（正文之前，再鞠躬，说一声对不起。）
汤药味氤氲不绝，厚云一般笼罩在重晔宫上方。
除了萧定晔自己的人，所有太医都不能靠近重晔宫。
宫殿已经失去了一位未出生的小殿下，不能再让旁人趁机下手，让小殿下的母亲也折了去。
除了孙姑娘和肖郎中，两人的九旬师父也被接进宫中。
最好的郎中，最好的药材，要挽救一个人。
十一月初一，夜里二更。
外间一声轰鸣，漫天星辰花铺天盖地。
星辰花是大晏的国花。
每当星辰花在大晏上空绽放，常常代表着皇家有喜事。
当然，它也代表着他对一个人的心意。
十一月初一，是他为那个人选定的生辰。
正是去岁的十一月初一，他明白了自己的心，从此陷入了一场深深的情思。
为了这个日子，他曾数日筹划。
她以夫人的身份跟了他，他没有机会给她一场成亲仪式。
他原想以她的生辰，来弥补他对她的遗憾。
除了天际的星辰花，还有贵重的朱钗首饰、衣裳，番邦进贡的妆品。
还有一只小玉犬，是为他的狗儿准备，也趁机讨她的欢心。
后来，她受了重创，昏昏沉沉躺在了床上。
重晔宫的人太过忙碌，再没有人记得还有这一番生辰计划，也没有人去撤销。
星辰花如时绽放，而他为她选定的生辰，成了她的受难日。
一连过去了五日，猫儿还处于昏迷中。
寝殿里，孙姑娘为猫儿做过日常检查后，方长吁一口气。
萧定晔立刻问道：“如何？”
孙姑娘却有些踌躇。
他只道：“但说无妨，病总要治。”
她道：“主子的断骨已全然寻见，只要护理得当，一个月便能下地，三个月就能好。
主子现下昏迷不醒，一半是因为落胎，一半便因为这骨伤。然而……”
她深深吸一口气，硬着头皮道：“此次踩踏，主子腹中伤的重。今后再想有孕，只怕……”
“只怕什么？”她的手臂突然被紧紧拽住，有个虚弱至极的声音嘶哑着问道。
萧定晔一步上前，一把扌包住猫儿：“你醒了，你终于醒了。”
她闻所未闻，只一瞬不瞬望着孙姑娘：“只怕什么？”
孙姑娘心下难过，只柔声道：“主子虽醒，还极虚弱。待主子恢复些许，奴婢再同主子说此事。”
猫儿紧握她的手，没有一丝松动，声音越显凄厉：“说，只怕什么？”
她面上苍白的没有一丝儿血色，仿佛一抹游魂要抢夺一具肉身，满脸皆是决然的坚持。
孙姑娘一吆牙，低声道：“主子还年轻，以后的事情说不定。将养得当，万一老天眷顾，只怕还会有孕。”
万一……只怕……
猫儿听得懂。
如若没有“万一”，便不会有这个“只怕”。
她的手一松，枯井无波的眼眸缓缓转向萧定晔。
萧定晔眼中俱是血丝，早已湿润不堪。
她忍住腹间剧痛缓缓抬手，抹去他面颊泪水。
她想给他挤一个笑脸，想说，哭什么，日后你旁的妃子有了娃儿，还可以叫他们狗儿。
她又想哭，想同他说，对不住，我没有护好我们的狗儿。
她眼前模糊，痛彻心扉，手缓缓一垂，昏迷了过去。
十一月过半，又过半。
进了腊月后，大雪一日接连一日，没有丝毫停歇之意。
慈寿宫，皇太后一只手捂着心口，一只手指向跪地的萧定晔，叱骂道：
“哀家此前对你说的，都白说了？她已被你毫不顾忌的宠爱害成那般，现下你还要为她招祸？”
萧定晔哽咽道：“她才失了孩儿，身子还伤着，孙儿不能让她睡在病榻上，自己却去与旁的女子成亲……求祖母可怜可怜猫儿，莫让她再受锥心之痛。”
皇太后厉声喝道：
“六礼已到尾声，只差一月后的成亲。你现下说不成亲就能不成亲？皇家怎能出尔反尔？
