珠的无奈。
她理直气壮道：“你路子广，去同宫里的苗木主管攀攀交情，让他将各园子里换下来的花花草草都交给我们。可适当孝敬些银子。”
明珠心里几欲长泣，慢慢放下锤盅，磨蹭着起了身。
猫儿终于看出来她的为难，不由松了口：“同他说，最多要未来两个月的花草便可。”
明珠终于敏感了一回。
她诧异道：“为何只要两个月的？两个月后，姑姑不做妆品的买卖了？”
一句话立刻将白才人、春杏和秋兰招到了身畔。
几人纷纷望着她，叽叽喳喳道：“不做妆粉买卖，那做什么？拿什么换银子？”
秋兰最担忧，她着急道：“我平日能挤出来的时间，只够用来捶妆粉。若姑姑改了行，不适合我，我可如何攒银子？家中借据的很，就靠我在宫里的这些银子过活。”
猫儿一滞，立刻说不出话来。
两个月后她出宫，这买卖自然是要挪到宫外做的。这些人不再出力，猫儿自然不可能偷偷进宫给她们发工钱。
然而，眼前这几个人，确然都在等着工钱解贫困。
她心虚道：“没说要改行……我是觉着，两个月后到了春日，万一我们在废殿院里栽了花花草草，自给自足，就用不着求旁人。”
众人皆松了一口气。
春杏却指出了猫儿方才话中的纰漏：“便是春日我们在院里种下花草，要等到开花，也要到夏日或秋日，哪里会刚种下就能开花。我们要同苗木总管搭上关系，这关系就得往十年以上缔结。”
白才人呜咽一声：“十年……我都老了……莫非还要窝在这废殿里？”
猫儿只得先采纳了春杏的建议，转头同明珠道：“就去同苗木主管说……宫里以后撤下来的花，姑姑承包了。该给的银子，不会少他一文。”
她回了配殿，去炕上拿出钱箱。
退亲那日总共得了七两礼金。她从中取出五两散碎银子，又刨下去一半，余了二两。忖了忖，又狠心加上几粒，凑成三两交给明珠：
“省着点塞银子。先塞一两，看看对方的反应。如若嫌少，再慢慢加。别一下子把三两都交过去，养大了他的胃口，他还得寻你要银子。”
明珠心里一声长泣：姑姑啊，苗木总管是五殿下的人，我现下敢不敢去求随喜公公引荐苗木总管都是个问题，哪里还能顾得上省银子啊！
明珠去了一趟，等再回来时，神色略略松泛了些：“苗木总管因风寒告了假，过两日才上值。”
随喜公公也不在重晔宫，这倒给了她缓和的时间。过上两日，万一能立个功再去找随喜，面子就要大些。
猫儿愁眉苦脸喃喃道：“不知是否冲撞了哪路神仙，这几日真是做什么什么不成啊！”
夜里她在“阴间三巨头”挂画前点了香烛，恭敬拜过，祈祷道：“阿哥，求你看在我主动认了你当阿哥的份上，你多多保佑我，莫让我死在这宫里。如若你同意，你就咳嗽一声，可好？”
深夜寂静，外间起了些小风，配殿房门“咯吱”一声轻响，继而刮进来一股旋风。
一声咳嗽骤然响起，继而有人悄悄道：“胡姑娘，随我走一趟吧。”
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