永宁宫里一屋子人说说笑笑，极是热闹，老太后坐在紫檀嵌玉石宝座上，端着茶碗与众人闲话消食，身侧立着玉嫔、淑妃、白贵嫔、丽嫔和几个良人，整排的宫女们在后头侍候。
淑妃最为活跃，妙语解颐，正讲着宫外的趣事，引大家笑得前俯后仰。
远远听见欢笑声，南絮的脚步缓了下来，因为已经进来了，只能硬着头皮上前，盈盈曲膝行礼道：“给祖母请安。”
说闹声早已因为她的到来戛然而止，与嫔妃们的盛妆艳丽相比，她是那般与众不同，一身湖水蓝的裙装，面上是一层白纱外衬，那衣裳上的花卉纹简洁细致，重叠的一整套甚是大方贵气，发髻高高绾起簪着海棠钗，另一侧是一只芙蓉镶绿蓝宝石金步摇，长缀下的垂珠轻轻摇曳，可见指甲大小的一枚缕空金蝴蝶，晶莹辉耀。
玉嫔鼻子灵，只闻到一缕淡淡清香，不似任何脂粉香味却好极了，心中顿时嫉妒不已。
贤妃莞尔一笑，立刻站起来，福身行礼：“给皇后娘娘请安。”
其他妃嫔一听，也纷纷上前跟着请安，目光皆注视在她脸上，都是头一回见，只觉这皇后娘娘气质非同。
老太后忙命宫人赐坐，贤妃本坐在老太后身边，若被强挤出位子难免会丢颜面，立刻亲热地上前拉住她的手，让她坐在自己的位子上，恭谨地说：“姐姐不喜打扰，我等请安礼难免疏漏，姐姐莫要见怪。”
嫔妃们个个面容精致，都是绰约风姿的绝色佳人，南絮心中不知是何滋味，不紧不慢地说：“不必生分。”
老太后满意地点头道：“这宫里的规矩少不得，你们往后要多与皇后来往。”
“是！”嫔妃们齐声回应。
正聊着，乳母抱了哭闹的三皇子过来，白贵嫔顿时心疼，上前将襁褓中的孩子接过来耐心哄着。
那哭声没一会儿就停了，刚满半岁的三皇子睡得香甜，贤妃凑过去看那张红扑扑的小脸，微笑道：“来，让我抱抱。”
她将三皇子抱了过来，老太后略略欠起身去看，淑妃最爱凑趣儿，立刻拢上去，几个人围着欢喜极了。
淑妃忍不住伸手摸了摸他的小脸，笑道：“姐姐真是好福气，儿女都有，这三皇子像极了皇上，模样真是英俊。”
贤妃道：“这么小的人，鼻子真挺。”
听着夸赞，白贵嫔唇角不由浮起喜悦的笑容，谦虚地说：“还是大皇子和二皇子最像皇上，我们这个耳垂小，又生得秀气了些。”
由贴身宫女扶着坐了回去，老太后满脸慈祥，喜孜孜地说：“都像！”想想又说：“你们这样多人，就生了这么几个皇子公主，是不是该有个交代？”
玉嫔是皇上的表妹，此刻圣眷正浓，因她入宫时间短，尚未与嫔妃们打好关系，一直遭受排挤忽略。
淑妃捂嘴一笑道：“您可怪不上我，至我生了嘉和公主，皇上再也没翻过我的牌子。”
丽嫔稍带抱怨，娇声道：“我都忘了皇上长什么模样。”
她平时话少，这般搭腔实属难得，贤妃一笑置之。
白贵嫔满肚子不痛快，瞥了玉嫔一眼，长叹一声：“谁不是啊！”
她这一声叹息，幽幽不绝，贤妃心中生出凉意，幸好自己生了两个皇子，此番皇后参与进来，后宫的掌管权恐怕是要归她了。
玉嫔正得宠，有几分得意傲气在，不轻易插言，冷眼旁观，暗自觉得好笑。
淑妃对玉嫔同样不满，几乎不用正眼瞧，拉过来一旁低头不语的燕良人，故意大声说：“皇上喜欢这样小脸的美人儿，这几个月尽去她宫中了，往后我得少吃些，将这张脸饿瘦了才好。”
燕良人羞得红了脸，那表情又娇又怯，手里绞弄着淡粉纱绢，只是低头不语。
她们的话字字戳心，看那淑妃，身材窈窕，面目娇艳。再看那燕良人，十七八岁的年纪，满面红晕，恰似三春桃花，眼波流动，暗含千娇百媚，十指如葱，体态纤纤，相貌温柔可人。还有白贵嫔，肤色白皙体态丰盈，一双眼睛勾魂摄魄。南絮的心一寸一寸凉了下去，寒意彻骨。
吃茶谈笑间，进来一个御前的小太监，向老太后，皇后和众妃嫔一一行了礼，对丽嫔道：“禀丽嫔娘娘，皇上约您在御花园奕棋。”
氛围瞬间冷却下来，淑妃笑道：“妹妹棋艺了得，到底有个特长能得皇上青睐。”
“姐姐就别拿我打趣儿了。”丽嫔心中激动，面上隐藏不住惊喜，行了退礼后匆匆赶去御花园。
看着她的背影快速离去，嫔妃们神色不同，但表情皆是复杂，目光多少都带着嫉妒或者羡慕。
南絮深受刺激，不知道自己是如何回的上央宫，一颗心仿若浸溺在一股无形的力量之中。如今时过境迁，昔日深情已无，最贪恋的东西也早就丢了，只剩下了这副魂魄精神，余生还有何意趣？
暮色四合，夕阳的暖光印在书案上。握着书简的手微微颤抖，南絮望着庭中那数株紫薇，树姿优美，花色艳丽。轻轻将书简放下来，立身细细研好磨，提笔在暗黄的宣纸间写道：“独坐黄昏谁是伴，紫薇花对紫微郎。”
这莫大的深宫，寂静的世界，时间的流逝似乎异常缓慢。手中的笔不知不觉就搁下了，南絮也知道不能这样，可心一直是痛的，如何自我劝说都不得平复。
目光渐渐黯然，仿若蒙上了一层难以言说的孤寂凄寒，她问过自己，究竟想要什么？没有答案，困住自己的不是这深宫高墙，负面的情绪越来越强烈，感到深深的无望，看不见未来，却很清楚得不到自由的是心，本是容易生出极端情绪的人，一颗心已然死灰一片。
一阵清风而至，皇帝的头疼瞬间缓解了些许，闭目养神片刻，打起精神，接过胡忠全手中的热帕子擦了把脸，见他迟疑着好像有话要说，便问：“你有何事？”
胡忠全见皇帝心绪平和，毫不犹豫便答：“回皇上，上央宫的人来报，皇后娘娘病得严重，数日吃不下东西，太医瞧了只说是心疾。”
这才是个开始，一石投湖本该是涟漪四起，却意外成了怒海波涛！皇帝骤然回过神，心下万分焦灼，再也无法镇定，呼一下站了起来，跨着大步就去了上央宫。
南絮真真没了力气，只得由青时扶着躺到了榻上，半梦半醒间，一双有力的手臂抱起了她，她缓缓睁开眼睛，小手覆上他的侧脸，尔后睫毛沉了下来，手也跟着垂下去。
欺负你的人果然只有我，原来又错了，情上的所谓输赢，赢即是输，而输何尝不是赢？怀中的人儿轻得可怜，又香又软，仿佛一不小心就会被风刮走。皇帝眼眶一热，各种情绪在心底搅动，下巴紧贴着她的额头，极力隐忍着那即将控制不住的盈亮。