莫说你是皇子，便你是普通人家，亲事也不止关乎你一人！
哀家对你极失望，此事毫无商量余地，你走吧。”
……
书房里，萧定晔向随喜道：“全力监视乔家，搜寻乔家本家及旁支的所有错处。”
随喜立刻应下，又问道：“楚姑娘已在刑部关了一个月，后面该如何？”
萧定晔一个眼风扫过去：“她蓄意伤人，且刺伤了戴家小姐，依例法该当如何？”
随喜只唯唯称是，再不敢说话。
萧定晔继而道：“当日所有可能参与伤害猫儿的女子家中，无论是否与本王定有亲事，全部寻出大错，官降三级。”
还有什么？他再眯眼忖一回，道：“全力扶植戴家，戴大人已在尚书之位近二十年，他该往三省进一步了。戴家所有入仕子孙，寻机晋升。”
他交代完所要行之事，出了书房，进了寝殿，先去耳房将外间沾尘外袍除去，换上干净常服，方去坐在床畔。
此时明珠正喂猫儿用过鸡粥，忙忙同他报喜：“殿下，主子今儿，比平时多用了两勺粥。”
他便点点头，屏退她，方含笑望着床上的猫儿，低声道：“多用饭才能将养好身子。待身子好了，我们才能再有狗儿。”
她阖眼躺在床上，并无太大反应。
自她醒来这些日子，她便常常这般，他说了多少话，她从没回应过一句。
只偶尔她会抬眸望着他，那目光中有依恋，有迷茫，还有决绝。
他常常被这目光看的心惊，曾多次请了李巾眉、秋兰进宫陪她说话，帮她开解。然而她对她们，依然没有什么反应。
康团儿来时，她会略略有些不同。
康团儿是孩子，记性差。
他常常坐在她床畔玩着九连环，有时候说漏嘴，便会喜滋滋道：“这个我留着，日后给小侄儿玩。”
她便勾一勾嘴角，继而淌了眼泪。
他见她没有反应，并不气馁，只如平日一般，不厌其烦的问上一回：“可要下地走走？”
她身上夹板已经取下，其实是能略略走一走的。
她同样没有反应。
偶尔在夜里，她会不同。
她常常在梦里惊醒，继而全身发抖紧紧偎依着他。
只有这个时候，他才能感受到，他的阿狸还活着，还在他身边。
时间如流水而过，一晃便到了年底。
大年夜，他只去宫宴上露了个面，便急急赶回。
随喜本等在院门口，立刻跟着他往书房走。
“乔家老夫人病重，沉疴难起。乔家只对外声称是风寒，捂了许多时日。”
萧定晔立刻道：“可去探问过郎中？”
随喜目光炯炯，含笑道：“问过，那郎中道，老太太只怕就是这几日的事情。看情况，乔家一定是要等半月后上元日，殿下迎娶乔姑娘之后，再对外发丧。”
萧定晔心下一阵振奋，立刻道：“继续守着，只要发现乔老夫人殁，立刻向外传信。父皇最看重孝道，绝不会同意乔家先办喜事、后办丧事的做法。”
又蹙眉道：“乔大人一丁忧，吏部侍郎的位子便要寻人来替。千万不可让三哥抢了先。就戴家二公子吧！”
他向随喜挥一挥手：“你去秘密向戴家传信，让戴家做好准备。”
他从书房而出，待进了寝殿，却见床上空空。
他倏地一惊，待转了身，却瞧见猫儿坐在梳妆案前，正对着铜镜往唇上涂抹口红。
借着铜镜，她向他微微一笑，同她未有孕前的每一日晨起时，一模一样。
他只觉如同做梦，身子迟疑不敢近前。唯恐稍稍发出一点儿声响，眼前的梦便要破掉。
她便发出如猫叫一般微弱的声音：“过来扶着我些，我骨头疼。”
他此时方发觉，眼前并不是梦。
他的阿狸，也不是镜花水月。
他忙忙过去，小心扶起她身子。她整个身子都靠着他，轻的却仿佛一片雪花。
她指一指门外，轻声道：“可放过了烟火？想看呢。”
他便搂着她，慢慢到了院里。
空气虽寒冷，然而大雪已住。
天空晴朗，同去岁外出围猎时、他同她一起顺着一条秘密坑道滑去一道草坡上看到的天空，简直一模一样。
星子也是那般的稠密。
月光也是那般的柔和。
那一夜，他曾用一颗糖豆塞进她口中，骗她是“死士丸”。
那时她恼羞成怒，怀着一腔同归于尽的决然，想要将口中余毒渡给他。
他空了十八年的一颗心，是什么时候有了微微的波动呢？
是那时吗？
或者是更早些？她偷了杨临的出宫腰牌，却被他的人使计推下了金水河。而他那时正躲在桥墩上，等着逼问她被三哥第一回掳出宫的见闻。
如果不是那时，或许是在温泉别苑？
在温泉池里，她为他打掩护，紧紧贴着他。
他那时腹上箭伤疼痛难忍，随时都要晕过去。然而那时却神奇的听到了自己的心跳。
扑通，扑通。
对一个人第一次的动心，只怕就是那样吧。
此时他同她站在檐下，空气有些冷冽。
他忆起过往的一切，眼中立时湿润。
她看着他微微一笑，取了帕子为他拭泪，口中含了些揶揄：“多大的人了……”
他立时将面埋在她颈间，哑声道：“好想你。”
仿似发誓一般，同她道：“你放心，我不会娶旁人。”
她又抿嘴一笑，低声道：“又说傻话。”
一个想上位的皇子，怎么可能没有子嗣。
此时远处倏地轰鸣，继而漫天星辰花在头顶绽放。
瞬间璀璨，又瞬间陨落。
这样的盛开时刻，如果换算成人的寿命，能有多久呢？
她真正同他在一起，其实是七月。
七月到第二年一月，半年的时间，够她回味的。
过了这一夜，她长睡不醒。
便连康团儿过来在她耳畔唤“狗儿”，她也毫无反应。
正月初十，离上元日还有五日，乔家老夫人殁。
乔家刻意隐藏着消息，却不知怎的被传的街知巷闻。
乔大人无法，只得亲自上表朝廷，要为母亲守孝丁忧。
筹备了大半年的皇子娶亲之事，依理顺延三年，再择佳期。
他得知消息的第一刻，便去寝殿，坐在猫儿身畔，低声道：“同乔家，不成亲了。”
她已昏睡时日，此时却缓缓睁了眼，目光几经涣散，终于聚焦。
她一把拽住他手，苍白嘴唇张了几张，方喑哑道：“你……放我走吧……”
他便是心中已有些预感，只见她忽的醒转，同他说下这锥心之语，五脏六腑痛的仿佛瞬间移了位。
他哑声道：“孩儿会有的，会有的。”
她只摇摇头，脸颊已被泪珠儿打湿：“我会死……我会枯死……”
他几乎是仓皇而逃。
书房里，老神医看着他的神色，道：“殿下若愿意听老夫一言，老夫便劝殿下一回。”
萧定晔只摇头道：“若是让我放她走，你便莫开口。”
神医道：
“殿下可记得，半年前老夫曾说过，胡姑娘心火重。那时老夫曾建议，让她同殿下分开，才能从根子上解决问题。
然而到了这一刻，老夫已不是建议。
殿下难道看不到，胡姑娘忧虑到奄奄一息，只比死多了一口气？
殿下该知，她是个性子刚烈的姑娘。她挺到这个时候，所求为何？”
所求的，是出宫。
他脚下一阵踉跄，只觉着眼前发黑，半晌挣扎道：“是不是她离了我，她就能活？”
老神医点头：“殿下是她所有心火的来源，离了殿下，她就能活，能好好的活！”
……
宫里的夜晚，和平日似乎并无分别。
猫儿此前曾数度说过，皇宫是一口大井。宫里的人并不是井底之蛙，而是被塞进井里的尸身。
他从未这般仔细体会过皇宫的夜。
站在正殿窗前，顺着敞开的窗户往外瞧去，气死风灯虽映照着亮光，却晦暗如坟前鬼火。
这是个死气沉沉的地方。
他生在此处，长在此处。
他本该热爱它如家。
然而没有人知道，他其实极孤独。
宫中人要掩饰自我，祖母、母后、父皇皆如此。
纵然他是宫中最受宠的皇子，然而自小，除了他抓周之后，宫里几乎是不为他过生辰的。
他若喜欢吃一道菜，第二日，母后便将那道菜除名，饭桌上再也不会出现。
如若他同一个小太监成了小玩伴，第二日，那个小太监便没了踪影。
人人皆言，他儿时性情老成。
那哪里是性情如此，不过是长年累月的孤独，将他压抑成了那般。
后来他遇上一个人。
开始他捉弄她，利用她。
后来他喜欢她，深爱她。
他被压抑了十几年的热情迸发出来，他想让所有人知道他对她的心思。
后来，惨痛教训告诉他，沉迷于一个人，会毁掉那个人。
祖母、母后自小对他的教养，是承袭了宫廷几千年来的生存智慧，和无奈。
三更时分，外间起了风。
四更稍过，风又住。
五更后，各宫门渐次开启。
当日头的第一束阳光穿透窗纸，在窗沿下撒下一片光斑时，他终于同身畔的随喜道：
“去通传吧。让明珠、王五跟着她走。”
正月十一的这一日清晨，阖宫皆知，五皇子放在心尖尖上的那位夫人，因落胎受损，香消玉殒。
正月十五一早，西华门开启，宫中丧葬队逶迤而出，往皇陵方向而去。
五皇子力排众议，以正妃之仪，让他的夫人葬进皇陵，待他百年之后，再行合葬。并发下誓言要为发妻守丧，三年内不谈婚娶。
丧葬队尾后，一名小太监嘶吼哭嚎道：“你们不要埋姑姑，姑姑能起死回生……她要活过来的……”
那声音在阵阵马蹄车轮声中，如同沙海中的沙粒，被淹没的一丝儿不剩。
于此同时，一队人马从东华门而出，混进集市，几番转移路线，终于不见了影子。
这一场丧礼举办盛大。长达半年，京城中人议论起这场丧事，都要念一句皇子重情。
重晔宫里，有位青年坐在寝殿床畔，手里摩挲着一只玉佩。
那玉佩上浮雕着一只飞天凤凰，凤凰额上长着一对羚角，是所有凤凰中，最为特立独行的一只。
他静坐了整夜，起身出去，命人掩了殿门，自此搬进书房，再未进过寝殿。
而殿中的那些物件，平日是怎样，依然是怎样。
只有重晔宫的宫女，每隔一段时日开锁就去清扫灰尘，再恢复原样。
……
后来，曾有人曾关注过京城卖妆粉的思眉楼。
据闻，那几处铺子曾经换过好几回大东家。
刚开始是位姓胡的姑娘，后来又成了张姓，再后来又成了李姓……再再后来，关心的人厌烦了，也就不再去关心了。
再后来，连那制妆粉的作坊也在京里混不下去，搬去了他处。
花开春暖，大雁南飞。
时间如流水，奔腾前行，从不因人的意愿而停留。
这世上，总有些事情，不能强求。
《本卷完》
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先解释一下，我这么设置的原因。
从夫人-侧妃-正妃这条路子上走，猫儿其实已经到了顶点。只要她产下儿子，就是正妃。
但是正妃和1V1，是天壤之别的差距。
猫儿如果不开口，而日子又平顺而过，萧定晔只怕一生都无法悟透。
这一章的标题，我本来想取个“不破不立”，只有置之死地才会后生。萧定晔有了彻骨之痛，才会明白宫斗的原罪，以及想要护好心爱之人，更应该加倍强大。
以我现在的认知，我觉得这一步非走不可。
今天码的太多了。明天的更新暂时延后，到明天下午六点再发。
让初九先休息一下。休息一下手，休息一下心。相信我，我哭的比你们更厉害。我眼睛肿了一天。